追感前尘影事，汉子心中旧恨难平。
遂又坐回案后琢玉，低头叹恨：“刘贼尚玄，年少即笃信方士，欲求长生之术，逢处访仙、炼丹。
“访遍海内仙山得一长生方，其中两味药引……龙肝、凤血世间难寻。
“哼——”
汉子苦笑，下刀的手轻颤，刀尖从玉石上滑脱，眨眼割破托玉的手。
霎时间，鲜血涌出指腹血寸许长的刀口。
汉子避闪不及，眼看自己千挑万选的无瑕美玉溅染了血迹，不由蹙眉，慌忙拿起衣角揩拭。
确保玉石上不留一丝污迹，才松了衣裳，捏住伤处止血。
齐彯见他伤了的手血流不止，心有不忍，提醒道：“恐伤得深了，血流不易止，我贴身带的佩囊里藏有创药，你自取来敷些，顷刻可止。”
汉子侧目瞥了眼一身狼狈的齐彯，惊疑刹那，微微翘起嘴角，噙着抹嘲弄的笑，轻快地说：“多谢。”
而后竟果真依言从旁拾起佩囊，口朝下，捏住底部一角抖了两下，就见一只钱币大小，四四方方的蜡纸包，随着几枚散钱掉落。
汉子捏起纸包在眼前细瞧，似乎在犹豫。
“就是这个。”齐彯看出汉子的谨慎。
汉子这才不紧不慢地拆开叠压紧实的纸包，拈了点药末撒上伤口。
冷不丁道：“我叫赵智，你是何人……为何替刘氏狗鼠卖命？”
“我……在下齐彯，蒙二公子活命，今在刘府侍奉报答。”齐彯垂睫答道。
“呵，报答……听来真是讽刺！”
伤处血止，赵智收起未及成形的玉石，贴着心口藏好，重新拿起玉函把玩。
语气幽寒，继续未完的话：“狗贼刘灵苦求所觅丹方到手，自以为窥得长生一隅，岂肯轻易割舍！
“为寻药引，刘贼闭门读经一载，方从经籍里寻到古人注解。
“或谓，龙肝即为童男心肝，凤血乃取童女热血，二者炮制后即为龙肝凤血，成阴阳调和之效。
“刘贼遂立暗宅，招聚亡命号为宅卫，替其搜求髫龄男女以供取用。
“那夜宋奴带我们突围逃出庄子，有人被暗宅卫追回，有人失足跌落山崖，还有同我一样逃出生天的。
“其后不久，暗宅便营高壁垒结成坞堡，防卫益为严密。
“我赵智与幸存的弟兄共志诛贼，替宋奴报仇。
“监守暗宅多年，才挖出幕后主使便是世人眼中的风流雅士，帝王左右的台辅重臣，中书令……刘、灵！
“他位高权重，只手便可遮天……有他在，南旻律给不了暗宅冤魂公道……我们欲替宋奴报仇，难、如、登、天……”
赵智眼中泛起泪光，悒愤难当。
生茧的厚掌重重拍在案上，切齿道：“再难……也必报此仇！”
“你们无力抗衡权势，所以才想出凿山破石伪造天灾刺杀刘灵的法子，竟能够天衣无缝地瞒过世人……”
齐彯惊恐地盯着赵智手中玉函，心中焦急。
“可刘灵已死，宋奴大仇得报，你们为何还要与刘氏为敌？”
“狗贼虽死，那吃人的暗宅还在，贼子刘鸿袭其父业，仍使暗宅卫掠贩人口。十余年来，获利不可胜计，而今又替长春观的老牛鼻子物色人口，炮制所谓龙肝凤血……哼，着实可恶！”
赵智掂着不知害了几人才得的丹药，心下颇觉无力，扬手便欲砸它泄愤。
“且慢——”齐彯惊声喝道，“贡上之物不可损毁……你要找刘氏寻仇，我可助你！”
话音辄落，劲风突兀破窗。
大片的夜雪趁虚而入，引入一阵刺骨寒凉。
疾风里，一道黑影裹挟风雪纵入窗内。
黑影舒展身姿，抽刀立于舱内二人之间，苍衣墨发尽覆白雪，显然已在风雪里久候。
“齐彯……公子疑你居心，特命我潜行督察，果然撞见你与贼寇的首尾！”
“怀青——”
识出来人，齐彯心头一喜，可听其话锋不善，不免又生怔忡。
骤见不速之客破窗而来，赵智即取案头横刀防备，顾视喝问：“船行河心也快两个时辰，阁下俯伏风雪，不怕受寒么？”
怀青傲睨手脚受缚的齐彯，鼻中轻哼，转身睇目同样捉刀迎候的汉子，语气淡漠念他名道：“赵智……”
“有何赐教？”
赵智按刀前跨一步，仰面笑问，气势不输分毫。
怀青敛色，语带迟疑：“方才你提到了暗宅？”
“不错。”赵智眸光忽滞，随即点头。
“那暗宅可是在光州境内……双极岭之南？”
怀青身在刘府，难道不知前家主刘灵所置暗宅？还要同外人打听。
齐彯在心里默思：光州多山，东西横一长岭分境为南北两端，岭北无山，南边倒是有几座小山，莫非……便是赵智口中暗宅所在？
赵智微微愣神，俄而恍然有所悟，笃定道：“你不是暗宅卫！”
侧目瞥了眼齐彯，他冷笑道：“既想打听暗宅消息，何不回去问你那狗贼主子？”
怀青笑了笑，将刀收入鞘里，抱拳道：“在下怀青，奉命侍卫刘府二公子出入，今日之前确实不知暗宅……真心求教，还望赵兄不吝解惑。”
“观阁下气派像是江湖中人，身手当在赵某之上，青春少壮不在江湖快意恩仇，何以挠折谄事权贵？替那猪狗不如的畜生卖命！”
赵智此话说得放肆，可怀青适才伏于舱顶听他自述身世，知其亦是个可怜人，并不同他计较。
视线瞥过那只眇目，无奈道：“赵兄未免天真！江湖纷争不休，几人快意过恩仇……何况，赵兄这样恩怨分明的人，匡扶道义还须同害鼠似的藏头露尾。”
“你——”
赵智脸色涨红，却是无言以对。
“赵兄莫不是以为，捉来齐彯便可掩护你们兄弟行事无虞？”怀青步步紧逼，“可惜他区区一个铁匠，入府不久，还未孚得二公子信任，果能助诸君成事么……”
以往齐彯见怀青在刘雁身边侍奉，都是一副冲默少言、唯唯诺诺的模样。
不想今日同流寇的头领周旋还能这般从容。
不过，听他话锋……
齐彯预感，有什么了不得的话将从怀青嘴里说出来。
“你，是何意？”赵智挑眉。
“请赵兄……”
怀青再度抱拳，怡声恳请：“替我释惑！”