“你……”
赵元军瞪大了眼睛，嘴唇颤抖着好半天说不出一句话来。
沈湘宁再次踮起脚，同样的位置又摸了一下。
“小牛儿，好好练功，长大了在我身边保护我，好不好呀？”
她含笑开口。
一句话，似乎将赵元军的思绪拉回三十年前。
那个时候，长公主殿下也是这样摸着他的头发，说出这句话。
时隔经年，物是人非。
没想到今天，这个小女孩竟然让他回忆起了当年的点点滴滴。
所以……
“你……你……你是……”
他微微颤抖着咽了口口水，大睁的眼睛一眨不眨。
许久，才吐出完整的一句话：“你是公主殿下？”
沈湘宁笑着点点头：“嗯，是我。不过现在没时间解释，我们要进宫去。”
赵元军连连点头：“好，好，卑职送您进去。”
马车里的太子听见两人的谈话，也是一头雾水。
直到最后那一句“公主殿下”，才让他恍然大悟。
看样子，沈姑娘真的是父皇遗落在外的女儿。
这么说来，也该是他的妹妹了。
正想着，马车缓慢启动，那个小小的身影迅速钻进马车。
太子望着她，眸中的神色满是复杂。
身为公主，却流落民间吃苦受罪，怪不得她小小年纪这般老成。
想必她从小到大受了不少的苦，看来之后要对这个妹妹好一些。
沈湘宁发现他的目光，心里感到一丝怪异。
她完全想不到，在太子的心里已经把她认成妹妹。
如果知道的话，她肯定会抽一顿这个太子，怒骂一声：“我是你姑奶奶！”
马车吱呀启动，一行人接受守卫检查后进入宫门。
梁圭等到宫门再次上锁，这才转身回家。
一路畅通无阻，沈湘宁跟着太子回到东宫。
只是让她没想到的是，身为太子，未来储君，东宫竟然如此寒酸。
不说金碧辉煌，好歹也得贵气一些。
但是让她失望的是，这里寒酸到了极点，甚至都不如有的官员家里豪华大气。
堂堂一位太子，干成这样也是没谁了。
沈湘宁无奈的摇摇头，问他：“东宫没有太子妃？”
太子神色微愣，脸上有些失落。
“我……父皇对我的事不上心，直到去年朝中大臣偶尔提及，便为我指了一门亲，今年年底大婚。”
他没说的是，二弟沈明辉十三岁就封了肃王，十六岁父皇亲自挑选朝中重臣家的千金。
最后择定宁国公姜氏嫡女，赐婚正妃，十七岁时成婚，连世子都已经一岁了。
而他……今年年底都二十三了，父皇也没有为他大选太子妃，就随意指了一门礼部郎中的妹妹做正妃。
如此差别对待，难怪朝中大臣们全都偏向于肃王。
如今，废太子的声浪越来越高，要不是有皇祖父的一道遗旨压着，恐怕他早就滚出东宫了。
沈湘宁再次无奈摇头。
堂堂太子殿下当成这样，她还是头一次见。
她也很好奇，兄长当年为何指定一位事事隐忍毫无背景的女子为皇后，还指定其子必须是太子？
他有没有考虑过如今太子的性格如此软弱？
想着，她也就问了出来。
太子拉着她坐下，拿起一块糕点递过来。
沈湘宁瞥了一眼，没有接，只是端起茶杯饮了一口。
她又不是小孩子，哪儿那么贪嘴？
太子心里已经认定她是自己的妹妹，见她如此也不生气，只笑着拿起糕点自己咬了一口。
沈湘宁放下茶杯，目光沉沉的盯着他，等待回答。
太子将伺候的宫人打发出去，随即垂着头，声音很低。
“母后说过，我们母子俩的地位尊荣，都是我外祖父争取来的。”
“你外祖父？”沈湘宁疑惑不已。
“嗯，”太子点点头，继续说道：“我外祖父是当年的太子太傅。”
沈湘宁一惊，下意识开口说出一个名字：“文忠？”
太子一愣，疑惑询问：“你也知道我外祖父？”
沈湘宁轻笑一声，没有回答。
何止知道，文忠还是她给沈章选的太傅。
太子见她没有回答的意思，也没有追问，只自顾自的说着。
“据说那一年开国长公主在东征路上薨逝，皇祖父受不了打击，一病不起，由我父皇代理朝政。父皇年少，处事……”
他说到这里顿了一下，沈湘宁却已明了。
想必是沈章年轻气盛，处事激进，惹了什么祸。
果然，下一刻就听太子说道：“皇祖父病重，怕各地封王有异动，便召集各封王世子回宫侍疾。”
沈湘宁微微挑眉，倒也理解。
他们沈家人丁单薄，兄长并无亲兄弟，只有她一个胞妹。
后来坐了江山，兄长提拔沈氏族人，将几位未出五服的堂兄弟封王，执掌封地。
还有一同起义打江山的几名兄弟出生入死，也都封了异性王。
自古财帛动人心，更何况是那把龙椅？
有点野心的，谁不想坐那个位置？
兄长此举也是为了防患于未然。
“只是父皇和当年的鲁王世子在御花园发生争执，失手之下……将鲁王世子推倒撞上假山，当场丧命。”
沈湘宁双眸微眯，淡淡问道：“文太傅替他顶的罪？”
太子长叹一口气，点了点头。
“我外祖父当时正好去寻父皇做功课，撞见这一幕。据说当时鲁王世子的贴身内侍也同时撞见，跑出去喊人。外祖父心知，先帝病重的关头这件事情一旦闹大，恐怕会引来兵乱，只好让父皇离开，他则是顶下了罪名。”
沈湘宁垂眸，轻轻点头。
皇帝病重，太子年少且品性有瑕，皇室之中又无可靠亲眷坐镇，一个不小心还真会引发兵乱。
这对于一个刚刚建立不久的王朝来说，简直就是死穴。
文忠此人虽然刻板，但忠心可嘉，顾全大局。
不然当年她也不会选了文忠做太子太傅。
想必文家败落，也是从此时开始。
果然，太子的声音继续响起。
“外祖父认下害死鲁王世子的罪名，皇祖父虽知道实情，但为了大局，只能保下父皇。”