“在下告辞。”
得了准信，窦威起身离席，步履沉稳，转身离去。
“李大人，李唐既已举旗，司州、凉州两路隋军，怕是已被牢牢牵住。”
窦威刚出厅门，李密便开口道。
“不错，我军直扑东都洛阳，阻力必大为削减。”
杨玄感眯起眼，指节轻叩案几。
“更难得的是，李氏乃关陇柱石，联手便是强援。”
斛斯政接口道，语气里添了几分敬意。
“我军七万精锐，李唐八万雄兵，双股并进，天下谁敢小觑？”
杨玄感朗声一笑，眉宇间尽是志得意满——这一局，从头到尾都是他亲手布下的。
话音落地，满厅将士热血沸腾，人人摩拳擦掌，恨不能即刻披甲上阵。
“斛斯政，速去点齐兵马，筹备誓师大典。”
杨玄感收敛笑意，肃然下令。
“喏！”
斛斯政抱拳领命，转身疾步而出。
偌大厅堂，顷刻间只剩杨玄感与李密二人。
“属下提前恭贺将军——荡平东都，问鼎九五！”
李密拱手，笑意清朗。
“哈哈，待登临大宝，你便是开国首辅！”
杨玄感抚掌大笑，豪情满溢。
“谢将军厚爱。”
李密垂首一礼，谦恭中自有锋芒。
“待到那时……那位冠绝六宫的萧皇后，自当入我怀中。”
他眸底幽光骤炽，仿佛已有凤冠霞帔映入眼帘——这执念，何尝不是催他日夜兼程的烈火？
次日，大军整装待发。
“启禀将军，兵马已整装待命，高台也已搭毕。”
斛斯政快步上前，抱拳垂首。
“好，本将这就出发。”
杨玄感应得干脆，随即换上一袭墨云纹锦袍，领着众人径直朝高台而去。
台下军阵如铁，刀戟森然，将士们个个挺胸凝神，面色凛然。
“将军，时辰到了。”
李密一袭素白长衫立于阶前，双手捧上一卷朱砂誊就的檄文。
“嗯。”
杨玄感略一点头，伸手接过，袍角一掀，稳步拾级而上。
刹那间，万道目光齐刷刷聚向他——斛斯政等将校屏息昂首，眼底灼灼发亮。“呼……”
立定台前，他负手而立，目光缓缓掠过台下文武百官，又扫过四围踮脚张望的百姓。
“隋帝失德，苛役无度，屡兴土木、滥征民夫，致使赤地千里、饿殍遍野！”
“今烽烟四起，黎庶倒悬，本将杨玄感，实不忍坐视苍生涂炭！”
声如金石，字字砸地。
“要举旗了。”
李密静立台侧，唇角微扬。那封檄文，正是他昨夜伏案亲拟，专为这场誓师所备——激士气、正名分、定人心。
“即日起，竖楚旗，号楚公！”
“授斛斯政为三军大都督，李密为行军长史，共讨暴隋！”
话音未落，他猛然抬臂，厉喝一声：“反了！”
“痛快！”
斛斯政当即击掌大赞，满面红光，仿佛已见旌旗漫卷、山河易主。
除却重用李密诸人，他还当场加封胞弟及数十位心腹旧部，皆赐印绶、授职衔。
“但求解民倒悬，再造清平人间！”
说到动情处，连他自己声音都微微发颤。
“楚公！楚公！楚公！”
台下将士振臂高呼，甲胄铿锵，刀锋映日，声浪直冲云霄。
可围观的邺城百姓却纷纷蹙眉，彼此交换着眼色。
话说得比蜜还甜，可魏郡境内，横征暴敛何曾停过？若真体恤饥寒，怎不减一斗租、免一文税？
“开仓放粮！”
比起后来的李唐，杨玄感此举更似走个过场。
为稳住军心、撑足场面，只启了三座小仓，米粟不过千斛。
真正领到口粮的，不足百户人家。
