暮色渐沉时，官道尽头隐隐出现一条河的轮廓。
水面极宽，映着最后一缕霞光。
玄枥停在岸边，打了个响鼻，低头畅饮。
多来米蹲在苏长庚肩头，小鼻子一耸一耸。
爪尖遥指对岸那片快要融进夜色的丘陵。
意念顺着命契钻进苏长庚脑海：
“喏，那片水就是沧溟水脉？”
“那是支流，真正的沧溟还在南边，宽着呢。”
苏长庚展开水路图，就着残光瞥了一眼，
“往前是白鹭渡，有船。”
“有客栈不？”
“有渡口就有酒肉，今儿歇那儿，明儿找船。”
苏长庚捏了捏它软乎乎的后颈皮。
“馋了？又想吃豆腐？”
多来米甩甩尾巴：
“谁惦记豆腐啊，刚瞧见河里有鱼跳，我要吃鱼。”
“成，到了渡口，让他们给你蒸一条。”
多来米尾巴得意地翘起个弯儿：
“蒸鱼？那我得吃两条！”
苏长庚一笑，抖缰绳往南。
河面暗青，鱼跃处涟漪圈圈散开。
对岸山影模糊，唯有白鹭渡几点渔火，像瞌睡人的眼。
多来米拿尾巴尖在他后领上扫来扫去，像把小刷子：
“过了沧溟可就是大沧了。
听说那边的僵尸分九阶，六阶飞幽境往上还有三层，咱可都没见过真章。
还有那些佛修，禅杖舍利，路数全然不同。”
苏长庚闻言说道:
“一件一件瞧，急什么。
先找船，再找椰子
——你不是扬言要摘个最大的么？”
多来米顿时兴奋高昂说道:
“那可不！
我得在渡口买张大网，船一过，见着椰子我就撒网捞！”
“傻小子，椰子长在树上，你拿渔网兜空气？”
苏长庚乐了。
多来米尴尬挠了挠头然后说道:
“那让玄枥用蹄子给我踹下来！
喂，老玄，你那曜光奔蹄能踹椰子不？”
玄枥打了个极不耐烦的响鼻，干脆扭头不看它。
苏长庚看着这个憨豆笑着说道:
“玄枥的蹄子是踏妖除魔的，哪能给你当弹弓使。”
多来米眼珠一转：
“那我还是自己爬吧，反正耗子会爬树。”
苏长庚说道:
“小心被人当成了妖鼠，一笤帚拍下来。”
多来米挺直胸脯顿了顿说道:
“怕啥，在大沧咱谁也不认识。
顶多……顶多被当成一只体格魁梧的松鼠罢了。”
——
暮色彻底沉底，河面起了薄雾。
白鹭渡近了，船家的吆喝声混着水汽飘来。
苏长庚翻身下马，将玄枥拴在歪脖柳树上，拍拍老伙计的鬃毛。
多来米顺势跳下，变回拳头大的灰鼠样，蹲在拴马桩上滴溜溜乱转。
客栈门脸不大，青瓦木。
檐下悬着盏纸灯笼，风一吹。
“白鹭渡”三个字晃晃悠悠。
推门进去，那精瘦掌柜正扒拉算盘。
抬眼瞥见苏长庚背上的桃木剑，神色不动，报了个实在价。
付了定钱，苏长庚问起去大沧的船。
掌柜停下算盘：“货船半月一班，前儿刚走，下趟得等个十天半月。
不过西头住着个老何，跑了一辈子船，闭着眼都能摸过沧溟。
前阵子还送过几个药商去大沧，只要银子到位，渔船也能跑长途。”
谢过掌柜，苏长庚又点份鱼。
多来米立马从衣领里探出脑袋抢话：
“两条！要活蹦乱跳刚出水那种！”
掌柜瞅了眼肩上那只“开口说话”的灰鼠，眼皮都没抬。
大约是见惯了精怪，只回了句:
“现蒸，一炷香”。
便转身进了后厨。
苏长庚临窗而坐，推开窗。
大沧在夜色里影影绰绰，月光下的沧溟水脉浩渺无垠。
明日找老何定船，过了这水，便是新天地。
多来米蹲在窗台，尾巴垂着打秋千，意念传来：
“老爷，到了大沧，咱第一桩事找椰子。
第二桩看僵尸，第三桩给翠娘带特产。”
苏长庚看向窗外说道:
“僵尸是祸害，躲还来不及，看什么看。”
多来米想了想说道:
