阴冷的溶洞中，水滴从钟乳石尖端坠落，在寂静中发出清脆的回响。叶不凡背靠湿滑的岩壁，缓缓睁开双眼，剧烈的头痛和经脉的灼痛感让他忍不住闷哼一声。随机传送的空间乱流对身体负担极大，若非他肉身经过多次淬炼远超同阶，加上《厚土诀》根基扎实，恐怕早已重伤昏迷。
他第一时间检查自身状况。灵力消耗殆尽，经脉有多处细微撕裂，神魂也因那残魂冲击而震荡不休，伤势不轻。但万幸，性命无碍，核心根基未损。他连忙取出疗伤丹药服下，又握着一块中品灵石，全力运转功法调息。
数个周天后，伤势稍缓，灵力恢复了一两成。叶不凡这才有暇打量四周。这是一个巨大的天然溶洞，穹顶高悬，遍布发光的萤石和钟乳石，光线幽蓝，勉强视物。空气潮湿阴冷，灵气却异常充沛，只是带着一股刺骨的寒气和淡淡的腥甜味，似乎混杂了某种阴寒属性的灵脉和……毒瘴？
“此地不宜久留。”叶不凡心中一凛。陌生的环境，未知的危险，必须尽快恢复实力并找到出路。
他看向手中紧握的两样东西。左手是那枚暗金色、触手冰凉、刻着“庚”字的令牌，入手沉重，锋锐之气内敛，与另外三枚令牌隐隐共鸣。右手则是一枚样式古朴的暗金色戒指，非金非木，材质特殊，表面有细微的云纹，神识探入，竟毫无阻碍！
“储物戒！”叶不凡心中一喜。这戒指空间不大，约三尺见方，比他现在用的低级储物袋好上不少。更重要的是，戒指里并非空空如也！
神识扫过，戒指角落堆放着几十块光泽黯淡的中品灵石，灵气消耗大半，但依旧可用。旁边还有几个玉瓶，标签模糊，打开一看，是几颗早已失效的丹药和一小撮不知名的黑色种子。最引人注目的，是戒指中央摆放的一枚淡金色玉简！
叶不凡取出玉简，神识沉入。大量信息涌入脑海——《百草丹经》！这是一部记载了数百种灵草特性、数千种丹方以及详细炼丹手法的传承玉简！从最基础的黄阶下品丹药，到玄阶上品甚至地阶下品的珍稀丹方，应有尽有！其中还包括了许多毒丹、解毒丹以及利用毒物炼丹的偏门技巧！撰写者自称“百草散人”，是一位痴迷丹道的散修。
“丹道传承！”叶不凡心中狂震，这可是比功法更珍贵的知识财富！修真四艺，丹、器、符、阵，丹道为首！有了这部丹经，他日后修炼所需的丹药将不再完全依赖外界，自给自足成为可能！更能通过炼丹积累财富，换取其他资源！
他强压激动，快速浏览。丹经内容浩瀚，他目前只能看懂前面基础部分。但仅仅是基础，就让他对灵草药性、君臣佐使、火候掌控有了全新认知，以往许多炼丹疑惑豁然开朗。更重要的是，他在其中找到了几种适合当前伤势和环境的丹药配方！
“寒潭附近多生‘阴凝草’，配合‘赤阳花’可炼制‘阴阳回元丹’，对调理内伤、恢复灵力有奇效……”
“溶洞阴湿之地，常有‘地苔藓’，与‘清心菇’同炼，可得‘避瘴丸’，可抵御阴寒毒瘴……”
叶不凡目光扫过溶洞，果然在角落潮湿岩壁上发现了大片灰白色的地苔藓，不远处的水潭边，也生长着几株散发着微光的清心菇！
“天无绝人之路！”他精神大振，立刻行动起来。采集地苔藓和清心菇，又从储物戒中找出几味辅助药材（得自之前收获），取出那口略有修复的无名鼎。
他没有直接生火（容易暴露），而是尝试调动体内微弱的癸水灵力和一丝丙火令牌的气息，双手虚按鼎身，以自身灵力为引，缓缓加热药鼎。这是丹经中记载的一种低阶“心炼”法门，对控火要求极高，但更隐蔽，炼出的丹药品质也更纯净。
第一次尝试，火候掌控不稳，药液焦糊，失败。
叶不凡毫不气馁，总结教训，调整灵力输出。第二次，药液勉强成型，但杂质过多，成丹品质低劣。
第三次，他屏息凝神，神识高度集中，精确控制着每一丝灵力的流转，仿佛与药鼎融为一体。终于，鼎内药液翻滚凝聚，化作三颗龙眼大小、色泽灰白、散发着清凉药香的丹丸！
避瘴丸，成！虽是黄阶下品，但效果远超普通解毒丹！
叶不凡服下一颗，顿觉一股清凉气流流转全身，将侵入体内的阴寒毒气缓缓逼出，头脑也为之一清。
有了避瘴丸护体，他信心大增，继续尝试炼制更复杂的阴阳回元丹。这次耗时更长，失败次数更多，但在丹经指导和顽强毅力下，最终成功炼制出两颗红白相间、灵气盎然的丹药！
服下阴阳回元丹，精纯药力化开，滋养着受损的经脉和丹田，灵力恢复速度大增。配合中品灵石，不过半日功夫，叶不凡的伤势便好了七七八八，灵力也恢复了八成，状态重回巅峰！
“因祸得福！这部《百草丹经》，价值无可估量！”叶不凡珍而重之地将玉简收起。有了它，再加上造化铲的“提炼”之能，他在丹道一途，必将大有可为！
