赵弘走出了槐花巷，上了轿子，脸色阴沉得能滴出水来。
随从凑上来问：“爷，那娘们儿不识抬举，要不要做了她？”
“急什么。”赵弘把折扇唰地打开，又合上，“先查她的底。一个侯府的奶妈，能在京城开园子开到这个份上，背后肯定有高人指点。查清楚了再说。”
随从应声去了。
赵弘坐在轿子里，闭着眼，手指一下一下敲着膝盖。
他入干股入了几十家铺子，从来没人敢当面驳他的面子。
一个奶妈出身的妇人，竟敢给他吃闭门羹。
这口气，他咽不下。
可他没想到，当天下午，宫里就来了人。
传旨的是皇后身边的太监，笑眯眯地把赵弘请进了宫。
赵弘心里还纳闷，以为是皇后有什么差事交代。
进了凤仪宫，赵弘行了大礼，抬头一看，皇后坐在上首，脸色不大好看。
“赵弘，本宫听说，你去槐花巷了？”皇后冷冷地问。
赵弘心里一紧，赔笑道：“回娘娘，臣就是去转了转，看看稚趣园。”
“看什么？”皇后打断他，“一个教带孩子的园子，碍着你什么事了？你赵家的铺子从东城开到西城，还不够？连育儿园你也要插一脚？传出去，好听？”
赵弘额头上开始冒汗：“娘娘误会了，臣只是想帮衬帮衬谢姑娘。”
“用不着你帮衬。”皇后放下手里的茶盏，“本宫听说，谢氏稚趣园在百姓中名声极好，顺天府还送了匾。这是给朝廷长脸的事，你别给本宫搅和了。回去好好想想，什么该碰，什么不该碰。”
赵弘跪在地上，头磕得砰砰响：“臣知错，臣再也不敢了。”
皇后看了他一会儿，挥挥手：“下去吧。”
赵弘从凤仪宫出来，走到宫道上，才发觉后背的衣裳全湿了。
他回头看了一眼凤仪宫的方向，牙关紧咬。
皇后是他表侄女，平日里也帮他撑过腰，今日却为了一个奶妈当众斥责他。
气死人！
可皇后的话他也不敢不听。
明面上，他不敢再动稚趣园。可暗地里，他有的是手段。
赵弘眯着眼，望着天空，嘴角慢慢扯出一个阴冷的笑。
他招手叫来随从，低声吩咐了几句。
随从脸色变了几下，点头去了。
……
次日一早，谢南枝接到了邓木生的最新消息。
来报信的是侯府前院跑腿的刘三，跑得满头大汗，一进门就喊：“谢娘子，出事了！邓掌柜的商队在南边让山匪给劫了，人受了伤，货也扣了，人还在平阳府衙的大牢里躺着呢！”
谢南枝手里的账册啪嗒掉在地上。
她定了定神，哑着嗓子问：“人怎么样？伤得重不重？”
刘三抹了把汗：“传话的说腿上挨了一刀，走不了路，其他的倒还好。就是那批货里面有些旧书，平阳府说是什么禁书，跟十七年前瑞王府的案子有牵连，全都扣下了。邓掌柜的伤还没好，就被关进牢里审问了两次。”
谢南枝心里咯噔一下。
瑞王府。
邓木生因为一批跟瑞王府有关的旧书被扣，这件事由不得她不多想。
她来不及仔细琢磨，先吩咐刘三去备车，又让人去长宁侯府请世子夫人顾淑柔的示下，借几个护院用用。
顾淑柔听说谢南枝要去南边接丈夫回家，二话没说就点了六个身手不错的护院，让账房支了二百两银子给她用。
“路上小心，早去早回。”顾淑柔拉着她的手，替她担心。
谢南枝应了，回家简单收拾了一个包袱，把空间里的伤药和金疮药都拿了几瓶带上。
一路快马加鞭，三天后终于赶到了平阳府。
谢南枝没急着去大牢，先找了家客栈落脚，让护院们去府衙打听消息。
她自己换了身衣服，把头发挽紧了，去了府衙后街的班房，找了个狱卒塞了二两银子，问邓木生的情况怎么样。
狱卒拿了银子，道：“那个姓邓的？腿上的刀伤发炎了，烧了两天，昨儿才退下去。人倒是清醒了，就是不怎么说话。上面交代了，那批书的事没查清楚之前，不许放人。”
谢南枝急着问：“我能进去看一眼吗？”
