锐金谷深处，金属巨人巍然屹立，三丈高的液态金属身躯流淌着刺目的金光，每一步踏出都让地面震颤，金丹后期的灵压如同实质，牢牢锁定叶不凡。它没有五官，但那双燃烧的金色火眼，充满了冰冷的杀意。
叶不凡神色凝重，金丹中期巅峰的修为全力运转，地脉金丹与脚下大地隐隐共鸣，星火镐剑悬浮身旁，赤金色剑芒吞吐不定。他左手紧握造化铲，铲面上代表金行的云纹白光流转，不断吸纳着周围浓郁的金灵之气，传来阵阵渴望的波动，似乎对这金属巨人极为“感兴趣”。
“吼！”金属巨人发出一声非人的咆哮，双臂猛地挥动，化作两道巨大的液态金属巨锤，带着撕裂空气的尖啸，一左一右砸向叶不凡！势大力沉，足以轰平一座小山！
叶不凡不敢硬接，水月步施展到极致，身形如鬼魅般向后滑开，同时星火镐剑化作一道流光，直刺巨人胸口！叮！剑尖刺中金属身躯，发出清脆响声，却只留下一个浅坑，火星四溅，根本无法破防！这巨人的防御力极其恐怖！
巨人双臂砸空，落在地面，砸出两个深坑，碎石飞溅。它毫不停留，庞大的身躯异常灵活，转身再次扑来，双臂挥舞间，更是甩出无数滴液态金属，如同暴雨般射向叶不凡！每一滴都蕴含着锋锐的金煞之气，堪比筑基修士的飞剑攻击！
叶不凡剑舞如轮，格挡开大部分金属液滴，但仍有漏网之鱼打在厚土佩光罩上，发出密集的“噗噗”声，光罩剧烈荡漾！他心念急转，这巨人物理防御极强，能量攻击又铺天盖地，久守必失！
“试试这个！”他眼中厉色一闪，将大量真元注入造化铲！铲面白光大盛，对准汹涌而来的金属液滴和巨人本体，做出了一个……翻炒的动作？！
“金煞之气？给我收！”
奇妙的事情发生了！那些激射而来的金属液滴，接触到造化铲散发出的白光，仿佛铁屑遇到磁石，轨迹瞬间偏移，纷纷被吸入铲面之上！更令人惊讶的是，那金属巨人挥出的双臂，在靠近白光范围时，其上的液态金属竟然也有剥离、流向铲面的趋势！巨人发出一声惊怒的咆哮，攻势微微一滞！
“有效！”叶不凡大喜，造化铲果然能克制这金行精怪！他得势不饶人，一边维持铲子的吸力，一边操控星火镐剑，施展出《流火剑诀》中速度最快的“星火刺”，剑光凝聚如针，专门攻击巨人刚才被刺出的浅坑！
嗤！这一次，剑芒顺着浅坑深入，终于破开了防御！液态金属飞溅！巨人吃痛，怒吼连连，双臂疯狂挥舞，想要拍飞叶不凡！
叶不凡身形灵动，围绕巨人游斗，星火镐剑主攻一点，造化铲则不断干扰、吸收巨人的金气！巨人身上的金属以肉眼可见的速度变得黯淡，体型甚至缩小了一丝！而造化铲在吸收了大量精纯金气后，铲身微微发热，白光更加凝练，传递给叶不凡一种“饱足”和“愉悦”的情绪。
“这铲子……还能靠吃金气升级？”叶不凡感觉与造化铲的联系更加紧密，仿佛它活过来一般。
久战不下，反被削弱，金属巨人彻底暴怒！它猛地张开巨口（虽然没五官，但位置裂开一个洞），一道凝练到极致、几乎化为纯白色的金煞光束，如同激光般喷射而出，直射叶不凡！这是它的本源攻击，威力堪比元婴初期一击！
叶不凡毛骨悚然，感受到致命威胁！他全力催动厚土佩，同时将造化铲横在身前！星火镐剑也召回格挡！
轰！！！
金煞光束狠狠撞上！厚土佩光罩瞬间破碎！星火镐剑被震飞！光束余势不减，击中造化铲铲面！
嗡！造化铲发出剧烈震颤，铲面白光爆闪，形成一个漩涡，疯狂吞噬着金煞光束的能量！但光束威力太强，铲面开始发红、变形，似乎到达了承受极限！
