皇帝召得急，陆衍换了朝服便进了宫。
养心殿里，只皇帝一人，连内侍都屏退了。他斜倚在榻上，见陆衍进来，抬手免了礼，指了指榻边的绣墩。
“衍儿，坐。”
陆衍依言坐了。“父皇急召臣前来，可是有要事？”
皇帝没有立刻答。他望着陆衍，那目光在他脸上停留了许久，像是要把这张脸，看进心里头去。
“衍儿。”良久，他才开口，“朕今日召你来，是想问你一句话。这话，朕在心里头，盘算了许久了。”
“父皇请讲。”
皇帝坐直了些身子，那双因病而显得浑浊的眼睛，定地望着他。“若朕，传位于你。”他一字一句道，“你接，还是不接？”
这话落进殿里，重得像一块巨石。陆衍没有任何犹疑，离了绣墩，撩袍跪了下去。
“父皇。”他俯首在地，声音沉稳，“父皇之位，臣无资格，亦无意图染指。”
“无资格？”皇帝盯着他，“你是先太子嫡子，论起来，这皇位本就……”
“正因臣是先太子之子，才更不能碰这个位置。”陆衍抬起头，迎着皇帝的目光，“父皇，当年先太子的旧案，是赵党构陷，如今真相大白。可若臣此时争储、登位，世人会怎么看？会说臣这些年的隐忍、复仇，到头来，图的不过是这把龙椅。臣父的清白，臣的信义，都要跟着蒙尘。”
皇帝没说话，只是看着他。
“臣早已当众言明，无意皇位。”陆衍道，“这话，不能改。”
殿里静了下来，只有那更漏滴答的轻响。
皇帝望着跪在地上的侄子，那张脸，像极了当年的兄长。他心里头百转千回，那些埋了二十多年的旧事，那一桩自己也曾参与的构陷，此刻都翻涌了上来。
“罢了。”他终于开口，声音里透着疲惫，“朕不勉强你。”
“父皇。”陆衍却没有起身，“臣不接这个位置，可臣有一请，斗胆求父皇恩准。”
“你说。”
陆衍俯下身去，额头几乎触到了金砖。“若日后新君登基。”他一字一顿，“望父皇以遗诏，保全沈家世代荣华，不因功高而遭忌；保全太后安享余年，不因储位之争而受惊扰；保全大燕诸将，戍边有功者，不受新君猜忌。这三桩，是臣唯一所求。”
皇帝怔住了。
他原以为，陆衍纵不肯接皇位，开口求的，也该是自家的爵位、权势、富贵。却没想到，这个侄子跪在他面前，一不为己，二不为权，求的竟是沈家、是太后、是边关的将士。
殿里的香炉，烟气袅地升着。皇帝望着陆衍，久久没有出声。
“衍儿。”良久，他才低地开口，那声音里头，藏着说不清的滋味，“你这三桩所求，没有一桩，是为你自己。”
“臣所求的，臣已经有了。”陆衍道，“臣有靖王的爵位，有靖王妃，有一份安稳的日子。这些，于臣而言，已是足够。臣再求的这三桩，是为了天下，不致重蹈当年的覆辙。”
皇帝闭上了眼睛。他想起当年的兄长，想起那一场自己也曾推波助澜的构陷，想起这些年压在心头、夜不能寐的愧疚。如今他这个侄子，却以德报怨，求的全是旁人的周全。
“你比朕。”皇帝睁开眼，望着他，声音低得几乎听不见，“更像一个皇帝。”
陆衍俯首，没有应这话。
这桩对答，陆衍回了府，一五一十，说与了沈清妧听。
灯下，沈清妧静听着，没有插一句话。直到他说完，她也没有立刻开口，只是垂着眼，望着案上那盏跳动的灯火，沉默了许久。
良久，她才抬起头，望着他。“陆衍。”她道，“我问你一句话，你照实答我。”
“你说。”
“你自己。”沈清妧的目光落在他脸上，“有没有过那么一瞬间，想要那个位置？”
陆衍没有立刻回答。他迎着她的目光，认真地想了想，那神色里，没有半分遮掩。
“有。”他答得坦诚，“父仇未报之前，那个念头，一直支撑着我。我想着，总有一日，要堂正地坐上那个位置，让害死我父亲的人，跪在我脚下。那些年里头，是这个念头，撑着我活下来的。”
沈清妧静听着。
“可报了仇之后。”陆衍的声音放缓了，“赵党倒了，我父亲的冤屈昭雪了，我忽然发现，那个念头，淡了。”
“为何？”
“因为我想要的，变了。”陆衍望着她，那双素来沉静的眼睛里，慢慢漾起了暖意，“报仇之前，我以为我要的是那个位置。报仇之后，我才明白，我要的，是有你，有家，有太平日子。那个位置带来的，是猜忌，是孤家寡人，是日夜不得安宁。那不是我想要的那种安稳。”
灯花轻轻地爆了一下。沈清妧望着他，眼底那点神色，慢慢软了下来。
“那就好。”她道
她说完这三个字，停了停，又开了口，那语气却换了一副，带上了几分她惯有的算计。
“但皇储的事。”她道，“你得帮着推一把四皇子。”
陆衍抬眼看她。“四皇子？”
“嗯。”沈清妧点头，“他才是眼下最合适的人选。”
“他生母出身低微，家无半分助力。”陆衍道，“朝中看好他的，没几个。”
“正因为没有母家助力，没有派系牵扯，他才合适。”沈清妧道，“我冷眼瞧了这几个月。长子平庸，撑不起这江山；二子沾着赵党的旧账，留着是祸根；三子年幼，立了他，只怕又是一个主少国疑、权臣当道的局面。唯有这四皇子，性子宽厚，勤勉好学，又不依附任何一方。只要有人在旁提点，他有成为一个好皇帝的潜质。”
陆衍望着妻子，听她把这储位传承，分析得条缕析，一时竟有些哭笑不得。
“妧。”他失笑，“你连皇位传给谁，都算进去了。”
沈清妧搁下手里的茶盏，神色平和，迎着他的目光。
“不算进去。”她道，“我不安心。”