黑魆山脉，这片承载了原主无尽血泪的土地，如今已物是人非。曾经的矿工聚居区，如今建起了一座颇具规模的坊市“黑石镇”，往来修士络绎不绝，气息比当年强了不止一筹。山脉深处，那处上古遗迹的入口依旧被各大宗门联手封印，时有强横气息巡逻警戒。
叶不凡易容成一个面容沧桑、修为维持在筑基初期的中年矿工模样，缴纳了入镇费，漫步在略显熟悉的街道上。空气中弥漫着矿石粉尘和汗水的味道，勾起了他脑海深处属于原主的、并不愉快的记忆。
他没有急于去寻找柳如烟和擎瘦一，而是先来到镇中最大的酒馆“黑石酒肆”，点了一壶最烈的“烧刀子”，坐在角落，听着周围矿工和散修的高谈阔论。
“嘿，听说了吗？‘金鳞矿坑’那边又出高品位的‘赤铁矿’了！‘狂刀会’和‘青木堂’为抢开采权，昨天又干了一架，死了好几个！”
“切，赤铁矿算什么？前几天‘丙字七号’老矿洞深处，据说挖出了几块蕴含精纯灵气的‘墨玉晶’，被‘流云商会’的人高价收走了！那可是炼制高阶法器的好材料！”
“流云商会？就是那个背后有流云剑宗影子的商会？他们怎么也来这穷乡僻壤了？”
“这你就不懂了吧？听说跟几个月前那场大战有关，遗迹虽然封了，但周边矿脉受了影响，偶尔能挖出点上古时期的伴生灵矿，值钱着呢！”
“对了，说起那场大战，你们还记得几年前那个叫叶不凡的倒霉蛋吗？被自己婆娘和擎瘦一坑了，欠一屁股债，扔进矿洞等死那个？”
“咋不记得？那小子后来不是死矿难里了吗？可惜了，听说挖矿是把好手。”
“死？嘿嘿，那可不一定！我听说啊，有人前段时间在更深的老矿区看到个身影，有点像他，但身手厉害得吓人，眨眼就没了，还以为见鬼了！”
“得了吧，老刘头你又喝多了胡说八道！叶不凡要还活着，能是擎执事和柳夫人的对手？人家现在可是抱上了‘黑风寨’的大腿，混得风生水起！”
“黑风寨？就是那个新崛起的、据说有金丹修士坐镇的势力？他们不是主要活动在西边吗？怎么把手伸到咱们这了？”
“谁知道呢？反正现在矿区三分天下，原来的黑煞帮垮了，现在是流云商会、黑风寨和我们这些散修抱团取暖的‘矿盟’三足鼎立。擎瘦一和柳如烟就是靠上了黑风寨，才混了个管事当当，比以前更嚣张了！”
“嘘……小声点，隔墙有耳，黑风寨的人可不好惹……”
叶不凡默默听着，心中冷笑。柳如烟，擎瘦一，果然还在这里，而且攀上了新的高枝“黑风寨”？黑风寨……这名字透着一股匪气，而且时机如此巧合，在黑煞帮覆灭后迅速崛起，难保与幽冥教没有关系。他不动声色，又坐了片刻，将壶中劣酒饮尽，丢下几块灵石，起身离开。
他根据听来的零碎信息和神识感应，朝着原本黑煞帮总舵，如今被黑风寨占据的矿区核心区域走去。越靠近核心区，守卫越发森严，不时有身穿黑色劲装、气息彪悍的黑风寨修士巡逻，眼神凶狠，对过往矿工呼来喝去。
叶不凡隐匿气息，如同鬼魅般绕过几处明岗暗哨，来到一片相对豪华的石屋建筑群外。这里曾是黑煞帮高层居住地，如今门口悬挂着“黑风寨矿务堂”的牌匾。神识扫过，立刻锁定了两个“熟悉”的气息。
