“要是何大夫早就被余歆玥拉拢，给我吃了那味药，太医来诊时只凭脉象定论，谁会想到有人敢拿宫中禁药哄骗侯府？若不是今早我在库房翻到一张旧账单，写着‘西域参须半两’，而张家根本没进过这种货，我也不会起疑。”
她话音刚落，猛地朝张氏跪倒下去。
“姨母，我认错，是我错了，跟承煊哥在一起确实不该。可我真的没路走了啊！那时候我娘刚病死，家被族兄占了去，我孤身一人投奔府上，若不是承煊哥接济，我早饿死在街头。您想想，莞儿这些年端茶送水，从没偷过懒，求您念着这点情分，饶了我这一回，行不行？”
吴氏低头看着那只死死抓着自己裙角的手。
本想一把推开，手腕抬到一半又顿住。
她抬眼见她满脸泪水，终究心软了一瞬。
再说了，真要是掉了孩子。
哪还能站得这么稳，说话都不带喘的？
“莞儿啊，我这辈子就剩承煊一个儿子了，我不盼他飞黄腾达，还能盼啥？他是我肚子里出来的，我晓得他心软，也晓得他对你好。可正因如此，我才不能让他陷得更深。”
“可你们俩闹出这档子事，外头风言风语传成什么样了你知道吗？我以后见人还怎么抬头？亲戚宴席上别人嘴上不说，背地里戳我脊梁骨，说我教子无方，纵容庶子私通侍妾，败坏门风！你要承煊一辈子毁在这上面，你才甘心是不是？”
“他若因此丢了前程，被逐出族谱，连个官职都谋不上，往后吃什么穿什么？靠你一个弱女子撑着过日子？”
“回去吧。明天我让承煊替明辉写个休书，从此以后，你不再是宁远侯府的人，各走各路。”
姜莞一听，脑袋嗡地炸开，整个人呆在原地。
过了好一阵，才听见自己嗓子里挤出的声音，哑得不像话。
“姨母……您要把我赶出去？”
就算要分开，也该是和离！
怎么能是休书？
休书是男方单方面遣退妻子，等同于将她贬为罪妇，终身不得再嫁良家。
而和离尚能保留体面，日后也可另择姻缘。
“这事我已经定了。你再说破天也没用，走吧。”
吴氏摆手，背过身去。
“往后你的日子，我不再插手。”
“姨母！”
“你不是觉得，亲娘没了，爹总还会疼你几分吗？”
吴氏冷冷回头。
“那你现在就回去找他啊。这些年，算我多事，硬把你揽在身边管教。吃我的，穿我的，住我的，还要受这份闲气？我图什么？图你给我添堵吗？你爹早就不管这府里的事了，你以为他还记得你几岁换的牙？你还指望他替你出头？笑话！”
“母亲！”
顾承煊跨前一步，声音发颤，指尖微微抖着。
“她是我的人，活归我，死也归我，您怎么能这么逼她？她做错了什么？不就是生母早亡，家世单薄吗？可她从没亏待过谁，更没得罪过您！凭什么要这样羞辱她？”
“我早说过——”
吴氏猛地吼出声，打断他。
“你想娶她？除非我跟你爹都进棺材了！我能放她一条生路，给一纸休书，已经是积德行善！你还想要什么？要我把整个后宅腾出来，亲手摆酒请客，给你们办喜事吗？做梦！”
“难不成你要她顶着嫂子的名头，跟你私下来往？将来你还结不结婚？你还做不做官？你在外头说一句轻巧话，别人会怎么看？顾家百年清誉，被你一人毁得干干净净！朝廷里的同僚，宫里的贵人，谁还能信你一句真话？你这辈子还想抬头做人？”
“我告诉你，你要是再闹，别怪我心狠，一碗毒酒灌下去，让她闭眼上路！我不是吓你，我是给你最后一条活路。今天她走，好歹还能保全性命。明天她若还敢踏进这个门，我不只是赶她，我会让所有人都知道，顾家不容这样的女人活着！”
她必须狠下心肠，才能保住儿子的前途。
留命不留情，已经是最大的宽限！
“还有，今后我要发现你还跟那些来路不明的人搅在一起，一分钱别想从我这儿拿！别以为我不知道你私下偷偷接济她！你动一分，我就记一笔，等账清那天，你连翻身的机会都没有！”
“母亲……”
顾承煊嘴唇发白，喉结上下滑动，眼中满是绝望。
“她不是来路不明的人。她是我从小看到大的人。她没有错，错的是这个家不肯给她一个位置！您若真为我好，就该让我自己选这条路！”
“滚！给我滚出去！”
吴氏咬牙切齿，脸色铁青，手指狠狠指向门外。
“你今天要是不走，我就让人把你绑起来关进祠堂！你也别叫我母亲，我没你这样的儿子！你要是再敢踏入我院子一步，我就当没生过你！”
姜莞垂下眼睫，掩住眼里翻涌的念头，轻轻拉了拉顾承煊的袖子。
“承煊哥哥，我们走吧。”
这笔债，她记下了。
顾承煊，在这家里，如今竟卑微到这种地步？
连求母亲饶恕一个女子性命，都要被骂得狗血淋头？
他读书十年，考取功名。
难道就是为了在这院子里跪着求人施舍一点怜悯？
非要等到人都死了才肯罢休？
罢了，箭已离弦，她再也退不回去了。
从前她还想过退让。
可今日这一幕，彻底斩断了她的犹豫。
况且，她人都已经跟了顾承煊
再想嫁进更高门第，基本没这可能。
就算有人愿意娶，也会嫌她不清白。
做小妾？
或者连名分都没有地藏着掖着过日子？
那更不行！
姜莞想要的，是从前到后都清清楚楚的夫人位子。
不能当官又怎样？
当不了官，照样能立身扬名。
将来爵位一接，还不是照样能自己说了算，把她明媒正娶抬进门？
“莞儿，委屈你了。”
顾承煊盯着她，眼里全是心疼。
“你刚才说的……都是真的？”
“不信的话，承煊哥哥自己去查也行。”
姜莞扯了下嘴角，笑得很勉强。
“那种药，连宫里都下了死令，不准用。我不知道余歆玥到底给了何大夫多少好处，竟然让他对我动手，毁我清白……”
“莞儿……”
顾承煊听到这话，心口一窒。
他没有犹豫，伸手将她牢牢搂进怀里。
“别怕，这事我绝不罢休。”