从北方冰原到西方荒漠，距离五千二百里。
林奕一行人走了十六天。
十六天里，他们穿过两片枯死的森林，绕过三处正在扩大的黯蚀区，与七波趁火打劫的流寇交手。
每一次战斗都不大，但每一次都有人受伤。
第十六天傍晚，他们终于看到了荒漠的边缘。
那是一片土黄色的世界。
风从西边吹来，裹挟着细沙，打在脸上生疼。
地面龟裂成无数纵横交错的沟壑，裂缝深处漆黑一片，看不见底。
偶尔有枯死的植物从沙土中探出扭曲的枝干，像无数只伸向天空的枯手。
刘君站在荒漠边缘，眯着眼睛看着前方。
“老大，这鬼地方比冰原还难走。”
林奕没说话。
他只是看着手中的冰霜矛。
矛身上那道金色的纹路，此刻正在微微发光——不是指引，是……颤动。
像是感知到了什么。
“它感觉到了。”林奕说，“老三的气息。”
刘君点头，没再问。
队伍继续前进。
荒漠深处，第五天
风沙越来越大。
能见度不足五米。
队伍里的人用布巾裹住口鼻，一个接一个地牵着绳子前进。
稍有不慎松开手，就可能永远迷失在这片土黄色的世界里。
武朗依旧走在最前面。
但他不再用蛮力踏沙，而是用武神传承的力量感知地面——哪块沙地是实的，哪块下面是空的，哪块藏着等待猎物掉进去的沙虫。
“妈的，”他嘟囔，声音被风沙吞掉大半，“这鬼地方比东北的沙尘暴狠多了。东北沙尘暴顶多三天，这儿下了五天不带停的。”
黛玉晴雯跟在他身后，用布巾裹得只露出眼睛。
“你老家东北有沙漠？”她问。
“有。科尔沁沙地，离我家不远。”武朗头也不回，“但那都是小打小闹，跟这儿比，跟澡堂子似的。”
黛玉晴雯沉默。
武朗继续说：“你呢？南方人吧？”
“嗯。江浙。”
“江南水乡跑沙漠里受罪，什么感觉？”
黛玉晴雯想了想，说：“想洗澡。”
武朗愣了一下，然后大笑。
笑声被风沙吞掉大半，但黛玉晴雯看到了他抖动的肩膀。
“笑什么？”她问。
“没什么。”武朗说，“就是觉得，你这人还挺有意思。”
黛玉晴雯没说话。
但嘴角，也弯了一下。
荒漠深处，第七天
第七天傍晚，风沙突然停了。
不是渐渐变小，是突然——停了。
像是有人按下了开关。
所有人同时停下脚步。
林奕举起手，示意队伍停止前进。
他看向前方。
前方五百米处，有一座巨大的沙丘。
沙丘的形状很奇怪——不是自然形成的弧形，而是……方形的。
像一座被沙掩埋的建筑。
“到了。”林奕说。
众人走近沙丘。
走近才发现，那不是沙丘，是真的建筑——一座由黄砂岩砌成的巨大神庙，被风沙掩埋了大半，只露出顶部的尖塔和部分墙壁。
墙壁上刻满浮雕。
那些浮雕与冰原遗迹的风格如出一辙——七个人影围成圆圈，中央是一团扭曲的黑影。
但比冰原那扇门上的浮雕更精细。
更……惨烈。
七个人影中，有五个已经倒下。
只剩下两个还站着。
一个手持长矛——那是阿蕊。
一个手持锤子——那是碎星。
他们背靠背，面对着中央那团黑影。
黑影正在吞噬其他五个人的尸体。
刘君盯着浮雕，声音发紧。
“这是……三千年前的真实场景？”
林奕点头。
“七位准神封印源初之暗那一战，有人记录了全过程。”他说，“这幅浮雕，就是记录。”
楚梦瑶问：“那五个……死了？”
林奕没回答。
他只是看着浮雕中那两个背靠背的身影。
阿蕊和碎星。
他们都活着。
至少在这一刻，活着。
他握紧冰霜矛。
矛身在颤动。
不是恐惧。
是……思念。
神庙内部
推开风化严重的石门，一股腐朽的气息扑面而来。
不是尸臭，是时间的气味——三千年无人踏足，连空气都变得沉重。
门后是一条狭长的甬道。
甬道两侧石壁上，每隔十步镶嵌着一盏油灯。
油灯里的火焰早已熄灭，只留下漆黑的灯盏和凝固的灯油。
林奕走在最前面。
破晓剑在手，剑身上的金色纹路成了唯一的光源。
身后是艾露薇、刘君、楚梦瑶、雨小舒、武朗、黛玉晴雯、郑顺、铁岩大公、克莱尔，以及——艾泽拉斯。
十七天过去，他的灵魂裂痕已经完全愈合。
不是消失，是愈合。
那些污染结晶的碎片彻底融入了他的灵魂，变成了他的一部分。
他的气息从教皇级中阶一路攀升到巅峰，在死兆级门槛前停住。
他不再说话。
只是默默地跟着。
偶尔与林奕对视时，会微微点头。
那是一种……默契。
甬道尽头，是一扇石门。
门半开着。
门缝里透出微弱的光。
不是金色的光。
是……紫色的光。
林奕停下脚步。
所有人都停下脚步。
刘君低声问：“老大，那是……”
林奕抬手，示意他别说话。
他走到门前，透过门缝向里看去。
门后是一个巨大的圆形空间——与冰原遗迹类似，但更大。
空间的中央，悬浮着一块黑色的晶石。
晶石里，困着无数游动的光点——与铁冠城地下那块一模一样。
但晶石上方，悬浮着一柄锤子。
锤子通体漆黑，锤头有常人脑袋大小，锤柄上刻满符文。
那些符文正在发光——不是金色，是紫色。
紫色的光。
源初之暗的颜色。
“不对。”林奕说。
楚梦瑶问：“什么不对？”
“老三的武器，应该与烈阳和阿蕊的一样，是金色的。”林奕盯着那柄锤子，“但这柄……被污染了。”
话音未落，一个声音从空间中响起。
「终于……有人来了。」
那声音苍老、疲惫，但透着一股……熟悉。
与阿冰的声音很像。
但更沙哑。
更……绝望。
一道虚影在晶石前凝聚。
那是一个男人的身影，穿着与烈阳、阿蕊相似的战甲，但面容同样模糊不清。
他手持一柄与晶石上一模一样的锤子，锤头垂向地面。
「三千年。」他说，「我等了三千年，终于等到有人来。」
他看着林奕，看着林奕手中的破晓剑和冰霜矛。
「烈阳和阿蕊的武器。」他说，「他们都死了？」
林奕点头。
男人沉默。
许久，他说：「我就知道。」
他抬头，看向那柄被紫色光芒笼罩的锤子。