六月初一，正是许木生的师父李二能师父的五周年忌日。青石山这日收工早，许木生跟许竹生说了一声有事要办后，特地绕去镇上买了香蜡纸烛，拎了两样李二能生前爱吃的点心，径直往城郊的坟山走去。
山风寂寂，松涛隐隐。还未走近李二能的坟冢，他便瞧见一缕青烟袅袅升起，再往前几步，一道熟悉的身影正蹲在在墓碑前焚烧纸钱。
定睛一看，那不是师弟钟文泽是谁？
许木生没有惊动他，他下意识收住脚步，悄无声息地绕到一株老松后，想听听这师弟会同师父说些什么体己话。谁知传入耳中的，并非追思悼念之辞，而是一腔压抑已久的愤怒低语。
“师父，您老人家在地下，可还安好？”钟文泽的声音带着讥诮，“您可知道，您最看重的大弟子，如今像条丧家之犬，滚回乡下去种地了！”
许木生如遭冷水浇头，僵在原地。
“谁让你那么偏心呢！”钟文泽的声调陡然拔高，带着一腔恨意，“同样是徒弟，你把看家本事倾囊相授给许木生，对我呢？非打即骂！我娘送我来是学本事的，不是来给你当出气筒的！”
他越说越激动，纸钱在火中扭曲成灰烬，仿佛他扭曲的心绪。“还有我那好师兄，装出一副仁义面孔，处处照顾我，不过是为了显摆他大度，衬得我更加不堪！你们……你们一个个，都瞧不起我！”
最后，他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出最恶毒的秘密：“所以我恨你们！恨透了你和他！周大公子的人来找我合作，我求之不得！
我与他常年在一起，模仿他的笔迹有何难？那本假账，我就是我亲手抄的，那笔存进钱庄的赃款，也是我亲手用他的名字存下的……看着他被官差锁走，看着他如过街老鼠，我这心里，才总算痛快了些！”
躲在树后的许木生，听了钟文泽的这些“肺腑之言”，只觉得一道道惊雷在脑海中炸开，浑身血液瞬间凝固。
他眼睁睁看着那个曾与自己亲如手足的背影，此刻在师父坟前亲口说出陷害自己的经过，往日所有的温情与信任，在这一刻彻底崩塌，碎得干干净净。
许木生再也抑制不住，猛地从老松后冲出，浑身颤抖地指着钟文泽，“你……你方才说的，可是真的？”
钟文泽没想到自己对李二能的剖心置腹之语被许木生听了个正着，脸色骤然一变，下意识后退了半步。但仅仅一瞬的慌乱后，他竟迅速镇定了下来，甚至抬手慢条斯理地掸了掸衣襟上沾染的纸灰。
“自然是真的。”他抬眼看向因暴怒而面容扭曲的许木生，语气冰冷道：“你在我眼里不过是个端茶倒水的小厮，如何能与我平起平坐？”
这句话，像一把淬了毒的匕首，刺穿了许木生的心脏。他不管不顾猛地扑向钟文泽。
钟文泽猝不及防地被他狠狠扑倒在地，他立刻奋力反击。若是从前在铺子里做掌柜时，许木生绝不是钟文泽的对手。但回乡后的劳作和青石山上的徭役，已将他的身子骨磨砺得结实了许多。钟文泽一时竟挣脱不开他的束缚。
许木生双目赤红，骑在钟文泽身上，挥起拳头照着他的面门砸了下去。两拳结结实实落下，钟文泽顿时鼻血长流，眼前发黑。
下一刻，他求生本能爆发，慌乱中伸手抓了一把泥土，猛地扬向许木生脸上。
许木生被沙土迷了眼睛，刺痛感让他动作一滞。钟文泽则趁机奋力将他掀开，连滚带爬地挣脱了他的压制。
就在许木生揉着眼睛，试图看清周遭时，钟文泽眼中凶光一闪，已从旁边坟茔的乱草中，摸到了一根手腕粗细的枯树枝。他二话不说，抡圆了枯树枝，带着恨意狠狠地砸向许木生的右腿。
只听“咔嚓”一声脆响后，许木生惨叫一声，整个人瞬间瘫软下去。
眼见许木生倒地不起，痛苦呻吟，钟文泽胸中的恶气却仍未散尽。他狞笑一声，扔掉枯树枝，拖着许木生的衣襟，不顾其挣扎，奋力将他拖到旁边的崖边，猛地推了下去。
万幸那山崖并不算高，崖下正是一片长势正旺的稻田。许木生坠落时，身体在稻田翻滚了几下，受了伤的右腿再次遭受创伤。
他在稻田里昏睡了一下午，夜里又被腿伤疼醒，恰好听到村里人在寻自己。忍着剧痛发呼救，好在被耳力过人的李三石听见了，这才成功获救。
李氏听罢，只觉一股血气直冲头顶，浑身颤抖着跌坐在凳上。她猛地一拍桌子，骂道：“这个黑心烂肝的畜生！你待他如至亲，他竟做出这等猪狗不如的事来，老天爷怎不降道雷劈死他啊！”
许金蝉亦是一股热血直冲头顶，攥紧拳头转身便要往外冲：“没有王法了吗！我这就去县衙报官！”银蝉虽年纪小些，紧紧跟在姐姐身后，姐妹二人如同两只被激怒的雏鹰，势要为许木生讨个公道。
“金蝉，银蝉，你们俩回来！”许木生大喝一声，情急之下牵动了右腿，一阵钻心的剧痛袭来，他脸色霎时惨白，忍不住发出一声压抑的痛呼。
正是许木生这声痛呼，像一盆冷水浇在许金蝉滚烫的怒火上，让她骤然醒悟：当时在师爷坟前，只有她爹和钟文泽两人，并无第三者在场。若是贸然报官，那钟文泽定然矢口否认，反咬他们诬告攀扯。
思及此，许金蝉满腔的愤懑顿时化作了无力与挫败。报官之路不通，那究竟要怎样才能为她爹讨回公道？她咬紧下唇，心里不住地思索起来。
就在她毫无头绪时，郑伯娘和周三婶来了，两人各带了二十枚鸡子，特地上门探望许木生的。
伯娘与周三婶不便进入男子卧房，只立在门外朝里望了一眼。见许木生一条腿裹得严实，脸色灰败，周三婶放软了声音劝道：“木生兄弟，你千万耐着性子好生将养着。伤筋动骨一百天，这骨头上的伤，最忌讳的就是心急。”
郑伯娘也出声宽慰道：“是啊，眼下养好身子最要紧。要是家里有什么活儿忙不过来，你只管让金蝉她娘知会我们一声。乡里乡亲的，搭把手是应当的，”