黑暗，粘稠而冰冷，如同沉入万丈深海。
意识在无尽的虚空中漂浮，破碎的光影和扭曲的声音如同水底的泡沫，时隐时现。钻心的剧痛从肩胛处不断传来，像是有无数细小的冰针在血管里游走，所过之处，带来刺骨的寒意与麻木。但在这片冰寒的侵蚀中，又有一股温润而坚韧的热流，自心口那处源泉不断涌出，如同地底奔涌的岩浆，顽强地抵抗着、消融着那入侵的阴寒。
两股力量在她体内激烈地绞杀、碰撞，带来撕裂般的痛苦，却也让她在昏迷中保留着一丝模糊的感知。
她感觉到有人紧紧抱着她，那怀抱并不温暖，甚至带着一丝夜露的微凉，却异常稳定，仿佛狂风暴雨中唯一可靠的礁石。有急促的脚步声，颠簸，似乎是正在快速移动。有压抑的、带着极度焦灼的怒吼声，像是墨白的声音，却又陌生得仿佛来自另一个人。
“救她！不惜一切代价！”
“……针毒诡异，已侵入心脉……需以北溟……”
“……拿来！快！”
断断续续的话语如同风中残烛，明明灭灭。她感觉到有冰凉苦涩的液体被撬开牙关，灌入喉中。有温和而磅礴的内息源源不断地输入体内，引导着她体内那股温热的力量，共同对抗着肆虐的寒毒。
痛苦在持续，冰冷与灼热交替占据上风。她仿佛在冰与火的炼狱中反复煎熬。不知过了多久，那冰针般的寒意终于开始节节败退，被那温润的热流一点点逼退、吞噬。剧痛逐渐转变为一种深沉的、遍布四肢百骸的疲惫与酸痛。
她挣扎着，试图从那无边的黑暗与混沌中挣脱出来。
眼皮沉重得如同坠了铅块，几次尝试，才勉强掀开一条细缝。
模糊的光线刺入眼中，让她不适地眯了眯眼。适应了片刻，视野才逐渐清晰。
映入眼帘的，是熟悉的厢房屋顶，以及窗外透入的、已是黄昏时分的黯淡天光。她正躺在自己房间的床榻上，身上盖着柔软的锦被。
肩胛处的剧痛已然减轻，转变为一种深沉的钝痛和麻木，但那股阴寒的气息似乎已被压制下去。体内那股温热的力量虽然也消耗巨大，却依旧在缓缓流淌，修复着受损的经脉。
她还活着。
这个认知让她虚弱的身体里生出一丝力气。她微微偏过头，看向床边。
墨白就坐在床边的矮凳上。
他依旧穿着那身入宫时的袍服，只是外袍上沾染了些许已经干涸的、暗沉的血迹，不知是他的，还是别人的。他微微低着头，额前几缕碎发垂落，遮住了部分眉眼，让人看不清他此刻的神情。一只手随意地搭在膝上，指节处有些细微的擦伤和淤青。另一只手……则紧紧握着她的手。
他的手掌宽大，指骨分明，带着习武之人特有的薄茧和力量感。此刻，那手掌并不温暖，甚至比她的手还要凉上几分，却握得那样紧，仿佛一松开，她就会消失不见。
柳轻轻从未见过这样的墨白。在她的印象里，他永远是冷静的、掌控一切的、深不可测的，如同雪山之巅的寒冰，遥远而不可触及。可此刻，他周身却笼罩着一层难以言喻的疲惫，以及一种……近乎脆弱的沉寂。
似乎是察觉到了她的动静，墨白猛地抬起头。
四目相对。
柳轻轻看到他眼中未来得及完全掩去的血丝，以及那深不见底的瞳孔里，翻涌着的复杂情绪——有未散的余怒，有深沉的疲惫，有隐晦的后怕，还有一丝……她看不懂的，如同冰川裂开一道缝隙后，流露出的灼热。
“先生……”她张了张嘴，发出的声音干涩沙哑，如同破旧的风箱。