石屋内，一间布置奢华的客厅中。柳如烟身着绫罗绸缎，珠光宝气，容貌似乎比几年前更显娇艳，但眉宇间却多了几分刻薄和风尘气，修为竟也达到了练气六层，显然是靠丹药堆砌上去的。她正殷勤地给主座上一名面色倨傲、留着山羊胡、修为在筑基初期的中年修士斟茶。
“刘管事，您尝尝，这是新到的‘云雾灵茶’，据说对修炼大有裨益呢。”柳如烟声音娇嗲，眼波流转。
那刘管事眯着眼，享受着美人的伺候，一只手不规矩地搭在柳如烟腰上，捏了一把，嘿嘿笑道：“如烟妹子有心了。放心，有哥哥在，这矿区没人敢欺负你。擎瘦一那小子能坐上副管事的位置，也是看你的面子。”
柳如烟眼中闪过一丝不易察觉的厌恶，脸上却堆满笑容：“全仗刘管事提携。”她心中暗恨，若不是为了在这吃人的地方活下去，她何必委屈自己伺候这老色鬼？想起几年前那个被她设计坑害、本以为早已尸骨无存的“前夫”叶不凡，她心中没有半分愧疚，只有一种扭曲的快意。那个废物，活该！
就在这时，客厅门被推开，一个身材干瘦、眼神闪烁、修为在练气七层的男子走了进来，正是擎瘦一。他见到刘管事的动作，脸上闪过一丝阴鸷，却立刻换上谄媚的笑容：“刘管事，您来了。刚收到消息，丙字区那边又发现了一条小富矿脉，品质不错，您看……”
“嗯，做得不错。”刘管事满意地点点头，收回手，正色道：“不过，近期流云商会和矿盟那边盯得紧，开采要隐蔽点，别惹麻烦。寨主最近在谋划大事，需要大量灵石和特殊矿产，不能出纰漏。”
“是是是，属下明白！”擎瘦一连忙应道，眼中却闪过一丝贪婪。黑风寨寨主神秘强大，若能办好差事，得到赏识，说不定他也能筑基有望！
隐在暗处的叶不凡，将这一切尽收眼底，心中波澜不惊，只有冰冷的杀意。这对狗男女，依旧如此令人作呕。黑风寨寨主谋划大事？需要大量灵石矿产？这倒是个值得注意的线索。
他心念一动，有了计较。直接杀了他们，太便宜他们了。他要让这对狗男女，在绝望和恐惧中，偿还他们欠下的债！
是夜，月黑风高。擎瘦一处理完矿务，醉醺醺地返回自己的独立石屋。他如今是副管事，待遇比当初好了不知多少倍，还养了两个练气二三层的女修为妾。刚推开房门，一道微不可察的指风点在他后颈，他哼都没哼一声，便软倒在地。
下一刻，叶不凡的身影如同鬼魅般出现在屋中。他挥手布下一个隔音禁制，然后一脚踩在擎瘦一的丹田上，微微用力。
“呃啊！”剧痛让擎瘦一瞬间清醒，感受到丹田传来的碎裂感和那如山岳般沉重的压力，他吓得魂飞魄散，看清来人面容（叶不凡恢复了本来容貌）后，更是如同见了鬼一般，瞳孔骤缩，浑身筛糠般抖动！
“叶……叶不凡？！你……你没死？！不！不可能！你是人是鬼？！”擎瘦一声音颤抖，充满恐惧。
“我是来索债的鬼。”叶不凡声音冰冷，脚下的力量又加重一分，擎瘦一惨嚎不止，修为被废，沦为废人！
“饶命！叶大哥！叶爷爷！饶命啊！当年……当年都是柳如烟那贱人出的主意！是她勾引我，设局坑你的！不关我的事啊！”擎瘦一涕泪横流，拼命求饶，毫不犹豫地出卖了柳如烟。
“黑风寨是怎么回事？寨主是谁？在谋划什么？”叶不凡懒得听他推卸责任，直接问道。
