洞府里的灵气先是一沉，接着倒卷。
像整片青墟洞府都往袁叁身上倾。
灵雾不再飘，是流。
从四面八方汇成数道白线，拼命往他口鼻、毛孔、百会里钻。
袁叁弓着背，爪深深扣进青石，喉咙里滚着极低的响。
像体内有另一头更老更凶的猿在与他争这具身子。
他脸上的寒荒骨纹面具像活物一样生动。
风雪图腾从骨面上浮起来，绕着他的头颅和肩颈盘旋，不断将一层一层的冷意压进去。
那冷意不伤他。
只像北地深处的雪，把血里翻上来的暴烈气一点点镇住。
可这关还是险。
赤尻祖血刚醒，翻涌如沸。
那些被唤醒的东西不止是力量。
有些破碎陈旧的念头，从血里面浮起来。
不是记忆，是残念。
像深远的地方，有另一头通天的老猿，在低低地诱他：
撕开这具身子，杀了周围一切，把天都掀翻。
袁叁浑身都在抖。
白毛根根立起，呼吸越来越急。
他能听见那些声音。
不是从外头来，是从自己骨头里来。
他闭着眼，牙关咬得几乎要碎。
可他没有听。
他没忘了自己是谁。
他是袁叁。
是老爷从银沙平原救回来的。
是多来米嘴里的老袁。
不是那老猿。
不是。
就在这股念头最凶的时候，世界树的枝忽然又动了。
极轻。
像被风送过去似的，几缕翠绿的光从半空落下来，慢慢覆在他后背、颈上、肩头。
生机入体，和那层冷意碰在一处。
袁叁终于喘出一口长气。
那口白气极烫，从他嘴里喷出，像要把整座洞府的寒热都搅一遍。
他不再抖了。
眉心处，一点淡亮的金光慢慢敛进去。
成了。
那一瞬，所有翻腾的气血都像找到了新的河床，不再乱撞。
他整个人被一层极盛的光裹住。
风从他身下往四周推开，吹得多来米往后连退了两步。
苏长庚只把袖子一掩，仍站着。
他知道，最凶的时候已过。
袁叁的肉身开始变了。
不是那种惊天动地的蜕形。
而是缓慢、安静地，像从旧壳里化出来。
白毛先是从肩背处褪起，如雪遇春水。
接着是整条脊背，整张脸。
猿形在光中慢慢收缩，骨骼轻响，像有什么东西在重新搭一副人架。
四肢修长，肩变平，腰背挺起来。
毛发褪尽后，露出的是新生的皮肤。
温白，像被水洗过的玉。
他跪伏在光中，浑身不着寸缕，像从旧壳里剥出来的活物。
苏长庚把眼一低，忽然抬袖。
也不见念咒，洞府里的灵雾像听了号令，从四面一合，齐齐涌向袁叁。
白雾不散，只贴着他周身缓缓流转，像给他裹了一层。
那雾极轻，隔着数步便看不清里头，只依稀一个人形跪坐于光中。
不多时，雾里站起一个人。
雾未散尽，随着他起身，如纱垂落。
他从光中走出来，脸上已扣了寒荒骨纹面具。
那面具不再是猿脸的尺寸，像随形化了一般，和人脸严丝合缝。
风雪纹路也淡了下去，只在面具边沿若隐若现。
它仍压着。
压着那些不安分的凶性，压着赤尻血脉里蠢蠢欲动的东西。
有这面具在，他便只是个人。
安静，木讷。
眼底的金火也不冒头。
至于那身雾……还裹在他身上。
像被风吹着，又像自己会走。
袁叁低头看自己的手。
白雾从臂上缓缓滑开，露出修长指节。
掌心的白毛已全没了，只剩一层薄薄的、覆着光的皮肤。
他缓缓收拢五指。
没有猿爪的利，劲却更沉。
他看向苏长庚。
那眼神还和从前一样。
像海，很沉，很稳，什么都不多问。
苏长庚看了他几息，忽然道：“化形了。”
袁叁点头。
他张了张嘴，像还不太习惯用这张脸说话。
声音比之前清，低而平：“好像……是。”
多来米从旁边跳起来，仰着头，围着他连转三圈，尾巴甩得飞快。
“老袁！你变人了！还怪好看咧！”
它叫得欢，像比袁叁还高兴。
袁叁低头看它，想伸手去戳它脑袋。
指头伸到一半，又收了回来。
他还不习惯这双手。
苏长庚没有夸，也没有多说什么。
他只道：“面具先别摘。”
袁叁应：“我知道，老爷。”
多来米还在他脚边蹦。
苏长庚转身，朝洞府深处走。
袁叁跟上去。
他赤着脚，踩在青石上，没有声音。