狱卒摇头：“探监必须要有大人的条子，小的做不了主。”
谢南枝没有为难他，回去之后让护院拿着长宁侯府的帖子去找平阳知府。
侯府的面子果然管用，第二天知府就批了条子，准她进去探视。
谢南枝又托人请平阳城里最好的外伤大夫，一起带进牢里。
牢房阴暗潮湿，一股霉味冲鼻子。
邓木生躺在角落的草堆上，左腿缠着布条，人瘦了一大圈，下巴上全是胡茬。
听见脚步声，他睁开眼，愣了好一会儿才认出来：“南枝？你怎么来了？”
谢南枝蹲下，先解开他腿上的布条看伤势。
刀口不长，皮肉外翻，虽然已经敷了药，但明显处理得不干净，边缘有些红肿。
她转头让大夫进来，重新给他清创上药，自己站在一旁看着。
大夫忙活了小半个时辰，又是刮腐肉又是上药包扎。
邓木生疼得满头大汗，却咬着牙一声没吭。
等大夫走了，谢南枝才在旁边坐下来。
她从包袱里摸出一个小瓷瓶，倒出一粒消炎药，碾碎了，混在水里递过去。
“喝了，退烧的。”
邓木生接过去喝了，靠在墙上喘气，慢慢开口：“那批书，我也不知道怎么回事。”
“书的事先别管，你先养好伤。”谢南枝打断他，“我带了侯府的人来，明天就去府衙递文书，先把你保出去再说。”
邓木生看着她，眼神有些发怔：“南枝，你如今真的跟以前不一样了。”
谢南枝手上动作顿了一下。
她没接这个话，低下头道：“你再睡会儿，我就在这儿守着。”
邓木生是真的撑不住了，合上眼，没多久就睡熟了。
谢南枝坐在小凳上，借着牢房里昏暗的油灯看他。
看着他消瘦的脸，谢南枝心里很不是滋味。
原主到底是他的妻子，而她现在占了原主的身体，这份因果就落在她头上，推不掉。
正想着，邓木生忽然动了一下，眉头皱起来，嘴里含糊地喊了句什么。
谢南枝凑过去听，听见他喊的是“南枝”。
她应了一声，但邓木生没醒，只是翻来覆去地喊，额头上冒出一层薄汗。
谢南枝伸手去摸他的额头，还没碰到，就听见他又开口了，这次说的却是一句完整的话：“别哭了，我这就去找女儿南枝。”
谢南枝的手僵在半空。
邓木生还在梦呓，声音断断续续的：“那个夫人……穿得真好……一直在哭……说女儿南枝……让我去找……”
牢房里安静极了。
谢南枝慢慢收回手，坐回凳子上，心跳得特别快。
贵妇模样的女人，她几乎立刻就想到了瑞王妃，原主的亲生母亲。
可邓木生怎么会梦到这个？
那批被扣押的旧书里到底写了什么？
谢南枝不敢往下想。
她起身走到牢房门口，透了口气。
……
第二天，谢南枝拿着长宁侯府的帖子去了府衙，又花了些银子打点，总算把邓木生保了出来。
大夫说腿伤没伤到骨头，养上一两月就能走动了，但眼下还不能赶路。
谢南枝就在平阳城里租了一个小院子，把邓木生安顿下来，让护院轮流守着。
那批被扣的书，知府表示，查明了没什么违规的就可以发还。
但谢南枝心里清楚，这事没那么简单。
瑞王府的案子过去十七年了，怎么偏偏这时候冒出一批旧书来？
邓木生一个本分的商人，又是怎么收上这批货的？
邓木生受伤，人也虚弱。
谢南枝每天给他换药，熬粥喂他吃，闲了就坐在院子里翻那几本从牢里带出来的账册。
书虽然被扣着，但账册上记着这批货的来源，是从南边一个叫“文墨斋”的旧书铺收来的。
说是从一个败落的书香门第收的一批杂书，没仔细看就打包了。
谢南枝看着账册上那行字，心里翻来覆去地想。
败落的书香门第，会不会就是当年瑞王府被抄之后流落出去的旧物？
那些书里到底写了什么，让平阳府这么紧张？
邓木生醒着的时候，谢南枝从不问这些。
她在他睡着时，坐在院子里那棵树下，把空间里兑换来的几本关于大殷国的史书翻出来看。
