八枚断扣转向空孔后，三尺线内的器物同时轻了一下。
军责石、蓝纤封匣、待核侯火外架、旧规册、医线账页、承证车、反照板和战书骨片，各自被冷白光提起一丝影子。八扣没有直接抢人，它先要八件现阵器物替它站位。
赤牙灰字写得极快：八证既齐，第九当归。
审查官没有让人压回器物。压回去会变成争夺锁位。他命各线只报“影起多少”，不报“归哪一扣”。
军责石影起一分。
封匣影起两分。
火架影起半分。
旧规册影不动，册角却发热。
八件器物的反应全不相同，八扣却想把它们写成同一套锁阵。宋砚让连沧把八项拆成八栏。连沧的裂笔已经废了，只能换一支最普通的炭笔。炭粉落得慢，正好逼八扣等它们一项项入册。
第一扣先失去耐心，猛地钩向军责石。
林夜没有抱石，只用脚尖把失责页外沿压住。石被钩得向前滑了半寸，页却留在原位。责任和器物分开，第一扣只能借到石影，借不到林夜的承责身份。
第二扣去钩蓝纤封匣。裴照让副手报匣号，自己不碰匣。副手腕上旧伤被冷光扯开，仍把“匣受牵，人未移”报完整。
第三扣绕向侯火外架。苏青禾的风压耗尽，只把先前水线引到架脚。架若移动，水纹会断；火若移动，容器影会偏。冷光提起的只是架影，水纹和容器都没变。
“借影，不得写借火。”她判。
第四扣烧旧规册，韩烈让烧黑指节离册一寸，只口述来源未明的外锁不得占军规位。第五扣压医账，陆小棠把所有剩余器材报成零与损耗，不给它虚构收押资格。第六扣拽承证车，阿钧用刹楔守轮，不用手扶。第七扣照反照板，宋砚将板面裂口公开入损。第八扣贴战书骨片，审查官只照挂令槽，不翻背面纹路。
第七扣最先撕开反照板旧裂。碎片飞向连沧的眼睛，陆小棠来不及靠近，只能把医账卷成筒掷过去。纸筒撞偏碎片，自身被割成两半。连沧没停笔，陆小棠也没有把毁掉的医账藏起来，立刻让旁线誊录损页编号。
一件器物救了人，却没有因此变成锁位。第七扣只得到一块公开报损的裂板，第五扣也没能借破损医账说医线已归它接管。
八路都承受了动作，却没有一路承认归扣。
冷白光见八栏始终分开，突然交换了两件器物的影子。医账的影落到军责石下，承证车的影压到侯火外架旁。实物一寸未动，影位却像已经换栏。
宋砚没有叫人扶正。他让每一线只报自己手里实物的触感：军责石仍冷硬，医账仍有纸温，车轮仍压刹楔，火架水纹不断。四项实感与错影同时入册，证明九锁只能调影，不能调责任。
连沧用炭笔写到最后一项时，炭芯被冷光折断。他把断芯放在原栏，不拿新笔补写，改由新守者敲出缺字。工具损耗公开，记录也没有给第九扣留下空白。
空孔里的冷白光忽然转向新守者。
他是场内最容易被写成“第九位”的人。手背新伤、敲钉职责、无旧身份，正适合被外锁说成临时补位。
新守者脸色发白，却先把钉锤放到地上。
“我守记录，不守锁。”
他后退一尺，钉锤留在原位。冷白光钩住锤影，锤柄立刻裂开。人退、职责未断、工具受损，第九扣仍没有拿到一个活位。
陆小棠把新守者退后的脚印圈在医线外，不把它算成逃位。审查官则让另一名守者接敲，却不接他的姓名栏。职责可以轮换，锁位不能随换人继承。第二人的第一锤落下，冷白光只钩住裂锤，没有再追人。
审查官当场落判：八扣借证影失败；各证归原栏；第九位不得以现阵人员、器物或职责补入。
八枚断扣发出连续脆响，一枚接一枚从轮缘内圈崩开。
它们没有掉在地上，而是悬成一条向上的短链。
短链尽头，一截没有轮子的旧轴影缓缓露了出来。