郑州察罕府的书房里，那柄武穆剑搁在条案上已经三天了。朱漆锦匣敞着盖子，乌木鞘、金丝柄的剑身躺在匣中，午后的日光从窗格里斜照进来，落在鞘面上晃着一层暖融融的金色。察罕帖木儿坐在案后，手里的茶凉了也没换，目光落在那柄剑上，眉头微微拧着。
他起身走到案前，伸手把武穆剑从匣中取了出来。剑出鞘半寸，寒气逼人，刃口薄得几乎透明，映着日头像一道凝固的闪电。他掂了掂剑的分量，手感极佳，是一柄万里挑一的好剑。但他握着剑柄的指节微微发紧，嘴角向下压了半分。
岳飞。汉人的英雄，抗金的元帅。他一个蒙古人，拿着以岳飞命名的剑，去杀汉人的反贼。这剑造出来就是用来反抗外族的，如今落到朝廷手里再赏给一个蒙古将领。察罕帖木儿把剑推回鞘中，放回锦匣，动作不快但也没有多恭敬，像是搁一件不相干的东西。
他走到窗边推开窗扇，秋风灌进来，把案上的纸页吹得哗啦响。院子里巡逻的兵卒列队走过，甲片碰撞的声响由远及近又由近及远。察罕帖木儿低头看了看自己腰间的凛威剑，银鞘素柄，这柄剑跟了他快十年了，从一个小兵用到现在，他记得每一道划痕是怎么来的。
他回到案前坐下，从抽屉里翻出一卷纸铺开，提笔写了几个字，搁了笔。然后他朝门外喊了一声：“去叫韩灵来。”
韩灵到的时候已经是午后过半了。他穿着一身紫莲道袍，紫阳剑握在右手，步子不快不慢地穿过廊下，在书房门口停了一步才迈进去。察罕帖木儿正坐在案后翻一卷军报，听见脚步声抬起头来，目光在他腰间的紫阳剑上停了一瞬。
“坐。”
韩灵在案对面的椅子上坐下来，目光扫过条案上那只朱漆锦匣，匣口敞着，里面的武穆剑他几天前就听说了。他收回目光看着察罕帖木儿：“将军找我，是为了这把剑？”
察罕帖木儿没绕弯子：“你觉得这把剑怎么样？”
韩灵想了想：“御赐之物，当然是好剑。”
“好剑。”察罕帖木儿重复了这两个字，语气里没什么情绪。他把锦匣的盖子合上，啪嗒一声脆响，然后推到了一边。“你知道这把剑的来历吗？”
韩灵当然知道。武穆剑，以岳飞骨灰铸造的神兵利器，辗转百年落到了朝廷手里。如今赏给了一个蒙古将领，用来杀汉人的反贼。这其中的讽刺，他不用想都能背出来。但他没有接话，只等着察罕帖木儿往下说。
察罕帖木儿看着他：“你说，这把剑放在我这里，江湖上那几派人，会不会动心？”
韩灵的眼皮跳了一下。他听懂了。察罕帖木儿不是在问他这剑好不好，是在问他这剑能不能当饵用。韩灵把身子往前倾了倾，声音压低了些：“将军的意思是——”
“星月教立了这些日子，名头有了，架子有了，但缺个由头把江湖上的风头抢过来。”察罕帖木儿的手指敲了敲桌面，“一把武穆剑，够不够？”
韩灵沉默了片刻，脑子里飞快地转着。武穆剑是御赐的，江湖上谁不知道岳飞的名字？中原武林对岳飞有崇敬之情，这把剑放在谁手里，谁就是众矢之的。察罕帖木儿不想用这把剑，但他可以拿它做局。韩灵忽然笑了：“将军这招，够狠。”
察罕帖木儿不接他的笑，从案角抽出一卷纸来摊开，上面是几行墨字，是他方才写的。韩灵凑过去看，纸面上列着五个名字：晏司楚，英豪剑；陈友谅，精钢剑；晏森，惊浪剑；奚沐，机关剑；朱无忌，日月子母剑。
“江湖上如今有头有脸的五大剑客。”察罕帖木儿用手指点了点纸面，“你说，一个比剑大会，能不能把他们凑到一块儿？”
