昏暗的巢穴内，空气仿佛凝固。两名黑衣人一前一后，封死了叶不凡的退路。洞内那名手持淬毒匕首的黑衣人眼神阴鸷，洞外那名刚刚击伤孟山的黑衣人则堵住入口，气息锁定叶不凡。两人都是练气九层巅峰，配合默契，杀气凛然。
“小子，最后给你一次机会，交出东西，自废修为，可免一死！”洞内黑衣人声音沙哑，匕首泛着幽绿寒光。
叶不凡背靠岩壁，手中紧握着那块暗金色的令牌碎片，感受着其与怀中庚金令牌传来的强烈共鸣和渴望。他面色平静，心中却念头飞转。硬拼两名练气九层巅峰，即便他筑基初期，在如此狭窄空间也难免吃亏，必须速战速决！
他没有回答，而是突然将手中令牌碎片猛地按向自己胸口！同时，全力运转《五行混元经》，催动丹田内的庚金令牌！
嗡——！
一声低沉的嗡鸣自叶不凡体内传出！暗金碎片触碰到他身体的瞬间，竟如同水滴融入大海，化作一道流光，直接被吸入体内！丹田中，那枚原本略显古朴的庚金令牌骤然爆发出璀璨夺目的白金色光芒，体积肉眼可见地增大了一圈，表面的“庚”字纹路变得更加复杂深邃，散发出的锋锐之气暴涨！一股精纯浩瀚的庚金本源之力反馈而出，冲刷着他的经脉，甚至让他的筑基初期修为都隐隐向前推进了一小步！
这突如其来的变故，让两名黑衣人都是一愣！他们眼睁睁看着那明显不凡的令牌碎片被叶不凡“吸收”，顿时又惊又怒！
“混蛋！你做了什么？！”洞内黑衣人厉声喝道，再也按捺不住，身形如鬼魅般扑上，淬毒匕首划出两道刁钻的弧线，直取叶不凡咽喉和丹田！
就在他动身的瞬间，叶不凡也动了！吸收碎片后，他感觉自身与庚金之气的亲和力达到了一个全新高度，心念一动，周身锐金之气勃发！
“庚金护体！”
唰！一层薄如蝉翼却坚不可摧的白金色光罩瞬间覆盖全身！
叮！叮！
匕首刺在光罩上，竟发出金铁交击之声，火星四溅，却无法寸进！黑衣人脸色剧变！
“该我了！”叶不凡眼神冰冷，锈剑扬起，这一次，剑身不再是幽蓝水光，而是凝聚了极度凝练的庚金剑气，白芒刺目！他脚踏玄奥步法，避开另一名从洞口冲进来夹击的黑衣人的掌风，锈剑简单直接地一记直刺！
“金虹贯日·破！”
这一剑，快！狠！准！蕴含了新得庚金本源的锋锐之意，威力远超之前！
洞内黑衣人只觉眼前白光一闪，一股无可匹敌的锐气已至面门！他骇然欲退，却已来不及！
噗嗤！
剑气直接洞穿了他的护体灵光和额头！他瞪大眼睛，难以置信地缓缓倒地，气绝身亡！
秒杀！
洞外那名黑衣人刚冲进来，就看到同伴毙命，吓得魂飞魄散！他反应极快，转身就想逃！
“留下吧！”叶不凡岂容他逃走？《水影步》施展，后发先至，锈剑横扫，一道半月形庚金剑气呼啸而出！
黑衣人仓促间回身格挡！
锵！噗！
他手中的长刀被剑气斩断，余势不减，在他胸前划开一道深可见骨的伤口，鲜血狂喷！他惨叫一声，重伤倒地，失去了战斗力。
整个战斗过程，不过两三息时间！两名练气九层巅峰的黑煞帮精锐，一死一重伤！
叶不凡微微喘息，连续爆发对灵力消耗不小，但眼神明亮。筑基初期配合强化后的庚金令牌，实力果然发生了质变！他迅速上前，补刀结果了那名重伤的黑衣人，收起两人的储物袋。
“叶兄弟！你没事吧？”洞口传来孟山焦急的声音，他捂着受伤的胳膊，挣扎着冲了进来，看到地上尸体和安然无恙的叶不凡，又惊又喜。
“我没事，孟兄，你的伤？”叶不凡关切道，递过一瓶疗伤丹药。
“皮外伤，不碍事！”孟山服下丹药，看着叶不凡，眼神充满了崇拜，“叶兄弟，你刚才……太厉害了！那可是两个练气九层巅峰啊！”
叶不凡笑了笑，没多解释。他迅速打扫战场，将巢穴内有价值的东西一扫而空，尤其是那株散发着浓郁灵气的“金剑兰”，小心地用玉盒装好。此物是炼制高阶金属性丹药的绝佳主药，价值连城。
“外面情况如何？”叶不凡问道。
“林家那个长老受了伤，林浩那小子吓得够呛，黑煞帮另外两人见势不妙，已经跑了！柳如烟那女人也不知道什么时候溜了！”孟山快速说道。
