建安三年秋夜，兖州陈留城州牧府。
白日里天子入城的肃穆与杀气尚未完全散尽，州牧府内却已是灯火如昼、暖意融融。
朱红色的大门敞开，两排牛油大灯笼从府门一直排到正厅，廊下悬挂着的绛色纱笼被晚风拂得轻轻晃动，将青石板路映得一片暖黄。
正厅名为“聚贤堂”，平日里是曹操议事之所，今日却撤去了书案与帅位，摆开了二十余张长案。
案上青铜酒爵整齐排列，烤得金黄的鹿脯、切得薄如蝉翼的生鱼片、炖得酥烂的蹄髈、晶莹剔透的黍米糕依次排开，浓郁的肉香混着酒香与果木香气，在堂中弥漫开来。
乐师们坐在堂下两侧，丝竹之声悠扬婉转，却压不住堂中此起彼伏的笑谈声。
此次徐州大捷，又收服吕布、迎回天子，堪称曹操起兵以来少有的全胜之役。
除了曹仁与陈登率部留守徐州、安抚地方之外，几乎所有随军出征与留守兖州的文武重臣悉数到场。
文臣一列，荀彧、荀攸、贾诩、程昱、刘晔、郭嘉端坐其上，个个衣冠整肃。
荀彧神色温润，时不时与身旁荀攸低声交谈两句；
贾诩垂着眼帘，慢悠悠地啜着酒，仿佛周遭的热闹都与他无关；
郭嘉则最是随性，斜倚在案边，手里把玩着酒爵，嘴角噙着一抹慵懒的笑意，目光时不时扫过场中诸将。
武将一列更是热闹。
上首是夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁等曹氏宗亲；
往下是典韦、许褚、李典、乐进等宿将；
再往下便是此次出征的黄忠、赵云、太史慈、于禁、周泰、徐晃等人；
而最引人注目的，莫过于新归降的吕布、张辽、高顺、甘宁、张绣、臧霸一众。
曹军旧将与吕布旧部交错而坐，起初还有几分拘谨，几杯酒下肚，便都放开了。
沙场汉子本就爽利，昔日阵前的仇怨，如今都化作了酒桌上的笑谈。
“文远将军，我敬你一杯！当日下邳城外，你我阵前交手，将军枪法了得，李某佩服！”
李典端着酒爵，对着张辽遥遥一举。
张辽连忙举杯回敬，神色谦和：“曼成将军过誉了，当日各为其主，幸勿见怪。日后同为主公效力，还望将军多多关照。”
“好说！”
李典哈哈大笑，仰头一饮而尽。
另一侧，甘宁正拉着乐进比划，说得眉飞色舞：“文谦将军，你是没见着当日子龙将军冲阵的模样，银枪一抖，连挑我三名校尉，那叫一个快！我锦帆军纵横江上多少年，还从没见过那么悍的骑将！”
乐进闻言看向赵云，眼中满是赞叹：“子龙将军神勇，我早有耳闻。可惜当日我留守兖州，没能亲眼见识，实在遗憾。”
赵云微微一笑，举杯示意：“将军过奖，不过是匹夫之勇罢了。”
高顺话不多，只是安安静静地坐着喝酒，于禁却主动凑了过去，压低声音与他聊起治军操练之法。
高顺起初只是点头应答，聊到深处，也渐渐打开了话匣子，冷峻的脸上难得露出几分认真之色。
唯有主位旁的两张案几边，韩明与吕布并肩而坐，相对饮酒，话不算多，却自有一番默契。
吕布端着酒爵，目光扫过满堂热闹，看着自己昔日的部下与曹军诸将推杯换盏、称兄道弟，心中百感交集。
曾几何时，他还是坐拥徐州的一方诸侯，这些人都是他的臣属；
如今虽成了降将，可看着众人都有了好去处，心里反倒比以前更踏实。
他侧头看了一眼身旁的韩明，心中暗道：这小子，倒确实是个人物。
韩明似有所觉，转头看向吕布，微微举杯，吕布也笑着举起酒爵，二人相视一笑，一饮而尽。
就在此时，堂外传来一声唱喏：“主公到——”
丝竹之声戛然而止，满堂说笑瞬间停歇。所有人都站起身，整理衣冠，齐齐望向堂口。
曹操大步走了进来。
他今日换下了朝服，穿了一件玄色织金锦袍，腰间束着玉带，头戴进贤冠，面色红润，眉宇间带着难掩的喜色。
身后跟着两名亲兵，步履沉稳，龙行虎步，自有一股上位者的威严气度。
“参见主公！”
堂中文武齐齐躬身行礼，声音洪亮，震得屋梁微微发颤。
曹操抬手虚扶，朗声笑道：“诸位不必多礼！今日是庆功宴，不讲那些虚礼，都坐！”
众人依言落座，目光齐齐落在曹操身上。
曹操走到主位之后，却没有立刻坐下，而是双手撑着案几，目光缓缓扫过堂下众人。
从荀彧、贾诩等谋臣，到夏侯惇、典韦等宿将，再到黄忠、赵云等新立功的干将，最后落在吕布、张辽等归降诸将身上。
目光所及之处，人人神色振奋，眼底都带着光芒。
曹操心中一阵激荡。
起兵陈留以来，数载光阴，败董卓、破黄巾、收兖州、征徐州，多少次九死一生，多少次濒临绝境。
他曾被吕布偷袭得只剩三座县城，曾被张绣突袭打得无数士兵战死、许多将士殒命，曾被袁绍压得喘不过气。
可如今，徐州平定，吕布归降，天子在握，谋臣如云，猛将如雨。
放眼天下，能与他曹操抗衡的，又有几人？
一股豪壮之气从心底直冲头顶。曹操猛地端起案上酒爵，高高举起。
“诸位！”
他的声音洪亮而厚重，带着金石之音，响彻整个聚贤堂。
“今日这杯酒，操先敬天地！敬这乱世之中，苍天不绝大汉，让你我君臣得以相聚，得以并肩作战，得以有今日之胜！”
说罢，他微微侧身，对着洛阳方向遥遥一敬，随即仰头，将杯中酒一饮而尽。