墨白握着她的手几不可查地收紧了一瞬，随即又立刻松开，仿佛被烫到一般。他迅速站起身，背对着她，走到桌边倒了一杯温水。
“别说话。”他的声音恢复了平日的沉稳，却依旧带着一丝不易察觉的沙哑。他端着水杯走回床边，动作略显僵硬地将她小心扶起一些，将杯沿凑到她唇边。
温水滋润了干涸的喉咙，带来些许舒适。柳轻轻小口啜饮着，目光却一直落在墨白脸上。
他避开她的注视，喂完水，将她重新安置好，便又坐回了矮凳上，只是这一次，双手交握置于膝上，不再碰触她。
“你昏迷了两日。”他开口，语气平淡地陈述着，“针上淬的是北燕皇室秘制的‘冰魄寒髓’，歹毒无比，中者寒毒侵心，若无对症解药或至阳内力相抗，必死无疑。”
柳轻轻心中一凛。冰魄寒髓！难怪如此霸道！
“幸而你体内‘守护之血’已然苏醒，本源至阳至纯，对寒毒有天然克制。加之……及时用药引导，方才能将寒毒逼出，保住性命。”墨白继续说道，语气听不出喜怒，“但寒毒伤及经脉，需好生静养一段时日，不可再妄动内力。”
柳轻轻默默点头。她能感觉到身体的虚弱。
室内陷入一阵沉默。只有两人轻微的呼吸声。
良久，柳轻轻才低声问道：“宫里……后来如何了？”
墨白抬眼，目光幽深地看了她一眼：“刺客尽数伏诛，包括那名叛徒侍卫。皇帝受惊，太后无恙。先帝遗诏……保住了。”
他顿了顿，语气转冷：“宇文霆当庭指控我勾结江湖匪类，扰乱宫闱，意图不轨。被我用那‘北地奇香’及贵妃腕间蝠纹反将一军。如今他已被暂时圈禁府中，听候审查。至于那位贵妃娘娘……”
他冷哼一声：“倒是撇得干净，只推说腕镯是下面人孝敬的，并不知有何蝠纹，将所有事情推了个一干二净。陛下……未曾深究。”
柳轻轻默然。果然，想要扳倒那位深得圣心的“贵人”，绝非易事。此次宫变，虽然挫败了对方毁诏的阴谋，重创了宇文霆，但真正的首脑，依旧隐在幕后。
“你……”墨白的声音再次响起，带着一种前所未有的迟疑，“为何要那么做？”
柳轻轻知道他问的是她为他挡针之事。她垂下眼帘，看着锦被上繁复的刺绣花纹，轻声道：“当时……来不及多想。”
这是实话。那一刻，完全是本能反应。
墨白沉默了片刻。
“愚蠢。”他忽然吐出两个字，声音冷硬。
柳轻轻一怔，抬头看他。
只见他站起身，走到窗边，望着窗外那即将沉入地平线的、如血般的残阳，背影挺拔却透着一丝孤寂。
“你的命，比你想象的更重要。”他的声音顺着暮色传来，带着一种难以言喻的重量，“不是为了我，也不是为了任何别人。仅仅因为你是‘守护之血’的继承者，因为你体内流淌的力量，关乎着更大的平衡与未来。在你能真正掌控它，肩负起那份责任之前，你的性命，不容有失。”
他的话语依旧冷静，甚至带着训诫的意味。但柳轻轻却从中，听出了一丝不同于往常的东西。
她没有反驳，只是轻轻“嗯”了一声。
夕阳的最后一道余晖透过窗棂，将他的身影拉得很长，也在地面上投下她虚弱躺卧的影子。
血色浸染的黄昏，幸存的两人，隔着一室沉寂，各自消化着这场生死风波带来的冲击与改变。
风暴暂时平息，但所有人都知道，这用鲜血换来的平静，注定短暂。
而经此一役，有些东西，已经在无声无息中，悄然改变。
（第一百零一章 完）