接下来的路程，是在高度紧绷的神经和绝对压抑的寂静中完成的。每一步都轻如羽毛落地，每一次呼吸都尽量收敛。荧光菌灯被完全熄灭，只依靠少数战士甲壳上天然的微弱生物荧光和极其敏感的复夜视能力，在近乎全黑的金属甬道中摸索前行。
克里瓦克斯走在队伍最前列，紧挨着碎岩。他的【岩感纤毛】如同最灵敏的雷达，全力扫描着前方和两侧。那规律的机械震颤成了最好的掩护背景，任何额外的、不属于这恒定频率的震动，都会被他立刻捕捉并分析。
没有再听到敲击声，也没有再听到拖拽声。但空气中，那股混合着金属锈蚀、灰尘和腐败机油的气味里，渐渐掺入了一丝新的、极其微弱的成分——淡淡的血腥味，以及一种难以形容的、类似沼泽淤泥被翻动后的腥气。
味道来自前方，随着他们的深入而逐渐清晰。
甬道开始出现向上的坡度，脚下的金属网格走道变成了粗糙凿刻的岩石台阶，与金属墙壁的连接处显得仓促而不规整，像是后期匆忙改造的。台阶湿滑，布满同样的厚厚灰尘和可疑的污渍。
台阶盘旋向上，绕了大约两圈。期间经过几个被封死的岔路口和坍塌点。血腥味和淤泥腥气越来越浓，几乎盖过了原本的金属味。同时，那一直作为背景音的机械低频震颤，在这里似乎减弱了，被另一种更空旷的、气流微微流动的“呼呼”声取代。
他们接近了一个较大的空间。
碎岩再次打出停止手势。队伍停在最后几级台阶下。上方，台阶尽头，隐约透出极其微弱的、非自然的光亮——不是荧光菌的冷绿光，也不是生物荧光，而是一种更加稳定、偏向灰白的、仿佛经过折射的微弱天光？但这怎么可能，这里是地下深处。
光亮来自一个出口。台阶尽头并非墙壁，而是一个横向的、大约半米见方的通风口，由老旧的、锈迹斑斑的金属栅栏封住。光亮和空气流动的微响，正是从栅栏的缝隙中透进来的。
碎岩示意克里瓦克斯和坚壳跟上，他自己则如同融化的阴影，悄无声息地爬上最后几级台阶，俯身贴近通风口栅栏。克里瓦克斯和坚壳紧随其后，一左一右，同样伏低身体。
透过栅栏参差不齐的锈蚀缝隙，视野向下展开。
下方是一个大约十米见方、挑高约四五米的空间。结构规整，岩壁有着明显的人工开凿和加固痕迹，墙角堆放着一些木质和金属的货箱，大多已经倾覆、破损。墙壁上镶嵌着几盏应该是冷光石装置的灯座，但大部分已经损坏或不亮，只有角落一两盏还在发出奄奄一息的灰白光芒，勉强勾勒出室内的轮廓。
这是一个小型物资中转站。从规模和布局看，属于巢穴外围工程网络的标准配置，用于临时存放工具、补给，供巡逻队或工程队歇脚。
但此刻，这里没有丝毫“中转”的功能性气息，只有死亡和破坏留下的冰冷印记。
地面上散落着破碎的货箱木板、滚落的矿石、以及一些看不清原貌的杂物。几处墙壁和货箱上有明显的利器劈砍和撞击留下的新鲜痕迹。而最刺眼的，是横陈在冰冷地面上的几具躯体。
蛛魔的躯体。
距离通风口下方不远处，就躺着一具。甲壳颜色深褐，属于常见的工蜂或低级战士型号，此刻仰面朝天，复眼黯淡无光，胸腔部位甲壳碎裂，露出里面模糊的血肉组织，身下是一滩已经半凝固的暗色液体。更远些，另一具尸体蜷缩在倾倒的货箱旁，节肢以不自然的角度扭曲。
一共能看到至少四具尸体。死状各异，但都透着暴力和突兀。现场没有大规模战斗的杂乱，更像是遭遇了突然的、高效的袭击。
空气中浓郁的血腥味，正是从这里蒸腾上来。
碎岩的复眼缓缓移动，扫过现场的每一个角落。坚壳的呼吸微微加重，信息素中翻涌着愤怒与悲伤。克里瓦克斯则感到一阵寒意顺着脊背爬升——这些死者，会不会就是刚才在甬道中发出混乱敲击警告的那些蛛魔？
他的目光忽然定格在物资站最内侧、灯光几乎无法触及的角落阴影里。
那里，货箱堆积形成的阴影格外浓重。而在那片阴影的边缘，背对着通风口的方向，静静地站立着一个身影。
一个蛛魔的身影。
甲壳颜色深黑，在昏暗光线下几乎与阴影融为一体。体型中等，姿态有些僵硬地直立着，面朝着一面空荡荡的岩壁，一动不动，仿佛在凝视着什么，又像是在静静等待。
是幸存者？为什么独自站在阴影里？为什么对满地的同伴尸体毫无反应？
克里瓦克斯的【岩感纤毛】全力朝向那个身影。反馈回来的震动极其微弱、极其平稳，几乎与周围环境的背景噪音融为一体，不像是一个活着的、有呼吸有心跳的生物该有的状态。太安静了，安静得像一块石头。
就在他心中疑窦丛生时，那个背对着他们的、深黑色的“蛛魔”，似乎……动了一下。
不是大幅度的动作，仅仅是肩膀（或者说胸部与腹部连接处）极其细微地耸动了一下，仿佛做了一个深呼吸，又像是某种内部结构的调整。
然后，它以一种缓慢的、近乎匀速的、带着某种非生物般精准的速度，开始……转过身来。
先是侧脸，然后是覆着甲壳的胸膛，接着是腰腹……
灰白的冷光勉强掠过它转过来的面部区域。
一双复眼，在深黑色的甲壳衬托下，清晰地映入通风口后三道目光之中。
那不是蛛魔复眼应有的、多层次反光的复杂结构光泽。
那是一对散发着非自然的、恒定不变的、暗红色微光的“眼睛”。如同两颗镶嵌在甲壳上的、劣质的红宝石，在黑暗中幽幽闪烁，没有情感，没有焦点，只有一种纯粹的、令人脊背发凉的……注视感。