乌云没有给予任何人反应的时间。
仿佛就在一眨眼的功夫，那片遥远的铅灰色便遮蔽了整个天穹。
豆大的雨点先是稀疏地砸落，敲在黄巾军营寨的帐篷上，发出沉闷的噗噗声。
旋即，雨点连成了线，线汇成了幕，整个天地间只剩下哗哗的倾盆暴雨，视线所及，一片模糊。
白登河的水位以一种违背常理的速度疯狂上涨。
起初只是浑浊的溪流，很快就变成了咆哮的黄龙。
夜半时分，一声惊天动地的巨响，仿佛大地都被撕裂。
那是白登河的堤坝在怒涛的反复冲击下，终于崩溃的悲鸣。
洪水如脱缰的野兽，裹挟着泥沙、断木与死亡的气息，以雷霆万钧之势灌入毫无防备的黄巾大营。
数以万计的帐篷瞬间被吞噬，连同里面沉睡的士卒，连一声惨叫都来不及发出，就被卷入冰冷刺骨的洪流之中。
火把一排排地熄灭，营地化作一片漆黑的汪洋，只有闪电划破夜空时，才能照见那如同炼狱般的景象：人们在水中挣扎，绝望地挥舞着手臂，却被同伴的尸体和营寨的残骸拖入水底。
“地公将军！水！是水啊！”亲卫们嘶吼着，连滚带爬地冲进张宝的大帐。
张宝猛然惊醒，冲出帐外，只看到齐腰深的洪水已经涌来，昔日十余万人的连营，此刻已是波涛汹涌。
他赖以施法的祭坛早已不知所踪，耳边响起的不再是信徒狂热的“苍天已死，黄天当立”，而是凄厉的哭喊与求救。
他引以为傲的太平道法术，在这毁天灭地的自然伟力面前，显得如此可笑和无力。
士气，信仰，连同他的军队，在这一刻彻底崩塌。
“走！快走！”张宝面如死灰，再无半分仙师风范，在几名黄巾力士的簇拥下，狼狈地朝着地势稍高的西面逃窜。
十余万大军，一夜之间，土崩瓦解。
然而，死亡的阴影并未就此放过他们。
当残存的黄巾败兵踩着泥泞，惊魂未定地逃出洪水范围时，一支精悍的骑兵如黑色的利刃，精准地刺入了他们混乱的队列。
为首一将，身形不算魁梧，面容却透着一股睥睨天下的豪气，正是奉命前来驰援的曹操。
“黄巾贼子，天谴已至，还不束手就擒！”曹操长笑一声，手中长槊挥舞如龙，所过之处，人仰马翻。
他身后的夏侯惇、夏侯渊更是如虎入羊群，率领着数千精锐，在数万人的败军中反复冲杀。
这些刚刚从洪水中死里逃生的黄巾军，早已吓破了胆，哪里还有半点抵抗意志，几乎是一触即溃，哭喊着四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
曹操兵力虽少，却打出了摧枯拉朽的气势。
“孟德真乃当世英雄也！”不远处，董卓在马上看到这一幕，不由得抚掌大笑。
他本是奉皇甫嵩之命前来合围，却恰好撞见了曹操截杀的场面。
眼见曹操在万军丛中谈笑自若，指挥若定，董卓心中大喜，立刻催马向前，高声道：“孟德兄，我来助你一臂之力！休走了张宝那厮！”
两支军队合流，气势更盛，追亡逐北，杀得黄巾军尸横遍野。
一时间，胜利的昂扬气氛笼罩在战场上空，仿佛这场旷日持久的颍川之战即将画上句号。
张宝在数十名最后的黄巾力士护卫下，亡命奔逃。
这些力士乃是太平道中最忠诚的死士，个个悍不畏死，却也抵挡不住身后钢铁洪流的追击。
突然，一声雷鸣般的暴喝自身后响起：“逆贼张宝，拿命来！”
张宝骇然回头，只见一员西凉猛将，骑着一匹黑色骏马，如一道黑色的闪电疾驰而来，手中大刀在晨曦微光中划出一道摄人心魄的寒芒。
正是董卓麾下都督华雄！
