那股毁天灭地的冲击波，顺着太液池的水面横扫而过。
百官原本躲在钢板棺材后，此刻却被那股气浪掀得东倒西歪。
惨白色的旗帜被撕成碎片，在高空中盘旋。
太液池中央，那座耗资巨万的汉白玉高台已经消失了。
只剩下一根直插云霄的黑色烟柱，底部翻滚着暗红色的火舌。
沸腾的湖水拍击着北岸，发出刺耳的嗤嗤声。
死寂。
除了远处还在垮塌的木料声，全场没有一个人发出声音。
曹万海从翻掉的御舟废墟里爬了出来。
他那件大红蟒袍被火星烧得满是窟窿，脸上全是黑灰。
头上的官帽早就不知去向，头发披散在肩头。
他踉跄着往前走了两步，看着那片空荡荡的水域，眼睛里先是惊恐，随后透出一股癫狂的狂喜。
死了。
那个喜怒无常、随时要把他扔进丹炉的疯子终于死了。
皇帝没了，此时谁手里有兵，谁就是道理。
曹万海退到了幸存的火枪队身后，抬手做了一个“填弹”的手势。
随后，他才猛地转过身，指着沈十六。
声音尖厉却透着掌控局势的自信：“东厂听令！沈十六、顾长清引爆火药弑君！”
“众目睽睽，罪不容诛！给咱家乱枪打死，不留活口！”
他这一嗓子，把那些还处于失聪状态的文官惊得齐齐打了个寒颤。
东厂残余的一百多名火枪手，此刻也从泥坑里爬了起来。
他们颤抖着手，重新吹燃火绳。
黑洞洞的枪口，对准了岸边的锦衣卫。
禁军统领陈庆云按着剑柄，站在北岸的台阶上。
他身后的三千禁军原本已经放下了兵刃，此刻却又迟疑地握紧了长枪。
这爆炸的动静太大了。
皇上就在众目睽睽之下，消失在那团火光里。
陈将军，你还愣着干什么？
曹万海跌跌撞撞地冲向陈庆云，扯住对方的甲胄，唾沫星子横飞。
沈十六带兵入宫，顾长清在丹炉里动了手脚，这两人合谋炸崩了高台！
这是灭九族的大罪！拿下逆贼，你就是勤王的首功！
陈庆云的眼角抽动了一下。
他看向沈十六。
沈十六站在钢铁掩体前，手中的绣春刀斜指地面。
刀尖上还在滴着雨水。
他身后那三百名锦衣卫，个个按弩在手，眼神冷得透骨。
沈大人，你有什么话说？
陈庆云的声音有些发虚。
若是弑君的罪名坐实，他这个禁军统领也跑不了。
沈十六没理会他。
他在看水面。
大片的浮木和焦黑的碎渣在水面晃动。
在那团还没散去的浓烟边缘，一个黑色的脑袋浮了出来。
顾长清两只手抠住岸边的石缝，费力地往上爬。
他浑身的官服已经被炸成了布条，裸露的皮肤上挂着青紫色的淤青。
右边的袖口全没了。
他的手里，死死攥着一个东西。
那是炼丹炉盖子上的赤金提手，此刻上面还沾着一层未干的、金灿灿的液体。
顾大人！
雷豹惊叫一声，想冲过去扶。
顾长清抬起左手，阻止了他的动作。
他深一脚浅一脚地踩在泥水里，每走一步，肺部都传来火烧火燎的刺痛。
但他走得很稳。
所有人的视线都盯在他的身上。
东厂的火枪手下意识地往后退了半步。
这人刚从那场连神仙都能炸碎的火光里爬出来，身上带着一股令人胆寒的焦糊味。
顾长清停在曹万海面前三步的地方。
他抹了一把脸上的泥水，露出那双清冷如深潭的眼。
督主方才说什么？
顾长清的声音很轻，却带着一种不容置疑的力道。
曹万海见他没死，眼里的狠毒更甚。
咱家说你谋逆弑君！这漫天的硫磺味，不是火药是什么？
顾长清突然笑了。
他笑得身体微微颤抖，牵动了肺部的伤，引发了一阵剧烈的咳嗽。
咳出了一口带着灰烬的血。
火药？
顾长清缓缓举起手中的赤金提手。
在昏暗的天光下，那上面的金色液体闪烁着一种诡异的光泽。
那是陛下苦练三年的九转金丹。
顾长清环视四周。
视线扫过陈庆云，扫过那些惊恐万状的士卒，最后落在魏征脸上。
“陛下痴迷长生，金身早已经炼到了最后一步。”
“今日万寿宴，乃是地脉开启、天雷接引之日。”
顾长清指着湖心那团还在盘旋的紫烟。
“那是金丹大成时的‘丹火’，是陛下羽化登仙的‘雷劫’。”
“火药能炸出这种异香吗？火药能让陛下在那一瞬间化光而去吗？”
他猛地踏前一步，手中的赤金提手滚烫。
那是丹炉炸裂后残留的余温。
此刻正灼烧着他的掌心，发出滋滋的轻响。
但他连眉头都没皱一下。
“曹督主，你是不识天象，还是居心叵测？”
“陛下功德圆满，你却口口声声‘弑君’。”
“你是在咒陛下飞升失败。”
“还是想在这新旧交替的大日子里，让这京城血流成河？！”
曹万海愣住了。
