自那日起，塔娜像换了个人。
书照常读，却开始涉猎类似于《资治通鉴》之类的书籍，话本子被她甩到了一边，反正在寿康宫，她的地位仅次于皇玛嬷，根本不担心有人会拿这说嘴。
灯下，她一次又一次地展开那一份新的舆图，画了一个圈，将喀尔喀的地盘全画在圈内，最后在罗刹二字上点了点。
校场上，塔娜比之前练得还勤快，原来的乌兰被塔娜送给了宜尔哈，那匹被她驯服的马依旧取了乌兰的名字，骑着绕场一跑就是二十圈；跑完，下马，拉弓。
一日下来她射了一百七十箭，收弓时，胳膊抖得端不稳水碗，老教头心中有些敬佩地递过一条毛巾，问：“格格，明儿还来么？”
“来。”
“好！”老教头说，“不愧是三格格，有皇上当年的风采。”
塔娜在校场的运动量被宁珂知晓，她没拦，只是把老教头叫到寿康宫，仔细交代了一番，让老教头把这门功课，从“强身”改成“行路”。
“往漠北的路，从来都是不好走的。”她细细地嘱咐道，“如今咱们的水泥路只到科尔沁，继续往北修就不知道要修到什么时候了，所以马上行路，比练习射箭更要紧。”
“塔娜知道。”
“塔娜，有一件事你一定要记住。”宁珂神情严肃，“无论做什么，三思而后行，莫要冲动，拿不定主意的先想，若想不通再问，平日要多看书，有些道理不能尽信书却不能无书。”
“塔娜记下了！”
“光记没用。”宁珂说，“从明儿起，你的功课加两成。加不上去，就别提漠北。”
“玛嬷放心，塔娜加得上去。”
“口说无凭。”
“那塔娜立个字据！”
“字据不必。”宁珂说，“哀家可没说是骑射，去上书房，别忘了让先生多布置些作业。”
塔娜瞬间觉得天都塌了：“玛嬷，去漠北怎么不要练骑射？”
“骑射要练，但没脑子光有骑射怎么能成。”宁珂端起茶，“去罢，哀家已经吩咐过上书房的先生了。”
塔娜咧嘴，露出两颗虎牙，努力扬起笑：“行吧，塔娜这就去了。”
从这日开始，塔娜的课程与阿哥们已经相差无几了。
不过塔娜越是认真，宁珂越是焦虑，她总在拒绝和支持中间摇摆不定。塔娜似乎察觉了这一点，特地选了一天夜里，等寿康宫的人都歇了，抱了被子，让福临把她放进了屋内。
屋内没有旁人，福临也回了自己住的偏殿，今夜是母女夜话。
“玛嬷，漠北得出了独石口，过台站，走马七八十天，到库伦。再往北，是土谢图汗部的牧地。”塔娜靠着宁珂一字一句地说，“喀尔喀三个汗部，土谢图汗、车臣汗、札萨克图汗。他们换盐、换茶、换口上的铁器，一半靠放牧，一半靠同咱们做买卖。”
宁珂没作声，她知道塔娜察觉到了她的摇摆。
“还有，”塔娜说，“他们不只有一部。三个汗，三条心。”
“你怎么知道的？”
“很简单。”塔娜说，“皇阿玛的书信，那些邸报，塔娜看过的都记住了。”
宁珂有些恍惚，她似乎犯了前世有些父母会犯的错，那就是小看了自己的孩子。
“好。”宁珂伸手，抚了抚塔娜的发顶。
“玛嬷舍不得你。”她轻声说，“不怕你扛不住事，怕的是你过不惯日子，那边的风、那边的饭、那边的冬天，很多时候为难人的从不是大事，而是小事，不过这些东西，玛嬷能帮你。”
“玛嬷……”塔娜的眼圈红了。
“莫哭。”宁珂说，“这段日子的功课记得不可松懈，离京前，能学到的都是你的。”
“塔娜记下了！”塔娜说，“玛嬷，等塔娜在那边站稳了，就接玛嬷去住些日子。”
“好。”宁珂笑着拉塔娜躺下，“到时候，你带玛嬷去草原上，看看牛羊，看看马。”
夜深，一大一小抵足而眠。
次日，宁珂送塔娜出门去上书房，看福临给她添茶。
“真舍得？”福临轻声问。
“舍不得。”宁珂声音有些哑，“舍不得也得舍，鹰不能困在笼子里，塔娜有这个志向，我们便支持她。”
