赵寒循声望去，只见不远处一块青石上，斜靠着一名穿锦袍的青年。
那人身形挺拔，相貌也算清俊，可眉宇间总浮着一层化不开的傲气，唇角微扬，似笑非笑，透着几分讥诮。他手里慢悠悠晃着一柄玉骨扇，目光轻飘飘扫过林疏影和赵寒，落到赵寒身上时，更是毫不遮掩地上下打量，带着审视，也带着轻蔑。
他身后还立着两名内门弟子，衣饰与他相仿，神情恭敬，明显是以他为首。
林疏影见了此人，眉头几不可察地一压，语调也冷了几分：“原来是秦师弟。我带新入内门的师弟来青竹峰安置洞府，不知有何贵干？”
被唤作秦师弟的锦袍青年“啪”地抖开折扇，扇面轻摇，不紧不慢道：“不敢不敢。只是林师姐平日不是在执法堂理事，就是回玉女峰闭关清修，今儿竟肯屈尊踏足咱们这‘连雀鸟都懒得落脚’的青竹峰，倒真让人大开眼界。”
嘴上说着谦辞，话里却满是反讽。尤其那句“连雀鸟都懒得落脚”，明着贬青竹峰荒僻，暗里也捎带踩了一脚刚分来的新人。
苏樱等几名弟子听了，脸色齐齐一沉，眼中泛起几分恼意。
赵寒神色不动，只静静看着秦飞。他能察觉出，此人修为约在筑基后期，气息比苏樱等人略强，但底子虚浮，灵气流转不够沉稳，远不及林疏影那般扎实厚重。
原来玉清宗内门之中，也不全是埋头苦修之人。
林疏影面色如常，语气淡而清晰：“青竹峰虽不在七十二峰灵气之首，却清幽静谧，正宜潜心打磨道基。赵师弟初入内门，三长老亲口交代，由我引路，暂居此地。秦师弟若有异议，尽可去执法堂或直禀长老，不必在此与我多费口舌。”
她搬出三长老与执法堂，话音未重，却已透出警示之意。
秦飞脸上的笑意顿时凝住，扇子也停在半空。他没料到林疏影如此直截了当，半点情面不留。
他扯了扯嘴角，皮笑肉不笑：“师姐这话太重了，小弟哪敢质疑宗门安排？只是好奇罢了，这位赵师弟面生得很，不知出身哪处仙脉，竟能得三长老破格提携，跳过外门，一步跨进内门？这般际遇，实在令人眼热。”
话听着像打听，实则句句都在影射赵寒走了后门，字字裹着嫉妒与试探。
内门名额何其紧俏？寻常弟子哪个不是闯过数轮试炼、熬过层层筛选，才勉强跻身其中？赵寒一个无名新人，一来便得如此厚待，难免惹人议论。
“秦飞，管好你的舌头！”林疏影声音陡然一沉，眸光如刃，“赵师弟是三长老特批入内门，资格毋庸置疑！你若再信口雌黄，我便以执法堂身份当场记档！”
执法堂三个字，在玉清宗向来分量十足。
秦飞脸色一变，眼中掠过不甘与忌惮，终究没再硬顶。他鼻腔里哼出一声，合拢折扇，阴阳怪气道：“师姐威风果然慑人。好，算我多事。只盼这位赵师弟，在青竹峰能‘踏踏实实’修行，别辜负了三长老和师姐这份‘良苦用心’才好。”
他咬重“踏踏实实”与“良苦用心”四字，威胁之意，昭然若揭。
说完，他转身就走，身后两人连忙跟上，沿着另一条山径往峰上去了。擦肩而过时，他忽地顿步，朝赵寒投来一瞥，目光如刀，锋利又阴冷，带着赤裸裸的压制意味。
赵寒神色未动，仿佛未觉那视线里的敌意，只将这一眼，悄然刻进了心底。
待秦飞身影消失在竹林尽头，苏樱才按捺不住，愤然开口：“林师姐，这秦飞也太跋扈了！仗着兄长是真传弟子秦阳，便在内门横行无忌，对新入门的师弟师妹更是百般刁难！”
“真传弟子秦阳？”赵寒心头微动，这秦飞背后，果然有人撑腰。
林疏影颔首，转向赵寒解释道：“秦阳确是宗内一位实力不俗的真传弟子，传闻金丹已在凝结边缘。”
她顿了顿，接着道：“秦飞天资平平，若非沾了他兄长的光，怕是连内门门槛都迈不进来。平素行事张扬，惯会摆谱。赵师弟日后若撞见他，无需刻意避让；他若主动挑事，也莫忍气吞声，直接报执法堂即可。”
稍作停顿，她又补了一句：“不过，你也别放在心上。宗门之内，本就有竞争，只要根基扎实、实力过硬，这类跳梁小丑，终究掀不起浪来。”
“多谢师姐指点。”赵寒点头应下。
林疏影不再多言，领着他沿山路继续上行。
