“再见啦，御主，路上小心！”
巨大的阿拉什站在山脊上挥手，阳光将他的影子拉得极长。他随手拔起一棵粗壮的大树，开始帮忙搭建被烧毁的房屋。每一次挥动，都带起呼啸的风声。
罗曼的声音从通讯器中传来：
“好……好有压迫感……话说，大英雄在这种情况下使用宝具的话，会是什么场面？”
藤丸立香耸了耸肩膀：
“不好说。不过再死了应该就没办法再用这个方式复活了吧，毕竟巨大化再死还能复活什么的，我也感觉怪怪的……而找阿库娅复活又要消耗神界的人情，感觉人情这种东西还是能不欠就不欠吧....”
众人一路前行，很快进入茫茫沙漠地带。负责接应的山之民早已等候多时。
山之民低声转达：
“百貌哈桑大人发来传话。听好了，你们正要寻找的场所，是奥斯曼狄斯中意的遗迹。但那里是奥斯曼狄斯的力量无法覆盖的遗迹，那家伙好像也无法进行调查。近期遗迹附近能够频繁看到可疑的人物，这十分意味深长。据说是个头上戴着头巾，身着如同黑色斗篷般衣服的西方人，如果这个人能够成为你们的路标就好了。具体地点就根据这地图来寻找吧。放心，我对沙漠十分熟悉。补充，遗迹周边有奥斯曼狄斯的神兽徘徊，可千万别和它们开战哦！”
山之民顿了顿，又补充道：
“……以上就是传话内容。另外百貌哈桑大人还写了一份近况报告的记事录……”
三藏立刻摆手：“啊，那个就不用了。无关紧要。”
玛修好奇地想凑过去看看，却忽然捂住眼睛：
“呜呜....沙子跑进眼睛里面了……”
藤丸立香连忙上前，将玛修抱进怀里，轻轻帮她吹了吹眼睛。
玛修眨巴着微微湿润的眼睛，然后凑上来用脑袋蹭了蹭对方：“前辈，谢谢。”
就在众人放松的瞬间，俵藤太忽然出声：
“抱歉，打扰一下。好像发生紧急事态了。”
众人还没反应过来是什么情况，就听到三藏惊恐的尖叫响彻沙漠：
“呀啊啊啊啊！！你……你……你们是什么啦！等、等等，不要……哇啊啊，不要过来呀！”
三藏一边后退一边慌乱挥舞着锡杖，脸色煞白：
“狮子身体上长着奇怪的脸，可怕！太可怕了啊！和开明兽有的一拼！等等，光炮！？为什么能从眼睛里发出光炮啦！？住手，别用远程道具啦，我是caster，所以来用肉搏打啊～！呜呜，藤太～！藤丸！都去哪儿了啦呜！”
玛修愣了愣，随即无奈道：
“……明白情况了。”
藤丸立香看着前方那几头狮身人面、眼部喷射光炮的斯芬克斯，忍不住吐槽：
“三藏啊，即使成为了英灵，在路途中必定遭遇劫难的特性保留下来了是吧。”
贝德维尔苦笑：
“……话说，三藏阁下如果能冷静下来的话，本应是个不逊色于圆桌的从者才对……”
藤丸立香抬手一招，金色的巨鸟——太阳神之翼神龙翱翔于沙漠之上，散发着煌煌神威。斯芬克斯们察觉到这股强大而神圣的气息后，迅速开始退散。
三藏喘着粗气，拍着胸口跑回来，气鼓鼓地指着藤丸立香：
“真是的，既然你有可以吓跑它们的金乌为什么不早点放出来啊！还有，藤丸，听好了，你可不能再擅自离开师父了哦？一直注意着师父，不跟丢师父的人才能算是好徒弟哦？”
藤丸立香无奈地叹了口气：
“并非吓退。至于你……唉。还是让悟空看着你吧。”
石猿应声降临，庞大的身躯挡在三藏身前。三藏眼睛一亮，兴奋地扑上去：
“悟空！”
刚要凑上去，却再次被石猿一巴掌轻轻拍了回来。
三藏捂着脸大哭：
“呜～我的徒弟怎么都这么不孝啊！一个不要我，一个不认我！”
藤丸立香摇了摇头：“这辈子有了。”
————