伤势恢复，叶不凡开始探索溶洞，寻找出路。溶洞四通八达，通道错综复杂，如同迷宫。他凭借增强的神识和对灵气流动的感应，选择了一条气流相对通畅、灵气更为活跃的通道前行。
沿途，他发现了更多种类的阴属性灵草和矿石，都用造化铲小心采集或标记。期间遭遇了几波一阶中下品的阴属性妖兽，如“寒冰蛛”、“影蛇”等，都被他轻松解决，材料收入囊中，正好用来练手新学的几种毒丹和炼器辅材的炼制。
行进了约莫两个时辰，前方传来隆隆水声。转过一个弯，眼前豁然开朗！一个巨大的地下暗河出现在眼前，河水漆黑如墨，奔流不息，河面宽阔，对岸隐约有亮光透出，似乎连接着外界！
“有出路！”叶不凡心中一喜。但随即眉头微皱。暗河水流湍急，散发着一股诡异的吸力，河面上空弥漫着浓郁的黑色毒瘴，神识探入如同泥牛入海。更麻烦的是，河水中隐约有强大的气息潜伏，绝非善地。
他尝试掷出一块石头，石头落入河中，瞬间被暗流吞噬，无声无息。又尝试施展《水影步》凌波渡河，但刚靠近河岸，就感到一股巨大的拉扯力，护体灵光剧烈波动，险些被拖入水中！
“此河凶险，不能硬闯。”叶不凡沉吟。他仔细观察，发现河岸边生长着一种奇特的紫色藤蔓，藤蔓上结着鸡蛋大小的银色果实，散发着微弱的空间波动。
“这是……‘虚空藤’和‘闪空果’？”叶不凡想起丹经中的记载。闪空果蕴含一丝空间之力，是炼制短距离传送符和某些特殊丹药的主材。而虚空藤的汁液，则有轻微干扰空间稳定的效果。
一个大胆的念头在他脑中形成。他采集了几枚闪空果和一段虚空藤，回到相对安全的角落。取出无名鼎和丹经，开始尝试炼制一种极其冷门偏门的丹药——“破空丹”。此丹并非用于提升修为或疗伤，而是服用后能在极短时间内，让服用者周身空间产生细微紊乱，从而抵消部分空间束缚和吸力！丹经注明，此丹炼制极难，且效果不稳定，风险极大。
但叶不凡别无选择。他凝神静气，按照丹方，将闪空果为主药，辅以几种稳定药性的灵草，再加入一滴虚空藤汁液作为药引。炼制过程惊险万分，空间之力极难掌控，数次差点炸炉。最终，凭借造化铲暗中调和药性的辅助（叶不凡发现铲子对稳定药性有奇效）和一丝运气，他成功炼出了一颗表面布满银色纹路、极不稳定的破空丹！
“成败在此一举！”叶不凡调息到最佳状态，来到暗河边。他服下破空丹，又含了一颗避瘴丸和回元丹在舌下。丹药入腹，一股奇异的空间波动笼罩全身，周围景象微微扭曲，河水的吸力果然减弱了大半！
他不敢耽搁，《水影步》全力施展，身形如电，踏波而行！河水中的黑影被空间波动干扰，反应迟滞。叶不凡如同鬼魅般穿过毒瘴，几个起落便冲到了对岸！
脚踏实地，空间波动也恰好消失。叶不凡长舒一口气，回头望了望汹涌的暗河，心有余悸。这次真是险之又险！
对岸是一个较小的溶洞，前方有亮光透入，并传来清新的空气。叶不凡快步走出，眼前是一片茂密的原始森林，古木参天，灵气盎然，远处山峦起伏。
“终于出来了！”他深吸一口自由的空气，心情激荡。但随即冷静下来，这里是何处？距离黑魆矿坑有多远？
他攀上一棵巨树眺望，根据太阳方位和远处山脉轮廓大致判断，这里应该是黑魆山脉的东南麓，距离矿坑已有数百里之遥，是一处人迹罕至的原始山林。
“暂时安全了。”叶不凡松了口气。他决定先找个地方稳固修为，消化收获，尤其是深入研究《百草丹经》和熟悉庚金令牌。至于返回矿坑……不急，等实力足够，再回去清算旧账，探寻五行之秘不迟。
他在山林中寻了一处隐蔽的山洞，布下禁制，开始了新一轮的潜修。有了丹经和大量材料，他的炼丹术飞速提升，修为也向着练气五层中期稳步迈进。庚金令牌的炼化也在缓慢进行，虽然艰难，但每炼化一丝，对金灵之气的感悟便深一分。
不知不觉，一月时间悄然流逝。
这一日，叶不凡正在炼制一炉“淬金丹”（辅助炼化庚金之气），突然心中一动，感觉到远处传来一阵剧烈的灵气波动和打斗声！
他收敛气息，悄然潜行靠近。只见林间空地上，两拨人马正在激战！一方是三名穿着统一青色道袍的年轻修士，两男一女，修为在练气六、七层之间，剑法凌厉，配合默契，但似乎都受了伤，处境岌岌可危。另一方则是五名穿着杂色服饰、面目凶悍的散修，修为最高者练气八层，最低也有练气五层，攻势狠辣，明显是杀人夺宝的勾当。
被围攻的那名青衣女修手中紧紧护着一个玉盒，盒中隐隐有宝光透出，似乎是什么天材地宝。正是这宝物，引来了杀身之祸。
叶不凡本不欲多管闲事，但目光扫过那三名青衣修士的服饰徽记时，瞳孔微微一缩。
那徽记……是一朵流云托着一柄小剑。
流云剑宗！
（第一百五十二章完）