两辆轻便的马车已在奇尔科要塞另一侧的城门外集结完毕。
与来时热闹的混合车队相比，此刻显得有些冷清，只剩下灰色繁星和狂躁灰熊两个小队的成员和灰石给他们安排了两位车夫。
陈猛最后一个爬上马车，他扶着车厢边框，再次回头望了一眼那座雄伟的要塞。
城墙上的彩旗依旧在风中猎猎作响，隐约还能听到城内为庆典做准备的喧嚣。
他用力咬了咬牙，心里暗暗发狠：“等着吧！等我们从那个什么地城回来！等我把技能练到10级以上！明年！明年我一定回来！到时候什么力神大赛的奖励，我一定会都给它包了！”
而另一边，毛子小队的四名壮汉也几乎做着同样的动作，回望着奇尔科要塞。
甚至连一向沉默的尼瓦尔，都多看了要塞几眼，嘴角似乎勾起笑意，或许也在想象着明年手下这群蛮牛在赛场上折腾的景象。
商队留在了城内，等待他们的力神庆典盛会。
接下来的路途，将只有他们这两支小队结伴而行。
离开奇尔科之后他们要一路向西，前往下一个中途的城镇，苏哈特镇。
而从苏哈特镇再往西，便是他们此行的最终目的地，拥有地城入口的王国腹地大城——缇卡麦拉。
车夫轻轻挥动缰绳，两辆马车缓缓启动，沿着向西延伸的道路路，逐渐加速，将奇尔科要塞的轮廓远远地甩在身后。
陈猛依旧有些不甘心地频频回头，直到那座要塞彻底变成地平线上的一个小黑点，才悻悻地缩回车厢里，唉声叹气，仿佛失去了一个亿。
林晓本来又想习惯性地去抱软乎乎的小娅纳寻求治愈，但看到小娅纳正一脸认真地跟着苏文学习如何画画时，她就不忍心打扰了，只好暂时放弃了这个想法。
无聊之下，她的思绪也开始飘远。苏哈特镇……听起来就和灰石、奇尔科这种军事要塞风格完全不同。
她来到这个世界后，见到的不是荒凉戈壁就是要塞，对于正常的异世界城镇，不禁充满了好奇和憧憬。
肯特则再次试图与那堆巴科利大师塞给他的知识搏斗。他皱着眉头，手指划过书页上复杂无比的公式。
他越读越怀疑，巴科利大师是不是一股脑地把所有中级炼金术士需要掌握的理论知识，不管关联性强弱全都塞给了他！
没有炼金室一边尝试进行验证，没有导师在身边答疑解惑，这些纯粹的理论知识被大脑坚定的回绝了出去，留下的只有隐隐作痛的太阳穴。
“呼……”肯特终于放弃了，有些烦躁地合上了厚重的典籍。
他算是明白了，在这种环境下死磕理论，纯属自我折磨。
揉了揉脑壳肯特决定还不如用这个时间刷一下自己技能的熟练度。
比起炼金相关的技能肯特感觉“临战赋予”可能会在地城中排上更大的用处……只是这个技能的等级也是真的难升。
“不管了，聊胜于无。就当是锻炼精神力控制精度了。”肯特集中精神，开始依次为车厢内的队友们施加“临战赋予”。
一圈buff施加完毕，肯特立刻看向自己的技能面板。
【临战赋予 Lv3 (17\/1000)】
经验条几乎纹丝不动！仅仅上涨了可怜的5点经验！要知道，他刚才这一轮下来，消耗的精神力可不算少，在不炼药不强化的情况下他一天也只能这样刷个3趟。
按照这个效率，想要升到4级，他得在这种安全环境下疯狂刷上个上百次！这得刷到猴年马月去？
肯特嘴角抽搐了一下，内心充满了无奈。这个技能的升级机制实在太坑了！
难道非得在紧张激烈的实战中施展，才能获得可观的经验？看了只能看接下来地城里的效果如何了。
接下来的旅程倒是异常平稳。离开了边境区域，深入王国内腹地。
道路两旁是连绵的农田和偶尔出现的宁静村庄，一派田园风光。别说强盗魔物了，连只凶点的野兽都难得一见。
无聊的旅途总需要找点乐子。林晓很快就从行李里翻出了一副在这个世界商店里购买的扑克牌。
这又是地球文化入侵的一个小小例证。她强行拉上了看起来最闲的张大山和陈猛，开始在颠簸的马车里玩起了“抽鬼牌”。
“大山哥说真的……我完全看不出你的表情变化…”
“陈猛！你也太好懂了吧～嘿嘿看来好牌是这个拉～”
“等等！连你都会耍诈！？”
车厢里一时间充满了林晓大呼小叫的声音。
