洞里的黑暗浓得像墨，劈头盖脸泼下来。
凤南衣一脚踏进去，眼睛瞬间失了明，什么也看不见，只有无边的黑，和一股子浓烈的、混杂的气味——霉味，土腥气，铁锈味，还有……一股说不出的甜腻，和昨夜山洞里闻到的，一模一样。
她闭了闭眼，又睁开，强迫自己适应。
前面，监工的脚步声在回荡，啪嗒，啪嗒，带着铁链拖地的哗啦声，是那些囚犯脚上的。洞里不宽，勉强能容两人并肩，岩壁湿漉漉的，渗着水，滴答，滴答，落在积水里，声音被放大，显得格外清晰。
“跟上！”监工在前面不耐烦地催促，声音在洞里嗡嗡作响。
凤南衣握紧了袖中的石头，跟了上去。
眼睛渐渐能看见些东西了。洞壁上每隔一段，就插着一支火把，火把烧得不旺，冒着黑烟，光线昏黄，勉强照亮脚下方寸之地。火光跳动，在湿滑的岩壁上投出扭曲晃动的影子，像张牙舞爪的鬼怪。
越往里走，空气越闷热，那股甜腻的气味也越浓，混着汗味、尿臊味，还有……血腥味。
很淡，但逃不过凤南衣的鼻子。
她放慢脚步，目光扫过两侧。
洞壁上，有开凿的痕迹，新鲜的，岩石茬口是白的。地上散落着碎石，还有拖拽的痕迹，很深，像是重物被拖行。
又走了一段，前面出现岔路。
左右各有一条岔道，黑漆漆的，不知通向哪里。监工在岔路口停下，指着左边那条道：“周爷在里头，你自己去。我外头还有事，不奉陪了。”语气硬邦邦的，带着明显的戒备和疏离。
说完，他转身就往回走，脚步很快，像是巴不得立刻离开。
凤南衣没拦他，只是盯着他消失在黑暗里的背影，直到脚步声彻底听不见，才收回目光，看向左边那条岔道。
火把的光到这里就弱了，岔道里只有深处隐隐透出一点光亮，很微弱，像是随时会熄灭。
她深吸一口气，压下心头那股躁动的不安，抬脚走了进去。
岔道比主道更窄，仅容一人通过。岩壁湿滑得厉害，手摸上去，黏腻冰凉。那股甜腻的气味浓得几乎化不开，混着一股更明显的腥气，直往鼻子里钻。
脚下忽然踢到什么东西，咕噜噜滚出去老远。
凤南衣低头，借着深处那点微光，看清了。
是一截骨头。
人的手指骨，白森森的，躺在碎石堆里，指尖还挂着一点没烂干净的皮肉。
她脚步顿了顿，没停，继续往前走。
越往里，散落的骨头越多。指骨，肋骨，腿骨，还有……头骨。有些骨头上带着明显的砍砸痕迹，有些则干干净净，像是被什么东西啃食过。
光线越来越暗，那点亮光似乎就在前面不远，却怎么也走不到。洞里安静得可怕，只有她自己的脚步声，和越来越重的心跳声。
咚，咚，咚。
像擂鼓。
忽然，一阵铁链拖曳的声音，从深处传来，哗啦，哗啦，很慢，很沉重，夹杂着粗重的喘息，还有压抑的、痛苦的呻吟。
凤南衣停下脚步，贴着岩壁，屏住呼吸。
声音又响了，这一次更近，还伴随着“砰、砰”的闷响，像是重物砸在什么东西上。
她悄悄往前挪了几步，拐过一个弯。
眼前豁然开朗。
是个不大的洞室，比外面主道宽敞许多，顶上吊着几盏油灯，光线比火把亮些，但也只是勉强能视物。洞室中央，立着几根粗大的木桩，每根木桩上都绑着人。
不，已经不能算人了。
是几具血肉模糊的躯体，被铁链捆在木桩上，耷拉着脑袋，不知是死是活。身上没一块好肉，鞭痕，烙痕，刀伤，层层叠叠，有些伤口已经溃烂，流着黄脓，爬满了白蛆。
腥臭味混着甜腻味，浓得让人作呕。
洞室角落里，堆着些东西，用破烂的草席盖着，草席下面露出一角——是铁镐，箩筐，还有几个木桶。
木桶边，站着个人。
