温蒂妮女王看着孙女拽着自己胳膊撒娇的小模样，脸上的严肃差点没绷住，但还是硬起心肠：“规矩就是规矩。哈利身为你的近卫，职责是保护你，而不是纵容你任性。这次必须小惩大诫，让他长长记性。”
她轻轻拍了拍苏菲亚的手背，语气放缓了些，“现在不是说这个的时候，你先乖乖回自己寝宫待着，没有我的允许，不准再偷偷溜出去。至于你那位人类朋友……”她沉吟了一下，眼神里闪过一丝考量，“等我们确认了外面的情况，我会考虑是否允许你继续和他接触。”
苏菲亚的小脸立刻垮了下来，嘴巴撅得能挂油瓶。
她知道奶奶一旦下了决定，自己再撒娇耍赖也没用，只好不情不愿地松开手，一步三回头、磨磨蹭蹭地往自己的寝宫挪。
而在公主寝宫深处，那条连接着宫殿外围废弃区域的秘密通道入口旁，近卫队长小刺豚鱼人哈利正急得像热锅上的蚂蚁。
他圆滚滚的身体套着略显紧绷的侍卫服，头顶那撮平时神气活现的棘刺此刻都因为焦虑而微微颤抖着，小声地来回念叨：“怎么去了这么久……千万别出什么事啊哈利……公主殿下您可千万要平安回来……”他全神贯注地盯着那条幽暗的通道，压根没想到苏菲亚会不走寻常路，直接从正门回来了。
当苏菲亚的身影不是从通道里钻出来，而是从寝宫华丽的拱门外出现时，哈利吓得差点跳起来，头上的刺都炸开了一瞬：“公主殿下！您、您怎么从那边……？”
苏菲亚看着哈利惊慌的样子，更加不好意思了，手指绞着裙边，低着头，声音跟蚊子哼似的：“哈利，对不起……我没从密道回来。我、我从正门进来的，奶奶......她知道我偷跑出去，还有你帮我打掩护的事了……”她越说声音越小，脑袋也垂得更低，“她说……说要惩罚你……”
哈利那张圆圆的脸瞬间垮了下去，头顶的棘刺也肉眼可见地耷拉下来，像被霜打过的茄子：“啊……果然还是没能瞒过去哈利……唉。”他叹了口气，倒是没有抱怨的意思，反而安慰起苏菲亚，“没关系，公主殿下，保护您是我的职责，没能劝阻您是我的失职，受罚也是应该的。只要您平安无事就好。”
“真的对不起，哈利……”苏菲亚心里更难受了。
——
第二天早上，秋日的阳光暖洋洋地洒在月见台的小路上。
苏羽刚出门，就碰见了等在路口的静香。
两人还没说上几句话，星野梦也从另一个方向走了过来。
“苏羽，静香，早上好。”
星野梦背着书包，安静地站在那里，像是从晨雾里走出来的精灵。
她的目光在苏羽和静香身上轻轻扫过，微微偏头，清澈的眼眸里带着一丝不易察觉的探究：“你们今天的‘气场’……似乎比平时更活跃一些。昨天放学后，是一起经历了什么特别的事情吗？”
静香惊讶地掩住嘴：“梦酱，你好厉害！这都能感觉到？”
星野梦浅浅地抿了抿嘴，没有直接回答，只是那双澄澈的眼睛依旧望着他们。
静香本来就藏不住事，加上星野梦不是外人，便凑近了些，压低声音，带着点小兴奋说：“告诉你哦，梦酱，我们昨天在海边见到人鱼公主了！她叫苏菲亚，尾巴是淡淡的粉色，在月光下还会发光，特别特别漂亮！”
“人鱼公主？”星野梦的脸上并没有露出太意外的神色，似乎这对她来说并非什么难以置信的奇闻。
她的目光转向苏羽，眼神里多了些许难以言喻的、淡淡的幽怨，“苏羽君总是能遇到很有趣的朋友呢。这次是只带了静香去认识新朋友吗？”
她的语气平平淡淡，却让苏羽莫名感到一阵心虚，好像自己做了什么亏心事被逮个正着。
苏羽有些不自在地摸了摸鼻尖，解释道：“咳，本来也打算找个机会介绍给大家认识的，昨天你回家比较早，没来得及跟你说。”
星野梦静静地看了他两秒，才轻轻“嗯”了一声，算是接受了这个说法。三人便并肩朝着学校走去。
到了学校，课间休息的铃声一响，大雄就憋不住了。
他神秘兮兮地凑到正在打闹的胖虎和小夫中间，压低声音说：“喂，胖虎，小夫，跟你们说个惊天大秘密！世界上真的有人鱼！”
胖虎正无聊地掰着手指关节，发出咔咔的响声，闻言不屑地嗤笑一声：“笨蛋大雄，你还没睡醒吧？人鱼那是骗小孩子的童话故事！”
小夫撇撇嘴，用惯有的语气说：“就是，胖虎说的对。我看你是被妈妈骂傻了吧？我可是读过很多科学图鉴的，上面明确记载了人鱼只是传说中的生物，没有任何实证。”
“才不是传说！”大雄见他们不信，急了，声音也不自觉地提高了八度，“是真的！苏羽和静香昨天亲眼见到了！我还知道她的名字叫苏菲亚呢！”话一出口，他立刻意识到自己说漏嘴了，赶紧捂住嘴巴，但已经晚了。
“嗯？”胖虎的浓眉立刻竖了起来，一把揪住大雄的衣领，几乎把他提溜起来，“你说什么？苏羽和静香见到了？你怎么知道的？快给我老实交代！”
小夫也立刻来了精神，挤到前面，眼睛发光地追问：“对啊对啊！大雄你快说，到底怎么回事？人鱼公主长什么样？是不是像画册里那么漂亮？”
大雄被胖虎勒得有点喘不过气，脸都憋红了，连忙求饶：“胖虎你轻点……我说，我说……是、是昨天静香告诉我的……她说她和苏羽在海边遇到的……”
胖虎这才松开手，和小夫对视一眼，两人立刻像一阵风似的冲到苏羽的座位旁。
苏羽正拿着一本从图书馆借来的科普读物翻看。