“青州那边的医署提举叫徐正坤，已经三个月没给太医院报过辖区内的药材清单了。”
林启在马车里愣了两息。
“药材清单？一个地方医署不报清单跟仁心会有什么关系？”
季宁没有马上回答，车轮在石板路上颠了一下，窗帘晃了两晃。
“仁心会要往各省铺分会，最紧要的是什么？”
“方子和药材。”
“方子咱们自己能校订，药材呢？药材从哪来？”
林启的手在膝盖上搁了一阵。
“从当地采买。”
“当地的药材谁管？”
“医署。”
季宁把话头搁到这里不往下接了。林启在车帘投进来的光影里坐了半晌，脸上的神色一点一点地沉下去。
回到萧府的时候怀瑾已经在前厅坐着了，手边放了一摞旧文牒，翻开的那一本墨迹还没干透。
张叔勤也在，蹲在门槛上啃一块酥饼，嘴角挂着渣子。
季宁进来先把方敬之给的那份存档文牒搁到怀瑾面前。
“事办完了，没挂靠，他给了一份存档。”
怀瑾拿起来翻了翻，搁到旁边。
“典客清吏司的存档。他那个门生叫孙瑞卿，我知道。先搁着吧，眼下有个更急的事。”
林启在凳子上坐下来，张叔勤也从门槛上站起来凑了过来。
怀瑾把手边那摞文牒理了理，翻到最上面一份。
“青州医署提举徐正坤，在任十一年了。按太医院的规矩，各省医署每季须向京城报送辖区药材产销清单，哪些药材产了多少，卖了多少，价格几何，进了哪些药铺，都要一笔一笔地列清楚。”
“他前两年还能糊弄着交，数字对不上的地方太医院催一催他就补。”
怀瑾翻到下一页，手指在一行字上停住。
“这三个月连糊弄都懒得糊弄了。”
季宁在旁边搬了把椅子坐下。
“太医院催过没有？”
“催了三次。回的都是一个字。”
怀瑾把那份回文推到桌面中间。一张薄纸上盖着青州医署的印，正文只有两个字。
公忙。
张叔勤凑过来看了一眼，把嘴里剩下的酥饼咽了。
“忙什么？忙着数银子吧。我在闽南的时候听人说过，青州的药材价格比别处贵了两到三成，同样一副治风寒的方子，闽南抓一服药六十文，青州要八九十文。”
林启的手在膝盖上攥了一把。
“贵两三成？穷人家本来就买不起药，再加价不是逼人等死？”
怀瑾把文牒合上，两手搭到上面。
“问题就在这里。我让人查过，药材从药农手里收上来的价格这三年没怎么涨，跟别的省差不多。可进了药铺之后价格就翻上去了。中间那一截差价被谁吃了？”
张叔勤接话。
“药铺吃的？”
“药铺要是吃得起这么大的量，它早被别家挤死了。”
怀瑾站起来走到窗前，背对着三个人。
“除非这个地方只剩了一家药铺。或者所有药铺背后都是同一个人。”
屋里没人说话。窗外的风把廊下的灯笼绳子吹得嘎吱响了一声。
季宁开口了。
“徐正坤一个人吃不下这么大的量，他后面肯定还有人。”
怀瑾没转身，手搁到窗棂上。
“我查过他的履历。长安十年的进士，殿试的时候名次不高，三甲末尾。他的座师是当年礼部的人。”
林启的身子往前倾了一寸。
“礼部？”
季宁看了他一眼，把话拦住了。
“别多想。座师不代表靠山，十几年前的关系不一定现在还兜得住。但青州的事不能等了，必须先去看一看。”
林启从凳子上站起来。
“我去。”
“你一个人去青州太扎眼。”
季宁拿过桌上的文牒翻了两页，手指在青州的地图标注上划了一道。
“仁心会的名头刚出来，地方上有心的人已经听到了风声。你打着仁心会的旗号过去，徐正坤的人第一天就能把你摸清楚。”
“那我不打旗号。”
“不够。你的脸在泉州看过病的人里有人认得。带张叔勤一起，两个人扮成走方郎中，挑着药箱从乡下进去，先在镇子上站几天，摸清楚药材流通的底细。”
张叔勤拍了一下大腿。
“走方郎中我在行，闽南乡下走了八年，演都不用演。”
怀瑾从窗前转回来坐下，把一份旧地图从抽屉里抽出来铺到桌上。
“青州下辖七个县，药材最集中的产区在北面三个县。你们先去南边的小镇落脚，别往药材产区凑，免得惹眼。”
林启把地图上的路线用手指划了一遍。
“从这里进去走官道还是小路？”
“走小路。官道上有驿卒查验路引，你们两个外地人走官道容易被人记住。”
季宁在旁边补了一句。
“到了青州之后每三天给我送一封信回来，用百川会在青州的茶号转送。信里不要提仁心会三个字，也不要提太医院。就说是给家里报平安的。”
林启点了点头，把地图上几个关键标注记在了脑子里。
“那药材的事我到了怎么查？”
“不用你查。”
季宁把地图收起来折好。
“你是大夫，你去看病。看病的时候问问当地人在哪里买药，多少钱一服，药铺掌柜姓什么，以前是不是这个价。这些话你坐在摊子前面听一天就能听到七八成。”
张叔勤在旁边搓着手。
“对，看病探口风这事我最拿手，闽南那边乡下的老太太爱聊天，你给她扎一针她能跟你念叨半个时辰。”
怀瑾拿过一封旧信搁到桌角。
“走之前去百川会的京城分号取两套走方郎中的行头，药箱和药包都用旧的，别拿新东西出去。”
林启弯了弯腰，带着张叔勤往门口走了两步，又转回来。
“萧大人，要是在青州发现的问题比咱们想的还大呢？”
季宁靠到椅背上，两手搁在扶手上。
“你只管摸底，别打草惊蛇。打蛇的事我来安排。”
林启点了点头。
张叔勤在门口补了一句。
“最好多带两副银针，说不定路上还能治几个病人探探口风。”