等那点稀粥似的赈济散完，誓师便草草收场——天下，又多了一支揭竿而起的队伍。
“末将参见楚公！”
杨玄感刚步下高台，斛斯政与李密已率众迎上，齐齐躬身。
“免礼。”
今日确是意气风发，他朗声开口，眉宇间尽是飞扬之色。
这一番登台陈词，连自己都热血翻涌，恨不能插翅飞赴东都洛阳，踏碎宫门，夺回那传说中倾国倾城的美人。
……
就在杨玄感这边鼓乐未歇、余焰未熄之际，大兴城内，汉军文武已匆匆聚于高府正堂。
“参见汉公！”
曹封甫一现身，满堂文武齐刷刷俯首。
“诸位请起。”
他抬手轻挥，落座主位。
正欲开口，忽闻急促脚步由远及近，一名飞虎骑疾步闯入，甲叶哗响。
“汉公，郭孝恪、孙华二人求见！”
那飞虎十八骑之一单膝点地，抱拳禀报。
“有请。”
那人领命退下。
堂内一时寂然，众人暗自揣度：莫非永丰仓已有回音？
房玄龄捻须沉吟，眸光微闪。
念头未落，郭孝恪与孙华已并肩跨进门槛。
“参见汉公！”
两人拱手肃立，姿态恭谨。
“特来贺喜——汉公兵锋所指，竟一举拿下大兴城！”
郭孝恪语带颤音，脸上犹存惊色。
他们赶来途中才听说此事，当场愕然失语。
从汉军铁骑叩关至今，不过数日光景；若说一夜破城，简直匪夷所思！
震惊之余，是按捺不住的狂喜——这般雷霆手段，岂非天命所归？
投效如此雄主，何愁不能裂土封侯、青史留名？
“二位远道而来，怕不只是为道贺吧？”
曹封虽已猜中七八分，仍含笑相询。
“不错，我们此来，正是为投效汉军、效命汉公！”
“另有一份薄礼——永丰仓已归我军掌控，权作叩门之礼。”
郭孝格语调沉稳，开门见山，把来意说得清清楚楚。
“恳请汉公纳我等入列！”
孙华抱拳躬身，字字发自肺腑。
两人神情恳切，目光灼灼，再配上一座实打实的永丰仓，诚意早已溢于言表。
“准他们归附。”
帐中诸将谋士大多颔首应允。
永丰仓可是天下数得着的大仓，囤粮如山，器械成堆；如今大兴城既下，又添此仓，汉军粮秣顿时宽裕充盈，足支数年。往后扩军整训、开疆拓土，再不必为一斛米、一杆枪发愁。
“好！本公欢迎二位加盟。”
诚意如此之厚，何须多费唇舌？
“谢汉公隆恩！”
二人喜形于色，声音都微微发紧。
那眉宇间的雀跃，不是装出来的，是真真切切压不住的欢喜。
“恭贺汉公，再得两员干才！”
文武纷纷拱手道贺。
“哈哈，双喜临门，实乃大吉！”
高士廉与韦圆成相视而笑，眼角都舒展开来。
“入列吧。”
曹封抬手示意，让郭孝格二人站进队列。
“啊？”
两人怔了一瞬——刚进门，便被许以议事之权？
“诺！”
话音未落，嗓音已带了颤意，那是信任沉甸甸砸在肩头的回响。
“永丰仓到手，郭孝格归心……上郡、金城、武威一线，岂非尽在掌中？凉州全境，已是我军囊中之物！”
长孙无忌心头一跳，暗自推演，冷不防倒吸一口凉气。
“咱们如今，已是坐拥一州的义军劲旅了！”
李靖与房玄龄对望一眼，嘴角几乎咧到耳根。
“继续议正事。”
汉公一声落定，满帐人神思尽收。
“汉公，此役大捷，共俘骁果卫七千余众。”
三军主将李靖上前禀报。
“其中精锐，悉数补入背嵬骑兵缺额，并充实汉武卒建制。”