“撑住啊！锅铲兄！”叶不凡咬牙，将体内所剩不多的真元拼命注入铲中！地脉金丹疯狂旋转，抽取大地之力！
就在这时，异变再生！一直沉睡在铲内的“咩咩兽”似乎被外界的狂暴能量和叶不凡的危机感惊醒，发出一声微弱的、带着不满的“咩……”，一股柔和却坚韧的规则波动荡漾开来！
那无坚不摧的金煞光束，接触到这股波动，竟然再次出现了瞬间的“惰化”和“调和”，威力骤减三成！
趁此机会！造化铲漩涡猛地一吸，将剩余光束能量彻底吞没！铲面红光大盛，然后迅速黯淡，恢复原状，甚至色泽更加深沉，仿佛经历了一次淬炼！而叶不凡也被反震之力推得气血翻腾，连退十几步，但终究扛了下来！
金属巨人释放本源一击后，气息萎靡了大半，体型缩小到两丈，动作也变得迟缓。它看着完好无损的叶不凡和那口诡异的铲子，金色火眼中首次露出了……一丝恐惧？它本能地想要后退，回归金池。
“想跑？晚了！”叶不凡岂会放过这机会？他强提真元，人剑合一，星火镐剑爆发出前所未有的光芒，化作一道撕裂长空的赤金流星，直刺巨人胸口那处被反复攻击的伤口！
噗嗤！
这一次，再无阻碍！剑身彻底贯入！狂暴的流火剑气在巨人体内爆发！
“嗷——！”金属巨人发出最后的哀嚎，庞大的身躯剧烈颤抖，然后“轰”的一声，彻底崩散，化作漫天精纯的金色液滴，如同下雨般落下，大部分被下方的金池吸收，小部分则被造化铲自动吸纳。
叶不凡落在地上，拄着剑喘息，脸色苍白，这一战消耗巨大。但他眼神明亮，看向那柄插在金池中央的锈蚀断剑。
他走到池边，金池中的液体是高度浓缩的金灵本源，气息精纯无比。他尝试伸手去拔断剑，手指刚触碰到剑柄，一股苍凉、锋锐、带着无尽岁月气息的剑意便冲入他识海！仿佛有无数金戈铁马的画面闪过！
叶不凡闷哼一声，稳住心神，运转《万水归元诀》中和这股锐气，才勉强握住剑柄。用力一拔！断剑应手而出，并不沉重，反而有些轻飘飘的。剑身锈迹斑斑，断口处参差不齐，但仔细看，剑脊上隐约有玄奥的符文流转。
“这就是金行信物？”叶不凡感应着断剑中蕴含的精纯金之本源，以及那丝不屈的剑意，心知此物不凡。他将其小心收起。
这时，造化铲传来一阵雀跃的波动，指向金池。叶不凡会意，将铲子放入池中。铲面云纹亮起，如同长鲸吸水般，开始吸收池中浓郁的金灵本源液！池水以肉眼可见的速度下降，而造化铲的颜色逐渐从黝黑向暗金色转变，气息也更加厚重锋利！
“好家伙，你这是要补成金铲子啊？”叶不凡哭笑不得，但也乐见其成。铲子越强，他保命本事越大。
待金池见底，造化铲心满意足地飞回他手中，重量似乎增加了几分，触手温润，更像金属了。他感觉，铲子对金系能量的掌控和转化能力，提升了一大截。
任务完成，叶不凡不敢久留，迅速离开锐金谷。按照地图指引，下一个目标是“万木林”，寻找木行信物。
数日后，他穿越一片荒芜的石原，眼前出现一片望不到边际的古老森林。还未靠近，浓郁到化不开的生命气息便扑面而来，令人心旷神怡。古木参天，藤蔓缠绕，奇花异草遍地，许多树木粗壮得需要数十人合抱，树龄恐怕以万年计。这里就是万木林。
与锐金谷的肃杀不同，万木林充满了生机，但也潜藏着未知的危险。叶不凡收敛气息，手持造化铲（铲面上代表木行的青色纹路微微发亮），小心步入林中。