“那成，先找椰子，让那些僵尸排号等着呗。”
——
鱼端上来时，多来米“嘭”地恢复半人高本相，爪子扒拉着碟子往跟前拽。
苏长庚夹了筷子鱼肉，慢悠悠道：
“大沧佛修多，斋饭多，往后你想吃鱼，怕是难咯。”
多来米叼着鱼尾巴，含糊不清却理直气壮：
“那今晚敞开了吃！明早再来一条！”
苏长庚回应道:
“行，明早，再给你蒸一条。”
——
第二天天刚蒙蒙亮，苏长庚便起了身。
多来米还瘫在枕边，蜷成一团。
尾巴严严实实盖着鼻子。
被苏长庚拎起搁在肩上时，它迷迷糊糊嘟囔了一句：
“那笼蒸鱼……还没吃呢。”
“回来再吃。”
苏长庚拍了拍它脑袋，推门而出。
晨雾未散，河面浮着一层薄白的水汽。
渡口西首，一条渔船静静靠在木栈桥边。
船体不大，船舱仅能遮风挡雨，甲板上堆着几卷渔网。
船头蹲着几只黑黢黢的鸬鹚，正埋头梳理羽毛。
船家老何蹲在船舷上抽旱烟，六旬年纪。
黝黑精瘦，虎口满是厚茧。
听得脚步声，他抬眼扫过苏长庚背上的桃木剑。
将烟杆在船板上“笃”地一磕，声若洪钟：
“道长，要过大沧？”
苏长庚颔首，言简意赅：
“一人一骑，可愿送？”
老何目光在多来米身上停了一瞬。
又瞥了眼渡口边拴着的玄枥，咧嘴道：
“送自然敢送。
只是我这渔船不比货船，舱小，马得拴在甲板上。
若是遇上浪头，蹄子打滑磕坏了，可别心疼。”
“银子加倍。”苏长庚将一撮碎银置于木桩之上。
老何也不客气，收进怀中，抬眼望天：
“待雾散尽便走。
马牵过来吧。
防瘴丸自备，沧溟水脉下游有段死水，常年毒瘴弥漫。
我只管开船，不管救药。”
这时，多来米从苏长庚肩窝探出头。
小声问道：“老爷子，船上有鱼干么？”
老何露出一口被烟熏黄的牙：
“鱼干没有，鸬鹚倒能现抓。
想吃？加钱。”
多来米缩回去，闷声朝苏长庚说道：
“明天早上……还能吃到蒸鱼吗？”
“过了沧溟水脉，上岸再寻。”
苏长庚安抚一句，转身牵马。
——
不多时，雾气渐消。
老何收起跳板，解开缆绳，竹篙在栈桥上轻轻一点。
渔船便裁开晨雾，朝沧溟水脉深处荡去。
渔船剪开白鹭渡的薄雾，岸上青瓦白墙一寸寸沉入乳白色的晨霭里。
老何蹲在船尾掌舵，旱烟袋斜叼着，烟丝在河风中明明灭灭。
多来米扒着船舷，鼻尖迎风耸动，借命契传念：
“这水不对劲。
白河清浅，卵石历历可数；
这沧溟水脉却浊得发暗。
透着一股朽木浸烂后的甜涩气，像是陈年的棺木泡在了水里。”
苏长庚盘坐船头，玄枥立在他身后
四蹄稳踏甲板，淡金蹄焰在风中微漾。
他取出防瘴丸，自服一粒，另掰半粒喂予玄枥。
多来米扭头拒食，称自己是精怪，不畏凡瘴。
苏长庚不由分说，捏住它的腮帮子将药丸塞进舌底：
“沧溟下游的瘴气连修士都忌惮，你一只鼠精，少逞能。”
老何磕了磕烟杆，指向前方芦苇荡：
“过了那片荡子便是主河道。
水底暗礁如林，我只摆渡一次，你看仔细了
——若我有个三长两短，你得把这船撑到大沧。”
说罢，他将舵柄塞进苏长庚手中。
教他辨察水纹：
平处藏礁，漩下隐洞，操舵须避实就虚。
苏长庚依言掌舵，渔船擦着第一处暗礁滑过。
船底与岩石摩擦出令人牙酸的锐响，玄枥在后打了个响鼻。
老何赞了句“有悟性”。
任由苏长庚独自操舟一程。
苏长庚借塑微诀将水下礁群走势刻入识海，心下凛然：
这看似无序的险滩，实则暗合某种天道韵律。
无灵力亦可通行。