翌日，清晨。
天刚蒙蒙亮，朱雀大街上已经有了些许行人。
一顶青呢小轿，在四名轿夫的肩上，不疾不徐地朝着皇城的方向行进。
轿子前后，跟着四名家丁，一个个睡眼惺忪，步履懒散。
这便是都察院左都御史魏征，每日上朝的仪仗。
简单，朴素，甚至有些寒酸，一如他本人的脾气。
轿子里，魏征闭目养神。
手里捏着一串佛珠，但捻动的速度，却比平时快了几分。
他心里，并不像表面上那么平静。
昨夜，沈十六离开后，十三司的人便如鬼魅般潜入了他的府邸。
那个叫公输班的年轻人。
在他书房的窗户和门上，装了一些他看不懂的铜片和细线。
而那个叫柳如是的妖媚女子，则带着两个丫鬟，直接接管了他的后厨。
连他早上喝的茶，都是她们亲手煮的。
至于沈十六本人，魏征不知道他藏在哪里。
但他能感觉到，整条朱雀大街。
从他出门的那一刻起，就变得不一样了。
街角卖包子的老王。
今天出摊比平时早了半个时辰。
而且眼神总是不住地往他轿子这边瞟。
路边那个擦拭着“铁口直断”牌子的算命瞎子。
今天没有吆喝，只是安静地坐在那里，耳朵却像兔子一样竖着。
就连那几个在街边追逐打闹的顽童，跑动的路线，都似乎经过了精心的设计。
不着痕迹地将几个形迹可疑的路人，挤到了街的另一边。
整条朱雀大街，变成了一张巨大的、无形的网。
而他魏征，就是这张网中央，最显眼的那个诱饵。
“大人，快到宫门了。”
轿夫在外面提醒了一句。
魏征“嗯”了一声，撩开轿帘的一角，向外看去。
就在这时，异变陡生！
街对面的一家酒楼二楼。
一个正在凭栏饮酒的白衣书生，突然将杯中酒一饮而尽。
他随手将酒杯往楼下一扔。
这本是一个极其随意的动作。
但就在酒杯脱手的瞬间。
那书生的袖口里，毫无征兆地滑出一截漆黑的精铁短管。
他的动作快如闪电，屈指一弹。
咻——
没有声音，没有火光。
一枚黑色的羽箭，如同毒蛇的信子。
悄无声息地破空而出，直奔魏征的轿子！
太快了！
快到连那几名负责护卫的“家丁”（雷豹等人假扮）都只来得及发出一声惊呼。
然而，那支箭，并没有射向轿子里的魏征。
它的目标，是抬着轿子前行的、左前方那名轿夫的膝盖！
“噗嗤！”
一声闷响。
那名轿夫惨叫一声，膝盖一软，整个人向前扑倒。
轿子瞬间失去平衡，猛地向左前方倾斜。
轿帘被甩开，露出了里面空空如也的座位！
诱饵是假的！
那书生，也就是刺客“影子”，瞳孔骤然收缩。
他立刻意识到自己中计了，没有丝毫犹豫，转身就要退回酒楼之内。
但，已经晚了。
“想跑？”
一声冷喝，如同九幽寒冰，在他头顶炸响。
“影子”猛地抬头。
只见酒楼的屋顶上，沈十六不知何时已经站在了那里。
他一身黑衣，长刀未出鞘，就那么静静地立着，像一尊俯瞰众生的死神。
“影子”心头大骇，他根本没感觉到沈十六是何时靠近的！
他不再后退。
而是脚尖在栏杆上猛地一点。
整个人如同一只大鸟，不退反进。
朝着街道的另一侧扑去！
他要在落地之前，混入街上惊慌失措的人群！
只要让他混进去，他就有把握在三息之内，换掉三张脸，彻底消失！
然而，他快，沈十六的刀更快！
“锵——”
一道雪亮的刀光，如同撕裂夜空的闪电，从天而降！
沈十六甚至没有拔刀。
他连着刀鞘，当头砸下！
这一击，没有刀锋的锐利。
却带着一股足以开碑裂石的、无可匹敌的霸道力量！
“影子”人在半空，无处借力，只能将手中的短管横在胸前，硬接这一击。
“当——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！
火星四溅！
“影子”如遭雷击。
手中的精铁短管瞬间被砸得弯曲变形。
整个人像一颗陨石般，重重地砸向了下方的街道。
“轰！”
他砸穿了一个卖豆腐的摊子，豆腐渣和木板碎屑四处飞溅。
“抓住他！”
雷豹大吼一声，带着缇骑们如狼似虎地扑了上去。
街道上，瞬间乱成一团。
百姓的尖叫声，锦衣卫的呵斥声，混杂在一起。
“影子”咳出一口血，挣扎着从废墟里爬起来。
他的一条胳膊已经被沈十六那一击震得脱臼。
但他眼中没有丝毫惧色，反而闪过一丝狠厉。
他猛地从怀里掏出一把黑色的粉末，朝着人群撒去！
“是毒烟！闭气！”雷豹大惊，连忙后退。
趁着这片刻的混乱，“影子”像一条泥鳅，瞬间钻进了人群之中。
“想走？”
沈十六从屋顶飘然落下，落地无声。
他的目光如鹰隼般，死死锁定了人群中一个正在快速移动的背影。
他正要追上去。
“别动！”
一个声音，通过公输班制作的微型传声铜管，清晰地传到了他的耳朵里。
是顾长清。
此刻。
顾长清正站在不远处的一座钟楼顶端。
手里拿着一只千里镜，将整个战场尽收眼底。
“沈十六，别追那个穿灰衣服的货郎，他是假的！”
顾长清的声音冷静而急促。
“什么？”沈十六一愣。
“那个刺客真正的逃跑路线，不是人群！”
顾长清的声音里带着一丝兴奋，“你看那口井！”
沈十六顺着顾长清的指引看去。
在街道的尽头，有一口早就废弃的枯井。
就在刚才的混乱中。
一个挑着粪桶的挑粪汉，不小心“滑”了一跤。
半桶秽物都泼在了枯井周围。
恶臭熏天，所有人都下意识地绕开了那个区域。
而那个挑粪汉，正骂骂咧咧地收拾着残局。
“就是他！”
顾长清的声音斩钉截铁，“他的左脚脚后跟，比右脚抬高了半寸！”
“他在调整重心，准备发力！”
“他在粪桶的夹层里藏了绳索，准备跳井，从暗渠逃走！”
几乎就在顾长清话音落下的瞬间。
那个挑粪汉猛地扔掉粪桶，一个翻身，朝着枯井口扑去！
但，一只穿着皂色官靴的脚，比他更快。
“砰！”
沈十六一脚，狠狠地踹在了井口的石沿上。
碎石飞溅！
那挑粪汉的手刚碰到井沿，就被飞溅的碎石打得鲜血淋漓。
他发出一声闷哼，落地的瞬间，就地一滚。
一把短刀已经出现在手中，朝着沈十六的脚踝削去！
“雕虫小技。”
沈十六冷哼一声，甚至没有动刀。
他只是抬脚，下踏，旋转。
动作简单，直接，却快到了极致。
“咔嚓！”
“啊——！”
一声骨裂的脆响，伴随着一声凄厉的惨叫。
刺客“影子”的另一条胳膊，也被沈十六硬生生踩断。
短刀落地，那张伪装成挑粪汉的脸上，满是汗水和痛苦。
他看着眼前这个如同魔神般的男人，眼中终于流露出了一丝绝望。