未央宫的烛火，彻夜未熄。
皇后将账本一页页摊开在案上，越看，手抖得越厉害。油墨字迹在灯下像蜿蜒的血痕，每一笔都是罪证。
“军械三万件，盐税一百二十万两，贿赂朝臣名录……”她声音发颤，“他竟敢……竟敢如此！”
百里烨按住了母亲的手。
“母后，现在不是动气的时候。”他声音平静，平静得像暴风雨前的海面，“账本在我们手里，就是我们的刀。但这把刀，得在最合适的时候，插进最致命的地方。”
“寿宴就是最好的时机。”凤南衣轻声道，“百官齐聚，皇亲国戚都在。当着所有人的面揭穿，他才无可抵赖。”
皇后深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“烨儿，你想怎么做？”
“分三步。”百里烨竖起三根手指，“第一，账本要誊抄多份，明日寿宴，由可靠之人暗中分发给百官中立的、或是被敬亲王胁迫的官员。让他们先看，先惊。”
“第二，人证。”他顿了顿，“吴庸在我们手里，王振虽死，但他妻儿、还有那些被敬亲王收买的幽州官员，烁弟已经派人去‘请’了。最迟明早，能到京城。”
“第三，”他看向窗外，夜色深沉，“父皇。”
皇后心头一跳。
“父皇的病，不能再拖了。”百里烨声音低下来，“敬亲王送来的药，必须停。但停药的后果……母后，您得做好准备。”
皇后的眼泪掉了下来。
她比谁都清楚，停药意味着什么。
意味着她的丈夫，可能撑不过三天。
“太医……太医说，如果停药，最多……最多还能撑七日。”她声音哽咽，“可明日寿宴，他必须露面。否则，敬亲王一定会以‘皇上病重无法理政’为由，逼他退位，或……或直接监国。”
“那就让父皇露面。”百里烨眼中闪过一丝狠色，“但不是以病人的身份。”
凤南衣明白了：“用针？”
“用针。”百里烨点头，“南衣，我记得你说过，金针可以短暂激发人的精气神，让人看起来与常人无异，但事后会元气大伤。”
凤南衣心脏一紧：“那是透支生命的法子，伤根本，而且……很痛苦。”
“没有别的选择了。”皇后擦掉眼泪，声音变得坚定，“你父皇是天子，天子有天子的责任。哪怕只有一刻钟，他也要清醒着，坐在龙椅上，告诉所有人——大晟的天，还没塌！”
凤南衣沉默了。
她知道，这是唯一的办法。
“好。”她最终点头，“但我需要准备一些药材，压制痛苦，护住心脉。”
“未央宫有药房，你需要什么，尽管取。”皇后立刻道。
凤南衣写下药单，皇后亲自去安排。
屋里只剩下百里烨和凤南衣。
烛火噼啪。
“你怕吗？”百里烨忽然问。
凤南衣抬头看他：“怕什么？”
“明天。”百里烨看着她，“如果失败了，我们都会死。敬亲王不会留活口。”
凤南衣笑了，笑容很淡，却很真实。
“怕啊。”她说，“但怕有什么用？怕，敬亲王就不会杀我们了吗？”
她走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。
“你知道吗，我以前最怕死。怕疼，怕黑，怕再也见不到想见的人。”她声音很轻，像自言自语，“但现在，我发现有些东西，比死更可怕。比如……眼睁睁看着恶人得势，看着好人枉死，看着这片土地沦为炼狱。”
她转身，看向百里烨。
“所以，我不怕了。”
百里烨看着她，看了很久。
烛火在她眼中跳跃，像两簇不灭的火。
他忽然伸手，将她拉进怀里。
很轻的一个拥抱。
却比任何话语都有力量。
“明天，”他在她耳边低声说，“跟紧我。无论发生什么，跟紧我。”
凤南衣靠在他肩上，轻轻“嗯”了一声。
子时，养心殿。
皇上躺在龙床上，瘦得只剩一把骨头。他闭着眼，呼吸微弱，胸膛几乎看不见起伏。
凤南衣洗净手，取出金针。
皇后守在床边，紧紧握着皇上的手，眼泪无声地往下掉。
百里烨站在门口，背对着屋内，脊背挺得笔直。
“皇上，”凤南衣轻声说，“臣女要为您施针。过程会很痛，但能暂时缓解您的病痛，让您有精神出席寿宴。您若同意，请动一下手指。”
皇上的食指，微微动了一下。
凤南衣深吸一口气，开始下针。
第一针，百会穴。
第二针，神庭穴。
第三针，太阳穴……
一共三十六针，遍布头部和胸口要穴。
随着金针入体，皇上的呼吸逐渐变得粗重，脸色开始泛红，额头上渗出细密的汗珠。
最后一针落下。
皇上猛地睁开眼睛！
