阮若慈继续道：“臣妾虽位份不高，可近来皇上多有召幸。”
“臣妾不敢说自己有多大的圣眷，可至少……臣妾说的话，皇上愿意听上一两句。”
“而太后身边的其他人……”
她说到这里，稍稍抬眸，目光若有若无地扫过殿门外站着的侍从身影，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：“只怕有些话，不方便说，也不敢说吧。”
太后的脸色终于变了。
不是愤怒，而是一种被戳中要害的惊异。
她重新审视着眼前这个年轻女子，像是在看一个完全陌生的人。
这个莹妃……
不仅知道她身边有皇帝的眼线，还敢当面点破？
这是什么胆量？
简直是熊心豹子胆！
“你……”太后缓缓开口，声音不自觉地压低，“你可知道，自己在说什么？”
“臣妾知道。”阮若慈目光坦然，“臣妾也知道，太后今日叫臣妾来，不是要杀臣妾，也不是要告发臣妾，太后是想看看，臣妾值不值得用。”
她的眼睛清澈如水，声音却沉稳如山：“臣妾不敢说自己有多大用处，可臣妾至少能做到一件事。”
“太后让臣妾知道的，臣妾才知道。”
“太后不想让臣妾知道的，臣妾一个字都不会多问。”
“太后要臣妾说的话，臣妾会说。”
“太后不便开口的话，臣妾也会替太后说出来。”
她顿了顿，声音虽低，却充满了诚意：“臣妾愿为太后分忧。”
殿内又陷入长久的沉默。
太后靠在引枕上，闭着眼睛，手指有一下没一下地捻着佛珠。
阮若慈知道，太后在做最后的权衡。
她也不急，就安静地跪着，姿态愈发恭顺，只要不大胆开口，便让人挑不出错处来。
片刻，太后皮笑肉不笑地道：“不可！哀家不能放任一个来历不明之人在皇帝枕边。”
“万一，你要谋害皇帝怎么办？”
阮若慈跪得腿都有些麻了，可面上依旧温婉如水，不见半分起伏。
太后的话，像一把淬了毒的匕首，明晃晃地架在她脖子上。
换了旁人，恐怕早已磕头如捣蒜，赌咒发誓地辩白。
可阮若慈并没有。
她只是微微抬眸，目光迎上太后一双深沉如井的眼睛，嘴角缓缓绽开一个笑，像是听到了一个有趣的玩笑。
“太后此言差矣。”她低声道。
太后眉头一挑：“哦？”
阮若慈轻轻整理了一下裙摆，换了个更舒服的跪姿，语气愈发从容：“臣妾若想谋害皇上，对臣妾有什么好处？”
“若皇上龙体有恙，臣妾这个莹妃还能做多久？”
“一朝天子一朝臣，后宫也是如此。”
“臣妾好不容易才从围猎场走进后宫，从一介民女爬到妃位。”
“难不成，就是为了亲手毁掉这一切？”
她说到这里，苦笑着摇了摇头，像是在感叹一个荒唐的假设。
太后没有说话，只是盯着她看，目光里的审视意味更浓了。
阮若慈知道，光说这些还不够。
太后不是寻常妇人，不会因为几句表忠心的话就放下戒心。
她需要说点更实在的，说点太后心里真正在意的东西。
“再说了……”
阮若慈微微前倾身子，声音压低了几分，好像要说什么不可告人的秘密：“臣妾就算真有天大的胆子，也不敢在太后眼皮子底下动手。”
“太后在这后宫里住了几十年，什么大风大浪没见过？”
“臣妾这点道行，在太后面前，不过是班门弄斧罢了。”
这句话说得巧妙。
明着是在恭维太后，暗着却是在点太后。
您既然觉得自己什么都看得穿，又何须担心我一个弱女子？
太后的嘴角微微动了一下，好像是在忍着笑，又像是在冷哼。
“你倒是会说话。”太后淡淡开口，“可花言巧语谁不会？哀家要的是实实在在的保证！”
“保证？”
阮若慈歪着头想了想，做出一副认真思索的模样，随即笑道，“臣妾能给太后的保证，就是臣妾这条命，在太后手里攥着。”
“太后随时可以揭发臣妾，随时可以要臣妾的命。”
“一个随时能被捏死的人，哪来的胆子去谋害皇上？”
这话说得直白，直白到太后都感到意外。
寻常妃嫔在这种时候，要么哭诉委屈，要么赌咒发誓，没有一个敢像阮若慈这样，大大方方地承认，自己的命悬在旁人手里。
太后重新靠回引枕上，手指有一搭没一搭地敲着扶手，有些漫不经心。
“哀家还是不信。”太后的声音慢悠悠的，像是在逗弄一只猎物，“你这般伶牙俐齿，翻手为云覆手为雨，哀家怎知你不是在骗我？”
阮若慈听到这句话，不仅没有慌张，反而笑了，眼底却有一丝光芒闪过。
突然，她的语气，也从谦卑变成了某种奇特的笃定：“太后，您说您不信臣妾，可臣妾斗胆问一句……您真的在乎臣妾会不会谋害皇上吗？”
这话一出，太后的手指顿时停住了。
她盯着阮若慈，眼中闪过一道锐利的光，简直要把她整个人刺穿。
“大胆！”太后厉声呵斥，声音里带着真切的怒意，“你到底在胡说什么！”
阮若慈没有退缩。
她依然跪在那里，脊背笔直，目光平静，甚至连嘴角的笑意都未曾散去。
“臣妾并没有胡说。”她的声音稳稳当当，“臣妾只是在说一个大家都心知肚明、却谁都不敢说出口的道理。”
她顿了顿，声音里透着一丝不易察觉的凉意：“皇上……不是太后的亲生骨肉。”
这句话像一把刀，直接捅进了这场对话最核心的秘密。
太后的脸色瞬间变了。
她的嘴唇微微发抖，手指紧紧攥住扶手上的雕花，像是气急。
殿外的暮色越来越浓，最后一丝天光透过窗棂洒了进来。
落在太后保养得宜却难掩沧桑的脸上，照出了她眼底深处，某种复杂至极的情绪。
阮若慈看在眼里，心中一动。
她知道，自己说到了点子上。
这深宫里最大的秘密，不是哪个妃嫔跟侍卫私通，也不是哪个皇子的身世有疑，而是当今的皇帝，并非太后所出。
名义上，她是皇帝的母亲，是这后宫最尊贵的女人。
可实际上呢？
她心里比谁都清楚。
皇帝对她，只有表面的恭敬，骨子里从未真正把她当成亲生母亲。
而她，也从未真正把皇帝当成亲生儿子！