定远县。
天还没亮透，晏司楚和腾翊就出了濠州城，没带随从，一人一马，腰里别着家伙。腾翊一路上话没停过，从濠州的烧饼聊到定远的山路，晏司楚偶尔嗯一声，算是对得起他了。
到定远地界的时候，日头刚爬到山尖上。吴良的山寨扎在半山腰，石墙垒得结实，寨门上头搁着三排鹿角木障，一看就是常备不懈的主儿。
晏司楚勒住马，从怀里摸出帖子递过去：“送去山上，就说濠州晏司楚求见吴良吴寨主。”
守寨的兵丁接过帖子，上下打量了他两眼，跑上山去了。腾翊在旁边拴马，嘴里嘟囔：“大哥让咱俩来收编，你就递张帖子，连个礼都没备？”
“备了。”晏司楚拍了拍马背上的包袱，“两匹绸子，一坛酒，在包里。”
腾翊瞪眼：“就这？人家近千号人占着山头，你拿两匹绸子一坛酒来收编？”
“东西是次要的，话是主要的。”
“话值几个钱？”
晏司楚没理他，找了个石头坐下等回话。
不到半个时辰，寨门开了，下来一个黑脸汉子，抱拳道：“晏大侠，我们寨主说了，请您一个人上山。帖子上写的是您来，那就您一个人来。”
腾翊当时就炸了：“什么意思？我俩一起来的，凭什么只让一个上去？”
黑脸汉子不卑不亢：“寨主吩咐的，小的只是传话。”
腾翊还要说什么，晏司楚抬手拦了他一下：“行，我一个人上去。”
黑脸汉子转身往山上走，晏司楚迈步跟上。腾翊一把拽住他胳膊，压低声音：“你独自上山，万一翻脸怎么办？”
晏司楚回头看了他一眼：“翻脸了我也不一定吃亏。再说了，吴良要是真想动手，不会只让我一个人上去。”
“那万一呢？”
“没有万一。”晏司楚把胳膊抽出来，“他要动手，直接在山下堵咱俩更省事。让一个人上去，说明他想谈，只不过想看看我有没有胆子一个人上去谈。”
腾翊张了张嘴，没找着反驳的话，憋了半天，说了一句：“行行行，你一个人去，我在这儿等着。一个时辰不下来，我上去要人。”
“别。”晏司楚看着他，“真到那时候，你回去找大哥。”
腾翊脸一沉：“你这话什么意思？”
“意思就是，我要是回不来，你别搭在这儿。”晏司楚语气很平，“你比我机灵，回去报信比我快。”
腾翊瞪了他半天，最后往石头上一坐：“放屁。一个时辰不下来，我上去。你拦不住我。”
晏司楚没再说话，跟着黑脸汉子上了山。
山寨大堂摆得朴素，两张条凳一张方桌，桌上两碗酒，连个下酒的花生米都没有。吴良坐在上首，三十来岁的精壮汉子，一脸横肉，眼睛却亮得很。吴祯站在他旁边，比他哥瘦一圈，但腰杆挺得笔直。
吴良伸手让了让座，开门见山：“晏大侠，帖子我看了，话也直说——朱城主能给我们什么？”
晏司楚坐下，没动酒碗：“不夺你的寨，不散你的人。你带弟兄们入英明会，还是你带。往后打仗，立功受赏，跟徐达、常遇春一样。”
吴良眯了眯眼：“粮饷怎么算？”
“按英明会营制，月粮足额发，不克扣。发多少、什么时候发，白纸黑字写清楚，你手里留一份。”
吴祯在旁边插了一句：“说得好听。到时候一纸调令把咱们兄弟拆了，分到各处，这寨子还是我们的吗？”
晏司楚转头看他：“调令来了，你们可以不去。这话我现在就说在前头，写进契约里也行。”
吴祯冷笑：“你说了算？”
“我说了不算，但朱元璋说了算。他叫我来了，我提的条件他认，那就写进契约里。他不认，我回去跟他掰扯。”
吴良一直没接话，手指头在桌面上轻轻敲着，这会儿忽然开口：“晏大侠，你说话算数？”
晏司楚没答话，把手中的武穆剑往桌上一搁。剑鞘磕在木面上，闷响一声。