“保护将军！”黄巾力士们怒吼着返身迎敌，试图用血肉之躯为张宝争取一线生机。
然而，在绝对的力量面前，忠诚也显得苍白。
华雄人借马势，大刀横扫，只一合，便将三名黄巾力士连人带兵器斩为两段。
他势头不减，战马从尸体上践踏而过，直扑张宝。
张宝惊恐地举起武器格挡，却只听“当”的一声脆响，兵器脱手，一股巨力将他掀下马背。
未等他爬起，华雄已飞身下马，一脚踩住他的胸膛。
张宝眼中最后的希望之火彻底熄灭，只剩下无尽的恐惧。
“噗嗤！”
刀光一闪，一颗头颅冲天而起。
华雄一把抓住张宝尚在滴血的头发，将首级高高举起，发出一阵震天动地的狂笑：“人公将军张梁已死！地公将军张宝授首！黄巾主力已灭！太平道，亡了！”
残存的黄巾军看到这一幕，最后的心理防线也彻底崩溃，纷纷扔下武器，跪地请降。
随着张宝的死亡，太平道在颍川经营多年的势力，如同沙滩上的城堡，轰然倒塌。
胜利的欢呼声响彻云霄，似乎一切都已尘埃落定。
董卓大军士气高昂，与曹操合兵一处后，便准备遵从朝廷旨意，即刻开赴南阳，征讨盘踞在宛城的另一支黄巾军。
李儒骑在马上，看着大军浩浩荡荡开拔，脸上却并无太多喜色。
不知为何，他总觉得这场胜利来得太过轻易，那场恰到好处的暴雨，更像是有一只看不见的手在背后推动。
就在大军即将进入南阳郡地界时，一骑斥候快马加鞭，神色惊惶地冲到阵前，翻身下马，连滚带爬地跪倒在董卓马前，声音因恐惧而颤抖：“主公！大事不好！南阳急报！宛……宛县，失陷了！”
董卓的笑容瞬间凝固在脸上：“什么？宛县守军数万，城池坚固，如何会失陷？”
斥候颤声道：“是……是水攻！贼首张燕，掘开淯水，水淹七军……宛县，一夜之间，城破人亡！”
“张燕？”董卓眉头紧锁，这个名字他有些印象，似乎是黑山军的一个头目，怎么会跑到南阳，还用出如此毒计？
然而，一旁的李儒听到“水攻”二字，却如遭雷击，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
又是水攻！
与白登河的溃败何其相似！
这绝不是巧合！
他猛地抓住那名斥候的衣领，厉声问道：“这张燕究竟是何方神圣？他是如何做到在官军眼皮底下掘开淯水的？”
斥候被他狰狞的神色吓得魂不附体，结结巴巴地说道：“不……不知道……此人仿佛凭空出现，算无遗策，南阳的各路兵马……都被他调动得团团转，根本无人察觉他的真正意图……”
李儒松开手，踉跄后退一步，他飞快地在脑中推演，洛阳的何进？
冀州的袁绍？
不，他们没有这样的手笔和魄力。
此人行事狠辣，滴水不漏，算计之深，竟连他都感到一阵心悸。
一个区区的黑山贼，绝不可能有如此智谋！
这个张燕，绝对是个幌子，他背后一定另有其人！
这个神秘的对手，先是借天时（暴雨）灭了张宝，如今又借地利（淯水）夺了宛城。
他到底想做什么？
颍川的胜利，宛城的陷落……这一连串的事件，仿佛是一张精心编织的大网。
李儒的后背瞬间被冷汗浸透，他突然意识到，攻陷宛城，或许根本不是对方的最终目的。
这更像是一个调虎离山之计，一个为了达成某个更深层目的而布下的棋局。
一瞬间，李儒的目光猛地投向南阳郡的另一端，那个董俷正在与孙夏对峙的方向。
一股极致的杀机，仿佛穿透了数百里的空间，悄然锁定了那个看似无关紧要的战场。