肯特看着这一幕，不由得笑了笑。扑克牌、象棋……这些来自地球的娱乐方式，不知是哪位前辈召唤者带来的，倒是很好地融入了这个世界，为人们的日常生活增添了不少色彩。
车轮吱呀，微风拂过田野，带来青草和泥土的芬芳。在这片宁静安详的氛围中，连肯特的眼皮都渐渐变得沉重。
书本的晦涩、技能升级的困难、未来的挑战……所有这些烦恼似乎都被暂时抛在了脑后。他不知不觉地，也陷入了睡眠之中。
不知过了多久，肯特在迷迷糊糊间，感觉到有人在轻轻推他。
“肯哥？肯哥！醒醒，我们好像到了！”
是林晓的声音，带着一丝抵达目的地的兴奋。
肯特努力睁开惺忪的睡眼，揉了揉眼睛，顺着林晓手指的方向朝车窗外望去。
只见前方道路的尽头，一片依偎在缓坡下的建筑群出现在视野中。
没有高耸的城墙，没有森严的守卫，只有一圈低矮的篱墙。许多炊烟正从那些高矮不一的屋顶烟囱中袅袅升起。
一块木牌立在路边，上面写着正是苏哈特镇
两辆马车缓缓驶入这座颇具特色的城镇，立刻吸引了肯特等人的好奇目光。
与要塞的军事化完全不同，苏哈特镇扑面而来的是一种宁静而富足的田园气息。
然而，最抓人眼球的，并非是那些整齐的农舍，而是散落在城镇各处、与民居奇妙融合在一起的城墙遗迹。
这些残存的墙体高大而厚实，由巨大的石块垒砌而成，上面布满了岁月留下的痕迹，它们不再连贯，而是一段段地穿插在城镇的建筑之中。
许多当地的房屋就巧妙地借助这些墙体作为自己家的一面墙甚至地基，新建的烟囱从垛口旁伸出，晾晒的衣物挂在昔日的城墙平台上。
这一切都无声地诉说着苏哈特镇的过去，也曾是一座边境的要塞，经历过战火与厮杀。
但随着王国版图的扩张，它逐渐褪去了军事职能，凭借着肥沃的黑土地水源，转型成了如今王国内部重要的农业中心。
“哇…这些墙…好有历史感。”林晓扒在车窗边，看着一栋直接建在一段宽阔城墙遗址上的两层小楼，忍不住惊叹。
肯特点点头，他也被这种景象所吸引：“看来这里曾经也是个重要的地方。只是现在，它的作用完全不同了。”
他能看到远处一望无际的麦田，以及镇上来来往往的农人和推着粮车的伙计。
通过车夫笑着解释，他们了解到，苏哈特镇几乎是周边包括奇尔科要塞在内的四个边境要塞最大的粮食供应。
这里的粮食产量巨大，养活了边境线上成千上万的军人和冒险者，无数粮商在此发家。
他们抵达苏哈特镇的时间比预想的要早很多，阳光才刚刚越过天空的最高点。
尼瓦尔让马车在镇中心一个小广场边停稳，然后跳下车，走到肯特他们的马车旁。
“肯特队长，我们到达的时间还早，是在这里休息一晚，还是直接出发去缇卡麦拉？”
肯特探出头，看了看天色，又回头看了看车厢里的队友们。
大家精神状态都还不错，连老维恩也是向着他微微点头示意自己没有问题。
“直接出发吧。”肯特想了想说道，“一口气赶到缇卡麦拉，我们就能早点安顿下来，也能有更多时间打探地城的情报和做准备。”
“好。”尼瓦尔点头，对这个决定没有异议。但他随即又补充道：“不过既然到了饭点，不如先在镇上解决午餐？
苏哈特镇的农产品是出了名的，应该能找到不错的地方吃饭。吃饱了再赶路也不迟。”
这个提议立刻得到了全票通过。肯特也笑着同意：“当然，确实该尝尝本地的特色。吃完饭再走，也耽误不了多久。”
两个小队的人纷纷下车，活动了一下坐得有些发僵的筋骨。
尼瓦尔把毛子小队的四名队员也招呼过来，一行十余人，在这座宁静的农业小镇上，显得有些惹眼，尤其是毛子小队那醒目的体型。
该去哪里解决午餐呢？正当他们有些犹豫时，他们的车夫又凑了过来。
“各位大人是想找地方吃饭吗？”车夫指向广场斜对面一家看起来朴实的店铺。
“去那家准没错！”另一个车夫也强烈推荐，
“他们家的噗塔面和现烤羊排可是一绝！每次我们来苏哈特镇送货，要是不吃上一口，浑身都不得劲！”
“噗塔面？”林晓好奇地重复了这个陌生的名字。