林中光线昏暗，空气湿润，脚下是厚厚的腐殖层。他的神识受到一定压制，只能探查周围数里范围。各种从未见过的昆虫、小兽在林间穿梭，感受到叶不凡的气息，纷纷躲避。
根据地图大致方向，他向着万木林中心区域前进。一路上，他采集了不少珍贵的灵草和灵木心，都用造化铲进行了提纯，收获颇丰。期间也遇到了一些木系精怪，如会移动的食人花、能释放迷幻花粉的巨菇、以及由藤蔓组成的树人，实力多在筑基到金丹初期。叶不凡或战或避，有造化铲辅助，对付木系精怪颇有奇效（铲子能吸收其木灵之气），倒也顺利。
这一日，他正行走间，忽然听到前方传来激烈的打斗声和妖兽的咆哮！神识扫去，只见数里外，三名修士正与一群通体碧绿、形似猎豹、爪牙闪烁着木刺光泽的妖兽激战！那三名修士两男一女，衣着统一，似乎是某个宗门的弟子，修为都在筑基后期，配合默契，剑法凌厉。而围攻他们的木刺妖豹有十余头，为首一头体型格外硕大，气息堪比金丹初期！
三名修士虽奋力抵抗，剑光纵横，斩杀了数头妖豹，但也被木刺所伤，动作迟缓，眼看就要支撑不住。那金丹妖豹瞅准机会，化作一道绿影，直扑其中那名女修，速度快如闪电！
女修花容失色，眼看就要香消玉殒！
叶不凡本不想多管闲事，但见那女修危急，同为人族，终究不忍。他身形一动，水月步施展，瞬间跨越数里距离，后发先至，挡在了女修身前！
面对扑来的金丹妖豹，他不闪不避，左手造化铲看似随意地向前一挥，铲面青光大盛！
“木灵？散！”
一股蕴含着“调和”与“汲取”意境的波动扩散开来。那金丹妖豹撞上这股波动，周身萦绕的木煞之气瞬间溃散大半，速度骤减，眼神露出茫然！叶不凡右手并指如剑，一道凝练的水蓝色剑罡射出，精准地洞穿了它的头颅！
噗通！金丹妖豹倒地毙命。剩余妖豹见首领被杀，顿时四散逃窜。
这一切发生在电光火石之间。那三名修士目瞪口呆地看着突然出现、举手投足间便秒杀金丹妖豹的叶不凡，脸上满是震惊和感激。
“多……多谢前辈救命之恩！”为首一名年纪稍长的男修反应过来，连忙躬身行礼，声音带着敬畏。能轻易斩杀金丹妖兽，眼前这位绝对是金丹老祖！
叶不凡摆摆手，目光扫过三人，发现他们衣衫破损，带有宗门标记，似乎是……青木宗的弟子？青木宗是流云坊市附近一个以木系功法闻名的小型宗门。
“举手之劳。”叶不凡淡淡道，“你们是青木宗弟子？为何深入此地？”
年长男修恭敬答道：“回前辈，晚辈林峰，这两位是师弟赵峰和师妹柳萱。我等奉师门之命，来万木林寻找一种名为‘千年青木髓’的灵物，不料遭遇兽群围攻。若非前辈出手，我等恐怕……”
叶不凡点点头，青木髓是炼制木系丹药的上佳材料。他正要离开，忽然心中一动，问道：“你们对万木林可熟悉？可知‘木行信物’大致在何处？”他地图只有大致区域，具体位置还需寻找。
林峰三人面面相觑，摇了摇头：“木行信物？晚辈未曾听闻。万木林深处有强大木妖甚至树精盘踞，危险重重，我等只在外围活动。”
叶不凡有些失望，但也不意外。他看了一眼三人伤势，随手弹出三颗得自秘境的疗伤丹药：“服下疗伤吧，此地不宜久留。”
三人接过丹药，感受到其中磅礴药力，更是感激涕零。那名叫柳萱的女修偷偷打量着叶不凡，见他年轻俊朗，修为高深，出手阔绰，眼中异彩连连。
