萧玉龙的马车在死士的簇拥下。
碾着碎石和白灰，仓皇驶离通济门码头。
地上的血迹未干。
灰雀的尸体已被兵马司的人像拖死狗一样拖走。
金陵知府孙富贵从地上爬起，胡乱拍去官服上的石灰。
他佝偻着腰，满脸堆笑地凑到顾长清的轮椅前。
“钦差大人神威，扫清妖氛。”
孙富贵搓着手，语气谄媚。
“下官已在秦淮河畔备下最奢华的知府别苑，内有暖阁温泉，正适合大人养病。”
“沈将军和诸位提刑司的弟兄，也可移步别苑歇息，下官定当好生伺候。”
知府别苑。
那是金陵官场招待京官的温柔乡，也是密不透风的监视网。
一旦住进去，提刑司的一举一动都会落在江南士族的眼里。
顾长清靠在轮椅上，接过柳如是递来的白瓷茶盏。
温水润过干涩的喉咙。
他放下茶盏，没有看孙富贵。
反手从狐裘下摸出一张泛黄的旧卷宗，指尖一弹。
“啪。”
卷宗甩在孙富贵的脸上，掉落地面。
“别苑就不必了。”
顾长清拢了拢领口，“本官在京城看了你们递上来的江南卷宗。”
“城西那座封闭三年的‘栖霞山庄’，地方够大，本官征用了。”
此言一出。
孙富贵脸上的笑容顿时僵了。
周围竖着耳朵听的金陵官员无不骇然失色，几个胆小的甚至往后退了半步。
栖霞山庄。
那曾是江南织造太监的府邸。
三年前，山庄内一夜之间发生连环悬尸案。
三十七口人全部被吊死在房梁上。
自此成了金陵着名的“大凶鬼宅”。
夜半常有鬼哭，周围百步之内无人敢近。
“大……大人……”
孙富贵结结巴巴，额头再次渗出冷汗。
“那地方不干净，是出了名的凶宅，年久失修，恐冲撞了钦差的贵体……”
“提刑司办案，专治不干净。”
沈十六冷冷出声，左手拇指顶着刀镡。
“还是说，孙大人觉得那宅子里藏了见不得人的东西？”
孙富贵连连摆手，正欲辩解。
人群外突然传来一阵极度喧嚣的吆喝声。
“让开！都让开！”
萧家的大管家带着数十名身穿青衣的伙计。
抬着十口沉重且极其扎眼的红木大箱。
蛮横地推开外围的兵马司官兵，重返码头。
箱子落地，发出一连串沉闷的撞击声。
大管家上前一步，皮笑肉不笑地拱了拱手，声音极大：“钦差大人！”
“我家二爷信守承诺，为襄助提刑司办案，这一百万两‘现银’，已火速筹措送达。”
“请钦差大人当面查收！”
沈十六眼皮微压，拇指一推，绣春刀“呛啷”一声出鞘寸许。
他盯着那些红木箱子，杀气四溢。
一百万两现银，十口箱子根本装不下。
雷豹大步跨上前，右腿猛地抬起。
“砰”地一声踢碎了最前面一口红木箱的铜锁。
箱盖翻开。
没有白花花的银锭。
里面装满了成捆的、面额极其零散的纸票。
全是五两、十两、五十两的日升昌“银票”与“期票”。
管家装出一副惶恐的模样，假意告罪：“哎哟，钦差大人恕罪。”
“百万现银调拨需耗费时日，这金陵城内一时半会凑不齐。”
“不过大人放心，这都是我日升昌见票即兑的通票。”
“钦差大人可凭这些票据，去江南七十二家分号自行兑换。”
“绝不少一文钱！”
孙富贵等本地官员互相对视，暗自摇头。
这是江南钱庄最惯用的手段。
提刑司满打满算不过十几个人，去哪兑换这么多散票？
一旦他们拿着这些票去日升昌的柜台，就会被各种繁琐的手续、查验拖延。
甚至会被以“库银不足”为由打发。
