敲门声像重锤砸在死寂的空气上。
据点里所有人瞬间屏住呼吸，目光死死锁住木门，心脏几乎要跳出胸腔。
“是谁在外面？”肯特强压着几乎炸裂的头痛，尽量让声音平稳。
门外传来一个熟悉又严肃的声音：“巴顿！执行公务，开门！”
“巴顿？”陈猛几乎脱口而出，被苏文一把按住。林晓看向肯特，肯特微微点头。林晓深吸一口气，拉开了门。
冰冷的雨气涌入，门外站着三个人。最前面是巴顿，他穿着制式皮甲，一副公事公办的模样。
但他目光扫过屋内众人时，极其细微、快速地朝肯特的方向眨了一下眼。
他身后跟着两名全副武装的陌生士兵，扫视着屋内。
“新星小队，不知道你们恢复的怎么样？”巴顿的声音不带感情，“奉要塞指挥部命令，我们前来通知任务的细节并登记一下需求。”
肯特挣扎着想坐直些，苏文赶紧扶住他。“巴顿队长…请进。”他声音虚弱。
巴顿和两名士兵踏入据点，空间顿时显得拥挤。
两名士兵的目光在每个人脸上、身上的伤处、角落的铺位扫过，最后落在依旧显得虚弱的肯特身上。
“通知如下，”巴顿拿出一卷羊皮纸，展开念道，“新星小队全体成员，务必于两日后上午，在北城门第三集合点报到，参与对附肉魔部落的总攻行动。
你们小队被分配至前锋突击组，负责配合主力部队撕开部落外围防线。不得缺席，违令者军法处置！”
“前锋突击组？撕开防线？”
陈猛忍不住低吼，牵动了内伤，一阵咳嗽。苏文和林晓脸色也明白这是摆明了让他们当炮灰，消耗在最惨烈的第一波冲锋里！
巴顿仿佛没看到他们的反应，继续道：“第二项，鉴于此次任务危险性，以及你小队近期状态不佳，要塞决定酌情提供部分补给支持。现在登记你们急需的物资种类和数量，明日会有人送来。”
肯特的心脏猛地一跳！试探！绝对是试探！通知强制任务是幌子，查看他们状态、尤其是是否知晓召唤阵出事才是真！
而主动提供补给……这更暴露了关键信息——要塞现在不想让他们这支“新星”太快消耗掉！为什么？唯一的解释就是，召唤阵真的出了问题，需要时间重建，在这期间，他们这些“消耗品”暂时还有存在的价值！
希望如同火星，瞬间在肯特几乎绝望的心中点燃！昨晚的行动，成功了！
他强压下翻涌的情绪，脸上露出虚弱又感激的表情：
“感谢要塞的关怀…巴顿队长，我们确实…急需装备支撑。”
他喘了口气，指向张大山，“大山是我们重要的防御力量，他需要一面更坚固的盾牌…还有陈猛，”他看向陈猛，“他的护甲在之前的任务中破损严重，需要一套新的半身鳞甲…”
肯特的话还没说完，旁边一名士兵冷冷插话：“鳞甲？哼，你以为后勤仓库是铁匠铺？没有！最高只能申请加厚的皮甲。”
肯特心中了然，要塞的“慷慨”是有限度的，尤其是在护甲这种硬通货上。他立刻“退让”，语气带着无奈：
“那…那只能退而求其次了。我们还需要精品铁头箭矢，至少五十支。还有治疗药剂，内伤和止血的各五瓶，绷带十卷。另外，大山哥的盾牌……”
巴顿看向张大山。张大山立刻挺直腰板，虽然身上还带着昨晚的疲惫，但精神头显得很足：“报告长官！有面好盾牌，俺就能顶在最前面！”
巴顿面无表情地在羊皮纸上记录着他抬头，“还有别的吗？”
“没…没有了，谢谢长官。”肯特摇了头。
巴顿合上羊皮纸：“物资明日午时前送达。记住，两日后要在第三集合点。养好伤，别耽误了任务！”
他最后那句“养好伤”似乎加重了一丝语气，目光再次若有若无地扫过肯特，然后转身，“我们走。”
门被重新关上，隔绝了外面的雨声和寒意。据点内陷入短暂的的寂静。
“呼——”陈猛第一个长出一口气，整个人瘫软在铺位上，脸上却抑制不住地涌上狂喜，“成了！肯定成了！他们怕我们死太快！召唤阵绝对炸了！”
“对！他们来试探我们知不知道召唤阵出事！看我们有没有心虚！”
林晓激动地握紧了拳，眼中闪着光，“还主动给东西，简直不像他们会干出的事情！”
苏文也露出了如释重负的笑容，看向肯特：“肯哥，你的判断是对的！”
肯特靠在铺位上，头痛似乎都减轻了不少，一种巨大的庆幸感涌上来。
他缓缓点头：“嗯…他们急了。在召唤阵重建好之前，我们暂时安全了。
至少…我认为在强制任务前我们都不会有问题了。”他顿了一下，目光变得锐利起来，“但这安全期，就是我们的逃亡窗口！”
希望的火焰彻底点燃了据点内死气沉沉的气氛。压在众人心头最大的石头被搬开了。
“现在怎么办？”林晓问道，语气充满了干劲。
肯特迅速理清思路：“第一，陈猛，你必须尽快恢复！这两天给我老实待着，苏文，盯紧他，用上所有药！”
“知道啦知道啦！”陈猛虽然不耐，但这次答应的很痛快。
“第二，”肯特看向林晓，“明天，等我精神恢复一些，我们两个去市场。把之前攒的那些战利品，魔物材料、全卖掉！我们需要有足够的钱了，之后转移要塞后会有很多地方要用到钱的。”
“好！”林晓点头。
“第三，带上我们配出来没用完的毒剂样品。卖掉战利品后，我们去冒险者工会。一来，看看他们对我们这种特制毒剂有没有兴趣，也许能再赚一笔，或者换点有用的东西。二来…”
他压低了声音，“更重要！我们要告诉卢森尔，‘新星小队’现在已经摆脱了召唤阵的绑定！”
众人瞬间明白了他的意图。工会那条路，现在可以正式纳入选择了！卢森尔需要确认他们“自由身”，才会真正启动那个徽章方案。
“第四，”肯特的目光扫过所有人，“也是最重要的。我们必须尽快决定，到底走哪条路离开！格伦的马车？还是工会的徽章？两条路都有风险，必须权衡清楚，做好两手准备！”
“格伦那家伙，总觉得不牢靠…”张大山皱眉道。
“所以需要情报和判断。”肯特沉声道，“明天我去工会，除了谈毒剂和报信，也会试着探探卢森尔的口风，看看他对格伦了解多少，以及工会那条路具体怎么操作、风险到底有多大。林晓，卖东西的时候也留心打听下格伦最近的风评。”
“明白！”
“好了，”肯特感到一阵强烈的疲惫袭来，“都抓紧休息。大山哥，你也累了一夜，好好睡。明天…是关键的一天。”
肯特闭上眼，强迫自己入睡。头痛仍在隐隐作祟，但脑海中已清晰地勾勒出明天的行动路线图。
时间依然紧迫，但至少，他们看到了曙光，并且牢牢抓住了主动权。
逃亡的倒计时，在召唤阵被成功摧毁的这一刻，才真正进入了可控的阶段。