望海城，无愧其名。城墙高耸，依山势蜿蜒，面朝无垠碧海，气势磅礴。城内建筑多采用抗腐蚀的海礁石和坚韧的铁木，风格粗犷中透着精巧。街道宽阔，人流如织，空气中弥漫着咸湿的海风、灵茶的清香、妖兽材料的腥气以及各种丹药符箓的独特味道，远比内陆坊市更为喧嚣和多元化。
叶不凡三人缴纳了不菲的入城费（每人二十下品灵石），踏入城中。孟山和孙小满如同刘姥姥进大观园，瞪大了眼睛，看着街上形形色色的修士：有驾驭狰狞海兽坐骑招摇过市的世家子弟；有身穿各色宗门服饰、气息凌厉的宗门弟子；有皮肤黝黑、浑身散发着海腥味的猎妖人；更有不少奇装异服、气息迥异的海外修士，甚至能看到一些半妖血脉的身影。
“好家伙，这地方……真热闹！”孟山咂舌道，紧了紧背上用布包裹的大刀，显得有些拘谨。他练气八层巅峰的修为，在这里毫不起眼。
孙小满则兴奋地东张西望，压低声音道：“孟大哥，叶公子，你看那边！那是‘碧波门’的仙子！那边摊位上卖的是二阶妖兽‘剑齿鱼’的利齿！还有那边，‘万宝楼’的招牌真气派！”
叶不凡神色平静，神识却悄然散开，如水银泻地般覆盖方圆十里。城中灵气充沛，远超金沙河坊市，筑基修士随处可见，甚至能隐约感应到数道金丹期的强大气息盘踞在城中心区域。他暗自凛然，这望海城果然藏龙卧虎。
他此刻易容成一个面容普通、肤色微黑、修为维持在筑基初期（刚刚突破，气息尚不完全稳固）的青衫修士，化名“叶云”。孟山和孙小满则维持原貌。
三人寻了一间名为“听潮居”的中等客栈住下。客栈位于城南相对清净的区域，价格不菲，但带有简易的防护和隔音阵法。安顿下来后，叶不凡吩咐道：“小满，你去城中打探消息，重点是近期拍卖会、通往海外的船只情报，以及……是否有关于‘青木’‘长生林’或者特殊令牌的传闻。孟兄，你随我去购置些必需品，顺便处理掉手头用不上的杂物。”
“是，公子！”孙小满领命，灵活地钻入人群消失不见。他修为虽低，但心思活络，打探消息正是长处。
叶不凡则带着孟山，去了城南最大的杂货集市“海市”。集市人声鼎沸，摊位林立，售卖的东西五花八门，大多与海外相关：各种品级的妖兽材料、珊瑚、珍珠、避水珠、破损的航海法器、海图、甚至还有贩卖海外奴仆的摊位。
叶不凡目标明确，先去了几家信誉不错的店铺，将得自黑风山脉劫匪和之前秘境的部分用不上的材料、低阶法器分批出售，换取了八千多下品灵石和一百块中品灵石，手头顿时宽裕不少。接着，他购置了一批品质更好的空白符纸、丹砂、常用药材，以及几张详细的东海海图和一本《海外风物志》。
在一个专卖海兽材料的摊位前，叶不凡被一块脸盆大小、布满奇异螺旋纹路的暗蓝色贝壳吸引。摊主是个满脸褶子的老修士，修为练气六层，正唾沫横飞地吹嘘：“……祖传的‘蜃楼贝’壳！别看现在不起眼，注入灵力，能显现幻象，探寻宝物踪迹！只要五百灵石！”
周围有人嗤笑：“老海狗，又拿这破贝壳骗人！这玩意除了硬点，屁用没有！”
叶不凡心中一动，他神识扫过贝壳，隐隐感觉到一丝极其微弱、但异常精纯的水系幻术波动，与他癸水令牌的气息隐隐共鸣。他蹲下身，拿起贝壳仔细查看，手指不经意间拂过纹路，暗中注入一丝癸水灵力。
嗡！
贝壳表面纹路微不可察地亮了一下，一幅模糊的、似乎是一座被迷雾笼罩的岛屿虚影一闪而逝！虽然短暂，但叶不凡敏锐地捕捉到了那岛屿轮廓与怀中那块得自幽冥教大阵的青色玉佩背面的山峦图案，有五六分相似！
“有点意思。”叶不凡面色不变，放下贝壳，对摊主道：“这贝壳确实坚硬，可用来炼制护心镜。三百灵石，我要了。”
老修士眼睛一亮，嘴上却道：“道友，这可是蜃楼贝！五百灵石最低了！”
叶不凡作势欲走。老修士连忙拉住：“哎哎，道友留步！看你有缘，四百！四百灵石拿走！”
“三百五。不卖就算了。”叶不凡语气平淡。
“……成交！”老修士一副肉痛的样子，飞快地接过灵石，将贝壳塞给叶不凡，仿佛怕他反悔。