韩灵盯着那五个名字看了一会儿。晏司楚，明王宫的日宗宗主，他的死对头。陈友谅，天完国的大将，晏森，他不认识。奚沐，机关剑，听说是四方盟的人。朱无忌，英明会的火护法，在亳州城下跟他交过手。这五个人背后是义军四大派，如果能以武穆剑为饵把他们引到一处，让他们为了这把剑自相残杀——
“比剑大会。”韩灵把这四个字在嘴里嚼了一遍，舌尖舔了舔嘴角，“将军想定在哪儿？”
“郑州。星月教的地盘，我做东。”察罕帖木儿把纸折起来收进案角，“你出面，我坐镇。武穆剑拿出来当彩头，谁有本事谁拿走。”
韩灵明白他的意思了。武穆剑是御赐的，拿出来当彩头，输的是红巾军那帮人，输的是江湖上那些自命不凡的剑客。谁要是赢了，星月教自然可以说这是朝廷的威德；谁要是输了，那是他们自己技不如人。而察罕帖木儿只需坐山观虎斗。
“以剑攻剑。”韩灵把这个词说了出来，嘴角弯着，“将军这手棋，下得妙。”
察罕帖木儿看着他：“你说，这五个人，谁会来？”
韩灵想了想：“晏司楚和朱无忌一定会来。他们跟星月教有过节，接到帖子不会不来。陈友谅那边——天完国跟咱们也是死对头，他这个人我听说过，心高气傲，有热闹凑他多半坐不住。至于另外两个，得看帖子上怎么写了。”
“帖子你来拟。”察罕帖木儿把案角那卷纸往前推了推，“措辞不必太客气，把武穆剑的来历点明，把五个人都抬上去，让他们下不来台。”
韩灵接过纸卷，收进袖中。他从椅子上站起来，低头看着条案上那只朱漆锦匣，忽然问了一句：“将军，万一这五个人里有人真把武穆剑赢走了呢？”
察罕帖木儿也站起来，走到条案前把锦匣的盖子重新打开，把武穆剑从匣中取出来搁在案面上。剑出鞘一半，午后的日光从窗口照进来打在刃口上，他低头看着那道薄薄的寒芒。
“赢走了就赢走了。”他的声音很平，“武穆剑是朝廷赏给我的，我想怎么用都可以，就算有人真把剑带走了——你觉得一个拿着武穆剑的江湖人，在元廷的地界上能走多远？”
韩灵站在他对面，看着那把剑在日光下泛着寒光。他忽然觉得那柄剑躺在那张条案上，像一个已经张开的陷阱，只等着有人踩进来。
察罕帖木儿把剑收回鞘中，重新搁回锦匣。他转向韩灵：“帖子三天之内发出去，比剑大会定在十一月初十。到时候我让扩郭把场子备好，你站台面上把话说清楚。”
韩灵把袖中的纸卷抽出来又看了一遍上面那五个名字，嘴角的笑意收了收，换上了一副凝重的表情：“晏司楚那边，我亲自写帖。”
“随你。”察罕帖木儿坐回案后，拿起方才搁下的军报翻开了一页，像是方才那些话已经说完了。但他翻了两页之后忽然又抬起头来，补了一句，“帖子送到就行，别派人跟着。那几个人的脾气我多少知道些，你盯得太紧反而适得其反。”
韩灵点了下头，把纸卷收好，转身往门口走。走到门槛边他停了一步，回头看了察罕帖木儿一眼——对方已经低头看军报了，日光映着他的侧脸，神色如常。韩灵跨出门槛，沿着廊下走远了，靴底踩在石板上发出轻轻的嗒嗒声，被秋风一卷就散了。
书房里只剩下察罕帖木儿一个人。他把军报搁下来，目光落在条案上那只朱漆锦匣上停了很久。匣面反射着窗外的日光，暖融融的一层，像是很贵重的样子。他看了一会儿，忽然伸手把匣盖合上了，把锦匣推到条案最靠里的角落里，像是要让它离自己远一点。
然后他拍了拍腰间的凛威剑，指腹在磨得发亮的银鞘口上蹭了两下。那柄武穆剑躺在朱漆锦匣里，静静地搁在条案角落，等着十一月郑州城里那场大戏开场。