阮若慈心头一跳，脸上却露出茫然的神色：“臣妾不懂这些……也许，是旁人送给他的？或是贵妃？”
皇帝没有回答。
片刻，他冷不防说了一句：“太后那边，你以后不必去了。”
阮若慈一怔，抬头望向他。
皇帝的语气淡淡的，听不出来情绪：“朕自会跟母后说，你身子弱，需要静养。”
“长乐宫的传唤，朕也会让人拦着。”
他顿了顿，又补了一句：“你不是说，只要朕在，你就不怕吗？”
“那朕就让你，一直在朕的眼皮底下待着。”
阮若慈低头，连忙起身跪拜：“臣妾谢皇上。”
皇帝盯着她看了一会，突然站起身，理了理袖口：“今夜没兴致了，朕去养心殿看折子，你早些歇息。”
说完，头也没回地走了。
阮若慈后知后觉地跪下相送，直到脚步声彻底远去，才缓缓直起身子。
紫檀赶紧跑过来，面色慌张，压低声音说：“主子，皇上这是……”
阮若慈摆了摆手，示意她噤声。
她拿起榻上的七尾凤钗，放在烛火下细细端详。
东珠在光里流转着温润的光泽，美得不像话。
可她的眼底，却没有半分欣赏之色，目光映着跳动的烛焰，却比烛火更亮、更冷。
“把凤钗收放回原位。”阮若慈道，“皇上每看一次，都能刺痛他眼睛一下。”
紫檀拿起凤钗，忧心忡忡：“皇上是在生您的气？”
阮若慈轻轻摇头：“他内心烦躁不安，却不关我的事。”
说罢，便行至窗前，夜风裹着廊下海棠花的香气涌了进来。
她抬手，将鬓边的碎发别到耳后，望着皇帝离去的方向，唇角微微上扬，眼里却没有多少笑意。
“他说我不安分。”她低声自语，“可这宫里，真正安分的人，早就死了。”
阮若慈的话音落下，紫檀的手却轻轻一抖，手里的凤钗差点滑落。
“主子……”紫檀皱了皱眉，“您这是，打算复仇的第一步了？便是皇上？”
阮若慈转过身来，烛光在她的脸上投下半明半暗的轮廓。
“不急。”她走到软榻边坐下，端起早已凉透的茶，轻轻抿了一口，“擒贼先擒王这句话，用在这里不合适，得一步步来。”
紫檀没敢多问，去将凤钗放好。
阮若慈闭上眼睛，脑海里将今天发生的事，从头到尾梳理了一遍。
良久，她缓缓睁开双眼，目光落在窗外深沉的夜色里。
紫檀目露担忧地望向她：“主子，您这算不算是失宠了？”
“失宠？”阮若慈扬唇一笑，“当然不算，皇上也不想落得个识人不明、备受非议的下场。”
她顿了顿，又道：“皇上不顾众臣劝阻，执意封我为妃。”
“如此大的阵仗，自然要好好利用。”
“若现在弃我而去，只会落得个被人议论的下场。”
“他不会这样做。”
“况且，今夜仓促离去，都是他的忧虑跟疑心过重的原因。”
“他认为我出身不高，很好掌控，却一次次把我推入风口浪尖上。”
“可我真的化险为夷，他又不开心了，觉得我没有他想象中的那般好控制。”
“这个男人想要的太多，胃口之大，不愧是一代帝王。”
紫檀听完，倒吸了一口凉气，不知道该说什么。
这时，窗外突然起了一阵风，吹得窗棂吱呀作响。
可紫檀还是听到了一丝别的动静，低呼一声：“主子，外头好像有人！”
阮若慈指尖微微一顿，却连眉头都没有皱一下。
她也听到了。
夜风裹着窸窸窣窣的衣料摩擦声，极其轻微，若换做旁人，肯定听不出来。
紫檀下意识地要护到她身前，阮若慈却抬手按住她的手腕，轻轻摇了摇头。
她端起那盏凉茶，不紧不慢地又抿了一口，才用只有两个人能听见的声音说：“不必慌张，去看看，是谁。”
紫檀这才惊觉，自己方才险些失态，她竟也紧张到草木皆兵的地步。
她深吸一口气，挺直脊背走向门口。
推门的动作不急不缓，先是探出半个身子，目光往廊下扫了一圈，才像是刚发现什么似的，微微提高声调：“谁在外头？”
回廊的阴影里，缓缓走出来一个人。
月光照出一张不算陌生的脸。
容长脸儿，细眉细眼，穿戴跟寻常宫女一样。
紫檀看清楚她的容貌，微微一怔。
这个宫女，她记得。
自打搬来翠微宫，这人就在这里当差了，只是从来不许近身伺候。
主子说过，这些外头的宫女、太监不知根底，是哪个宫里塞来的眼线都未可知。
所以，紫檀一直暗暗留意着，却不与她们亲近。
面前这名宫女相貌平平，身型修长，看着柔弱，可紫檀总觉得她走路落脚极轻，像是个有武功底子的人。
这时，宫女向她走近。
步子稳稳当当，没有半分鬼祟被撞破的慌张，反倒朝着紫檀轻轻一福。
“紫檀姑娘好，奴婢芍药。”声音干净利落。
紫檀面无表情，上下打量了她两眼：“这个时候不去休息，在这里鬼鬼祟祟的做什么？”
芍药微微一笑：“回紫檀姑娘，奴婢找娘娘有事，还请姑娘进去通报一声。”
“你找娘娘能有什么事？”紫檀死死护在门前，“该不会是被我抓到，无从辩驳，借故这般说的吧？”
芍药只是一味地笑：“姑娘真是错怪奴婢了，快去通传吧，奴婢真的有要紧事。”
紫檀尚在犹豫，殿内却传来阮若慈的声音：“让她进来。”
“是。”
芍药这才得以进殿。
一进屋，她便跪了下去，姿态恭谨：“奴婢给莹妃娘娘请安。”
阮若慈端坐在软榻上，目光淡淡地落在她身上，却并不叫她起来。
芍药便一直跪着，也不急，脊背挺得笔直，脸上挂着得体的笑意。
屋子里安静了好一会。
阮若慈终于开口，声音不咸不淡：“说吧，有什么事，值得你大半夜的贴在窗根底下？”
芍药这才直起身子，却并没有站起来。
她看了阮若慈身侧的紫檀一眼，依旧跪着，面露迟疑。
阮若慈道：“你偷偷观察本宫这么久，难道看不出来，紫檀是值得信的人？”