“哈哈，就是一种用鸡蛋和上好麦芯粉揉的面条，吃起来滑溜又有嚼劲，配上新鲜熬制的奶酪酱汁或者肉酱，那味道……啧啧！”
伙计说着，自己都忍不住咽了口口水，“而且只有在苏哈特这种产奶地，才能吃到用最新鲜牛奶现调的酱汁和饮品。在要塞里，大部分奶制品都是耐储存的奶酪和黄油，风味差远啦！”
这番话彻底勾起了众人的食欲。不再犹豫，两队人马浩浩荡荡地走向那家小铺。
店铺不大，但收拾得十分干净整洁。老板是一对中年夫妇，看到这么一大群冒险者进来，先是愣了一下，随即热情地招呼他们坐下。
很快，一道道散发着浓郁食物香气和奶香的菜肴被端了上来。
主菜正是招牌的“噗塔面”。煮得恰到好处的面条呈现出诱人的淡黄色，口感果然如伙计所说，异常爽滑q弹。
每根面条都均匀地裹满了散发着浓浓奶香的白色酱汁，其间还点缀着一些煎香的培根碎。
搭配的主食是烤得外焦里嫩的小羊排。几乎没有膻味，只用简单的盐和本地特有的几种香草腌制后烤制，肉质鲜嫩多汁，一口咬下去，肉汁与浓郁奶香的噗塔面形成了绝妙的互补。
此外还有新鲜拌制的蔬菜沙拉、刚出炉的面包，以及一大壶冰镇的新鲜牛奶。
这顿午餐虽然没有肯特那种超凡烹饪手艺，但凭借着绝对优质和新鲜的原材料征服了所有人的胃。
“唔！好吃！”陈猛狼吞虎咽，含糊不清地赞叹，瞬间把不能参加力神大赛的郁闷抛到了九霄云外。
“这个面…不就是意大利面嘛！”林晓吃得眼睛发亮，速度一点也不比陈猛慢。
就连对食物不算特别挑剔的毛子小队们，也纷纷竖起大拇指，用俄语叽里咕噜地表示赞赏，吃相豪迈。
而最让人惊喜的是小娅纳。小姑娘用叉子有些笨拙地卷起几根面条，小心翼翼地送进嘴里。
下一秒，她的眼睛瞬间瞪大了，仿佛发现了新大陆一样，闪烁着难以置信的光芒！这种味道是她从未体验过的美味！
她从出生以来就一直和爷爷呆在铁炉要塞之中，能吃到的食物可想而知。
像“噗塔面”这样的料理，她还是第一次吃到！她立刻埋下头，小口却飞快地吃了起来，嘴角沾上了白色的酱汁都浑然不觉。
苏文看着她那可爱的吃相，温柔地笑着，帮她擦掉嘴角的酱汁。
肯特也吃得十分满意。这种依靠本地优质食材本身魅力取胜的料理，别有一番风味。
一顿风卷残云般的午餐过后，每个人都心满意足，脸上带着饱餐后的幸福感。
两位推荐美食的车夫伙计也得意洋洋，看见别人喜欢自己推荐的东西让他们也十分开心。
结账离开众人在小镇广场再次集合，吃饱喝足，队伍再次启程。
两辆马车轻快地驶出苏哈特镇，重新汇入通往西方的主路。
根据地图和车夫之前的描述，从苏哈特镇到缇卡麦拉，路途平坦，如果顺利的话，最多只需要四个小时。
时间再次回到赶路之中，没到4个小时马车绕过最后一个长满青草的低矮山坡。
当马车到达坡顶，前方的视野开阔了许多，车厢内所有的交谈都在一瞬间戛然而止。
包括前面毛子小队那辆马车里，也清晰地传来了几声混杂着震惊与粗口的惊叹。
“哦！” “Бoжe mon! ( bog moy! )” “卧槽……！”
映入他们眼帘的，是一副超越了所有人想象极限的壮观的景象。
在地平线的尽头，大地仿佛被一只无形的巨神之手狠狠掏空，留下一个巨大到令人震撼的天坑！
他们此刻距离那天坑的边缘，按照马车的速度估算，至少还需要一个小时以上的路程。
但即便如此，那天坑的规模已经庞大到占据了小半个视野。
它的直径目测绝对超过了十公里，甚至可能更广！坑口呈现出近乎完美的圆形，根本看不见底。
这就是……地城？！
这景象，彻底颠覆了陈猛、林晓等人基于地球游戏和小说构建起来的所有关于“地下城”的概念！
那不是什么阴暗狭窄的地下迷宫，不是什么隐藏在山腹中的秘密通道，而是直接呈现在太阳之下展示着其宏伟的巨大门户！
“这…这也太夸张了吧……”陈猛张大了嘴巴，半天合不拢，感觉自己的认知受到了前所未有的冲击。
林晓也看得目瞪口呆，下意识地抓紧了旁边苏文的手臂，喃喃道：“这…这要是掉下去……可能都要掉个几分钟吧……”
