楚君尧回府时，杨简还在院里。
棹刀已经擦完了，靠在廊柱边。
他正蹲在台阶前，给哮天犬顺毛。
黑犬卧着，眯着眼，尾巴偶尔扫一下地。
听见脚步，杨简没回头，只说：“回来了。”
“回来了。”
楚君尧撩起衣摆，在院中石凳上坐下。
他神色很平，像从殿上到府里，那点风尘还没落定。
杨简侧头看他一眼。
没问朝堂上的事。
楚君尧自己先开口：“我请了北境监军的差事。
这两日便要走。”
杨简顺毛的手停了一下。
他直起腰，拍拍手上的狗毛，走到廊下，背靠柱子，看着楚君尧。
“北境。”
他说，“赵念安在镇蛮军，我师弟。”
“我知道。”
楚君尧笑了一下，也不遮掩，“这趟去，确实想借他力。
边军里，有同门在，总比孤身进去强。”
杨简点头，说：“我写封信。
能帮的地方，他会帮。”
他顿了顿，“念安性子直，认人不认令。
你去了，提我名字，他若能在军务上照应，不会含糊。”
楚君尧拱手：“多谢。”
他像是又想起什么，道：“上次那件事，我还没答你。
我记着。
等这趟回来，一并还你。”
他说的是岚州破庙里的事。
杨简摆了摆手。
那动作很随意，像在赶一只飞虫。
“不用记着。
你活着回来就行。”
他说得极淡，仿佛那真是件不值一提的小事。
然后他蹲回去继续给狗顺毛。
哮天犬从鼻子里哼出一声，似对“活着回来”几个字表示同意。
楚君尧张了张嘴，到底没再说什么。
院中重新安静下来。
只有老槐树的叶子在风里轻轻翻。
约莫过了小半个时辰，府里老仆钟老来了。
他走路很慢，半点声响也没有，到了楚君尧跟前，低声道：
“殿下，七皇子来了。
还带了几箱东西。”
楚君尧眉梢动了一下。
七皇子？
白天在白玉阶上，楚君非还在那儿喃喃“胆子真大”，这会儿又登了门，还带着东西。
他看了眼杨简。
杨简没抬头，仍蹲着逗狗，像什么都没听见。
“请七皇兄进来。”楚君尧起身，整了整衣裳。
钟老躬身退下。
不多时，院门外响起了脚步声和木箱拖地的闷响。
楚君非是被下人引进来的。
他还是白日那副样子，缩着肩，步子忽快忽慢，像怕踩错什么。
身后跟着几个下人，拖着五口不大不小的木箱。
箱身包着油布，打得很严实。
楚君非一进院子，先飞快地扫了一眼四周，又飞快地收回目光。
他走到楚君尧面前，勉强笑了一下。
“九弟。”他叫了一声，声音不大，底气也不足。
楚君尧回了一礼：“七哥怎么来了？”
楚君非没立刻说。
他回头对下人道：“把箱子放下，打开。”
下人们依言把五口木箱在院中排开，撬开封板。
里面是码得整整齐齐的粗陶罐，每个罐口都封着黄蜡。
一股很淡的甜味从箱子里飘出来。
楚君非站在箱子旁，手指在衣摆上搓了几下。
“九弟，你这次去北境，我想托你件事。”
他说，“这几箱是石蜜。
你帮我给八弟带过去。”
他说到“八弟”时，喉咙明显咽了一下，“他以前最爱吃糖。
现在人在北边，就吃不着了。”
楚君非没有看楚君尧。
他盯着那些粗陶罐，声音很轻，像在跟箱子里封着的东西说话。
楚君尧一怔。
他想起楚君泽被押出王府那日，单衣赤足，手上铐着禁法锁。
全城没有一个人替他说过话。
后来他流放北境，朝中再没人提过这个八皇子，像这个人已经被风吹散了。
原来还有人记着。
记着的是这个在殿上连声都不敢出的七哥。
楚君尧看着那五口木箱。
甜味不重，可在这风里闻着，竟有些发苦。
他慢慢开口：“北境很大。
我不一定能见到八哥。”
楚君非这才抬起头，眼睛里有点急：
“你不用专门找，他……他应该在北境流人营。
你监军，总有办法打听到，只要有机会，把糖给他就行，不用多话。”
他顿了顿，“要是不方便，就算了。
我、我就是觉得，他在北边，怪……怪苦的。”
杨简不知什么时候站了起来，靠在廊边。
他没说话，只静静看着院中那五口箱子。
楚君尧沉默了好一会儿。
然后他点头：“好，我带去。”
楚君非像得了天大的应允，整个人松下来，脸上终于有了点活气。
他忙不迭地让人把箱子重新封上，又连声说“不耽搁九弟了”。
出门时在门槛上绊了一下，被人扶住。
他回头看楚君尧一眼，像还有话，到底只是挥了挥手，走了。
院门重新关上。
楚君尧站在那五口箱子前，没动。
杨简走过来，看了看箱子，又看他：“你真带？”
楚君尧点头：“带。”
风从北边来，把箱子上残存的一点甜气吹散。
他抬头望天。
北边有云，沉沉地压着，像无数没说出口的话。
楚君非走后，杨简在廊下又站了一会儿。
他抬头看了眼天。
天已经暗下来，风里的凉意重了。
他走到台阶旁，把棹刀提起来，重新用黑布裹好刀柄，动作不紧不慢。
“我也该走了。”他说。
楚君尧转过身，眉头微微皱了下：“你才来几日，就要走？
永安城的事，你还没弄清楚。”
杨简把刀背到身后，抽紧束带。
“我来之前，听说永安出了大事。
西郊天裂，魔雾入城，六扇门封了半个西城。
等我赶到，事情已经被人平了。”
他顿了一下，“我找陆总捕问过，他不肯细说。
只说事情了了，让我别多问。
我信他。
既然没事，我也不用再待。”
楚君尧看着他，似乎想留，但到底没开这个口。
他知道杨简这人不喜欢待在没用的地方。
事情了了，他就不会在京城多耗一天。
“你准备往哪走？”
“往北。”杨简从怀里掏出一样东西，是封信。
信封不大，素白封皮，没有题字，封口压了蜡。
他走到石桌边，把信放上去，推给楚君尧。
“这封信，替我给念安。”
他说，“我本来想托别人，但你这趟去北境，正好顺路。
信不必急着给，等他打完仗，或者你见着他的面再给。
他看了自然明白。”
楚君尧接过信，没有拆。
他拿在手里，信不厚，却沉甸甸的，像能摸出字的分量。
“我一定亲手交到他手上。”
杨简点了点头，没再说什么。
他低头吹了声口哨。
墙角的哮天犬立刻站起来，抖了抖毛，跑到他脚边，尾巴摆个不停。
杨简朝楚君尧拱了拱手。
“走了。”
他说得干脆，像把这两个字在齿间利落地一切。
然后他转身，大步往院门走。
黑犬小跑着跟上，四只爪子落在青石板上，几乎没有声息。
楚君尧没送。
他站在石桌旁，看着那一人一犬出了门。
门扇轻轻合上。
庭院里空了。
只有那棵老槐还在风里晃。