他此时已是理亏心虚，哪里还敢有半分违逆，连忙叩首道：“母亲慈悲，是儿子想差了。儿子……全都依了母亲。以后但凡涉及宝玉之事，儿子必先禀明母亲，绝不敢再擅自做主，更不敢再轻易动用家法了。”
贾母见他额头触地，已是彻底服帖，这才缓缓道：“你起来吧。我也不是要偏袒他，我是要保全咱们这个家。你父亲在时，也常说‘过刚易折’。你今日也累了，回去歇着吧。宝玉这里，有我看着，你放心。”
贾政站起身，只觉得浑身酸软，心里五味杂陈。他既觉得憋屈，又觉得如释重负。憋屈的是自己的权威被母亲狠狠压制，如释重负的是，日后宝玉再有什么“不肖”之举，他似乎找到了一个可以推脱责任的“靠山”——母亲。
他躬身退出暖阁，临出门前，回头看了一眼那紧闭的偏房门帘，里面隐隐传来王夫人压抑的哭声和宝玉痛苦的呻吟。贾政长叹一声，对着门帘深深作了一揖，这才在丫鬟的搀扶下，步履沉重地离开了暖阁。
待贾政走后，鸳鸯扶着贾母靠在大迎枕上。贾母闭目养神了片刻，忽然睁开眼，对鸳鸯道：“去，悄悄告诉王夫人，那屋里叫晴雯的丫头，是个有骨气的。既然宝玉因为她受了这顿打，也是他们的缘分。
只是，咱不能让她此刻还在宝玉跟前晃悠了，不妨将她先送去庄子待一待，待个一两年回来我身边，到时给她寻一户好人家，便算作咱们贾家远房的女儿一般待遇嫁了便是。你去，将我这想法悄悄的告诉她，安了她那颗心。”
鸳鸯答应着去了。
贾母望着窗外渐渐西沉的夕阳，喃喃自语道：“冤孽啊冤孽……只盼着这‘约法三章’，能消了这父子俩的干戈，保住我这可怜的孙儿一条命吧。”
贾母心底只剩下沉沉的叹息，天下父亲，一如贾敬，不管不问，二如贾政，动辄粗暴，毫无耐心，三如贾赦，只管自己喜乐，不顾家人死活。
也得亏贾珍和贾琏如今看着还行，没完全长歪了，不然她真的难以在死后去见国公爷了…明明国公爷活着的时候，也是一个仁慈有威严的父亲怎么孩子们就半点没继承到？
这件事还没完，丫鬟们明面上还是需要再处置一番，宝玉屋里的还是要换换血，如今只麝月和秋纹还留在宝玉身边伺候，他俩能不能顶起这大丫鬟的名头还不好说…
贾母目光落在宝玉如今待的偏房，待到宝玉醒来，她还是需要和宝玉再谈一谈，之前让宝玉去选择过自己的前程，原以为宝玉已经选了读书，如今看来…罢了，如果他能够靠自己选出一个出路，无论是好是坏，也都依着他就是了。
宝玉那个孩子，倒是随贾政，固执的很，认准的人，认准的事儿，都是难以掰扯回来。贾母闭闭眼，想起梦里看到的情景——她和王夫人设计让宝玉以为娶的是黛玉才答应成亲，挑开盖头看到的是宝钗人就变得疯疯癫癫浑浑噩噩，不由得深深叹息了一声。
是夜。
宝玉房里哭闹了几次，有几次声音大的将贾母吵醒，她叹息数次，却没有去劝解。有王夫人在那劝解，暂时足够了。
有几次还隐约听到宝玉大喊不要这个爹了什么的，哭的凄惨无比，天一亮便陆续有人过来探望宝玉，先是王熙凤两口子来瞧了瞧，后是二春，宝钗，黛玉，连惜春都听着动静来看了一眼。
需一提的却是宝钗来探望宝玉，她瞧见宝玉被打的模样，心中隐隐有些痛快，嘴上假模假样说着宽慰的话，内心里却在暗自滋生一股子扬眉吐气的意味：“这才对，我的哥哥薛蟠不着调，你们凭什么有着调的哥哥！就该让你们意识到这是贾府衰败的征兆才是，什么贾府，一摊烂泥也好意思！”
看完宝玉，宝钗心情更好了，她觉得，只要她一飞冲天，哪儿还用得着嫁什么贾宝玉，贾宝玉合该上赶着求她！也因此，她回来之后那些礼仪和琴棋书画女红女德学的都更上心了。
