掌心的光纹又闪了一下，我低头看着，心里有点奇怪。不疼也不痒，就是觉得不对劲。我坐在角落的石台上，靠着岩壁。这石台很旧了，边角都磨平了，上面还有几道刻痕。
大厅里很安静。大家走路轻，做事稳，没人说话。这里不是休息的地方，是最后一道防线。空气里有股金属味，还有灵核发出的青光。那是维持阵法的能量，也是我们活着的关键。
陈砚和屠九站在阵盘旁边，小声说话。声音太低，听不清他们在说什么。阵盘是黑曜石做的，上面有很多沟槽，里面流着灵砂。灵砂会随着他们手指的动作波动。每一条纹路都连着外面的地脉。如果敌人突破屏障，灵砂就会变红。
屠九不爱说话，脸上有一道从眉毛斜到下巴的疤。他现在正用一根铜针调整阵眼，动作很准。陈砚不一样，他总是皱眉，好像一直在想事情。他们在讨论一个问题：如果主脉断了，副脉能不能撑住三息以上。
铃娘靠在灵核边上，手放在膝盖上。她手腕上的铜铃一动不动。那是一枚很小的古铜铃，颜色发绿。只要灵力波动大，它就会响，声音像哭。但现在它很安静。
她闭着眼，呼吸很长，像睡着了。我知道她没睡。她的感知很强，连飞蛾扇翅膀都能听见。她只是不想睁眼。也许是因为看得太多，累了；也许，是不想看到接下来会发生的事。
我低头看自己的手。
掌心的光纹又亮了一下，然后暗下去，像心跳一样。这个纹路是我三个月前在山海界试炼时留下的。那时候我以为自己失败了，因为别人都引动了天地共鸣，只有我没有。大家都说我的经脉有问题，不能承载高阶灵力。
可现在，它动了。
不是一下子爆发，而是慢慢苏醒。我能感觉到它在体内流动，不走原来的路，而是绕开断裂的地方，另找通道。
胸口的玉简贴着皮肤，热得发烫。
以前它是冷的，也很安静。现在它动了，像是回应我刚才的感觉。这块玉简是我掉进深渊时，从一具尸骨手里拿来的。没人知道它是什么来历，陈砚研究了好几天也没看出一个字。但它认我。在我最危险的时候，它护住了我的心脉，救过我一次。
现在，它好像在告诉我什么。
一种很细的震动，透过皮肤传到骨头，再进到脑子里。这不是话，也不是画面，而是一种感觉——好像远处有人在叫我，我身体里的某部分正在回应。
一个老人走过来。
他穿灰布衣服，脚上是旧草鞋，头发花白，扎成一束，尾端有点乱。他走路没有声音，但每一步落下，我都觉得地面震得更清楚。他在离我不远的地方停下，看了我一眼。
那一眼让我心跳慢了一拍。
我知道他是谁。
守脉人。
传说中守护“人间最后命线”的人。他们不属于任何门派，也不归朝廷管，生死簿上都没有名字。他们的任务只有一个：守住快要断的灵脉，帮迷路的人重新接上线。
我没站起来，也没行礼。
不是不懂规矩，是直觉告诉我，他不需要这些。果然，他摆摆手，让我别动。然后他在离我三步远的地方坐下，盘腿，手放膝盖上，样子很自然，又很严肃。
“你体内的路断了。”他说。
声音低，不快也不慢。
我点头。
他知道我说的是哪一段。不是丹田到胸口，也不是任脉督脉的交汇处，而是识海和本源之间的那段隐脉——那是决定一个人能不能悟道的关键。三年前那一战，我在山海界强行冲关，结果灵力暴走，把这段脉彻底撕裂了。从那以后，我能运功，但没法凝聚真意，更别说御器飞行。
“山海界的办法是硬冲，用力打通。”他继续说，“仙界的路不一样。”
我抬头看他。
“不是撞，是引。”
这句话像一把钥匙，插进我心里一个卡住的地方。
我没说话，但心跳加快了。
他点点头，好像知道我在想什么：“你现在就像一口干井，底下有水，但管子堵了。你想把水弄上来，就得先通管子，而不是拼命拉绳子。”
我看自己的手。
掌心的光纹暗了一下，又亮起来，像是在回应他的话。
“闭眼。”他说。
我照做了。
