万寂荒漠上空，劫云翻滚，雷蛟嘶吼。叶不凡浑身浴血，伤势沉重，但眼神锐利如鹰，死死锁定着仅存的那名幽冥教金丹后期使者。对方亦是狼狈不堪，阵法被破，同伴陨落，在天劫余波下苦苦支撑。
“幽冥老鬼，受死！”叶不凡厉喝一声，不顾周身剧痛和空中酝酿的第四波恐怖天劫，强行催动所剩无几的灵力，五行光环在身后绽放出刺目光华！他双手虚抱，混沌金丹以前所未有的速度旋转，引动体内那滴“混沌源液”的一丝本源之气！
“五行归一，混沌劫剑！”
嗡！流光剑发出震天清鸣，剑身五色光华流转，最终凝聚成一道灰蒙蒙、看似平凡却蕴含开天辟地般恐怖意境的混沌剑气！这一剑，抽空了他大半灵力，更引动了丹田金丹的本源，乃是搏命一击！剑气过处，空间扭曲，万物归寂！
“不！幽冥护体大法！”那幽冥使者感受到致命危机，惊恐尖叫，燃烧精血，周身浮现出层层叠叠的鬼影盾墙，一件件保命法器不要钱般祭出！
然而，在融合了混沌意境的剑气面前，一切防御都如同纸糊！嗤啦声中，鬼影溃散，法器崩碎！混沌剑气毫无阻碍地穿透其胸膛，毁灭性的剑气瞬间搅碎了其丹田金丹与神魂！
“教主……会为我……”幽冥使者眼中神采涣散，带着无尽悔恨与不甘，身体化作飞灰，魂飞魄散。
与此同时，第四波天劫轰然降临！不再是雷蛟，而是五尊手持巨斧、雷锤、法剑、长枪、巨印的雷霆神将虚影！每一尊都散发着堪比元婴初期的恐怖威压，组成玄奥战阵，携天地之威，碾压而下！这是五行混元劫最可怕的一波，蕴含一丝法则真意！
“来得好！”叶不凡咳出一口鲜血，眼中却爆发出璀璨神光！强敌已除，他可以全心渡劫！他不再闪避，反而盘膝虚坐，将最后的力量用于守护心神，同时疯狂运转《混沌五行经》，引导着体内那滴“混沌源液”化开！
轰隆隆！
五尊雷将的攻击同时落在叶不凡身上！雷光爆裂，将他彻底淹没！恐怖的毁灭性能量疯狂撕扯着他的肉身、经脉、金丹乃至神魂！
“呃啊——！”叶不凡发出痛苦的低吼，感觉身体和灵魂都要被撕碎！皮肤焦黑脱落，筋骨碎裂，金丹表面布满了蛛网般的裂痕，仿佛下一刻就要崩溃！
就在这生死一线间，混沌源液终于被引动！一股温和而磅礴、蕴含无限生机的混沌本源之力如同甘霖般涌入他的四肢百骸，快速修复着破损的肉身，滋养着濒临破碎的金丹！五行令牌亦发出共鸣，精纯的五行本源融入金丹，维持着其不灭！
破而后立，向死而生！
叶不凡紧守心神，意识沉入一种玄而又玄的状态。他仿佛看到了天地初开，五行衍化，万物生灭的景象。对混沌、对五行的理解达到了前所未有的高度！
咔嚓！
一声轻微的、却仿佛开天辟地般的脆响自丹田传出！那布满裂痕的混沌金丹，终于承受不住内外压力，轰然破碎！
但破碎并非终结，而是新生！无数金丹碎片在混沌源液和五行本源的包裹下，并未消散，而是如同星辰般旋转、汇聚，最终凝聚成一个三寸高低、五官清晰、眉眼与叶不凡一般无二、周身环绕着五色混沌气的小小婴儿——元婴！
元婴初成，一股浩瀚磅礴的生命气息和灵压自叶不凡体内冲天而起，直接将残余的劫云冲散！天空重现光明，降下甘霖，地涌金莲（虚影），天地同贺！
元婴期，成！
甘霖洒落，滋润着叶不凡重伤的肉身，伤势以肉眼可见的速度恢复。他感受着体内那尊小小的元婴，以及与之相连的、浩瀚如海的法力和神识，一种前所未有的强大感充斥心间。神识范围暴增至三千里！寿元激增三千年！更重要的是，对天地灵气的感应和掌控，发生了质的飞跃！心念一动，便可引动方圆百里的天地灵气为己用！
“这就是元婴之力……”叶不凡缓缓睁开双眼，眸中混沌光华内敛，深邃如星空。他稍微运转功法，周身焦黑死皮脱落，露出晶莹如玉的新生肌肤，伤势尽复，气息圆融饱满，更胜往昔！
他挥手收起三名幽冥教徒的储物袋和那面破损的幽冥阵旗，弹指射出真火，将战场痕迹净化。经此一役，他不仅成功凝结元婴，更斩杀了三名幽冥教金丹，其中两名还是后期，可谓收获巨大，也彻底与幽冥教不死不休。