倒是黛玉很是心疼，她没有哥哥，独独有一个弟弟，却早早的病去了，原本她也不喜宝玉不学无术的样子，可是相处久了，也看得出他待人真挚，对人都是一片真心，对喜欢的东西也是肯下功夫钻研，虽然顽劣，却不是贾政口中那该死的一无是处的孽障。
她心中对贾政全然否定宝玉的行为非常气恼，自觉这是一种不公平，宝玉完全不爱读书，却愿意背诵文章，虽说他一个字没写，可课堂上那些理解，理论都是宝玉自己想出来回答的，这已是一种进步。
可贾政内心里恐怕只有宝玉考上状元了，他内心里才有那种栋梁成才的感觉吧，才不会对宝玉失望吧，哪怕宝玉考个探花，不是状元，他都得失望彻底。这种失望，一是对自己的教育能力的失望，二是对自己家血脉的失望，她难免有些心疼起宝玉，这般环境中他还至纯至善的本性，已经不错了。
她去探望宝玉的时候，忍不住掉了眼泪，语调哽咽的劝告他以后可不敢再这般，昨日里见那般情景，骇的她前半夜迟迟不敢入睡，后半夜也睡后频频惊醒，她不敢再看第二次，也不想宝玉再吃一次这种苦头。
宝玉听了她的话也愧疚不已，让林妹妹受到惊吓就是他的罪过了，他不想在林妹妹面色骂贾政，只得在心底暗暗骂了一次又一次，倒是答应了黛玉以后会好好改变。
到了午时，贾母让人给宝玉送了饭来，宝玉疼的不想吃，也只喝了粥便罢了，嘴里还骂骂咧咧道：“我如今这般模样，吃了饭活着都是拖累你们，但凡我想下床方便一二，我自己个儿都走不到那马桶跟前，何苦难为你们小丫头片子的。”
他对贾政仍然满腹怨言，知道自己有错该打，却觉得自己不该挨这么重的打，在家里姐姐妹妹面前也失了面子。
这时，贾母才让鸳鸯扶着进了屋此时把王夫人劝去休息，她带来的丫鬟们也让各自休息去了，贾母望着床榻上的宝玉叹口气：“你啊，我上次和你谈的话，你大概尽数忘却了吧？”
宝玉徒然一惊，忙企图坐直，却又被疼的趴回床上去：“孙儿，孙儿不敢忘，孙儿也原想，好生读书，可实在是不愿意去写那些看着就眼晕还坏人心情的文字…”
午后的阳光透过贤德苑偏房那扇雕花木窗，斜斜地切进来，落在宝玉那张因疼痛而略显扭曲的脸上。那光斑随着窗外竹影的晃动而轻轻颤抖，仿佛他此刻心中尚未平息的惊惧与委屈。
贾母坐在一张紫檀木嵌螺钿的矮凳上，离床榻很近。她那双布满岁月痕迹的手，此刻正轻轻搭在宝玉未受伤的腿侧，隔着那层薄薄的夏布被单，传递着一种不容置疑的安抚。
屋内静得只听见宝玉压抑的呼吸声。鸳鸯很有眼色地退出去，顺手带上了门，将外界那些或真或假的探望与喧嚣隔绝在外。
“唉……”贾母又叹了一声，这声叹息比刚才在门口时更沉、更重。她浑浊却依旧锐利的眼睛仔细端详着宝玉，看着这个自幼在自己膝下长大的孙儿，心中百感交集。
“我的儿，疼得狠吗？”贾母的声音放得极柔，像怕惊碎了什么。
宝玉咬着唇，额上沁出细密的汗珠，闻言只是摇了摇头，喉咙里发出一声含混的“嘶”声，显然是牵动了伤口。
“你别瞒我。”贾母伸出手，用拇指轻轻擦去宝玉眼角的一点湿痕，那不知是疼出来的汗，还是委屈出来的泪。“你老子那板子，我听着那声儿，就知道是下了死劲的。他素日虽古板，却也是个读书人，哪里懂得这些粗暴的手段。这一回，他是真急了。”
宝玉听到“老子”二字，身体不易察觉地颤了一下。他将头偏向里侧，避开贾母的目光，闷声道：“孙儿不孝，让老祖宗担忧了。孙儿……孙儿该死。”