眼睛一闭，世界反而清楚了。外面的声音没了，只剩下血在身体里流动的声音，还有骨头深处一点点的震动。
“别去抓灵力。”他的声音传来，“它不是你能拿的东西。你要让它来找你。”
我试着放松呼吸，让胸口一起一伏。一开始什么也没有，空荡荡的。后来，我感觉到一点动静，像风从很远的地方吹来，擦过耳朵。那不是真的风，是一种流动的感觉——很细，有点凉。
“你在听。”他说，“这就对了。”
我继续听。
那股流慢慢靠近，不是直的，是绕着走的。它经过我的手臂，滑过肩膀，在胸口停了一下。那里是伤处，经脉裂开的地方。灵力到这里就散了，像水漏进沙地，不见了。
“停。”守脉人说。
我睁开眼。
后背已经出汗了。那种无力感又来了——明明感觉到了灵力，却还是控制不了。
“你太急。”他淡淡地说，“灵力不是刀，砍不开障碍。它是水，得顺着走。你有裂口，那就让水流进去填，一点点来。”
“怎么填？”我问。
“用意念带它进去，像倒油进灯芯，慢一点，细一点。”
他站起来，从怀里拿出一块小石片，放在地上。石片不大，表面粗糙，但上面画了很多弯弯曲曲的线，组成一张图。中间有几个红点，像是被朱砂点过的伤口。
“这是你现在主脉的样子。”他指着图说，“红点是断的地方。每天在脑子里走一遍这张图，画熟了。等你能连上线，现实里的路也就通了。”
我伸手去拿石片。
指尖碰到时，石片微微发热，还跳了一下。我心里一震——这不是普通的石头，是用秘法做的“心象载体”，能把修行者的状态变成看得见的图。
守脉人转身走了，没回头。
他走得慢，但每一步都像跨过了距离。走到门口时，身影渐渐模糊，最后像雾一样散了，好像从来没出现过。
我握紧石片，再次闭眼。
这次我按他说的做。不去催，不去拉，只想着那条路。从丹田开始，往上走，绕过断裂的地方，接到手臂。我在心里画线，一笔一笔，不敢快。每一笔都要清清楚楚，每一转都要准。稍微错一点，整条线就会断。
不知过了多久，我感到一丝凉意从指尖升起，顺着经脉往上爬。它很细，像一根线，但它在动。它穿过断口边缘，没硬闯，而是贴着边绕过去，最后落入手臂主脉。
我差点喘出来。
这感觉不一样。以前我运功都是硬推，每次灵力撞到断口都像刀割筋脉，疼得冒汗。现在这股灵力像自己会走，我不用力，它就过去了。
我又试一次。
这次我放慢，把意念沉下去。那丝凉意又来了，比刚才粗了一些。它沿着我心里画的路线，稳稳前进。到了断口，分成两股，一股绕前，一股绕后，最后在另一端汇合。
掌心的光纹亮了一下。
我睁开眼。
石台边上有灰，我用手抹开，开始在地上画那张脉络图。一遍，两遍，三遍。每画一次，脑子里的路线就更清楚一点。我甚至能感觉到那些线是怎么嵌进肉里的，怎么跟着心跳一起动。
外面传来脚步声，巡逻的人回来了。铠甲碰撞的声音由远及近，接着是几句低声汇报。我没抬头。我把注意力拉回体内，继续引导那股细流。
一次又一次。
时间久了，我能感觉到灵力不再那么少。它开始在丹田积聚，像雨水落在池子里。虽然不多，但在涨。更重要的是，它不再乱跑，有了自己的节奏，像溪流找到了河床。
我试着让它走一圈完整的循环。
从丹田出发，经胸口，过肩臂，入掌心，再从指尖收回，绕背后下行，回到起点。
第一次失败了。灵力走到一半就断了，像绳子崩了。
第二次，撑到七成。快完成时，胸口猛地一震，像有什么东西撕裂开来，我闷哼一声，嘴角出血。
第三次，我深吸一口气，把全部心思沉进识海。这一次，我不着急，像守脉人说的那样，做一个“倾听者”。我感受每一寸经脉的温度，注意每一点阻力。当灵力到断口时，我不推，而是轻轻牵，像哄孩子睡觉那样温柔。
然后——