白雾轻轻裹着他，像从雪里走出来的。
清冷，安静。
腰后还挂着一根玄水猿棍。
还是那根。
人形变了，棍子没换。
苏长庚没回头，只说：“你跟多来米去换身衣裳。”
多来米立刻应：“我去找！葫芦藤下面还收着几套！”
袁叁“嗯”了一声。
他抬眼，望着苏长庚走远的背影。
什么也没说。
又好像想说的话，都在那双淡淡的金瞳里了。
只是那光太浅，被面具和皮相一压，像深水下的火星。
要极近才看得见。
而能看见的人，不多。
多来米已经往前跑了。
袁叁慢慢跟上。
他的脚步比从前轻。
像终于从海水里走上岸。
又像随时还能再跳回海里去。
苏长庚站在原处，看那两道背影一前一后走远。
多来米还在说个不停，声音越来越小。
袁叁没回头。
他收回目光，也转身朝洞府另一头走去。
风从世界树那边来，吹得叶子轻轻响。
苏长庚没再回头。
袁叁已经走到了另一条路上。
往后怎么走，得看他自己。
面具还在。
只要不掉，他就还是袁叁。
多来米回来时，袁叁已经换好了衣裳。
青灰色的旧袍，袖口和衣摆都短了一截，穿在他身上却也不显寒酸。
白雾还裹着，像层极薄的气，贴在衣料外头，看不出是光还是烟。
他赤着脚，走得很轻，像还带着海里的习惯。
多来米在前头蹦，嘴里还嚼着颗花生，含含糊糊地说：“老爷，衣裳找着了。
老袁穿得还挺板正。”
苏长庚站在世界树旁，闻言转过身。
袁叁走近，在两步外站定。
苏长庚抬了下手，也没见念咒，那层白雾就像被风一吹。
从他身上缓缓散开，散成几缕，又很快消在洞府里。
袁叁整个人露出来。
少年模样，白发，青灰袍，脸上还扣着那张骨纹面具。
面具的纹路极淡，像雪地里的旧痕。
他低着眼，没说话。
苏长庚看着他，忽然问：“你怪我吗，袁叁。”
袁叁摇头。
他声线沉，不犹豫：“袁叁怎么会怪老爷。
老爷给了袁叁这场大机缘。
袁叁接不住，是袁叁的错。”
他顿了一下，像在斟酌用词，“怎还敢妄谈怪罪老爷。”
苏长庚没接话。
他仍看着袁叁，像要从那张面具底下看出点什么。
袁叁站得很直，肩膀却没以前宽。
化形之后，他整个人都轻了，像少了那层白毛，反倒不知该把自己往哪儿放。
苏长庚沉默了片刻，道：“等这次出去，我带你去个地方。
磨一磨心境。
对你血脉里的血性有好处。”
袁叁点头：“全听老爷安排。”
他停了一下，又开口，“那许泊川那小子怎么办？”
他问这话时，声音没变，可眉头极轻地动了一下。
许泊川是他守了不短时日的。
那渔村少年在海边练功，夜里睡在旧屋里，灯熄了他才肯合眼。
袁叁一直看着他。
苏长庚自然明白。
“他我自有安排。”
苏长庚说，“你把心思放回自己身上。
眼下你的血脉还没全稳，别分心。”
袁叁“嗯”了一声，不再问了。
他垂下手，指尖在袖边极轻地捻了一下，像在确认这身新衣裳的料子。
多来米已经爬到一块青石上，伸着脑袋看他们。
它见袁叁不说话了，便插嘴道：“老爷，咱们啥时候出去？
我花生都快吃完了。”
苏长庚看它一眼，没应它。
他只对袁叁道：“先歇两日。
等你自己觉得这具身子是‘你’了，再说出去。”
袁叁道：“已经好多了。”
苏长庚道：“那也得歇。”
袁叁便不说了。
他走到洞府边，盘膝坐下。
坐下来的动作还有些僵硬，像一时没找到猴子盘坐和人盘坐之间的分寸。
多来米从青石上蹦下来，凑过去，小声问：“老袁，你现在还喜欢水不？”
袁叁想了一下，道：“比从前更喜欢了。”
多来米哦了一声，像得到了个重要的答案。
它把最后一颗花生剥开，自己吃半颗，又递给袁叁半颗。
袁叁没接。
多来米也不恼，啊呜一口全吃了。
苏长庚已经坐回树下，闭上眼。
洞府里又安静下来。
袁叁靠墙坐着，没再动。
多来米在他脚边趴了一会儿，也把脑袋埋进尾巴里。
一人一鼠一猿，各占一处，都不说话。
只有世界树的叶子偶尔响一下，像在数这洞府里的呼吸。