叶不凡神识探出巢穴，果然，山谷中只剩下林家几人正在狼狈地处理伤势，灰衣长老脸色苍白，正在打坐调息，林浩惊魂未定，其他子弟也带伤。黑煞帮的人不见踪影，柳如烟也消失了。
“我们也快走！此地不宜久留！”叶不凡当机立断。黑煞帮接连损失人手，绝不会善罢甘休，柳如烟行为诡异，林家也可能迁怒。必须尽快离开这是非之地。
两人迅速从巢穴另一侧一个隐蔽的裂缝悄然离开，没有惊动林家众人。
半个时辰后，两人在数十里外的一处偏僻石缝中落脚。叶不凡布下隐匿阵法，开始检查此次收获。
最大的收获，自然是庚金令牌的强化！此刻，丹田内的庚金令牌光芒内敛，却更加凝实，反馈的庚金本源让他修为稳固，对金系法术的掌控力大增。他尝试运转庚金剑气，指尖吞吐的白芒更加凝练，威力至少提升五成！
其次便是那株“金剑兰”和几块“庚金原石”。金剑兰生机勃勃，若能移植或炼成丹药，价值无量。庚金原石是提炼高阶庚金的原料，也是炼器宝贝。
从黑煞帮黑衣人身上搜刮的储物袋里，除了些灵石、普通丹药和符箓外，还找到一枚刻着“煞”字的黑色令牌和一张简陋的秘境地图，地图上标注了几个红点，其中一个就在他们之前去过的石殿附近，另一个则指向秘境更深处的一片被称为“剑刃山”的区域。
“剑刃山……”叶不凡看着地图，若有所思。罗盘指引的下一个方向，似乎也与剑刃山区域吻合。那里是秘境核心区域之一，据说遍布天然剑痕，金煞之气极浓，危险重重，但也可能蕴含大机缘。
“叶兄弟，接下来我们去哪？”孟山包扎好伤口，问道。
“去剑刃山。”叶不凡指向地图，“那里可能有我们要找的东西。不过，在此之前，需要先提升一下实力。”他看向那株金剑兰，心中有了打算。
他拥有《百草丹经》和五蕴炉，正好可以尝试炼制一种名为“金灵丹”的二阶上品丹药。此丹以金剑兰为主药，能极大提升修士对金灵之气的吸收效率和金属性法术的威力，对他巩固庚金本源、应对剑刃山的金煞环境大有裨益。
说干就干。叶不凡取出五蕴炉，点燃炉火，将状态调整至最佳，开始炼丹。有之前炼制筑基丹和诸多二阶丹药的经验，加上五蕴炉对五行药性的调和作用，以及他自身对金灵之气敏锐的感知，炼丹过程异常顺利。
数个时辰后，炉盖开启，三颗龙眼大小、通体金黄、丹纹清晰、香气扑鼻的丹药静静躺在炉底！金灵丹，成丹三颗，皆为上品品质！
叶不凡自己服下一颗，将另外两颗递给孟山：“孟兄，此丹对你修炼土系功法亦有裨益，可增强防御和力量。”
孟山感激接过，他知道这丹药珍贵无比。
丹药入腹，化作一股温和却磅礴的金灵药力，迅速融入四肢百骸。叶不凡只觉浑身舒泰，经脉中灵力运转更加顺畅，对周围金灵之气的感应清晰了数倍，仿佛与这片金属世界更加契合。孟山服用后，也感觉土系灵力更加凝实，防御力有所提升。
休整一日后，两人精神饱满，再次出发，朝着剑刃山方向前进。
越靠近剑刃山，环境越发恶劣。地面不再是砂石，而是坚硬的金属矿石，随处可见断裂的兵刃碎片和巨大的兽骨。空气中弥漫着肉眼可见的淡金色煞气，如同无数细小刀锋，刮得人皮肤生疼。狂风呼啸，卷起金属碎屑，形成可怕的金煞风暴。偶尔还能看到地面突兀裂开，喷吐出灼热的金属熔流！
在这里，练气后期修士若无特殊防护，寸步难行。即便是叶不凡，也需时刻运转庚金灵力护体，并借助五行轮转之法，化解侵入体内的金煞之气。孟山更是需要全力催动厚土诀，才能勉强抵挡。
途中，他们遇到了更多前来探险的修士，个个行色匆匆，气息彪悍。为争夺一处裸露的小型矿脉或是躲避突然爆发的金煞风暴，厮杀时有发生。叶不凡凭借强大神识，总能提前避开大部分麻烦，偶尔有不长眼想杀人夺宝的，也被他以雷霆手段迅速解决，渐渐在散修中闯出了一些凶名。
这一日，两人正在一片布满剑痕的石林中小憩，突然听到前方传来激烈的打斗声和女子的娇叱声，其中还夹杂着一个有些耳熟的、嚣张的青年声音。
叶不凡神识探去，只见石林一片空地上，林浩、柳如烟以及那名受伤未愈的灰衣长老，正被五名身着统一青色劲装、袖口绣着云纹的修士围攻！那五名修士修为皆在练气八九层，配合默契，剑法凌厉，赫然是流云剑宗的弟子！为首一名面容冷峻的青年，修为更是达到了练气大圆满！