“剑押在你这儿。”晏司楚说，“我不回来，剑不取走。”
堂里静了。
吴良盯着那柄剑看了好几息。武穆剑什么来头，江湖上混的人都知道。晏司楚肯把剑押下，意思很明白——话撂这儿了，办不成，我不活着出这个门。
吴良忽然笑了，一巴掌拍在桌面上：“武穆剑都押上了，我还能说什么。”他朝外面喊了一声，“摆酒！”
吴祯站起来，走到桌前，双手把武穆剑拿起来，递还到晏司楚手里。
“剑收好。”吴祯说，“入了英明会就是一家人，用不着押东西。”
晏司楚接过剑，冲吴祯点了下头：“谢了。”
吴良站起来，又喊了一声：“拿两坛好酒来！我跟晏大侠下山，见见我那个在山底下等急了的兄弟。”
晏司楚嘴角动了动：“他确实等急了。”
山脚下，腾翊坐在石头上，拿根树枝抽草叶子，抽得碎草飞了一地。一个多时辰了，脖子伸得跟长虫似的往山上瞅。
“再等一炷香，不，半炷——”他噌地站起来，“不等了，上山！”
刚迈出两步，寨门开了。
晏司楚走在前头，旁边跟着个黑脸大汉，一手提一坛酒，笑得跟捡了钱似的。后头还跟着个瘦一点的，正跟晏司楚说话。
腾翊愣在那儿，树枝还攥在手里。
吴良远远就看见了腾翊那副表情，大嗓门一开：“这位就是腾兄弟吧？叫你在山下久等了，回头酒管够！”
腾翊看看吴良，看看晏司楚，又看看吴祯，半天憋出一句：“二哥，你上去一个多时辰，到底谈成了没有？”
“谈成了。”晏司楚接过吴良递来的一坛酒，掂了掂，“回去跟大哥复命。”
腾翊把树枝一扔，接过吴祯递来的另一坛酒，脸上表情终于松了下来：“我靠，你知不知道我在底下琢磨了多少种上去给你收尸的法子？”
吴良哈哈大笑：“收尸？晏大侠要是真想动手，我这座寨子今天就得换主人。”
吴祯在旁边补了一句：“我哥是见着武穆剑才松口的。晏大侠把剑往桌上一搁，我哥眼珠子都直了。”
腾翊转头看晏司楚：“你把剑押了？”
晏司楚已经翻身上马，把酒坛子往马鞍前头一挂：“走了。回去路上再说。”
腾翊把酒坛子往自己马背上一绑，嘴里嘟囔：“一个多时辰，我在山下把这一辈子的急都着了，他上去就撂了把剑——行吧，办成了就行。”
四人四骑往濠州方向走。吴良吴祯兄弟跟在后头，边走边聊，声音大得前头都听得见。腾翊骑在马上，凑到晏司楚旁边，压低声音：“二哥，你真把剑押桌上了？”
“嗯。”
“你怎么知道吴良吃这套？”
晏司楚沉默了一小段路，才开口：“我不知道。赌的。”
腾翊愣住，随即啧了一声：“你胆子真他妈大。”
“你不是说了——要机灵，回去报信比我强。”
“那是我说的吗？那是你安排的。我要真回去报信，你有个三长两短，嫂子会撕了我，大哥能剥了我。”
晏司楚难得笑了一下：“所以你没回去。”
“废话。咱俩一起来的，你自己上山，我回去跟大哥说‘二哥让我先走’——我成什么人了？”
晏司楚没接话，过了一会儿，伸手拍了拍腾翊的肩膀。力道不重，拍得挺实在。
腾翊把他的手扒拉开：“别来这套。回去你请客。”
“行。”
“两坛酒不够，得加菜。”
“行。”
“再加一趟跑腿——回头你给大哥写战报，我口述。”
晏司楚瞥了他一眼：“你口述？”
“我口述你写，咱俩不就扯平了？”
晏司楚没理他，打马往前走了。腾翊在后头嘿嘿一乐，催马跟上去。
后头吴良的大嗓门还在跟吴祯念叨：“我就说嘛，敢一个人上山的，不是傻子就是真有本事。这位晏大侠，两样都占。”
吴祯回了一句：“哥，你刚才在山上可不是这么说的。”
“废话，那会儿不得端着吗？现在一家人了，端着多累。”