另一边，兰斯洛特带领着肃正骑士闯进了沙漠，但是却没能遇上藤丸立香一行人，而是在沙漠中见到了一个用各种植物搭建起来的一个小村庄。
前方的村庄很新。藤蔓和不知名的果树从沙地中长出，围成简陋却规整的篱笆。几间木屋错落其间，屋顶铺着宽大的叶片，在风中沙沙作响。炊烟从某间屋子后方升起，隐约能听见孩童的笑声。
这是不应存在于此的东西。
这片沙漠不该有村庄。不该有果树。不该有笑声。
“兰斯洛特卿，要直接突击吗？”身后的肃正骑士握紧长剑。
兰斯洛特没有立刻回答。他的目光扫过那些整齐排列的果树，扫过篱笆外被翻整过的沙地，最后落在村口那道修长的身影上。
那个年轻人站在篱笆门边，穿着一身剪裁得体的粉色西装——在这个遍地破衣烂衫的沙漠里，那身衣服干净得刺眼。金色头发梳成三股后卷，几缕刘海垂在额前，蓝色的眼睛平静地看着他们，没有恐惧，没有敌意，只有一种近乎冷漠的从容。
“请离开。”那个年轻人说，“这里不欢迎圣都的骑士。”
兰斯洛特翻身下马。
“你是从者？”他没有急着拔剑，只是朝前走了几步。沙地在脚下发出细碎的声响，阿隆戴特的剑鞘在腰间轻轻晃动，“报上名来。”
“我没有义务回答你的问题。”
“那我换一种问法。”兰斯洛特停下脚步，距离村口大约二十步。这个距离足够他看清那个年轻人脸上每一处细节——过于年轻的面孔，过于冷静的眼神，以及那双搭在身侧、十指微微张开的手，“这座村子……是你建的？”
“是。”
“凭你一个人？”
年轻人没有回答。
兰斯洛特的目光越过他，落在村内那些果树和藤蔓上。他见过类似的景象，在某次追击难民时，那些逃亡者曾在沙漠中短暂停留，靠着不知从何而来的果腹。当时他没有在意，现在想来——
“能做到这种事的话，”兰斯洛特的声音沉了下来，“那些凭空出现的果树、那些让难民果腹的食物……都是你做的。你是藤丸立香的从者之一。”
年轻人依然没有回答。但他的目光微微偏移，越过兰斯洛特的肩膀，望向后方那十几名肃正骑士。那些骑士身上缠绕着淡淡的魔力光芒——
“你们是来杀人的。”年轻人终于开口，“那些村民只是普通人。他们没有武器，没有威胁，只是想要活下去。”
“活下去？”兰斯洛特轻轻笑了一声，那笑声没有温度，“在这片即将毁灭的大地上，活着本身就是奢侈。吾王给了他们机会——进入圣都的机会。拒绝的人，便是拒绝生存的资格。”
他抬起手，阿隆戴特缓缓出鞘。剑身上的湖光在出鞘的瞬间暴涨，蓝色的魔力像沸腾的水面般翻滚、凝聚，在剑刃上凝结成一层肉眼可见的能量薄膜。
“最后一次机会。报上名来。”
“乔鲁诺·乔巴纳。”
湖之骑士没有犹豫。阿隆戴特横斩，直接砍到了乔鲁诺的腰上，但是拦腰砍断的场景并没有出现，反而是自己的腰猛地撕裂开了一道伤口，
兰斯洛特连忙爆退，同时眯起眼睛，“你刚才……到底做了什么？”
乔鲁诺没有回答。他的右手依然保持着那个微微张开的姿态，没有动作，没有魔力波动，但兰斯洛特感受到的那股危机感始终没有消散。
“……有意思。”兰斯洛特将阿隆戴特横在身前，剑身上的湖光再次暴涨，“看来你是那种不擅长正面战斗的类型。使魔？还是某种我不了解的魔术体系？”
乔鲁诺依然沉默。
兰斯洛特不再问。他的身影骤然前冲，二十步的距离在呼吸间被压缩至零。阿隆戴特裹挟着火焰当头劈下——
乔鲁诺迅速侧身，剑刃擦着他的肩膀劈下，切断了西装外套的几根线头，在身后的沙地上炸开一道数米长的裂痕。灼热的剑气擦过皮肤，左肩传来一阵刺痛。