那双眼，浑浊，疲惫，但清醒。
他看向皇后，嘴唇动了动。
皇后扑到床边，泣不成声：“皇上……”
“哭……什么……”皇上声音嘶哑，却带着一丝笑意，“朕……还没死呢……”
他挣扎着要坐起来，皇后和凤南衣连忙扶住。
“明日……寿宴……”皇上喘息着，“朕……要去。”
“臣妾知道，臣妾知道。”皇后擦着眼泪，却越擦越多。
皇上看向门口：“烨儿。”
百里烨转身，快步走到床边，跪下：“儿臣在。”
“账本……朕看了。”皇上盯着他，眼中闪过一丝痛楚，“你皇叔……真的……走到这一步了？”
百里烨垂首：“证据确凿。”
皇上闭上眼，许久，才睁开。
“明日，”他一字一句，说得艰难，却斩钉截铁，“朕要……亲眼看看，朕的好弟弟……到底……有多大的胆子！”
话音刚落，他剧烈咳嗽起来，咳出一口黑血。
“皇上！”皇后惊呼。
凤南衣立刻施针稳住，又喂他服下护心丸。
皇上缓过气，脸色又白了下去，但眼神依旧清醒。
“够了。”他摆摆手，“你们……去准备。朕……要休息了。”
三人退出养心殿。
殿外，夜风凛冽。
皇后看着百里烨：“烨儿，你父皇他……”
“儿臣明白。”百里烨打断她，“母后，您也去休息吧。明日，还有硬仗要打。”
皇后点点头，又看了凤南衣一眼，转身离去。
百里烨和凤南衣并肩走在宫道上。
月光惨白，将两人的影子拉得很长。
“你说，”凤南衣忽然开口，“敬亲王现在在做什么？”
百里烨看向敬亲王府的方向。
那里，灯火通明，歌舞升平。
“他在等。”百里烨淡淡道，“等父皇病重不治，等明日寿宴百官逼宫，等……那把龙椅，空出来。”
“他不会想到，我们回来了。”
“所以，明天要给他一个惊喜。”百里烨眼中寒光一闪，“天大的惊喜。”
同一时间，敬亲王府。
百里尧坐在书房里，面前摊着一份名单。
名单上，是明日寿宴上“该到场”的官员，以及“不该到场”的人名。
不该到场的，都用朱笔画了圈。
秦烈、百里烁、镇国公……还有，百里烨。
“都安排好了？”他问。
站在阴影里的幕僚躬身：“都安排好了。西陵关那边，刘公公已经‘意外身亡’，叶文孝失踪，罪名全推到他头上。京城九门，幽云卫已经接管了三门，剩下的，禁军里有我们的人。”
“宫里呢？”
“养心殿的太医都是我们的人，皇上的药……今晚会加量。”幕僚顿了顿，“只是皇后那边，守得太严，未央宫水泼不进。”
“无妨。”百里尧摆摆手，“一个妇人，掀不起风浪。明日寿宴，只要皇上‘病重无法出席’，本王以监国亲王身份主持，顺理成章。”
他端起茶杯，抿了一口。
茶是上好的雨前龙井，清香甘醇。
“对了，”他忽然想起什么，“宸王那边，有消息吗？”
“还没有。”幕僚低头，“派去北境、江南、幽州的人，都没找到。但西陵关事发，他很可能……已经回京了。”
百里尧放下茶杯，眼神冷了下来。
“回京了？好啊。”他笑了，笑容阴冷，“本王正愁找不到他。明日寿宴，他若敢来，就让他……有来无回。”
幕僚犹豫了一下：“王爷，若是宸王当众拿出证据……”
“证据？”百里尧嗤笑，“账本在幽州，王振死了，吴庸失踪，人证物证都没了，他能拿出什么证据？空口白牙，谁会信？”
他站起身，走到窗边，看着窗外的明月。
“明日之后，这大晟的天，就该变了。”
幕僚不敢再多言，躬身退下。
书房里，只剩下百里尧一人。
他负手而立，月光照在他脸上，一半明，一半暗。
像他的人，像他的心。
寅时，天快亮了。
百里烨和凤南衣回到未央宫偏殿。
玄一已经回来了，带来了百里烁的口信——一切准备就绪，人证已经秘密入京，安置在安全处。
秦烈也回来了，镇国公答应联络旧部，暗中策应。
“现在，只等天亮了。”百里烨看着窗外泛白的天际。
凤南衣站在他身边，忽然问：“如果……我是说如果，明天我们赢了，之后呢？”
百里烨沉默片刻。
“之后，”他说，“还有很多事要做。北狄虎视眈眈，江南盐税要清，朝堂要整顿，还有……父皇的病。”
他顿了顿，声音低下来。
“但至少，大晟不会落到一个卖国贼手里。”
凤南衣点点头。
是啊。
至少，这片土地，还有希望。
天边，第一缕曙光刺破黑暗。
新的一天，来了。
也是决定命运的一天。
宫门外，开始有车马声。
百官，正从四面八方，向着皇宫汇聚。
太后寿宴，即将开始。
而一场腥风血雨，也即将拉开序幕。