孟山在一旁嘀咕：“叶兄弟，这破贝壳真有用？别被这老家伙坑了。”
叶不凡微微一笑，传音道：“或许有点机缘。”他将贝壳收起，心中已有计较。这贝壳可能与海外某处秘境有关。
随后，叶不凡又逛了几家丹药铺和法器店，了解物价，并购买了几瓶适合筑基期服用的“碧海丹”和一套二阶中品的“分水旗”，后者可在水下开辟临时空间，适合海外探险。
傍晚，三人回到客栈。孙小满也已打探消息归来，小脸兴奋得通红。
“公子，打听到了！三天后，‘四海商会’在城中心‘聚宝阁’举办一场大型拍卖会，据说压轴物品是一枚‘定海珠’残片和一株五百年的‘龙血珊瑚’！想要参加，需验资一千中品灵石或者有筑基期修士担保！”
“另外，通往海外‘万岛海域’的客船，每月初一、十五从东码头出发，由‘怒涛宗’的宝船护送，船票昂贵，最低等的舱位也要五十中品灵石！”
“至于‘青帝长生林’……”孙小满挠挠头，“问了不少人，都没听说过。倒是有几个老修士说，极东的无尽海深处，有片传说中的‘迷雾妖林’，进去的人九死一生，偶尔有幸运儿带出珍稀灵草，但没人敢确定是不是公子说的那个地方。”
叶不凡点点头，这些信息与他预料差不多。拍卖会值得一去，或许能淘到宝贝或得到线索。海外之行势在必行，但需做好准备。那“迷雾妖林”倒是值得留意。
“做得不错。”叶不凡赏了孙小满几块灵石，后者千恩万谢。
接下来的两天，叶不凡闭门不出，在客房内布置下更强的禁制，开始消化此行收获。他首先取出那块暗蓝色贝壳，全力运转癸水令牌，缓缓注入精纯的癸水灵力。
随着灵力注入，贝壳表面的螺旋纹路逐渐亮起，散发出朦胧的蓝色光晕。一幅比之前清晰许多的海岛幻象浮现出来：岛屿笼罩在浓雾中，隐约可见参天古木，岛屿中心似乎有一座祭坛的轮廓。幻象持续了十息便消散了。
“果然与海外有关……”叶不凡将岛屿特征牢记于心。随后，他尝试将一丝乙木灵力注入得自幽冥教的那块青色玉佩。
玉佩微热，背面的山峦图案似乎活了过来，与那海岛幻象中的祭坛隐隐呼应！同时，玉佩正面那个“青”字，闪过一丝微光。
“青帝长生林……乙木令牌……海外岛屿……祭坛……”叶不凡将所有线索串联，心中渐渐明朗。最后一块乙木令牌，极有可能就在海外那处被称为“迷雾妖林”的岛屿上！而幽冥教和那金丹黑影，恐怕也在寻找此地！
“必须尽快提升实力！”叶不凡感受到紧迫感。他静心凝神，服下碧海丹，运转《五行混元经》，巩固筑基中期修为，并尝试将新得的蜃楼贝壳气息与癸水令牌进一步融合，增强对幻术和水系感应的抗性及掌控。
第三天，拍卖会如期举行。叶不凡带着孟山和孙小满来到城中心的聚宝阁。阁楼气势恢宏，门前车水马龙。验资环节，叶不凡直接出示了一百中品灵石（相当于一万下品灵石），轻松获得了一个二楼的小包厢资格，避免了在一楼大厅与众人拥挤。
拍卖场内座无虚席，气氛热烈。拍卖品琳琅满目，丹药、法器、功法、妖兽幼崽、甚至还有海外奴仆……竞争激烈。叶不凡出手几次，以合理的价格拍下了一瓶能精进筑基中期修为的“玄元丹”、一张残缺的三阶“水遁符”制作法门，以及一块记载着某种偏门炼体术“雷鲸锻体术”前两层的玉简。这炼体术需引雷电或狂暴水灵之气淬体，凶险无比，但若练成，肉身强横，正适合海外险恶环境。
压轴的“定海珠”残片和“龙血珊瑚”引起了金丹修士的争夺，最终以天价成交，与叶不凡无关。
拍卖会结束，叶不凡正准备离开，在包厢外的走廊上，却迎面遇上了一行人。为首者，是一个身着流云剑宗内门服饰、面容娇美、却带着一丝傲气的少女，修为在练气大圆满。她身边跟着几名同门弟子和一位气息渊深、目光如电的青衣老者——赫然是一位金丹初期的长老！
叶不凡目光一扫，心中微凛，正欲侧身让过，那少女却突然停下脚步，一双美目落在叶不凡脸上，先是疑惑，随即露出难以置信的神色，失声惊呼：