叶不凡不欲多留，转身欲走。忽然，他手中的造化铲传来一阵异常强烈的波动，铲柄微微发热，指向森林某个方向，甚至传递出一丝……渴望和急切的情绪？
“嗯？”叶不凡停下脚步，看向那个方向。那里是万木林更深处，林木更加茂密，气息也更加古老晦涩。
“铲子有反应？难道那里有它需要的东西？或者……木行信物就在那边？”叶不凡沉吟。造化铲与这秘境渊源极深，它的感应或许比地图更准。
他决定去看看。对林峰三人道：“你们速速离去，我要去深处一趟。”
林峰犹豫了一下，咬牙道：“前辈，那深处传闻有元婴树精沉睡，极其危险！前辈可否……”
叶不凡笑了笑：“无妨，我自有分寸。”说完，身形一闪，已消失在密林深处。
林峰三人看着叶不凡消失的方向，脸上满是敬佩和担忧。
柳萱喃喃道：“这位前辈……好厉害，也好神秘……”
叶不凡循着造化铲的指引，在密林中快速穿行。越往深处，树木越发高大古老，有些甚至产生了朦胧的意识，对他这个外来者散发出敌意。但他金丹气息一放，那些意识便退缩了。
前行了约莫百里，前方出现一片奇异的景象。一片空地上，没有参天巨树，只有一株孤零零的小树苗。树苗仅三尺高，通体翠绿如玉，叶片如同翡翠雕刻，散发着无法形容的精纯生命气息和道韵！树苗周围，百花盛开，灵草遍地，仿佛它是这片区域的君王。
而造化铲的波动，在此地达到了顶峰！铲尖直指那株小树苗！
“这是……木行信物？”叶不凡心中震撼，这树苗的气息，比锐金谷的断剑更加灵动和强大！它似乎就是木行之道的化身！
他小心靠近，神识仔细探查，并未发现守护精怪。但就在他伸手想要触碰树苗时，异变突生！
脚下的地面突然裂开，无数粗壮的根须如同巨蟒般窜出，瞬间将他缠绕！同时，四周的树木仿佛活了过来，枝叶化作利刃，从四面八方攻来！一股堪比金丹后期大圆满的庞大木灵意志，轰然降临！
“陷阱！”叶不凡脸色一变，中了埋伏！这株小树苗，是一个诱饵！
他全力挣扎，星火镐剑挥舞，斩断根须，但根须无穷无尽！厚土佩光罩升起，抵挡枝叶攻击，但光罩剧烈震荡！那金丹后期的木灵意志更是直接冲击他的识海，让他头晕目眩！
危急关头，他再次祭出大杀器——造化铲！将铲子狠狠插入地面，全力催动！
“木灵之气？给我吸！”
铲面青光大盛，产生巨大吸力！那些缠绕他的根须，攻击他的枝叶，其上的木灵之气疯狂流向铲子！甚至连那股金丹后期的木灵意志，都受到了干扰和削弱！
趁此机会，叶不凡暴喝一声，挣脱束缚，星火镐剑化作惊天长虹，斩向感知中木灵意志的源头——不远处一株看似普通的参天古树！
轰！古树被拦腰斩断！一声凄厉的尖啸从树桩中传出！木灵意志迅速消退！
危机解除。叶不凡喘着气，看向那株翠绿树苗，眼神火热。他走上前，小心地用造化铲轻轻碰了碰树苗。
树苗微微一颤，一道精纯无比的乙木本源之气流入铲中，铲面青光更加璀璨。同时，树苗化作一道绿光，主动飞起，落入叶不凡手中，变成了一枚翠绿色的叶子符印，上面流动着天然的木纹。
木行信物，到手！
叶不凡松了口气，收起叶子符印。连续取得两件信物，让他信心大增。接下来，该去“碧波潭”寻找水行信物了。
他转身离开这片空地，却没注意到，在他走后不久，那被斩断的古树桩旁，泥土翻动，一截焦黑的、仿佛被雷劈过的枯枝，微微动了一下，闪过一丝极其隐晦的幽光……
（秘境寻宝，危机四伏，更多的挑战还在后面！）