皇后没有立刻叫她起身，而是静静地打量她。
殿内鸦雀无声。
这一瞬间的安静，比任何言语都更有分量。
周遭的嫔妃们微微垂着头，眼角的余光，却都瞟向跪在地上的那抹青色的身影。
贵妃的嘴角微不可察地翘了翘。
其余的人，眉心微蹙，眼里燃着嫉妒的火焰，还有人在旁边看好戏的神情，几乎要藏不住。
阮若慈依旧腰背笔直地跪在那里，一动也未动。
跟她上次来凤藻宫请安时的卑微姿态，形成鲜明的反差。
皇后微微眯了眯眼睛，目光始终落在她身上。
阮若慈的目光却落在地上，膝盖触着冰凉的金砖，凤冠压得头皮微微发紧，呼吸匀净得像是什么都没有发生。
良久，皇后终于开口了，声音不疾不徐：“莹妃起来吧。”
“谢皇后娘娘。”
阮若慈依言起身，起身时，裙裾纹丝不动，垂眸而立。
“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
皇后说这话时，语气里听不出喜怒，可在场的嫔妃都知道，这句话意味着什么。
阮若慈缓缓抬起头，目光跟皇后对上。
她没有刻意露出怯懦，也没有刻意表现从容，只是平静而坦然地，让皇后看清楚自己的模样。
她顶着这张过于出挑的脸，穿着妃位的翟衣，戴着精致的凤冠步摇，站在凤藻宫的正殿中央，面对的是，后宫最有权势的女人。
皇后端详了她片刻，目光从她的脸上移到她的翟衣上，又从翟衣移回她的脸上。
“士别三日，刮目相看。”皇后淡淡地说，语气里听不出褒贬，“果真是个美人，皇上好眼光。”
阮若慈微微垂首，知道她想表达什么，嘴角衔着一丝笑意应道：“皇后娘娘谬赞，臣妾不敢当。”
“不敢当？”皇后的声音仍是淡淡的，“你如今是莹妃，乃一宫主位，又是皇上的宠妃，有何不敢当的？”
此话一出，殿中有人屏住了呼吸。
这是在点莹妃的庄重过了头？
还是别的什么？
紫檀替主子担忧的同时，面上不禁划过一丝疑惑。
这皇后翻脸怎么比翻书还快？
上次她同主子来请安之时，她可不是这般态度。
怎的今日当着众人的面，如此让主子难堪？
阮若慈并没有慌张，声音清浅而清晰：
“回皇后娘娘。”
“臣妾虽忝居一宫主位，得封莹妃，也只是听凭娘娘调度。”
“中宫威仪，六宫表率，唯有皇后娘娘当之无愧，臣妾等望尘莫及。”
“翟衣是皇上赐下的册封礼服，臣妾今日拜见皇后，不敢怠慢，更不敢失了宫里的体面。”
“若有逾矩之处，请皇后娘娘责罚。”
她没有辩解，没有推诿，却把话说得滴水不漏。
听见了吗？
是皇上赐的，是宫里的规矩，是敬重皇后才穿得这般郑重。
皇后掀起眼皮看了她一眼，旋即垂眸，可很快，又看了她一眼。
半晌，皇后的唇角才勉强弯了一下：“你倒是个懂规矩的。”
话毕，她一抬手，殿中的气氛骤然松了下来。
“好了，都别站着了，赐座。”
诸位妃嫔纷纷入座。
阮若慈再次谢恩，退到自己的位置上坐下。
从始至终，她的动作都没有一丝慌乱，好像刚才那段无形的交锋，不过是寻常的寒暄而已。
青黛站在殿外候着，手心里全是汗。
她方才远远看见皇后没有立刻叫起，急得差点咬破嘴唇，幸好被主子化解了。
紫檀留意着她的神色，动作极快地把手里的帕子塞进她手里，便像个没事人似的，继续留意殿里的动静。
青黛低头看了看手里的帕子，又看了看紫檀，可后者并不看她。
但她还是笑着低声说了一句：“谢了，紫檀姑娘。”
殿内，喝茶的功夫，嫔妃们开始三三两两地寒暄起来，目光却仍时不时飘向阮若慈。
阮若慈端坐在那里，目不斜视，偶尔与人对上目光，也只是微微点头示意。
她不卑不亢，不远不近。
既不刻意讨好任何人，也不刻意疏远任何人。
上座有贵妃、淑妃、德妃，还有皓月夫人，华懿夫人依旧因病缺席。
阮若慈左侧是容妃，右侧是个明艳美人，看装扮，应该也是妃位。
她坐在二人中间，可两人却始终不去看她。
尤其是容妃，低声跟皓月夫人说着什么，身子一个劲儿往她那边靠，像是在躲瘟疫似的。
阮若慈对此并不在意，就像她来时路上想好的那样，先把位置站住，再说其他。
茶水换了第二盏的时候，皇后突然开口：“莹妃。”
阮若慈放下茶盏，迅速起身：“臣妾在。”
“上前听训。”
“是。”
她走到殿中，重新跪下。
殿内再次安静下来。
皇后端坐在凤椅上，目光从阮若慈身上缓缓扫过，最终，落在她头顶的凤冠上，停顿了片刻。
“本宫执掌凤印多年，妃嫔册封之日，都要听本宫这几句话。”皇后的声音不高，但每一个字都清晰，“今日说与你听，你且记着。”
阮若慈叩首：“臣妾谨听皇后娘娘训示。”
“其一，进了宫，便是皇家的人。”
“你的脸面，是皇上给的，也是规矩给的。”
“皇上宠你，那是皇上的恩典，不是你轻慢旁人的本钱。”
这话说得不重，却让在场很多妃嫔眼皮跳了几跳。
皇后的意思，再明白不过。
妃也罢，新贵也罢，在这深宫之中，规矩大过天。
阮若慈神色不变，沉声道：“臣妾谨记。”
“其二，六宫之中，位分有高低，但规矩无大小。”
“本宫跟你的距离，不是一道门槛，而是一道天堑。”
贵妃垂着眼喝茶，嘴角扬起一丝不屑的笑意。
皇后这话，可不只是说给莹妃听的！
“其三。”皇后顿了顿，声音微微放缓，“本宫不喜欢麻烦，你若是个安分守己的人，本宫自然容得下你，可你若是仗着圣宠兴风作浪……”
她又是一顿，才道：“本宫容得下你，宫规也容不下你。”
话音落下，殿中无人敢动。