青竹峰名副其实，满山青翠修竹，竿竿挺立，风过处沙沙低响，清寂悠远。山中灵气虽不及几座主峰丰沛，却也绵厚稳定，确是一处养性凝神的好所在。
不多时，两人来到半山腰一处洞府前。
洞府隐于竹影深处，洞口浮动着淡淡禁制微光，幽静无声，恍若与世隔绝。
“赵师弟，这便是你今后的居所。”林疏影递来一枚温润玉牌，“这是洞府令符，炼化之后，出入自如，禁制亦可随心操控。内门弟子每月灵石、丹药配额，由外事堂专人送达。修行上有不解之处，可去传功堂听讲，也可寻熟识的师兄师姐请教。”
她简要讲明了内门弟子享有的几项基本权益和日常须知。
赵寒接过玉牌，指尖触感微凉，神识一探，顷刻间便完成了认主。
他推开洞府石门，一缕清冽的灵气迎面拂来。洞府并不铺张，仅设一间修行静室、一间起居之所，另辟出一小片灵药园，格局素净利落，处处透着实用。
静室内设有一座蒲团，下方似与地脉相接，能自然聚拢灵气。
“此处虽不富丽，却胜在幽寂，绝少人来打扰。”林疏影道，“你先安顿下来，慢慢适应。若有事，随时用身份令牌唤我。”
“多谢师姐照拂。”赵寒诚心致谢。今日若无林疏影援手，他怕是早陷进更多麻烦里去了。
“同出一门，何须言谢？”林疏影浅浅一笑，“你体内伤势未愈，灵力也尚未回满，这几日安心静养便是。‘冥府’一事，宗门自会彻查，你不必分神挂怀。记住，夯实根基、壮大修为，才是立足之本。”
又叮嘱几句，她便转身离去。苏樱等人亦向赵寒作别，各自返回所居洞府。
转眼间，洞府门前只剩赵寒一人。
他抬眼四顾：青碧竹影婆娑，山居清幽如画，而远处几道若隐若现的审视目光，更让他真切意识到，自己已真正迈入玉清宗这座庞然修仙巨擘的门槛。
前方既有机缘，也暗藏锋刃。
赵寒步入洞府，在静室蒲团上盘膝而坐。
他并未急着运转功法，而是先取出盛放薪火之树的玉盆，稳稳置于身前。
经此番激战与净化，那株薪火之树的叶片愈发青润欲滴，逸散的生机也更显澄澈。只是赵寒能察觉到，它本源有所损耗，需静养恢复。
“往后，这儿就是咱们暂栖之所了。”他轻声对树低语，语气柔和。
树梢微微一颤，似在应和。
赵寒唇角微扬，闭目内视。与血煞老鬼一役，尤其最后强催薪火之树施展“摄魂”，耗损极重，经脉至今尚有余震。
他必须尽快稳住状态。
可就在他即将沉心调息之际，腰间身份令牌忽然轻颤，一道细密传音悄然浮现。
赵寒神识沉入，讯息清晰映入识海：
“赵寒，即刻赴青云殿。
，三长老。”
末尾附着一枚独属三长老师承印记，绝非伪作。
“青云殿？三长老这么快就召见？”赵寒心头微动。
他才刚落脚，连洞府禁制都未及摸熟，对方已递来传召。十有八九，是为那枚“冥”字令牌，以及他即将呈报掌门之事。
看来，“冥府”这个名号，还有他这个被盯上的“活靶子”，在宗门高层眼里，分量着实不轻。
赵寒毫不迟疑，起身立定。将玉盆小心收进一只储物袋，那是林疏影先前所赠，内门弟子标配之一，容量有限，但随身携物绰绰有余。
薪火之树干系重大，不可轻露。哪怕身处玉清宗腹地，也须步步留心。
整了整衣襟，他推开石门，略辨方位。
林疏影先前提过，青云殿坐落于七十二峰之首的玉清峰半山腰，乃长老议政、处置要务的核心重地。
从青竹峰到玉清峰，路途不近。好在内门弟子皆可御器腾空，宗门亦设有专用飞空廊道，通行便利。
赵寒取出林疏影所赠的青色飞舟。此舟虽不如她那艘精巧，但代步足矣。灵力注入，舟身迎风舒展，载着他徐徐升空，直向玉清峰而去。
一路掠空而行，赵寒才算真正领略玉清宗身为青玄州三大宗门之一的巍然气象。
七十二峰各具风骨：有的云霭缭绕，灵气蒸腾，恍若天外仙壤；有的怪石嶙峋，飞瀑奔泻，雄奇夺目；有的则遍植灵株仙草，药香氤氲，沁人心脾。
峰峦之间，白玉虹桥横跨天际，驯化灵禽翩然往来，更有无数玉清宗弟子御器穿行，或疾如流光，或结伴而谈，笑语隐隐，一派大宗气象。