容妃身旁的皓月夫人见她神色不好，便觉得是阮若慈的问题，挑眉看向她：
“莹妃在同容妃说什么悄悄话？不妨说与本宫听听。”
“她胆子小，本宫胆子大。”
“娘娘错怪臣妾了……”阮若慈轻声说着，眼神却有意无意地瞥向贵妃，“容妃姐姐可不是被臣妾的话吓到的……”
皓月夫人顺着她的目光望去，就看到贵妃一脸怒容站在殿门口。
她冷哼一声，斜睨了贵妃一眼：“呦！那位？是够吓人的了！”她又将目光转移到阮若慈身上，“是本宫错怪你了。”
“娘娘言重了。”阮若慈对她们二人行了一礼，“臣妾先行告退。”
说完，便径直离去。
途中越过淑妃、德妃，竟要比停留在殿门口的贵妃还要率先踏出凤藻宫的殿门。
见她靠近，贵妃面无表情立于原地。
瞥了她一眼，又低头看了看脚下的门槛，像是在用眼神警告什么。
阮若慈却像是没看见她一般，行至门槛处，抬起脚，刚要迈出去，却被贵妃出声制止：“且慢。”
“贵妃娘娘好。”阮若慈收回脚，看向她，“娘娘叫臣妾有事？”
行至门口的嫔妃们停下脚步看热闹，谁都没再向前半步。
贵妃向阮若慈走近几步，第一次近距离细细端详她：“莹妃生得美丽，就可以这般目中无人吗？”
阮若慈迎上她凌厉的目光，目中含笑：“该行的礼，臣妾已在殿上行过，不知娘娘指的是何错处？”
“在场这么多位分比你高的妃嫔，你竟这般无礼，不在后头老实跟着，竟越过众人前面，如今还想越过本宫，不是目中无人是什么？”贵妃冷冷一笑，“本宫倒想问问，是谁给你的胆子？”
殿内的空气骤然绷紧，在场妃嫔谁都不敢吭声。
阮若慈垂下眼帘，姿态谦恭，声音却稳得出奇：
“臣妾不敢。”
“臣妾只是见容妃娘娘身子不适，替她请太医去。”
“属于情急无奈，若有失礼之处，还请贵妃娘娘恕罪。”
“请太医？”贵妃嘴角一挑，“凤藻宫没有宫人了吗？要你一个妃子亲自动腿？”
顿了顿，她又道：“再说了，容妃身子向来安好，怎会不适？”
阮若慈并没有立即回答。
贵妃这话说得刁钻，既贬低了她的身份，又暗指她在人前借故卖弄。
半晌，阮若慈才不急不缓地抬起头，目光平静如水：
“臣妾也不晓得容妃姐姐是怎么了。”
“正说着话，突然脸色煞白，跟丢了魂似的，不知道看到了什么……”
她停顿一下，目光看向身后那群噤若寒蝉的宫女：“刚才殿内人多，臣妾唤了两声无人应答，便自己去了。”
“娘娘若觉得这是错，臣妾认罚。”
她认得太快了，反倒让贵妃一时语塞。
殿门口，淑妃与德妃相视而笑，转瞬又恢复如常。
皓月夫人搀着容妃立在殿内，冷冷地注视着这边，嘴角挂着一抹若有若无的讥诮。
容妃面色尴尬，也不好拂去她的手，只能挺直脊背站着，强装一副身体康健的样子，却始终不敢抬头跟贵妃对视。
贵妃当然不会轻易放过这个机会。
她缓步走到门槛处，转过身，端端正正地挡在阮若慈面前，居高临下地睨着她：
“认罚？那好啊！”
“既然莹妃知道自己错了，便跪在这凤藻宫门口，跪满一个时辰，再走吧！”
此言一出，妃嫔们不由得面面相觑。
跪在宫门口，不啻于当众打脸。
更何况，今日还是莹妃的册封礼，各宫妃嫔都在。
这一跪，莹妃从此在后宫就再也抬不起头了。
阮若慈的脸色终于有了细微的变化，但也只是一闪而过。
她没有下跪，也没有辩解。
只是安静地站在那里，像一棵暴风雨中的竹子，弯而不折。
贵妃见她不服，凤目一扬，正欲吩咐宫人对其下手，却听见了逐渐靠近的脚步声。
一道尖细的嗓音自她身后传来：
“奴才王顺喜给各位娘娘请安。”
“启禀贵妃娘娘，皇上在翠微宫等着莹妃娘娘呢。”
“特派奴才来传唤莹妃回宫。”
贵妃没有回头，背对着王顺喜，目光始终盯在阮若慈身上。
阮若慈也不甘示弱，一双清亮的眸子回视过去，嘴角却带着得体的笑。
她认为不失礼貌的微笑，落在贵妃眼里，分明就是挑衅。
气氛僵得像拉满的弓弦，箭在弦上，一触即发。
殿门口的妃嫔们不约而同地松了口气。
只不过，这口气松得有点微妙。
像是看客跟台上的人都心知肚明，一场好戏要提前收场了。
不得不说，皇上的旨意来得太是时候了，简直像掐着点儿来的。
贵妃的长睫几不可见地颤了一下，可她的目光依然盯在阮若慈脸上，丝毫没有移开的意思。
阮若慈也同样看着她。
四目相对，像是两把刀在空中相撞，无声，却火花四溅。
贵妃的目光透着股居高临下的审视跟威胁，迈步向前，轻声在阮若慈耳边说：“今日算你走运，但本宫记住你了！”
阮若慈的目光平静如深潭，不见波澜，不见畏惧，还带着一丝恰到好处的不卑不亢。
面对贵妃的靠近，她没有退让，而是稳稳接住了贵妃的话，低声应道：“臣妾也记住娘娘了……”
贵妃身子一僵，胸口剧烈起伏了两下，袖中的手攥紧了又松开。
她在心底深吸一口气，面上的怒色又很快归于平静。
她缓缓收回目光，嘴角的弧度几不可察地向下沉了一沉。
她转过身，面朝王顺喜，脸上的怒容已然收尽，换上了一个得体的笑容。
“既然是皇上传唤。”贵妃沉声道，“本宫自然不好强留。”
说完，她微微侧身，让出半步，让开的路极窄，像是一种无声的施舍。
“莹妃，去吧，别让皇上久等。”
话是对阮若慈说的，眼睛却始终没有看向她，很是不屑一顾。
阮若慈行了一礼，姿态恭谨而从容：“多谢贵妃娘娘体恤，臣妾告退。”
她抬脚跨过门槛，步履稳健，脊背挺直，一步步从贵妃身侧走了过去。
经过时，她的裙角几乎擦着贵妃的霞帔，近得像一场无声的挑衅。
贵妃立在原地，纹丝未动，目光紧盯着她的背影，嘴角的笑容渐渐凝固住了。
王顺喜跟在后头，一路小跑着追上去，还不忘回头朝贵妃行了个礼：“各位主子，奴才告退。”