福临把茶放到她手边，过了片刻，问：“若塔娜无法适应呢？”
“那就接回来。”宁珂说，“身为大清的公主，我们就是她的底气。”
福临见宁珂斩钉截铁的模样笑了笑，确实，他们都是塔娜的底气。
“福临。”
“怎么了？”
“往后这几个月，”宁珂说，“你带塔娜去京郊庄上住住，一趟三天五日，多去几回。”
“塔娜打小没离过京城。”她又说，“往后的日子，比庄上远得多，先叫她尝一尝不在宫里的日子，是什么滋味。”
福临失笑，他第一次见宁珂如此矛盾的一面，既想放手让塔娜去，却又希望塔娜知难而退，或许她自己都不知道自己希望塔娜留下还是展翅高飞。
“知道了，你莫担心。”
宁珂的“舍不得”，最后都表现在了她给塔娜准备的嫁妆上。
塔娜的嫁妆单子，除却内务府的那一批，就是添妆。名义上的母亲郭络罗贵人家底并不丰厚，所以宁珂决定自己多准备些。
添妆单子上的金器玉件、妆奁珍玩、摆件细软，名目漂亮，整整一册，宁珂翻开来，头几页，几乎划了个干净。
许多易碎的，不容易运输的东西，都被宁珂换成了实质性的东西，比如皮货，猞猁、狼皮、上好的羊皮；再是毡子、厚棉、风领、护膝；皮靴，底子要厚三指；还有手炉、脚炉、汤婆子，最重要的是药材里，添治冻伤的。
最后，宁珂取出了一张方子，里面是福临的皇庄受她之命研究了五年了蜂窝煤，恰好成功，便当做嫁妆之一塞进了金银匣子中，到了漠北，寻到了煤，这就是极好的东西。
空闲时，宁珂便抓着刚下课还没能喘口气的塔娜看舆图。
“喀尔喀三个汗部。”宁珂的指节点着图，“土谢图汗部居中偏北，人最多，牧地最阔；往东，车臣汗部；往西，札萨克图汗部。当年叫准噶尔打散了，南下投了咱们，咱们把口外的草场划给他们放牧。”
今天讲部里的人际关系，明天讲草原上的日子：冬天怎么过，牲口怎么分群，市口怎么开。讲到前些年喀尔喀那场内讧，自己人抢生意，闹到商路都断了，宁珂停下来问她：“你说，后来是怎么处理的？”
“咱们把他们的货退了，或者是不收他们的货。”塔娜说，“交易一停他们就坐不住了。”
“再后来呢？”
“再后来……”塔娜想了想，笑道，“人怎么能为了尊严不要钱呢。”
“没错。”宁珂也笑，“他们缺盐、缺茶、缺口上的铁器，缺一天，都熬不住。”
“玛嬷，”塔娜又问，“那这么多年，草原上是真服朝廷，还是离不开？”
“都有。”宁珂说，“服，是敬；离不开，是稳，就如人的两条腿，缺一条都不行。”
塔娜在上书房里学的东西，比宁珂想象的还要多，宁珂觉得还得是专业的事交给专业的人干。
福临则找了借口带着塔娜去庄上小住，这边是当年试验牛痘的地方，离京城不近也不远，恰好适合塔娜。
庄上的日子简单，宁珂有交代，塔娜到了庄上，不能吃小灶，第一顿饭，糙米饭配一碟酱，一锅炖菜。
塔娜吃了两碗。
夜里没有更鼓，第一夜，她不习惯，听着狗叫，醒了两回；第二夜，就能一觉到天亮。
适应力超乎想象。
“住得惯？”福临忍不住问。
“住的惯。”塔娜想了想，“这儿好，这儿没人盯着塔娜。”
福临愣了愣，无奈地笑了，宁珂说得对，塔娜是关不住的鹰。
日子过得飞快，使团离京在即。
塔娜的打算也终于让宁珂知晓，她想在使团行程的最后一日，去找皇阿玛请命。
宁珂都以为她要放弃了！结果她来了个大的！
日子是塔娜自己挑的，她打听过，使团来朝、赴宴、领赏、陛辞，一趟下来差不多三月里动身。
在最后一日去说，一来不给自己留反悔的余地；二来要谈的是国事，可不是什么女儿家的心事，避免皇阿玛找借口打发她。
宁珂看着斗志昂扬的塔娜离开寿康宫往乾清宫走去，由衷地希望，玄烨也不年轻了，等下别被塔娜气出个好歹来。