这是赤裸裸的钱庄圈套，也是萧玉龙对顾长清当众勒索的报复与羞辱。
“找死。”
沈十六按刀的手背青筋暴起，大红飞鱼服在江风中猎猎作响。
他跨出一步，手中绣春刀已拔出一半，森寒的刀光直逼管家的咽喉。
管家仗着规矩，梗着脖子站在原地。
料定钦差不敢当众杀一个送钱的人。
“沈大人。”
一把乌木折扇轻轻点在沈十六的刀背上。
顾长清不知何时已让公输班推着轮椅来到了箱子前。
他苍白的脸上不见怒意，反倒低低笑了一声。
折扇收起，顾长清在掌心敲了两下。
“萧二爷果然体贴入微，想得周到。”
“本官正愁一百万两现银拉回京城太过惹眼。”
顾长清转过头，看向雷豹：“把箱子全搬到甲板上去。”
“敞开盖子。”
雷豹没有任何迟疑，招呼手下将十口大箱子全部抬上沙船最显眼的前甲板，一字排开。
江风一卷，顶层的银票哗啦作响。
管家冷笑，看着顾长清如何收场。
顾长清微微倾身，双手压着轮椅扶手。
视线越过码头，落在江面上那艘挂着黑鹰旗的漕帮快船上。
以及两岸密密麻麻围观的各路水寨老大、市井帮派身上。
“提刑司初来乍到，承蒙江南各路英雄好汉一路护送。”
顾长清的声音并不大，却极其清晰地传入每个人的耳中。
“这百万两银票，便是圣上赐下的办案用度。”
顾长清随手从身边的箱子里抓起两捆厚厚的银票。
直接扔向码头下方的漕帮堂主王五。
“王堂主，这十万两，是给漕帮兄弟们的辛苦费。”
“拿去给底下的弟兄们打酒喝！”
王五本能地接住飞来的银票。
他低头一看，全盖着日升昌大印的真票。
十万两！
这足够整个江南漕帮吃喝三年。
王五满脸错愕，随即被巨大的狂喜淹没，双手直哆嗦。
不仅是王五。
江面上的水匪、码头上的脚夫，所有人的眼睛瞬间变得血红。
那是对财富极其原始的渴望。
还没等众人回过神。
“当——”
柳如是默契地取出一面铜锣，重重敲响。
清脆的锣声彻底点燃了码头的气氛。
柳如是朗声宣布：“提刑司在金陵立规矩！”
“凡江南百姓、三教九流，报上无生道妖人行踪者，赏银五百两！”
“呈交萧家私贩违禁账目者，赏银五千两！”
“呈交人骨瓷案实证者，赏银十万两！”
顾长清的目光盯在僵住的萧家大管家脸上，扯了扯嘴角。
“日升昌百年信誉，通存通兑。”
“诸位好汉拿着票去兑现银，想必萧二爷绝不敢短少你们半分。”
顾长清手指重重扣在扶手上，字字如铁。
“若是有哪家分号敢不给现银，就是私通反贼！”
“轰——”
整个通济门码头彻底沸腾了。震天的叫好声和呼喊声直冲云霄。
萧家大管家双腿一软，直接瘫跪在青石板上。
他脸上的血色褪得干干净净。
顾长清这一手“借花献佛”、“借力打力”，狠毒到了极点。
提刑司确实没时间去兑现。
但江南水路上有几万名刀口舔血的帮派分子。
金陵城内有几十万贪婪的底层百姓。
顾长清把这些散票发给他们。
就是用江南人的手，去挤兑江南自己的钱庄！
几十万张嘴，几万双眼睛。
只要萧家敢拒兑一张银票，日升昌的百年信誉便会顷刻间荡然无存。
愤怒的漕帮和水匪能把日升昌门槛踩烂，把柜台砸个稀巴烂。
孙富贵只觉一股寒气从背脊直冲头顶。
他看着轮椅上那个病弱的钦差，心中升起一股前所未有的恐惧。
这个顾长清，根本不需要自己动手。
他几句话，就发动了整个江南的底层力量，化作一把足以绞杀萧家的钝刀。