“我……我不知道啊！寨主很神秘，我只见过几次，戴着面具，修为深不可测，至少是金丹！他需要大量灵石和一种叫‘阴煞石’的矿产，具体做什么用，我们这种小人物哪能知道……”擎瘦一为了活命，知无不言。
阴煞石？叶不凡目光一凝。这是一种蕴含阴煞之气的偏门矿石，通常用于炼制邪门法器或布置阴邪阵法。幽冥教倒是常用此物。
“柳如烟现在何处？”
“在……在她自己的院子里，和刘管事在一起……”擎瘦一忙不迭地回答。
叶不凡不再多问，指尖弹出一缕真火，将擎瘦一化为灰烬，连同神魂一起湮灭。这种渣滓，多活一刻都是污染。
随后，他如法炮制，悄无声息地潜入柳如烟的院子。屋内，柳如烟刚送走那位刘管事，正准备沐浴休息。当她转身看到悄无声息出现在房中的叶不凡时，手中的玉梳“啪嗒”一声掉在地上，脸色瞬间惨白如纸，娇躯剧颤。
“你……你……”她指着叶不凡，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。眼前的男子，容颜未改，但气质已然天差地别，那双深邃的眼眸，冰冷得让她灵魂战栗！尤其是那股无形中散发的威压，让她几乎窒息！
“很意外？”叶不凡淡淡开口，语气平静，却带着刺骨的寒意。
“不……不凡……你……你还活着？太好了！”柳如烟强挤出一丝比哭还难看的笑容，试图靠近，“我就知道你不会有事！当年……当年我是被擎瘦一逼的！他拿我家人性命威胁我！我……我一直想着你……”
“收起你那套虚伪的把戏。”叶不凡打断她，眼神厌恶，“看着我的眼睛。”
柳如烟对上叶不凡那仿佛能洞穿一切的目光，心中所有龌龊心思无所遁形，双腿一软，瘫坐在地，哭喊道：“不凡！我错了！我真的知道错了！你看在往日情分上，饶了我吧！我现在的一切都可以给你！我可以做牛做马伺候你……”
“往日情分？”叶不凡仿佛听到了天大的笑话，“你设计坑害我，夺我灵石，逼我入死地时，可曾念过半分情分？”
他并指如剑，一道细微的剑气划过，柳如烟脸上出现一道血痕，不深，却彻底击溃了她最后的心理防线。
“不！不要杀我！我说！我什么都说！”柳如烟彻底崩溃，竹筒倒豆子般将她如何与擎瘦一合谋，如何勾结当时黑煞帮的小头目陷害叶不凡，以及后来如何巴结上黑风寨刘管事的事情说了出来，与擎瘦一所言大致相同。但她补充了一个细节：黑风寨似乎在暗中搜集一种特殊的、带有火焰纹路的黑色矿石，似乎与某个上古传说有关。
火焰纹路的黑色矿石？叶不凡心中一动，这描述，有点像他在流火宗遗迹见过的一种名为“熔火黑曜石”的材料，是炼制高阶火系法宝的辅料，但也可用于某些邪恶祭祀。
“看来，这黑风寨果然不简单。”叶不凡心中了然。他看着地上瑟瑟发抖、容颜凄惨的柳如烟，心中没有半分怜悯。原主的怨念，在此刻彻底平息。
他没有杀她，而是废掉了她的修为，抹去了相关记忆，让她变成了一个又老又丑、神志不清的疯婆子。这对于虚荣刻薄的柳如烟而言，比死亡更痛苦。他将她扔到了镇外最肮脏的乞丐窝，任其自生自灭。
处理完这对狗男女，叶不凡神识扫过黑风寨矿务堂，发现那名刘管事正在密室中与一名戴着面具的黑衣人密谈。那黑衣人气息阴冷，修为在筑基后期，功法路数与幽冥教有几分相似。