就连早从巴科利大师和书籍中了解过地城大致形态的肯特，此刻亲眼目睹也不禁深深为之震撼。文字的描述，远不及亲眼所见的万分之一！
“这就是地城……”肯特轻声说道，像是在对队友解释，又像是在对自己确认，
“这个世界已知的每一个地城，都是类似这样的巨大天坑。它们像巨大的阶梯，一层层向地心收缩，越往下，环境越奇特，也越危险。”
他回忆着看过的资料：“关于它们的成因，有很多传说。有说是上古神时留下的遗迹，有说是地底魔脉爆发冲出的通道……
但自从我们异世界人到来后，带来了一种逐渐被越来越多的人接受的观点…就是陨石撞击说。”
肯特顿了顿“当然，这也只是个观点，至今没有定论。因为每一个地坑都因为深度和与地表环境的半隔绝，演化出了独一无二的生态系统和生物链。
里面的怪物和猛兽，强度会随着深度递增，越靠近底部，空气中魔力和能量的浓度就越高，也越危险。迄今为止，还没有任何一个地城被探索到真正的最后一层。”
“那为什么叫地城呢？这更加像是天坑。”小娅纳好奇地问，眼睛里倒映着远方那巨大的坑洞，既有恐惧也有好奇。
“问得好。”肯特摸了摸她的头，“因为根据探索，几乎每一个地坑的前三层，都会发现大量上古城市建筑的遗迹。
学者们推测，曾经有一个极其辉煌的古代文明，就依托着这些地坑内浓郁的能量环境，建立起了他们的城市，发展出了独特的魔法或技术体系。
地底城市的遗迹，才是地城这个名字最初的来源。甚至直到今天，探险者们还能在地城深处，偶尔发现那个失落文明遗留下来的宝藏或者建筑的遗迹。”
众人的目光再次投向那巨大的天坑，心中不由得对那个湮灭在历史长河中的上古文明和宝藏生出了遐想。
而就在面向他们这个方向，那天坑的巨大边缘上，一座城市如同镶嵌在碗沿上般依附着天坑的边缘建立起来。
那就是缇卡麦拉。
与庞大到令人窒息的天坑相比，缇卡麦拉城的面积似乎显得“小”了，但那只是视觉对比产生的错觉。
实际上，这座没有传统城墙环绕的城市，其规模至少是灰石要塞的二十倍以上！无数的建筑从坑缘向外辐射开来，高矮错落，一直蔓延到远处的平原上。
马车继续前进，越来越靠近缇卡麦拉。随着距离拉近，这座城市的独特魅力逐渐清晰起来。
与灰石要塞的军队管控、奇尔科的力量崇拜、苏哈特的农业风情完全不同，缇卡麦拉散是完完全全为冒险者而生的城市！
根本看不到城墙的存在，城市的边界模糊地融入了周边的原野。
街道两旁的店铺中，十家里有七八家都是各种武器装备店。
药剂店、材料收购行、冒险者工会的分部、提供地情报和向导服务的办事处……
所有你能想到的、与冒险相关的行业，在这里都能找到，而且规模远超要塞中的那些。
肯特甚至还注意到，马车路过了一条特殊的街道。那里的建筑装饰暧昧，门口站着许多衣着性感大胆、身材火辣的女性，正在热情地向路过的冒险者招手。
林晓和苏文立刻红着脸扭过头去，陈猛倒是好奇地多看了两眼，被张大山默默拉回了视线。
街道上的行人，冒险者的比例高得惊人。
他们穿着各式各样的装备，各种职业的人混杂在一起，构成了一幅几乎完全由冒险者组成的画卷。
最终，两辆马车在一栋三层石质建筑前停了下来。建筑的大门上方，悬挂着一面熟悉的旗帜和徽章。
“格瑞夫商会？”张大山第一个认了出来，惊讶地说道。
林晓、苏文等人也感到意外，没想到在这里落脚的地方，居然还是格瑞夫商会的产业。
肯特也有些诧异。他是知道格瑞夫商会在缇卡麦拉设有重要分会的，毕竟这里是巨大的资源集散地和消费市场。
但他也没想到，灰石官方给尼瓦尔联系的落脚点，又是格瑞夫商会。
然而，更让他意想不到的事情还在后面。
就在他们刚刚下车，还在打量这栋商会建筑时，一个熟悉还带着笑意的声音突然从大门内传了出来：
“哈哈哈哈！肯特～！林晓～～！欢迎来到缇卡麦拉！”
只见一个身影快步地从商会里走了出来。