提刑司在金陵，一战立威。
半日之内。
钦差以散票反向挤兑萧家、悬赏无生道线索的消息。
如飓风般刮过金陵城的大街小巷。
……
城南，萧府。
书房内弥漫着浓重的金疮药味。
大夫刚为萧玉龙包扎好被烫伤的手背。
枭如鬼魅般跪在堂下，将码头上的情况一五一十地汇报。
听完汇报，萧玉龙脸色由青转白，由白转红。
他猛地推开大夫，双手撑在紫檀木桌上，胸口剧烈起伏。
“噗——”
一口暗红色的鲜血从他口中喷出。
萧玉龙抓起桌上那方价值千金的端砚，狠狠砸在地上。
墨汁与碎玉飞溅。
“提刑司……顾长清！”
萧玉龙咬牙切齿，声音如同厉鬼，“传令各分号，打开库房。”
“他发多少，咱们就兑多少！”
“绝不能让钱庄挤兑乱了阵脚。”
“去告诉太后的人，提刑司这把火，烧到江南了！”
同一时间，城东。
楚王府，水榭。
风流雅致的楚王宇文昭穿着一身月白长衫。
手里拿着一把精巧的鱼食，缓缓洒向池塘。
锦鲤翻腾争抢。
一名暗卫单膝跪在水榭外，将提刑司的手段低声禀报。
宇文昭洒完最后一把鱼食。
他拿过侍女递来的湿帕，仔细擦拭着手指。
“皇侄派来的这把刀，够快，也够毒。”
“用江南底层的贪欲，去撕咬世家钱庄的银库，这是要掀翻金陵的桌子。”
他将帕子随意丢进水里，语气依旧轻缓。
“传令下去，王府名下的所有暗桩产业，即刻起封账闭门。”
“谁敢在这个节骨眼上去触提刑司的霉头，直接沉江。”
“咱们这位顾大人，正愁找不到下一只鸡来杀呢。”
黄昏时分，残阳如血。
将金陵城的天空染得一片猩红。
……
城西，栖霞山庄。
两扇布满蛛网与干涸血迹的朱漆大门被雷豹一脚踹开。
沉重的门轴发出刺耳的吱呀声，回荡在空旷死寂的长街上。
院内杂草丛生，足有半人高。
阴风穿堂而过，吹得残破的窗棂嘎吱作响。
几只漆黑的乌鸦被惊动，扑棱着翅膀从枯树上飞起，发出凄厉的叫声。
沈十六大步跨入门槛，大红飞鱼服带起一阵凛冽的肃杀之气。
他的手始终没有离开刀柄，锐利的目光扫过每一个阴暗的角落。
雷豹耸了耸鼻子，反手抽出背后的分水刺，警惕地盯着主屋的方向。
空气中，除了经年累月的霉味，还混杂着一丝极淡却钻入骨髓的腥臭。
顾长清被公输班推着，缓缓碾过院中的枯枝败叶。
他抬头看着正堂屋檐下那块摇摇欲坠的牌匾，久久未语。
深夜，鬼宅正堂。
屋内被提刑司的人简单清理了一番。
顾长清坐在轮椅上闭目养神。
柳如是在一旁挑亮了桌上的粗瓷烛台，暖黄的光晕驱散了些许阴寒。
后院方向蓦地传来一声机括轧动音，极轻，却在死寂中格外真切。
那是金属与木材摩擦的特有动静。
一阵急促的脚步声逼近。
公输班提着一盏防风灯，从后院的荒废枯井处快步走入正堂。
他没有穿外衣，短打的袖子挽到了手肘。
他的双手、小臂，甚至脸颊上，都沾满了黑色的湿泥。
他那张一向如死水般的面庞上，此刻肌肉正微微抽搐着。
他走到顾长清面前，将一团散发着恶臭的黑色淤泥拍在桌面上。
淤泥中，隐约可见极其细小的白色骨渣。
“大人，井底的水势有异。”
公输班声音低沉，“这鬼宅的正下方，连着地下水脉。”
他抬起头，直视顾长清的眼睛。
“那条水脉的流向，机关走势……和御窑厂图纸上所绘的那种，用以碾碎人骨的水力机括，一模一样。”