“果然有蹊跷。”叶不凡隐匿身形，潜入密室附近，偷听谈话。
“……寨主有令，三日后的子时，将这批‘阴煞石’和‘熔火黑曜石’秘密运往‘断魂谷’。事关圣教大计，不容有失！”面具人沙哑道。
“使者放心，必定万无一失！”刘管事恭敬道。
“嗯。另外，加强戒备，近期可能有流云剑宗的探子活动，格杀勿论！”
“是！”
断魂谷？叶不凡记下这个地名。看来，黑风寨果然是幽冥教的爪牙，他们在暗中搜集特殊矿产，似乎在准备某个大型仪式或阵法。这断魂谷，必须去探一探。
他悄然退走，没有打草惊蛇。离开黑石镇后，他寻了一处僻静山林，开辟临时洞府，开始研究从擎瘦一和柳如烟那里得到的零星信息，以及黑风寨与幽冥教的关联。
“阴煞石、熔火黑曜石、断魂谷……还有那需要大量灵石……幽冥教到底想做什么？”叶不凡沉思。结合之前获得的种种线索，他隐隐觉得，幽冥教似乎在布局一个覆盖范围极广的惊天阴谋，可能与打通两界通道、召唤域外邪魔有关。
“必须阻止他们！”叶不凡目光坚定。这不仅是为了报仇，更是肩负起五行宗传承者的责任。
三日后，子夜。黑风寨一支由十余名筑基修士押运、装载着特殊矿石的车队，悄无声息地离开了黑石镇，朝着西北方向的断魂谷而去。车队中，那名面具使者和刘管事赫然在列。
叶不凡如同一道影子，远远缀在车队后方。他倒要看看，这断魂谷中，隐藏着怎样的秘密。
车队行进速度不快，两日后，抵达了一片荒芜阴森的山谷入口。谷中弥漫着淡黑色的雾气，隐隐有鬼哭之声传来，令人心悸。谷口有黑风寨的暗哨，戒备森严。
叶不凡隐匿气息，施展土遁术，悄无声息地潜入山谷。谷内景象令人震惊！只见山谷中央，矗立着一座高达百丈的黑色祭坛！祭坛由无数骷髅头和阴煞石垒砌而成，表面刻满了邪恶的符文，周围插着九九八十一面招魂幡！祭坛上空，阴风怒号，无数怨魂厉鬼盘旋飞舞！更令人心惊的是，祭坛四周，堆积如山的灵石正在被一种诡异阵法抽取灵气，注入祭坛！而那种特殊的熔火黑曜石，则被镶嵌在祭坛几个关键节点上，散发出不祥的红光！
祭坛下方，盘坐着一名身着黑袍、面容笼罩在阴影中的修士，气息渊深，赫然是元婴初期！他身旁，还站着数名金丹期和筑基期的幽冥教徒，正在忙碌地布置着。
“万魂祭坛！蚀界大阵！”叶不凡瞳孔骤缩，认出了这邪恶阵法！这是上古时期幽冥教用来撕裂空间屏障、接引域外邪魔的禁忌阵法！看这规模，一旦完成，足以打通一个临时通道，让元婴期甚至化神期的邪魔降临！
“幽冥教！果然贼心不死！”叶不凡心中杀意沸腾。绝不能让他们成功！
他仔细观察阵法结构和守卫力量。那名元婴修士是主持者，必须优先解决。但强攻的话，对方有阵法依托，自己虽然不惧，但难保不会惊动对方，提前引发变故。
“需得设法破坏阵法节点，尤其是那些熔火黑曜石……”叶不凡心念电转，有了计划。他悄然退到山谷边缘，取出一套得自星辰殿的“小周天星辰阵旗”，开始布阵。他要以其人之道还治其人之身，用星辰之力干扰乃至净化这邪恶祭坛！
就在他即将布阵完成的刹那，祭坛上那名元婴修士似乎察觉到了什么，猛地睁开双眼，两道幽光射向叶不凡藏身之处！
“何方鼠辈，敢窥视圣教法坛？！”