紫檀蹙眉道：“奴婢当然知道毒不死您，可为何不揭穿她们的诡计？”
“揭穿了就没意思了。”阮若慈咂巴咂巴嘴，仍在回味羹汤的滋味，“味道很不错，这么好的汤，以后每天都能喝上一碗，日子终于有盼头了。”
紫檀撅着嘴，满脸的不服气：“主子，都什么时候了，您还有心情说笑？”
“奴婢就是看不惯小人得逞的嘴脸！”
“刚才那名小宫女的嘴都要咧到耳朵根了，心里指不定多得意呢，更别提她的主子！”
阮若慈嘴角挂着笑，刚要说话，却突然打了个哈欠，睡眼惺忪地道：“看吧，药效上来了。”
紫檀急忙走到她身边，关切地问：“感觉怎么样？哪里不舒服？”
“头有点疼，还有点晕，浑身无力，腰腹还有点胀痛。”阮若慈一脸平静地说，“药量很小，属于慢性毒药，下手不算狠辣，没打算让我一朝毙命。”
说完，她又笑了笑：“奇怪，有点不像是贵妃的手段，她若出手，肯定让我看不到明日的太阳。”
紫檀恨恨地咬牙：“就算不像她的手段，但也是她！只是不知道，她这般瞻前顾后的，会不会有更大的阴谋？”
“没关系，让她来就是了。”阮若慈打了个哈欠，“你只管照料好聿谦，其余的事，交给我吧。”
“是。”可紫檀仍是不放心，“要不，奴婢帮您把体内的药逼出来？免得您感到不适。”
“无妨。”阮若慈轻轻摇头，“我这瓷做的肚子除了装不了孩子以外，什么都能装，再毒的毒药也是养料。”
闻言，紫檀笑了笑，可笑着笑着，脸上就浮现出一丝后怕：“主子，这贵妃的行事也未免太猖狂了些。”
“您如今还得宠，她就敢下药，若非咱们不是寻常之人，岂不是被她给害死了？”
“是。”阮若慈微微颔首，“但贵妃此举，也暴露了她的软肋。”
“什么软肋？”
“皇上就是她的软肋，为了皇上，她可以做出疯癫、偏激的行为，甚至不计后果，但也等于被人抓住了命门。”
听到这话，紫檀眼珠子一转，顿时有了主意：“奴婢有一计，不知可不可行？”
“不可行，但你可以说。”
紫檀稍一迟疑，还是道：“您将计就计，假装被毒倒，让皇上起疑心，把贵妃揪出来。”
阮若慈果真摇了摇头：“即便如此，皇上也不会真把她怎么样。”
“你难道还看不出来？”
“皇上分明是有意挑起我跟她的矛盾，自己坐山观虎斗。”
“我若装病，反而正中他的下怀。”
“他只会借机敲打贵妃，再拿我当枪使，顺便安抚我两句。”
“到头来，他自己毫发无损，我却彻底成了贵妃的靶子。”
紫檀听得愣了一会，半晌，才忿忿不平地道：“那岂不是拿她没办法？由着她，往您的羹汤里加料？”
“谁说没办法？”阮若慈伸了个懒腰，眼皮已经沉得快抬不起来了，“她要下，就让她下，毒药也是药，我这瓷肚子消化得了，但总得有人站出来替她背锅。”
“谁？”
“御膳房，那小宫女不是说了，是御膳房给配的方子……”
说着说着，阮若慈闭上双眼，声音懒洋洋地：“明日，你去传我的话。”
“就说我喝了汤身子不适，让御膳房的总管亲自来请罪，动静闹大一点……”
紫檀先是一怔，随即恍然大悟，嘴角忍不住地翘了起来：“主子这是要祸水东引？”
“御膳房无缘无故背了锅，肯定不会善罢甘休。”
“若是查到贵妃头上，发现她近日索要的药材不太对劲，再告发给皇上。”
“皇上也会疑心，她在膳房安插了人手。”
“那么，若是有先前枉死的妃嫔，是不是也会一并算在贵妃头上？”
阮若慈已经半梦半醒，含糊地道：“此事没那么简单，贵妃不会这么容易就被扳倒。”
“只不过，皇上既然想看我跟贵妃斗，我便斗给他看。”
“但棋盘得由着我来摆……”
“他喜欢做渔翁，我偏偏要把他拉下水。”
话音刚落，人已经沉沉地睡了过去。
紫檀毫不费力地将她抱到床上，默默地坐在床边思考着，她说过的每一句话。
翌日清晨。
阮若慈“卧病不起”的消息，便传遍了六宫。
紫檀哭哭啼啼地去御膳房闹了一通，直说主子昨晚用了羹汤后便腹痛头晕，至今未醒。
御膳房总管姜颇，吓得连滚带爬地跪到翠微宫门口请罪，额头磕得青紫，嘴里翻来覆去只念叨着“冤枉”。
消息传到养心殿时，皇帝正在批折子。
他搁下朱笔，听完禀报，面上看不出来喜怒，只淡淡地道：“朕去瞧瞧莹妃。”
御驾到翠微宫时，阮若慈正半靠在床头，脸色苍白，唇无血色，一副病恹恹的模样。
她见皇帝进来，作势要下床行礼，被皇帝按住了肩膀。
“不必多礼。”皇帝的目光落在她脸上，又扫了一眼床头那只喝了两口的汤碗，语气关切，“太医怎么说？”
“说是吃坏了东西，歇两日便好。”阮若慈有气无力地笑了笑，“臣妾不中用，让皇上担心了。”
皇帝没有接话，反而端起汤碗，放到鼻尖闻了闻。
他眉心微动，碗底残留的汤汁中，隐约飘出一丝极淡的苦味，掩在莲子的清甜之下，寻常人闻不出来。
但皇帝自幼在宫中长大，那些见不得光的手段，他见识过太多次了。
他没有当场发作，只将碗放下，指节在桌面上轻轻敲了两下。
随行的王顺喜心头一紧，立刻低下了头。
他跟了皇帝十多年，深知这个动作意味着什么。
皇上动了真怒，却不愿在人前显露。
“去把御膳房的姜颇叫来，朕要亲自问话。”
皇帝的声音听不出波澜，可王顺喜听得出来，这平静底下压着的东西，比雷霆更可怕。
然而，短短半个时辰后，太监便回禀。
御膳房一名负责管理药膳药材的小太监，已于今晨服毒自尽，留书一封，称是自己私夹毒物入宫，与旁人无干。
皇帝听完，沉默了许久。
殿内异常安静，连窗外鸟雀的鸣叫声，都显得突兀。