“原来如此，你会随着自己受伤而变强吗？真是的，明明我就不是那种正面战斗的类型......而且刚才那一剑，你应该可以直接砍下我的手臂。”乔鲁诺抬起左手，指了指自己左上臂的位置，“但你选择了偏移半寸。不是因为仁慈，是因为你在试探反伤的方式和上限。”
兰斯洛特眉头一挑，但是没有否认。
“我刚才确实尝试过攻击你。”乔鲁诺放下手，“用我的替身。它叫黄金体验，能力是赋予无生命物体以生命。”
“第一次试探，我将沙地中的一小块石子变成了甲虫，试图让它爬到你身上。你下意识踩碎了它。”
兰斯洛特低头看了一眼脚底。鞋底边缘确实沾着一些甲虫残骸——他当时以为只是普通的虫子。
“第二次试探，我让黄金体验直接攻击你的后背。你看不见替身，但你的身体躲开了。”乔鲁诺盯着兰斯洛特的眼睛，“不是因为感知，是因为直觉。你的身体在被攻击的前一刻自发做出了闪避动作。这说明你在受伤后连同战斗直觉也会得到增强。”
“有意思。”兰斯洛特将阿隆戴特重新举起，剑身上的蓝色湖光开始变色——从深蓝转为赤红，像凝固的鲜血在阳光下燃烧，“你猜对了一部分。但不完全对。”
他的身影再次前冲，这一次速度更快。阿隆戴特劈下的瞬间，剑刃上爆发出炽烈的火焰，那是由是魔力燃烧到极致后产生的、温度足以熔化钢铁的赤红烈焰。
乔鲁诺猛地后跃。
火焰擦过他的胸口，西装外套的前襟瞬间焦黑一片。滚烫的气浪扑面而来，睫毛在高温下微微卷曲。他没有时间庆幸——第二剑已经劈来。
乔鲁诺再次后退，这次拉开了十余步的距离。
“果然，”兰斯洛特嘴角勾起，“火焰的灼烧无法被反弹，看来胜负已分，你和身后的人都会被烧成灰烬。”
乔鲁诺将黄金体验收回身侧，身上的伤势开始被修复。他看了一眼村内——那些孩童的笑声已经停了，取而代之的是压抑的低泣和急促的脚步声。村民们在躲进屋子里，从窗户缝隙中惊恐地看着这边。
“你们是特意来杀他们的。”乔鲁诺说。
“是。”兰斯洛特没有否认，“但我会先杀了你。”
“唉。你受伤越重，就越强。你的直觉会越来越接近‘预知’，你的力量会持续增长，你的剑气会越来越炽烈。”他抬起头，“这是一场我无法赢的战斗。”
“那你还在等什么？”兰斯洛特举剑，剑刃上的火焰再次暴涨，将周围的空气烧得扭曲，“投降？逃跑？还是——等死？”
乔鲁诺没有回答。
他的目光越过兰斯洛特，落在那些肃正骑士身上。
“你在等援军？”兰斯洛特皱眉，“不，不对。你从一开始就没打算等援军，你——”
他的声音忽然停住了。
因为乔鲁诺拿出了一支小巧的箭，而那支箭上传来了让自己险些无法呼吸的威压。
兰斯洛特的直觉在这一刻疯狂预警。不是感觉到了危险，而是无法理解。似乎有某种自己无法理解的东西要出现了——
“也不知我目前的灵基能不能支撑我宝具的释放。没想到御主也会有失策的时候。真是的，毕竟谁会想到会有人过来袭击无辜的难民们呢？”
兰斯洛特眼睁睁看着乔鲁诺猛地将箭扎进了身前那隐形的使魔里，然后乔鲁诺忽然瞳孔放大，胸口穿了个大洞，鲜血从胸口和口中喷出。兰斯洛特下意识摆出了防御姿态，警惕着对方到来的攻击。
结果什么也没有发生。
连刚刚直觉给的奇怪预警也完全消失了。
兰斯洛特轻笑一声，上前扬起了剑，强化过的直觉告诉自己，这一剑下去对方就会人头落地。
“啊，真是的，既然无法发动为什么还要去尝试，是想通过装神弄鬼吓唬我吗？”