洪武七年十一月，紫微宫东暖阁。
炭火在铜盆中噼啪作响，驱散了深秋的寒意。阁内坐满了人——左首是贾诩、徐庶、张辽、高顺、甘宁、陆逊等核心文武；右首是百工部尚书马钧、海事部尚书（暂代）鲁肃、治安部尚书（新任）赵云、法务部尚书（新任）陈平等各部主官；中间则是几位受邀而来的“开明儒者”——郑玄、孔融（孔融之孙，孔家旁支，因在曲阜事件中主动揭发本家罪行，被吕布特赦启用）、以及刚从江东赶来的虞翻等。
这些人，是大明新政的中流砥柱，也是吕布推行变革最倚重的班底。
吕布坐在主位，没有穿龙袍，只着一身玄色常服，手中把玩着一枚温润的玉扳指。他目光缓缓扫过众人，最后落在郑玄身上。
“郑公，”吕布开口，声音平静，“你历经汉末乱世，又见朕开创新朝，于儒学兴衰，想必感触最深。今日朕想问一句：汉武大帝独尊儒术时，儒家弟子是何等模样？而到汉末时，儒生又是何等模样？”
郑玄须发皆白，闻言沉吟片刻，缓缓道：“回陛下。武帝时，儒生尚有先秦遗风。董仲舒、公孙弘之辈，虽倡独尊，但其人皆通经世致用之学，可定国策，可牧民政。至于汉末……”他苦笑摇头，“党锢之祸后，清谈盛行。许多儒生只知皓首穷经，空谈仁义，于兵事、农事、工事、算术等实学，鄙夷不屑。乃至黄巾乱起，朝廷竟无可用之才平乱，最终酿成天下大乱。”
吕布点头：“那么郑公以为，短短几百年，儒生从仗剑走天下、能定国安邦的栋梁，变成摇头晃脑、百无一用的腐儒，根源何在？”
这个问题极为尖锐。
在座的儒者脸色都有些不自然。
郑玄却坦然道：“根源在于‘独尊’。一门学问，一旦被定为独尊，便失去竞争，失去活力。学者为求功名，只知迎合上意，钻研章句，而不再求真务实。儒学本有‘六艺’——礼、乐、射、御、书、数，涵盖文武。可独尊之后，‘射’‘御’‘数’等实学渐废，只剩空谈‘礼’‘乐’。如此数百年，岂能不衰？”
“说得好！”吕布抚掌，“独尊导致僵化，僵化导致腐朽。这便是朕今日召诸卿前来的原因——”
他站起身，走到悬挂的巨幅《大明疆域图》前，手指划过上面密密麻麻的标注：
“看看我大明疆土。北至鲜卑草原，西至玉门关外，南至交趾南洋，东至大海之滨。而这，还不是尽头。”他的手指点向地图边缘那片空白的海域，“新大陆已被发现，黄忠正在筑城；陆逊在红海建立据点；张飞控制了印度西海岸……大明的疆域，还在不断拓展。”
吕布转身，目光如炬：
“过去的王朝，疆域不过中原，交通靠车马，通讯靠驿卒，治理靠地方豪族与士绅。在那样的时代，用儒学那套‘修身齐家治国平天下’的理论，维系一个相对封闭的农业社会，或许足够。”
“但现在呢？”他声音提高，“我们有铁路，正在连接各州；我们有蒸汽机，正在驱动工厂；我们有火炮战舰，正在征服海洋；我们有电报技术（系统奖励，尚未完全应用），未来消息可瞬息万里！我们面对的不再是一个封闭的农耕天下，而是一个正在被我们亲手打开的、广阔无垠的世界！”
阁内鸦雀无声，只有炭火的噼啪声。
每个人都屏息听着。
“治理这样的帝国，光靠儒学够吗？”吕布自问自答，“不够！远远不够！我们需要懂得机械原理的工程师，去设计更先进的火车、舰船；我们需要精通数学的算学家，去计算复杂的税收、预算、工程数据；我们需要熟悉律法的法官，去制定适应新时代的商贸法、殖民法、海事法；我们需要通晓农学的专家，去改良作物、兴修水利；我们需要医术高超的医师，去防治瘟疫、保障军民健康；我们需要懂得外交、贸易、殖民管理的干才，去处理与无数新接触的部族、国家的关系……”
他顿了顿，语气沉重：
“而儒学，给不了我们这些。继续独尊儒学，百年之后，它必将成为大明开拓发展的最大阻力——就像它曾经拖垮了汉朝一样！”
这话如惊雷炸响。
几位儒者脸色煞白，孔融更是直接站了起来：“陛下！儒学乃华夏正统，岂可轻废！若无儒学教化，礼崩乐坏，国将不国啊！”
“朕没说要废儒学。”吕布盯着他，“朕是说，不能‘独尊’儒学。儒学可以存在，可以发展，但它必须回到战国时代那样——与其他百家平等竞争，凭真本事说话！”