我全身一麻，从尾巴骨冲到头顶。那一瞬间，所有关节都松了，像卸下了千斤重担。
成了。
周天通了。
我睁开眼，呼吸平稳。身上出了汗，但不是累的。是经脉被冲刷后的反应，像干旱的土地终于喝到了水，每一寸都在吸收。
我抬起手。掌心的光纹还在，但颜色变了，从青变白，像结了一层霜。那是灵力变化的标志——不再是山海界的狂暴之力，而是接近仙源的纯净之息。
我拿出青鳞刃。
刀身冷，带着熟悉的重量。我把它放在膝盖上，手指摸过刀柄。这是山海界打造的铁刀，粗糙，有划痕。以前我用灵力催动它，总要费很大劲，刀锋才动，还容易失控。
现在我试着把新的灵力送进去。
刚接触，刀身抖了一下。它抗拒，像是不认这股力量。
我停下来。
想起守脉人的话：不是压服，是沟通。
我闭上眼，回想这些年和这把刀一起经历的事——它陪我杀敌，为我挡劫；它沾过敌人的血，也沾过我的泪。它是我的武器，更是我的伙伴。
我把灵力裹上一层玉简的青光，轻轻碰刀柄。
这一次，刀没抖。
我再送一点进去。
刀尖微颤，划出一道弧光，在空中留下淡淡的白痕。
我闭眼，练御器九式。
第一式，起锋。刀从静到动，斜向上挑。动作轻，不卡。
第二式，回旋。手腕一转，刀影成圈。光影流转间，隐隐有龙吟声。
第三式，连斩。三道刀光接连而出，快慢随心，彼此呼应，像织布一样密。
第四式，沉渊。刀势下沉，像坠千斤，但收得稳。
第五式，掠影。身形一闪，刀随人走，留下三道残影。
第六式，断浪。双臂交叉，一刀劈下，空气响起裂帛声。
第七式，归心。刀回胸前，护住要害，气息内收。
第八式，破虚。猛然前刺，刀尖所指，虚空微震。
第九式，归鞘。刀入皮套，正好停在腰侧原位，不多不少，严丝合缝。
整个过程很顺，像这九式本来就是我身体的一部分。
周围有人看过来。
陈砚放下手里的铜管，盯着我看了很久。屠九也停下工作，眼神像鹰一样锐利。铃娘睁开眼，看了我一下，又闭上，嘴角微微扬了一下。
我知道他们在想什么。
我不是那个需要保护的人了。
我站起身，拍拍衣服上的灰。胸口的伤还在，但不影响行动。玉简贴着皮肤，热度降了些，像是完成了它的任务。
我走向大厅中央。
陈砚抬头看我，没说话，但眼神变了。那种审视变成了确认，甚至还有一丝……期待。
“如果我要供能，能撑多久？”我问他。
他愣了一下：“你是说……用自己的灵力？”
“对。”
“以前你说要撑三息。”我补充，“现在呢？”
他看着我，像是在判断。然后说：“如果你能稳定输出，三十息没问题。甚至更久。”
我点头。
“那就够了。”
这话一出，整个大厅好像安静了一瞬。
三十息，足够启动一次“逆星阵”，把敌军前锋全灭在通道里。而这，正是我们最后的机会。
我站着，手按刀柄。
掌心的光纹突然一跳。
我低头。
刀柄上，一道旧裂痕正在变深。
那是三年前留下的，原本只是浅浅一道，现在却像活了一样，慢慢延伸，像封印在松动。
我明白了。
这不是磨损，是共鸣。
青鳞刃在回应我的变化，它也在醒。
我闭上眼，再次沉入识海。
这一次，我不只是引导灵力，而是试着和它对话。我问它：你还记得吗？我们一起走过的路，一起倒下的夜晚？
刀身轻轻一震，像是回答。
我笑了。
这一刻，我终于明白守脉人说的“引”是什么意思。
真正的力量，不是征服，而是理解；不是控制，而是共生。
我睁开眼，走向阵盘。
“准备启动逆星阵。”我说，“我来供能。”
陈砚深深看我一眼，终于点头。
屠九开始校准阵眼。
铃娘睁开双眼，双手轻轻搭在灵核上。
整个大厅的光线暗了几分，只有阵盘中央的符文一个个亮起，像星星一颗颗醒来。
我盘膝坐下，把手放在阵眼上。
灵力缓缓流出，不再挣扎，而是流淌。
像一条终于找到回家路的河。