书上关于瑞王府的记载不多，只知道瑞王爱看书，府中藏书很多，抄家那日烧了三天三夜没烧完。
至于瑞王有没有后人活下来，书上写的是所有主子都死了。
谢南枝合上书。
可她明明还活着，活得挺好。空间给的线索不会错，那个梦也不会无缘无故。
第三天夜里，邓木生又做梦了。
谢南枝在隔壁屋里听见他喊，披了衣裳过去看。
邓木生满头是汗，手在空中乱抓，嘴里反反复复地说：“夫人别哭……南枝好好的……她好好的……”
谢南枝站在门口，没有进去。
她深吸了一口气，转身回了屋。
第二天一早，邓木生醒来，看见谢南枝端了粥进来，神色跟平常一样。
他喝了口粥，忽然说道：“南枝，我做了个梦。”
谢南枝手上没停，把酱菜碟子往他那边推：“什么梦？”
“梦里有个贵妇模样的女人，穿得像是大户人家的太太，一直在哭，哭得我心里难受。”邓木生皱起眉，像是在努力回忆，“她跟我说，让我去找她的女儿南枝。我从来没见过那个人，可梦里就是知道她是在跟你说话。”
谢南枝的勺子碰了一下碗，发出清脆的声响。
邓木生没注意到她的异样，自顾自地说下去：“那女人穿的是紫色的衣裳，头上戴着金钗，看着像是很多年前的人了。你说奇怪不奇怪？”
紫色的衣裳，金钗。
谢南枝脑子里嗡了一下。
瑞王妃当年的册封礼上穿的就是紫色翟衣。
她放下碗，看着邓木生：“你以前做过这样的梦吗？”
邓木生摇头：“从来没有。就是这回受伤之后，昏昏沉沉的，老做这个梦。有时候还梦见一个院子，院子里有棵大槐树，跟你租的那旧宅子有点像。”
谢南枝租来建稚趣园的京官旧宅，院子里确实有一棵百年老槐树。
当初她看中那宅子，就是因为地方大，孩子们有地方跑。
她没再问下去，安慰道：“只是做梦而已，别多想。把粥喝了吧。”
邓木生听话地端起碗。
谢南枝起身走到院子里，觉得后背发凉。
那个梦在告诉她什么，她大概猜到了。可她不能说，不能问，只能先把这个秘密压在心里。
瑞王府的案子还没平凡，她这个遗孤的身份一旦暴露，别说稚趣园保不住，连命都未必保得住。
她回头看了一眼屋里低头喝粥的邓木生，心里五味杂陈。
这个男人稀里糊涂地替她挡了一劫，又稀里糊涂地成了某个传话的人。
他什么都不知道，却已经把最大的秘密递到了她的面前。
……
秦嬷嬷在稚趣园住了快两个月了。
谢南枝对外只说是请了个有经验的老人家帮忙照看孩子。
秦嬷嬷带孩子很有招数，园子里的几个小娃娃都愿意跟她亲。
谢南枝给她安排住处，就是图个清静，也图个安全。
这天一早，秦嬷嬷没去后院看孩子，径直往前院去了。
她要去找邓刘氏。
秦嬷嬷找到邓刘氏的时候，邓刘氏蹲在院子里择豆角。
秦嬷嬷走过去，也没绕弯子，开门见山道：“邓家嫂子，我有话跟你说。找个没人的地方。”
邓刘氏抬头看了她一眼，有些纳闷。
秦嬷嬷平日闷葫芦似的，怎么忽然找上她了？
但看秦嬷嬷脸色凝重，邓刘氏还是放下手里的豆角，跟她去了后罩房。
门一关，秦嬷嬷扑通就跪下了。
邓刘氏吓了一大跳，连忙去扶：“秦嬷嬷你这是做什么？快起来！”
秦嬷嬷不肯起来，跪在地上仰着头，眼圈已经红了：“邓家嫂子，我对不住你。这些年，我心里一直装着这件事，压得我喘不过气来。今日我要是不说出来，死了都闭不上眼。”
邓刘氏心里发慌，手都不知道往哪儿放：“你说什么呢？你先起来说话。”
秦嬷嬷摇头，眼泪已经下来了：“嫂子，你记不记得，十七年前，你丈夫和木生从山脚下捡回来一个女婴？”
邓刘氏身子一僵，扶秦嬷嬷的手停住了。
秦嬷嬷接着说：“那女婴裹着襁褓，里面放着一把银锁，锁上刻着个‘瑞’字。对不对？”