林家三人显然不敌，灰衣长老旧伤未愈，剑光散乱，林浩更是狼狈不堪，全靠柳如烟施展某种诡异的身法和几张品阶不低的符箓周旋，但已是险象环生！
“流云剑宗的人？他们怎么会对林家动手？”孟山疑惑道。
叶不凡目光微凝，看向战场边缘。只见空地中央，生长着一株约三尺高、通体如同紫金铸造、叶片宛如凤凰尾羽、顶端结着一颗龙眼大小、氤氲着七彩霞光的奇异灵植！一股浓郁至极、带着高贵威严气息的灵韵散发开来！
“那是……紫金凤翎草？！”叶不凡心中一震！这可是三阶灵草！是炼制结丹期修士都梦寐以求的“凝金丹”的主药之一！价值无法估量！难怪流云剑宗的人会出手抢夺！
看来，林家运气不错，找到了这株奇草，却引来了杀身之祸。而柳如烟……叶不凡注意到，她虽然在奋力抵抗，但眼神却不时瞟向那株紫金凤翎草，带着一丝难以掩饰的贪婪。
“叶兄弟，咱们……”孟山看向叶不凡。他对林家没好感，但更讨厌流云剑宗那些眼高于顶的家伙。
叶不凡沉吟片刻，眼中闪过一丝算计。流云剑宗与黑煞帮似乎不是一路，敌人的敌人……或许可以利用一下。而且，那株紫金凤翎草，他也颇为心动。
“静观其变，伺机而动。”叶不凡低声道，悄然隐匿了气息。
战场上，形势危急。灰衣长老被那名练气大圆满的流云剑宗青年一剑震飞，吐血倒地，失去战力。林浩吓得瘫软在地。柳如烟独木难支，被两名剑宗弟子逼到角落，眼看就要香消玉殒！
就在这千钧一发之际，异变突生！
柳如烟眼中闪过一丝决绝，猛地捏碎了手中一直紧握的那枚黑色骨符！
嗡！
一股阴冷、邪恶、令人心悸的气息瞬间爆发！一道模糊的黑影自骨符中冲出，发出桀桀怪笑，扑向最近的一名流云剑宗弟子！
那弟子猝不及防，被黑影透体而过，惨叫一声，瞬间化作一具干尸！
“魔道手段！”流云剑宗青年又惊又怒，“结剑阵！诛魔！”
剩余四名弟子立刻结阵，剑光连成一片，与那黑影缠斗起来。那黑影似乎没有实体，剑光斩过如同劈在空气中，但它也无法突破剑阵，一时僵持。
柳如烟趁此机会，身形急退，竟不是去救林浩或灰衣长老，而是直扑那株紫金凤翎草！她手中出现一个玉铲，就要挖掘！
“贱人！你敢！”流云剑宗青年怒喝，却分身乏术。
暗中观察的叶不凡眼神一冷。这女人，果然自私狠毒到了极点！他不再犹豫，对孟山传音道：“孟兄，准备接应！”
话音未落，他身形已如鬼魅般射出，目标直指柳如烟！同时，他暗中将一丝得自黑煞帮黑衣人的“煞”字令牌气息，混合自身灵力，模拟出一道微弱的传讯波动，射向流云剑宗青年，仿佛在说：“黑煞帮办事，闲人避让！”
流云剑宗青年感受到那丝熟悉的黑煞帮气息和传讯，微微一怔，攻势不由得一缓。
就这瞬间的耽搁，叶不凡已冲到柳如烟身后！
“是你？！”柳如烟察觉到身后恶风，回头一看，看到易容后的叶不凡，虽然认不出容貌，但那眼神和气息让她瞬间寒毛直竖！那种深入骨髓的恐惧和恨意再次涌上心头！
她尖叫一声，放弃采药，转身就打出一把毒针！
叶不凡早有防备，庚金护体光罩一闪，毒针尽数弹开！他出手如电，一把扣向柳如烟手腕，欲将其擒下！
柳如烟身法诡异，如同泥鳅般滑开，同时捏碎另一张符箓，身形陡然模糊，就要遁走！
“想跑？”叶不凡冷哼一声，神识凝聚成刺，狠狠撞向柳如烟识海！
“啊！”柳如烟惨叫一声，遁法被打断，身形踉跄。
叶不凡正要上前，那与剑阵缠斗的黑影似乎受到柳如烟危机的刺激，发出一声尖啸，舍弃剑阵，扑向叶不凡！
流云剑宗青年见状，眼神闪烁，竟没有阻拦，反而带着弟子稍稍后退，显然想坐山观虎斗！
前有诡异黑影，后有流云剑宗虎视眈眈，柳如烟趁机再次遁逃！
局势瞬间变得复杂无比！
叶不凡面对扑来的黑影，感受到其阴邪气息，眼神锐利如刀。他深吸一口气，丹田内庚金令牌光芒大盛，一股浩然锋锐之气透体而出！
“魑魅魍魉，也敢放肆？庚金辟邪，斩！”
（第一百七十九章完）