他张着嘴，嗓子眼里像是塞了一团棉花。
这逻辑简直荒谬绝伦。
但这偏偏契合了宇文昊这几年来疯狂修道的所有表象。
皇帝之前在炼心殿展示过‘金刚不坏’。
皇帝之前说过要‘白日飞升’。
这些神神叨叨的事情，禁军见过，太监见过，连满朝文武都耳熟能详。
陈庆云身后的士卒们开始交头接耳。
刚才那火柱确实是紫金色的，确实有一股说不出的香味。
而且，谁也没看见皇帝的尸首。
化作光，直接上天了。
这种说法，比‘被炸成肉泥’更容易让这些敬畏皇权的当兵的接受。
派胡言！那是火药！咱家闻得出来！
曹万海歇斯底里地吼道，转头看向陈庆云。
陈将军，别听这个疯子胡说！动手！
陈庆云还没说话。
沈十六动了。
他整个人化作一道残影，瞬间跨越了十丈的距离。
绣春刀出鞘的声音，像是一道惊雷。
守在曹万海身侧的赵得柱甚至还没看清来人。
只觉得脖子一凉。
噗嗤——
沈十六的刀锋精准地从他的锁骨缝隙划过，斜向上挑。
赵得柱那颗还带着惊愕表情的脑袋，在空中翻滚了几圈，重重砸在曹万海脚边。
鲜血溅了曹万海半边身子。
沈十六站在漫天血雨中，反手收刀。
他的动作太快。
快到东厂那些火枪手甚至忘了扣动扳机。
沈十六横刀而立，嗓音低沉压抑。
曹万海煽动禁军，妄议先皇，意图阻碍天命，谋害顾大人。
按大虞律，视同谋反。
锦衣卫听令！
三百名换上死士袍的锦衣卫齐声暴喝：在！
凡东厂番子敢有异动者，格杀勿论！
陈庆云，你现在是想跟逆贼同死，还是想保住你陈家满门的富贵？
陈庆云握着剑的手全是冷汗，目光在顾长清的“天命”与沈十六的“屠刀”之间游移。最后，他看向了太子。
宇文朔没有看他，而是松开了宇文宁搀扶的手。他独自一人，一步一步走到岸边，任由泥水染脏了明黄色的衣摆。
他此时并不像个刚失去父亲的儿子，更像是一尊年轻的神像。
“陈庆云。”宇文朔的声音甚至没有起伏，却让陈庆云膝盖一软，“孤给你两个选择。”
“一是信了曹万海的鬼话，带着你这三千禁军，陪东厂一起殉葬。”
“二是跪下来，恭送先皇，迎接新君。”
宇文朔转过身，背对着三千兵马，看着湖心废墟，只留下一个毫无防备的背影：“孤的大虞，不需要眼瞎的将军。”
父皇已经功德圆满，去追随太祖圣魂了。
这大虞的江山，你还要守吗？
陈庆云长出了一口气。
他知道，大势已去。
不管是飞升还是爆炸，皇帝已经没了。
现在的京城，是这个温润如玉却藏着铁血手腕的太子的。
末将陈庆云，恭送先皇羽化！
陈庆云双膝跪地，将长剑平举过头。
他身后的三千禁军如同被割倒的麦子，哗啦啦跪了一地。
臣等，恭送先皇羽化！
声音如浪潮，一波高过一波。
曹万海瘫软在泥水里。
他看着那些原本是他爪牙的番子，此刻也一个个丢下火枪，惊恐地跪倒在地。
他完了。
严党没了，靠山飞了。
他筹谋了一辈子的东厂权势，在那一声巨响中化为了灰烬。
顾长清膝盖一软，跪在了宇文朔面前。
他双手托起那枚金提手，金色的液体顺着指缝滑落。
先皇功成，社稷不可一日无主。
请太子殿下承天命，正位东宫，安抚万民！
魏征扶着钢棺站了起来。
他抹了一把胡须上的水珠，看着这满地的残局。
看着那个在火光废墟前跪地请命的文弱青年。
魏征撩起官袍下摆，重重跪下。
老臣魏征，请太子殿下继位！
万官齐跪。
太液池的北风呼啸，卷着残存的硝烟冲向远方。
新时代的序幕，在这一片焦土中生生撕开。
顾长清低着头。
他听着身后那些震耳欲聋的跪拜声。
感觉怀里的金提手烫得惊人。
他在这个瞬间，突然产生了一种极致的荒诞感。
自己用一个最大的谎言，把这个摇摇欲坠的王朝，重新推回了正轨。
但他知道，那些被大火掩盖的秘密，还藏在深处。
半个时辰后。
雨停了。
沈十六率领锦衣卫开始清理炼心殿的废墟。
他在原本放置丹炉的正中心，翻开了一块被高温烧焦的巨石。
那下面，居然露出了一个原本不该存在的密槽。
顾长清！
沈十六沉声喊道。
顾长清走了过去，低头看向那深坑。
密槽里没有金银，也没有秘籍。
只有一封塞在瓷罐里的泛黄血书。
顾长清伸手去取，指尖触碰到瓷罐表面的瞬间，脸色骤变。
那是十三司最原始的铅封标记。
他拧开瓷罐。
里面的纸张因为年代久远，已经变得极其脆弱。
上面只有一句话，字迹狂放，却透着一股绝望。
‘十三司立，非为格物，乃为镇魂。’