“此地不宜久留。”叶不凡神识扫过，发现远处有几道强大的神识正小心翼翼地向这边探来，显然是刚才的天劫动静吸引了荒漠中的其他存在。他如今初入元婴，需要时间稳固境界，不宜节外生枝。
他身形一晃，化作一道几不可察的五色流光，瞬间消失在荒漠深处，寻了一处更加隐蔽的地下石窟，布下更强的隐匿阵法，开始闭关巩固修为。
一月后，叶不凡破关而出。此刻的他，气息彻底稳固在元婴初期，对自身力量掌控自如。他换上一件普通的青色道袍，容貌也稍作调整，显得更加平凡，但那股元婴修士特有的渊深气度却难以完全掩盖。
“是时候回去了。”叶不凡望向大陆东南方向，那里是流云剑宗、也是他此世因果起点所在的大致方位。他需要回去了解外界情况，寻找柳如烟和擎瘦一了结旧怨，更要开始着手调查和应对幽冥教的阴谋。元婴期的修为，让他有了初步搅动风云的资本。
他没有选择直接飞越辽阔的荒漠和山脉，那样目标太大。而是打算先到荒漠边缘的修士聚集点打探消息，再搭乘远距离传送阵返回内陆。
数日后，叶不凡抵达了万寂荒漠东部边缘的一座绿洲小镇“金沙镇”。小镇不大，却是往来荒漠的修士一个重要的补给点。镇内修士修为普遍不高，筑基期已算好手，金丹期更是罕见。叶不凡将气息维持在金丹初期，低调地走入镇上最大的酒馆“驼铃酒家”。
酒馆内人声嘈杂，各族修士混杂。叶不凡点了一壶灵酒，几样小菜，坐在角落，看似自斟自饮，实则以强大神识收集着流言蜚语。
很快，几条信息引起了他的注意。
“听说了吗？三个月前，黑魆山脉那边出大事了！据说一个上古遗迹现世，引得多方争夺，最后好像有什么恐怖东西跑出来了，死伤惨重！”
“何止！听说流云剑宗、烈阳宗的高手都出手了，才勉强把那东西封印！现在黑魆山脉那边还戒严呢！”
“还有更邪门的！最近大陆各地都不太平，好几个小宗门和修仙家族被神秘势力灭门，现场一点痕迹都没留下，邪乎得很！”
“我也听说了，好像是‘幽冥教’卷土重来了！这帮杀千刀的！”
“嘘！小声点！不想活了？幽冥教也是你能议论的？”
“对了，你们听说‘陨星沙漠’最近的怪事没？就是大陆西北边那片死地？”
“陨星沙漠？那里鸟不拉屎的，能有什么怪事？”
“嘿，这你就不知道了吧！据说前几天，有修士在沙漠深处看到霞光万道，有宝贝出世！还有人听到了龙吟凤鸣之声！”
“真的假的？别是海市蜃楼吧？”
“千真万确！现在好多人都往那边赶呢！连‘天机阁’都派了人去查探！”
“天机阁都惊动了？那看来不是空穴来风啊……”
叶不凡心中一动。黑魆山脉的后续在他预料之中，幽冥教活动频繁也证实了他的猜测。但这“陨星沙漠”的异动，却是个新消息。陨星沙漠，正是他当初得到“庚金令牌”残片和《五行衍天诀》的地方，是一处极其古老危险的绝地。如今出现异象，难道与五行宗遗迹有关？或者，与幽冥教寻找的“那物”有关？
他放下酒杯，丢下几块灵石，起身离开酒馆。他改变了主意，决定先去陨星沙漠一探究竟。那里或许有他需要的东西，或者能发现幽冥教的蛛丝马迹。反正返回内陆也不急在一时。
在镇上采购了一份详细的陨星沙漠地图和补给品后，叶不凡悄然离开金沙镇，祭出流光剑，化作一道迅疾的遁光，朝着西北方向的陨星沙漠而去。
元婴修士御剑飞行，速度远超金丹期。不过十余日，一片无垠的、闪烁着各种金属光泽的暗红色沙海便出现在地平线上。空气中弥漫着浓郁的金、火灵气，以及一股淡淡的星辰辐射和死寂之意。这里的环境，比万寂荒漠更加恶劣。
叶不凡按落剑光，徒步踏入沙漠。根据地图显示，出现异象的区域在沙漠深处名为“星陨之海”的地方。他隐匿气息，小心前行。沿途遇到了一些被异象吸引而来的修士，大多修为在筑基、金丹期，个个行色匆匆，彼此警惕。
数日后，当叶不凡接近星陨之海时，忽然眉头一皱，停下脚步。前方传来剧烈的灵力波动和打斗声，其中一股气息，让他觉得有几分熟悉。
