这天下午，赵老蔫看到的半夏是春风满面的。
“从实验室过来的？”
“嗯。”
“菌种救活了？”
“嗯嗯。”
“那可开始制酱了？”
“嗯嗯嗯，哦，不，还不能。得先复壮，等确认菌种完全恢复之后，才能用在酱醅上。”
“哦。那你何时能复壮完？”
“看情况，多则一周，少则三天。”
“好，那继续练习调味吧。”
“啊？”
半夏还沉浸在菌种复壮的喜悦以及和赵师傅分享喜悦的喜悦中，结果就冷不丁听到这么一句，吓一大跳：
“赵师傅，你能不能等我先美上一会儿，等会儿，等会儿哈，等会儿我就开始学调料。”
赵老蔫倒也不是非逼着半夏马上开工，就是不想她过于得意忘形，人，还是低调点儿好。
“你这个事情可得严格保密，不能让刘家人知道。”他撩开后厨的门帘，准备出去的时候，还是叮嘱了一句。
“陈家已经知道了。”
“你说啥子？”赵老蔫的声音一下子提高了八倍，转身冲回半夏跟前，“他们怎么知道的？他们对你做什么了？你没事儿吧，丫头？”
看着赵师傅紧张的表情，和一迭连声的发问，半夏“噗嗤”一声笑了：“他们去我实验室偷东西了。”
“啥？偷啥子东西了？偷走没有？对你实验影响大不？”又是一连串的问题。
“放心放心，我没事儿，实验也没受影响。”半夏再也不忍心让赵师傅跟着着急了，就一五一十把上午实验室发生的事情说了一遍。
赵老蔫听完，长出一口气：“没看出来，你这小丫头还挺灵光的。都知道留后手了。”
“我已经不是小孩子了，赵师傅。”半夏从灶台上拿过一个碗，准备开始调料汁，她一边操作，一边说：
“自从刘家收购被拒后，我就猜到他们不会死心，肯定还会采取行动。
刘家从我陈家偷走的菌种在衰退，他们也在找菌种复壮的方法。
实验室是华西的，总会走漏风声给刘家那个任董事的亲戚，刘家搞破坏是必然的。
所以，实验室被偷甚至被抢都是意料之中的事情，我早就准备好了，等他来破坏。
现在，实验室的管理员应该已经报警了，要想掩盖过去，刘家估计也得花一番心思，且让他们头疼一阵子吧。
等后边他们发现拿到的培养皿根本没用，还有实验数据也不全，缺失核心数据，估计要暴跳如雷了。”
“那刘震东可不是好相与的，等他发现被你摆了一道，估计要展开报复。你可想好对策了？”
“还没有。遇山开山，遇水搭桥，等遇上了再说吧。”半夏漫不经心道。
赵老蔫看着她，由衷地为老朋友为陈家高兴，拍了下半夏的肩，留下一句“需要帮忙尽管开口”就离开了后厨。
陈半夏在后厨里一遍一遍地制作几道经典川菜的料汁，尝一口，不满意，倒掉，再来，直到自己满意为止。
等她从汇丰楼出来的时候，天色已暗。
今天的心情不是一般的好，她觉得脚下跟装了弹簧似的，走起路来特别轻快。
路过南门口的老茶铺时，她看到一个老婆婆摔倒在地上，身边还支着个醪糟摊子。
老婆婆颤颤巍巍的，用手撑着地尝试了几次，都没有站起来。
半夏连忙走上去，搀扶起老婆婆，帮她收拾起散落的碗碟，收好摊子，问了她家就住在附近之后，就决定送她回家。
路上，老婆婆一边费力地支撑着身子往前走，一边心疼地问正把她的摊子挑在肩上的半夏累不累。
半夏摇摇头，若不是她之前练过武术，肯定会累，现在嘛，还好。
老婆婆叹了口气，语气中带着些无奈：“哎，人老了，真是做啥啥不成，不中用了。”
半夏安慰她：“我经常从这边过，看到您的摊子前有不少人呢，怎么会不中用，是大大的中用！”
老婆婆枯树皮般的脸颊上绽开一个大大的笑容：“姑娘嘴巴可真甜，虽然是哄我的，我还是挺开心。”
说着，似乎想到了什么，她的眼眶忽然有些湿润：“我要是有孙女的话，也该像你这么大了。”
“那您孩子呢？”
老婆婆的眼睛往更远处看了看，似乎在看某种遥远的东西，她的声音里带了些久远的回忆意味：
“我年轻时是做酱的，做的甜酱，当时我们孙记酱园在成都城还算有些名气。
两年前丈夫死后，酱园被刘家收购，儿子去了刘家蜀味轩做工，三个月前被机器轧断了三根手指，至今下落不明。
如今家里只剩下我这个孤老婆子了，哎，活一天是一天喽。”
又是刘家！半夏不由得有些义愤。
她转过头，对着跟自己并肩走着的孙婆婆说：“老人家，你以后若是有什么困难，可以去守拙园找我，我叫半夏，我能帮的一定帮！“
”半夏？你是守拙园那个新当家的？“
”嗯，是我。“
“年轻有为啊。你的事，整个大成都谁人不知，小姑娘前途无量。”
陈半夏笑了笑，没再接话。
很快，就到了孙婆婆的家。
是一间破旧的棚屋，屋子很狭小，一张小矮几，两把破竹椅，一张旧板床，一个土灶台，就是老婆婆的全部家当了。
在房屋的角落里，堆满了空醪糟坛子。
老婆婆请半夏在竹椅上坐下，可能是太久没人跟她聊天了，又絮絮叨叨说起这些年那些被刘家用同样手段吞并的小酱园。
大概的手段就是，先借钱给你，还不上了就收铺子。不给收？那就在你隔壁开一间，卖得比你便宜，硬生生把你挤垮了，再来收你的缸。
这手段，如此熟悉，秦记酱铺不也是？
还好遇上了半夏，不然就跟这些小酱铺是一样的下场了。
半夏心想，这刘家可真是够黑的，还有那个刘绍鸿，也不是什么好东西，白长了那么一张看着挺正气的脸。即便是他爹授意的，这也都干的是昧良心的事啊。
临走的时候，孙婆婆从床底摸出一个小陶罐，说是孙家当年甜酱的老菌种，放了已经十年了，不知道还能不能用。
“你拿去吧。万一能用呢？我反正是做不动了。我这也没人可传，就传给你吧。希望孙家的甜酱有重见天日的那一天。”