背对着她，穿着件藏青色的短打，个子不高，很壮实，正弯腰从一个木桶里舀出些什么，泼在绑着的人身上。
是水，混着盐。
盐水泼在伤口上，绑着的人猛地一颤，发出一声不似人声的惨叫，身体剧烈地抽搐起来。
那人却像没听见，慢条斯理地放下木瓢，拿起旁边一根鞭子，在盐水桶里浸了浸，然后抬手——
“啪！”
鞭子抽在皮肉上，声音清脆，带着水响。
绑着的人又是一声惨叫，头猛地往后一仰，露出脸。
一张年轻的脸，满是血污，眼睛瞪得极大，眼白上全是血丝，嘴巴大张着，却发不出声音，只有嗬嗬的气音。
凤南衣的呼吸，停了一瞬。
那张脸，她认识。
是张青，亲卫营里的一个小伙子，才十七岁，箭射得极好，总爱笑，一笑就露出两颗虎牙。
现在，虎牙被打断了一颗，嘴唇裂着，血糊了一脸。
拿鞭子的人似乎很满意这一鞭的效果，咧了咧嘴，露出被烟草熏黄的牙。他转过身，把鞭子扔回桶里，然后从怀里摸出个油纸包，打开，里面是几个馒头。他拿起一个，掰了一半，扔在张青脚边。
“吃。”他说，声音粗嘎，像砂纸磨过石头。
张青没动，只是死死瞪着他，眼睛里的恨意几乎要喷出来。
那人也不在意，自己拿起另一半馒头，啃了一口，嚼得吧唧响。一边嚼，一边走到另一根木桩前，看了看绑在上面的人——那是个中年人，已经没气了，头歪在一边，眼睛还睁着。
“啧，又死一个。”那人摇摇头，语气里听不出是惋惜还是什么，他伸手，探了探那人的鼻息，确认死了，便解开铁链，像拖死狗一样，把尸首拖到角落，掀开草席，扔了进去。
草席下，已经堆了好几具尸首，叠在一起，像堆破烂。
做完这些，他又走回张青面前，蹲下身，捡起那半个馒头，在张青眼前晃了晃。
“不吃？”他问，语气带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“不吃可就没了。下一顿，得明天了。”
张青还是不动，只是瞪着他，胸口剧烈起伏。
那人笑了笑，忽然抬手，捏住张青的下巴，用力一掰。
“咔”一声轻响，下巴被卸了。
张青痛得浑身一颤，却叫不出声，只有喉咙里发出嗬嗬的声响。
那人把半个馒头，硬塞进张青嘴里，然后捏着下巴，往上一托。
“咕咚”一声，馒头被强行咽了下去。
“这才对嘛。”那人满意地拍拍手，站起身，走到油灯下，拿起桌上的一个本子，翻了翻，用炭笔在上面划了一下。
凤南衣躲在拐角的阴影里，浑身的血都冲到了头顶，又瞬间凉透。
她认得那人。
周扒皮。
不，他不叫周扒皮，他本名叫周坤，是东宫的一个管事，管着马厩。平日里见了人总是点头哈腰，笑得见牙不见眼。她见过他几次，还赏过他银子，因为他把她那匹烈马驯得服服帖帖。
谁能想到，那个总是赔着笑脸的马厩管事，会在这里，用鞭子，用盐水，用卸掉下巴的方式，逼人吞下沾了土的馒头。
周坤合上本子，吹了吹炭笔的灰，然后转身，朝凤南衣藏身的方向走来。
凤南衣心一紧，下意识往后缩，后背抵上湿冷的岩壁。
周坤却没往这边来，而是走到洞室另一边，那里有道小门，挂着块破布当门帘。他掀开门帘，走了进去。
里面传出说话声，很轻，听不真切。
凤南衣等了一会儿，确定周坤暂时不会出来，才从阴影里闪身出来，快步走到张青面前。
张青耷拉着脑袋，下巴被卸了，合不拢，口水混着血水，从嘴角流下来。听见脚步声，他费力地抬起眼皮，看见凤南衣，眼睛猛地睁大，喉咙里发出急促的嗬嗬声。
“别出声。”凤南衣压低声音，快速检查他身上的铁链。
铁链很粗，锁头是特制的，没有钥匙打不开。她试了试，纹丝不动。