他悄然靠近，隐匿在一块巨大的陨石后望去。只见一片由各种奇形怪状陨石组成的石林中，两方人马正在激战。一方是几名身着统一月白道袍的修士，看服饰正是“流云剑宗”的弟子，为首一名女子，容颜清丽，剑法灵动，修为在金丹中期，赫然是曾与他有过数面之缘的林婉儿！她此刻嘴角带血，显然落了下风。
而围攻他们的，则是十余名身着黑衣、功法阴邪的修士，正是幽冥教之人！为首一名黑袍老者，修为竟达到了元婴初期！出手狠辣，道道黑气化作鬼爪，将林婉儿的剑光逼得节节败退！其余流云剑宗弟子更是险象环生！
“幽冥教！真是冤家路窄！”叶不凡眼中寒光一闪。没想到在这里又遇到了他们，还是在围攻流云剑宗的人。于公于私，他都不能坐视。
眼看林婉儿就要丧生在黑袍老者的鬼爪之下，叶不凡不再犹豫，一步踏出，朗声道：“以多欺少，幽冥教也就这点出息了？”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
激战的双方都是一愣，纷纷停手望来。只见一个青袍修士不知何时出现在场中，气息看似只有金丹初期，但面对元婴威压却坦然自若。
“阁下何人？敢管我圣教闲事？”黑袍老者目光阴鸷地扫过叶不凡，心中惊疑。他竟有些看不透对方的深浅。
“叶……叶前辈？”林婉儿看到叶不凡（易容后），先是一愣，随即美眸中爆发出惊喜之色！她虽未见过叶不凡真容，但这声音和那份独特的气质，她记忆犹新！尤其是对方此刻那份深不可测的感觉，更让她确信，这就是那位在秘境中数次相助的神秘高手！
“路过之人，看不惯罢了。”叶不凡淡淡一笑，目光扫向那黑袍老者，“元婴初期？正好拿你来试试手。”
“狂妄！”黑袍老者大怒，元婴灵压轰然爆发，一只巨大的幽冥鬼手遮天蔽日般抓向叶不凡！“既然找死，本座成全你！”
“叶前辈小心！”林婉儿惊呼。
叶不凡却是不闪不避，甚至没有动用飞剑。他只是缓缓抬起右手，五指张开，对着那抓来的鬼手，轻轻一握。
“镇。”
言出法随！方圆百里内的天地灵气瞬间被引动，化作一只更加凝实、缠绕着五色混沌气的巨大手掌，后发先至，轻易捏碎了那只幽冥鬼手，然后去势不减，如同拍苍蝇般拍向那黑袍老者！
“天地之力？！你是元婴！！”黑袍老者骇然失色，眼中充满惊恐！他拼命祭出法宝防御，但在那混沌大手面前，一切抵抗都是徒劳！
轰！
黑袍老者如同断线风筝般被拍飞出去，鲜血狂喷，重重砸进陨石堆中，生死不知！其余幽冥教徒吓得魂飞魄散，作鸟兽散。
挥手间，元婴败退！
林婉儿和流云剑宗弟子目瞪口呆，如同石化。金丹初期？这绝对是元婴老祖伪装的前辈高人啊！
叶不凡袖袍一卷，将那名昏死的黑袍老者摄到面前，直接施展搜魂术。片刻后，他眉头微皱，随手将其化为飞灰。
“叶前辈……”林婉儿上前，恭敬行礼，心情复杂。每次见面，这位前辈的实力都让她感到深不可测。
“林姑娘，不必多礼。”叶不凡摆摆手，“你们为何与幽冥教在此冲突？”
林婉儿连忙道：“回前辈，我们奉师门之命，前来查探沙漠异象。不料在此遭遇幽冥教伏击，他们似乎也在寻找什么，而且目标明确。多谢前辈再次救命之恩！”
“寻找什么？”叶不凡目光一闪，从搜魂中得到的信息看，幽冥教似乎在沙漠深处寻找一座名为“星辰殿”的上古遗迹入口，据说与“周天星辰图”有关，此图关乎幽冥教一个重大计划。
“看来，这陨星沙漠的水，比想象中还要深。”叶不凡望向沙漠深处，眼中闪过一丝兴趣。星辰殿？周天星辰图？或许，又是一场机缘，或者说，一个阻止幽冥教阴谋的机会。
“林姑娘，此地危险，你们尽早离开。”叶不凡对林婉儿道。
“前辈，您……”林婉儿欲言又止。
“我自有打算。”叶不凡微微一笑，身形一晃，已化作流光消失在沙漠深处。留下林婉儿等人面面相觑，心中震撼久久难平。
叶不凡根据搜魂得到的信息和自身感应，朝着星陨之海核心区域疾驰。他感觉，一场新的风暴，即将在这片古老的沙漠中掀起。而这一次，他已不再是那个任人宰割的矿工，而是初成元婴、身负混沌五行传承的——叶不凡！
（第二百二十四章完）