他走回座位，重新坐下，语气缓和了些：
“朕的设想是：儒学，应当成为幼儿启蒙、道德教化的基础学科。从幼儿看护所，到小学，孩子们先学《三字经》《千字文》，学孝悌忠信礼义廉耻，打下做人的根基。这很好，儒学擅长这个。”
“但升入初中（初级学校）后，他们就应该接触百家学说——算学、格物、律法、医学、农学、工学、兵学……让他们知道，世界很大，学问很多，不止读书做官一条路。让他们根据自己的兴趣和天赋，选择未来的方向。”
“而到了更高层次的大学、学宫，更应该是百家争鸣之地。儒、法、道、墨、农、兵、医、工、算、格物……各家平等，互相辩难，互相融合。朝廷取士，不再只看经义文章，而要综合考量——你会什么？你能为国家解决什么问题？”
吕布看向众人：“诸位觉得，如此培养出来的人才，与只会摇头晃脑背死书的腐儒相比，孰优孰劣？”
徐庶第一个响应：“陛下圣明！臣主持内政，深知人才之缺。许多州县官员，遇到修路、治水、建厂等实务，一筹莫展，只会向上推诿。若按陛下之策培养，十年之后，大明必人才辈出，各有所长！”
马钧激动得声音发颤：“陛下……陛下此言，实是天下工匠之福！格物之学，再非‘奇技淫巧’，而是堂堂正正的学问！臣……臣必肝脑涂地，推动工科教育！”
赵云沉声道：“治安部新立，急需通晓律法、侦查、审讯之专业人才。若法学能成一家，系统培养，则天下治安可期。”
鲁肃点头：“海事部亦同。航海、造船、海战、殖民管理……皆需专门学问。非读几本圣贤书可通。”
几位武将虽不善言辞，但都重重点头。他们太清楚实战中技术的重要性——火炮的射程准度、火枪的维护使用、舰船的操控航行、后勤的统筹调度……哪一样不需要专业人才？
郑玄长叹一声，缓缓起身，向吕布深深一揖：“陛下之见，老朽……心服口服。儒学欲存，必自变始。若固步自封，终将被时代淘汰。老朽愿倡‘新儒学’，兼容百家实学，重拾‘经世致用’之本。”
孔融张了张嘴，最终颓然坐下。
虞翻（江东名士，精通易学、天文）抚掌笑道：“早该如此！江东之地，本就重实务。陛下此策，正合时宜！”
吕布见核心层意见统一，心中大定。
他再次站起身，走到地图前，背对众人，声音沉稳而有力：
“诸卿，朕今日这番话，不止关乎学术，更关乎国运。我们正在开创的，是一个前所未有的帝国。它的疆域将远超秦汉，它的技术将日新月异，它的影响力将辐射四海。”
“这样的帝国，需要怎样的精神内核？需要怎样的学问支撑？”
他转过身，目光灼灼：
“它不需要一个用来凭吊的、僵死的‘祖宗’。它需要一个‘活着的爹’——一个不断学习、不断适应、不断开拓、不断强大的引领者！”
“大明，必须成为其他国家的‘活着的爹’！让他们敬畏，让他们学习，让他们跟随！而不是等我们死了，才来凭吊我们的辉煌！”
这话霸气冲天，却又充满生机。
贾诩浑浊的老眼中精光闪烁，喃喃道：“活着的爹……好！好比喻！死的祖宗只能供着，活的爹却能管教儿子、开拓家业！”
吕布笑了：“文和懂朕。”
他环视众人，声音陡然高昂：
“你们还记得，朕登基之时，立下的誓言吗？”
徐庶、贾诩、张辽、高顺、甘宁、陆逊……所有跟随吕布从长安突围、从并州崛起、一路血战走到今天的文武重臣，齐齐起身。
他们挺直腰板，目光坚定，异口同声，声音震彻暖阁：
“目光所及，皆为华夏！日月所照，皆汉土！”
“不错！”吕布一拳捶在案上，“这就是我们的目标！但实现这个目标，靠的不是空谈仁义，不是死守旧学！靠的是铁与血，靠的是实与干，靠的是不断进化的学问与制度！”
“从今日起，稷下学宫全力推进！各州县学堂，逐步推行新学制！科举取士，加快改革！朕要在十年内，看到效果！”
“诸卿，”吕布目光扫过每一张面孔，“你们是朕的肱骨，是大明的基石。这条变革之路，注定艰难，注定会有无数反对声。但朕相信，只要我们同心协力，必能开万世太平！”
“臣等誓死追随陛下！”众人齐声应诺，声震屋瓦。