“胡说！”贾母的语气陡然一厉，但随即又软了下来，带着一丝不易察觉的疲惫，“什么死不死的，这话以后再不许提。你老子要打死你，我老婆子第一个不依。今日我把他赶出去，便是要让他知道，这府里虽是他当家，但有些事，还轮不到他一个人说了算。”
宝玉闻言，缓缓转过头来，眼中满是复杂的神色。他张了张嘴，似乎想为贾政辩解什么，却又咽了回去。
贾母看在眼里，心中已然明了。她轻轻拍了拍宝玉的手背，道：“你心里有气，觉得你老子不近人情，视你如寇仇。可你有没有想过，他为何如此？”
宝玉低下头，看着自己交握的双手，声音低沉：“孙儿顽劣，不喜读书，偏爱那些脂粉香料，惹他生气。”
“这只是其一。”贾母摇了摇头，目光变得深远起来，“你老子是个死心眼的人，他认准了‘万般皆下品，唯有读书高’。他觉得你不读书，便是不肖，便是要败坏祖宗基业。可他忘了，人各有志。”
她顿了顿，眼神中闪过一丝追忆：“还记得你刚搬来这贤德苑时，我与你说的那番话吗？”
宝玉猛地抬头，眼中闪过一丝亮光，随即又黯淡下去：“孙儿记得。老祖宗说，人生路长，要我自己选。孙儿当时便想，若是能不考举业，做自己喜欢的事，便是最大的快活。”
“那你为何后来又答应去读书？还进了族学？”贾母紧盯着他的眼睛。
宝玉脸上露出一抹苦笑，带着少年人特有的无奈：“孙儿见老祖宗年事已高，不想让您为难。且……且我也想试试，或许读书真的能让我明白些什么。我原想，只要我肯读，他便不会再逼我。所以我答应了，还真的去背了书，试着去理解那些文章……”
说到这，宝玉的声音大了一些，带着几分辩解的意味：“老祖宗，您是不知道，那些四书五经，若是只当故事听，倒也有些趣味。可若是要我字字句句都去抠那微言大义，还要写那八股文章，我便觉得头疼欲裂，仿佛有千百只蜜蜂在脑子里乱撞。我实在写不来那些违心的话！”
贾母听着，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。她点了点头：“我知道，我知道。你的心思，我老婆子懂。你父亲不懂，他只懂那些死板的规矩。”
她凑近了些，压低声音，带着几分引导的意味：“那你说，抛开那些书本，你心里真正喜欢的是什么？就是你让晴雯画的那些‘鬼画符’？”
提到晴雯，宝玉的眼神一黯，随即涌上深深的愧疚与担忧：“是……是孙儿喜欢调制的那些香脂、香膏、胭脂水粉。孙儿觉得，那些东西是有生命的，不同的花香，不同的药材，配在一起，便能生出千变万化的味道和功效。这比读那些死书有趣多了。”
“哦？”贾母故作惊讶，“你竟懂这些？”
“孙儿自幼在姐姐妹妹们中间长大，见她们用的脂粉，便留了心。”宝玉的眼中重新燃起了光彩，那是谈到自己热爱之事时才有的神采，“孙儿看过《本草纲目》，也研究过宫里的造办方子。我知道如何让胭脂更润而不干，知道如何提取花香的精髓而不让它变质。孙儿……孙儿若是可以，真想开一间小小的铺子，专卖这些女儿家的用品。”
贾母的心猛地一沉。她最担心的事情果然来了。士农工商，商为末流。在贾家这样的钟鸣鼎食之家，子孙去经商，简直是天方夜谭，是会被整个士大夫阶层耻笑的。
她脸上的肌肉微微抽动了一下，沉默了半晌。
宝玉见贾母不语，以为她也看不起自己，脸色顿时变得苍白，嗫嚅道：“孙儿……孙儿也知道这想法荒唐。可除此之外，孙儿实在想不出还有什么能让自己坐得住，能让自己不觉得度日如年。”