“叶不凡？！是你？！你怎么会在这里？！”
这少女，竟是当初在黑魆矿坑有过数面之缘、后来在流云仙城曾为他解围、并赠予他令牌的林婉儿！只是此刻她的眼神，充满了震惊、疑惑，还有一丝……不易察觉的复杂。
她这一声惊呼，顿时吸引了周围所有人的目光！那金丹长老锐利的眼神也瞬间锁定在叶不凡身上！
孟山和孙小满脸色骤变，紧张地握紧了拳头。
叶不凡心中也是一震，但面上却不动声色，带着几分恰到好处的茫然，拱手道：“这位仙子，可是认错人了？在下叶云，一介海外散修，初到宝地，似乎并不认识仙子。”
林婉儿紧紧盯着叶不凡易容后的脸，又感受了一下他筑基初期的灵力波动（叶不凡刻意维持的），眉头紧蹙，似乎也有些不确定了。眼前之人容貌普通，气质沉稳，与记忆中那个矿坑里面黄肌瘦、唯唯诺诺的叶不凡判若两人，只是那双平静深邃的眼睛……依稀有些熟悉。而且，叶不凡怎么可能筑基？还来了万里之外的望海城？
“你……真的不是叶不凡？”林婉儿迟疑道。
“仙子定然是认错了。”叶不凡语气平静，带着散修常见的疏离和警惕。
那金丹长老收回目光，淡淡开口道：“婉儿，世间相似之人众多，应是认错了。莫要耽搁。”语气中带着不容置疑的威严。
林婉儿咬了咬嘴唇，又看了叶不凡一眼，终究没再说什么，随着长老离去，但眼神中的疑虑并未完全消散。
待他们走远，孟山才松了口气，低声道：“好险！叶兄弟，那丫头眼神真毒！差点露馅！”
孙小满也心有余悸：“那是流云剑宗的林婉儿仙子和她师尊青玄长老？公子，您认识他们？”
叶不凡目光深邃地看着林婉儿消失的方向，心中念头飞转。林婉儿在此出现，是巧合还是……她师尊青玄长老是金丹修士，流云剑宗派人来望海城，所为何事？是否也与海外之事有关？
“旧识而已，有些误会。”叶不凡轻描淡写地带过，“走吧，此地不宜久留。”
回到客栈，叶不凡吩咐孟山和孙小满近日低调行事，自己则继续闭关。林婉儿的出现，让他感到一丝不安。流云剑宗是庞然大物，目前不宜与之产生过多纠葛。
两日后，叶不凡正在参悟那残缺的水遁符法门，孙小满急匆匆地跑回来，低声道：“公子，打听到了！流云剑宗的人包下了一艘‘海鹘号’快船，三日后秘密出发，目的地不明，但方向是往东海外海！同行的还有几个修仙家族的人，似乎……在找什么东西！”
叶不凡眼中精光一闪。三日后？正是每月初一，怒涛宗宝船出发的日子。流云剑宗选择秘密行动，所图定然不小！会不会也与那“迷雾妖林”有关？
他当机立断：“准备一下，我们乘初一的客船出海。”
“公子，咱们跟上去？”孟山摩拳擦掌。
“不，”叶不凡摇头，“我们乘大船，光明正大地走。他们秘密行动，我们正好借其吸引视线。海外广阔，各有缘法。”
他心中已有计划。流云剑宗的目标未必是乙木令牌，但他们的行动必然吸引各方注意。自己正好趁此机会，暗中前往那蜃楼贝指示的海岛。有了五行令牌指引和更充分的准备，找到乙木令牌的机会更大。
出发前夜，叶不凡将自身状态调整至巅峰，并将得自拍卖会的材料炼制成了几张效果更强的“敛息符”和“易容符”，以备不时之需。
次日清晨，东码头人山人海。一艘长达百丈、宛如小山般的巨舰“怒涛号”停泊在港湾，船身铭刻着繁复的阵法符文，灵光闪耀，正是怒涛宗的跨海宝船。无数修士排队登船。
叶不凡三人缴纳了船资（三人共花费两百中品灵石，要了中等舱位），顺利登船。他们的舱室位于船体中段，有窗户可看到海景，条件尚可。
午时三刻，号角长鸣，怒涛号缓缓驶离港口，破开波浪，向着碧波万顷、神秘莫测的万岛海域进发。
叶不凡站在船舷边，望着逐渐远去的望海城轮廓，以及远处天际那几个悄然消失的黑点（流云剑宗的快船），海风吹动他的衣袍。新的征程，充满未知与挑战的海外修仙界，就在眼前。
而他的目标，是那迷雾深处的乙木令牌，是那五行圆满之后的长生大道！
（第一百八十七章完）