张青急得直摇头，眼睛瞪得血红，死死盯着她，又看看那扇挂着破布的小门，意思很明显——快走，危险。
凤南衣没走。她伸手，摸了摸张青的脸，冰冷，沾着血和泪。
“等着。”她说，声音很轻，却带着一股狠劲，“我带你们出去。”
张青拼命摇头，下巴被卸了，说不出话，只能从喉咙里发出嗬嗬的、破碎的气音。
凤南衣不再看他，转身走到角落那堆尸首前，掀开草席。
尸首堆在一起，有男有女，有老有少，个个面目全非，有些已经腐烂，有些还是新鲜的。她忍着恶心，一具一具翻看。
没有百里烨。
她说不清是松了口气，还是心沉得更深。
没有百里烨，是好事，说明他可能还活着。
可他在哪儿？
她直起身，目光落在那扇小门上。
里面说话的声音停了，脚步声响起，朝门口来了。
凤南衣迅速退回阴影里，刚藏好，门帘被掀开，周坤走了出来，身后还跟着个人。
那人个子很高，几乎顶着洞顶，穿着件黑色的长袍，袍子很宽大，遮住了身形。脸上戴着个青铜面具，面具很丑，青面獠牙，在昏暗的灯光下，闪着幽幽的光。
是赵先生。
或者说，是和昨晚那个“赵先生”戴着一样面具的人。
凤南衣的心跳，猛地漏了一拍。
这个人，才是正主。
周坤走到洞室中央，指着绑在木桩上的张青，对戴面具的人说：“就剩这一个了，嘴硬，什么都不说。”
戴面具的人没说话，只是走到张青面前，低头看着他。
张青也抬头看着他，眼睛里除了恨，还有一丝不易察觉的恐惧。
戴面具的人看了很久，忽然伸手，按在张青头上。
他的手很白，手指细长，骨节分明，不像干粗活的人。他就这么按着张青的头，轻轻摸了摸，像是在摸一只宠物，然后，猛地一拧。
“咔吧。”
一声脆响，在寂静的洞室里格外清晰。
张青的头，以一个诡异的角度歪向一边，眼睛还睁着，却已经没了神采。
死了。
就这么死了。
被轻轻一拧，像拧断一根稻草。
凤南衣死死咬住牙，才没让自己叫出声。指甲抠进掌心，抠出了血，她却感觉不到疼。
戴面具的人收回手，拿出一块雪白的帕子，仔细擦了擦每一根手指，然后随手把帕子扔在张青身上。
“没用的东西，留着也是浪费粮食。”他开口，声音透过面具传出来，闷闷的，带着一种金属摩擦般的质感，听不出年纪，也听不出情绪。
周坤弯腰，恭恭敬敬：“是，属下这就处理了。”
“不急。”戴面具的人摆摆手，走到油灯下，拿起周坤刚才看的那个本子，随手翻了翻，“昨晚，外头有动静？”
周坤脸色一紧，忙道：“是，后山那边好像着火了，烟很大。属下派人去看了，还没回信。”
“着火？”戴面具的人手指顿了顿，“哪儿？”
“好像是……白骨坡那个方向。”周坤小心地答。
戴面具的人沉默了一会儿，忽然问：“老四呢？回来了吗？”
老四？是昨晚那个替身？
凤南衣屏住呼吸。
“还没。”周坤摇头，“按说该回了，许是……有什么事耽搁了。”
戴面具的人没说话，只是合上本子，手指在封皮上轻轻敲了敲。
一下，两下，三下。
每一下，都像敲在凤南衣心上。
“不对劲。”戴面具的人忽然说，声音冷了下来，“老四办事，从不过夜。去，多派几个人，沿着溪水往上搜，活要见人，死要见尸。”
“是！”周坤应了一声，转身就要往外走。
“等等。”戴面具的人叫住他，目光扫过洞室，最后，落在凤南衣藏身的阴影处。
凤南衣浑身一僵，连呼吸都停了。
戴面具的人看了很久，然后慢慢抬起手，指向她藏身的方向。
“那儿，有只老鼠。”他说，声音透过面具，带着一种冰冷的、戏谑的笑意，“去，抓出来。”