消息宛若平地惊雷。
那一瞬，陈唯芳想了很多——
先想自己出身寒门旁支，早年求学时随父亲登主家借书临摹，计日以还，寒冬腊月也不敢懈怠。
再想母亲死后，久试不中的父亲囊中羞涩，只得带他寻上已功成名就的同窗好友家，恳求借钱周转。
又想起登门后，高高在上的官老爷如待稚禽一般，吩咐人将一把铜钱扔在他们脚下时那趾高气扬的模样......
最后，才是父亲回家之后，逐渐憔悴病重的模样。
父亲没抗住羞辱，于那年除夕夜前溘然长逝。
窗外是万家灯火，可一窗之隔，却是死生之别。
父亲咽气前，对他道：
“阿芳聪慧，往后若得遇明主，一定会当比我那友人更大的官，但切记，却不许做如他一样的人。”
这话既是期许，又是嘱咐。
当年的他，虽年幼，却也知好歹。
他想回父亲，天下英雄犹如过江之鲫，滔滔不绝，他不过一介凡身，又谈何能遇见明主，一朝越过龙门。
只是，还没开口，父亲便没了。
而许是父辈在天有灵，一语成谶。
他当真显露声名于太宗一朝。
旁人所艳羡的解元，会元，状元......
当年也不过是不值一提的小事。
他该遇见明主的。
他该遇见明主的。
以他之能，本该得主公礼贤下士、三顾茅庐，与他志同道合，而后拜入幕下，彼此推心置腹、惺惺相惜。
只是......
他碰巧撞上，是病痛缠身的太宗。
任谁都知道，太宗是个好皇帝，可他一步步爬到能面见太宗之时，太宗已经久病，不常临朝。
后来，太宗驾崩，少帝登位，已有心腹之卿，轮不到他。
再后来，少帝遇刺，杳无音讯，袁朗趁机篡位，那便更不入他眼。
官是当了，又被贬了。
可从始至终，饶是当年殿试，他也没瞧清楚所谓的明主长什么样子。
不渴盼呢？
那当然是假话。
旁人以为他多清风朗月，正人君子。
可他心里却一直有份毒性和心气——
那班伪朝的废物们，能力远逊于他，都能够封侯拜相，权倾朝野......
他为什么连个明主都遇不到？
先前在远离故土的边陲小镇遇见痴奴，他是开心的。
他和这位忘年交好友......
完全是臭味相投的一丘之貉。
甚至，对方的敏锐可比自己有过之而无不及。
对方若当真择主，等对方选完他跟着选，那可真是省了不少力气。
是的。
他真是这样想的。
唯一出差错的地方，就是对方这回似乎选了个女主。
而且这位女主，如今要他卖身......
卖，身。
卖！身！！！
这还有王法吗？！
他今年都多大了！！！
若是他没入玄门，只怕如今孩子都如那位女主一般大了！
他如今签了这卖身契，她想干什么？
他还保得住晚节吗？！
这，这情况是不是有点儿不对啊！
陈唯芳沉默，沉默，再沉默。
他有一种感觉，自从那日没让那位女主入门，女主当即决定爬窗......
冥冥之中，事态便如脱缰野马一般，再也不受控制。
痴奴还在等，陈唯芳沉默许久之后，才勉强理出一道思绪，抬眼来看好友。
痴奴仍是那张冷冽艳诡、足以独绝天下的脸，不过，眉宇间的桀骜之气倒是比先前淡上不少。
陈唯芳与杜杀女所知不多，并不知晓她的脾性，也吃不准她先前是否面上拒绝他的建议，但背地里又施以险策。
于是，他只能问道：
“......我若真签了卖身契，往后女主不会召我去侍寝吧？”
事实证明，一切只是陈唯芳的幻觉。
因为他话音落地的下一瞬，痴奴就冷笑一声，以睥睨之势垂眼看他：
“年纪大就要有年纪大的觉悟，别长得丑，还想得美。”
很好。
不愧是痴奴，那种舔一下嘴皮子就能被自己毒死的劲儿一点儿都没变。
那一切，就只剩下了唯一的一种可能性。
陈唯芳正襟危坐，将背靠于椅背之上，温声笑道：
“如今还未成大业，女主就想飞鸟尽，良弓藏？”
他的声音温润，只是却不带半点儿暖意。
这位已不再年轻的能臣，容貌，身形，脾性，才干，皆被岁月宽待。
凝视他的双眼，会教人觉得在凝视一副正在斑驳的古画。
虽然风华故去，却仍属世间一流。
陈唯芳笑道：
“什么卖身契......是因为不喜我毒杀两位朝廷命官的手段，故而来搪塞我的话吧？”
“她知道我不可能折腰，选了用这样的方法，想让我退却？”
这方法，还真是挺好。
只是，这位女主怎么也不想想，他既能做出这样的手段，便已证明他是狠毒之人.....
如今地位尚未稳，她，怎敢如此背信弃义？
她难道就没有听说过什么叫做‘无毒不丈夫’？
他虽落魄，但......
“我不想为她说话——”
痴奴收回视线，淡道：
“不过这回，你确实想多了。”
“家里所有人都签了卖身契，我签了，少帝签了，贪奴签了，还有一个天资不错的铁匠签了，两个疑似安南藩国王室流落在外血脉的南疆人也签了。”
轻飘飘的几句话，陈唯芳眉眼又是几不可查的一抖。
几息之后，片刻之前的场景再次重现——
陈唯芳那张素来平淡如深井的容颜上，又露出一个难以置信的疑惑神色，再次挤字道：
“啊？”
满心谋算抵不过实话实说。
陈唯芳这回是真的傻眼了。
什么叫做，家里六个人，连带着少帝都签了？
这是在干嘛？
这是在准备谋反啊！
不是在准备招佃户干活！
她要那么多卖身契干什么？！
陈唯芳百思不得其解。
或者说，自从那一日他守住家门不给进，而那位女主选择爬窗之后......
他就没有料准过一件事。
太反常了。
太反常了。
这位女主，确实是太不按照常理出牌了。
痴奴将好友的神色尽收眼底，随意道：
“我倒是大致知道一点儿——”
“好消息是，人家确实不是因为你手段毒辣而故意将你拒之门外，而确实是对你多有赞赏。”
“坏消息是，人家确实没有收过心腹之臣，只以为这就和佃户一样，她给钱，你办事儿.......当然，得先把卖身契压下。”
? ?阿芳：两眼一黑，两眼再一黑，两眼黑了又黑......