如果说昨夜的宫宴是一场惊雷，那么第二日的早朝，就是紧随其后的倾盆暴雨。
楚家的倾颓，仅仅是这场风暴的开端。
真正的猎杀，从天子脚下的金銮殿正式拉开序幕。
卯时刚过，文武百官列队整齐，气氛却不复往日的沉闷，所有人的视线都有意无意地，瞟向站在前列，脸色铁青的三皇子萧瑾。
朝会刚刚开始，一名以刚正不阿着称的御史便站了出来，手持玉笏，声如洪钟。
“启奏陛下！臣，弹劾三皇子萧瑾，品行不端，德不配位！”
此言一出，满朝皆静。
虽然所有人都预料到了今日不会平静，但谁也没想到，第一炮就来得如此直接，如此猛烈。
那御史毫不畏惧地迎着三皇子杀人般的目光，继续道：“太后寿宴，何等庄重。三皇子妃却当众失仪，疯言疯语，揭出三皇子当年构陷侧妃，草菅人命的丑闻！虽无实证，但此事已传遍京城，令皇家颜面扫地，令百姓非议圣上家事！此为不孝！”
“身为皇子，心胸狭隘，手段卑劣，为一己之私，逼得昔日侧妃家破人亡，流落在外。此为不仁！”
“有此等品行之人，如何能堪当大任，辅佐君王？恳请陛下明察！”
这番话，字字诛心。
它没有纠结于那封信的真伪，而是直指一个皇子最根本的“德行”问题。
萧瑾气得浑身发抖，立刻出列辩驳：“父皇明鉴！此乃污蔑！是有人蓄意构陷儿臣！那林姓女子来路不明，与太子哥哥过从甚密，分明是……”
“三弟！”
他的话还没说完，就被太子萧瑞一声痛心疾首的叹息打断了。
太子走上前来，对着皇帝一拜，满脸悲戚地说道：“父皇，儿臣以为，三弟此刻最该做的，是反思己过，而非攀扯旁人。无论那林小姐所言真假，三弟妹在寿宴上失仪，总归是三弟治家不严之过。如今流言蜚语已然传开，损害的是我整个皇家的颜面啊！”
他这番话说得滴水不漏，既把自己摘得干干净净，又坐实了三皇子“有错在先”的印象，看似是在劝解，实则是在伤口上又撒了一把盐。
三皇子百口莫辩，他知道，现在说什么都是错。唯一的破局之法，就是找到那个女人，逼她当众澄清一切。
可他派出去的人，无论是去城东的林府，还是去摄政王府打探，都如同石沉大海，连个人影都见不到。
他就像一只被困在网里的野兽，只能眼睁睁地看着猎人们，一步步收紧绞索。
龙椅之上，皇帝听着朝臣们的争论，始终面无表情。
直到整个大殿都安静下来，他那双深沉的眼眸，才缓缓地落在了萧瑾的身上。
“萧瑾。”
皇帝的声音不大，却带着千钧之重。
“朕且不问你是否真的做过那些事。单就在太后寿宴上，闹出如此不堪的丑闻，让楚家沦为笑柄，让皇室蒙羞，你便难辞其咎！”
“朕命你，即日起闭门思过三个月，兵部和宗人府的差事，都先交出来吧。”
轰！
皇帝的这几句话，像一道圣旨，更像一记丧钟，狠狠地敲在了三皇子的头顶。
闭门思过，交出差事。
这不仅仅是惩罚，这是一种信号。
一个他正在失去圣心，地位开始动摇的危险信号。
萧瑾整个人都懵了，他瘫跪在地，嘴唇嗫嚅着，却一个字也说不出来。
直到退朝的钟声响起，他才被人架着，浑浑噩噩地走出了金銮殿。
回到空无一人的三皇子府，萧瑾猛地将书房里所有的东西都扫落在地。
他终于意识到，从那个女人出现在宫宴上的那一刻起，他就已经输了。
这不是一场意外，这是一个局。
一个由楚昭宁，太子，甚至是摄政王联手为他布下的，天罗地网。
他输得，一败涂地。