赵灵书回过神，沉默了片刻才道：“算算时间，来凉州也有大半年了。也不知道紫河村如今是什么模样，大家过得可好。”
再次见到朱大叔，让她想到了被她留在紫河村的人们。
她其实可以通过舆图去看——像一颗悬在天上的眼睛，无声地俯瞰那片土地。
也偶尔会看看。
村里平安，似乎还扩建了几间屋子，田埂多了几道，人影往来，日子在照常过着。
但舆图只有画面，没有声音，没有温度。
她能看到他们在走动、在劳作、在生活，却不知道他们过得究竟好不好。
且她忙于凉州事务，最近很少去看那边了。
赵昭道：“他们有你留下的那许多东西，想来应该过得不差。”
赵灵书笑了笑：“应当是。”
赵昭没再接话，只是伸手揽住她的腰，将她往自己身边带了带，同时把伞放低了一些，遮住旁人的视线。
他低下头，声音压得低低的，只有她能听见：“你现在可以沉入舆图瞧瞧，我带着你走路。”
赵灵书微微一怔，随即弯了弯嘴角，放松了身体，任他揽着自己，闭上眼，沉入那片只有她能看见的舆图之中。
画面流转，凉州的田野褪去，北境的轮廓在眼前浮现……
紫河村。
高空俯瞰之下，村子比大半年前又扩了一圈，东南角新添了十几座土坯房，排列得还算整齐；原先的栅栏围墙也换成了夯土墙，虽然不算高，但胜在厚实，墙角还立着两座简陋的了望木楼。
村外教场上，操练已近尾声。
钱校尉抹去额角脸上的汗水，沉声喊道：“解散！”
将士们还有民兵们三三两两散去。
钱校尉走到树荫下简陋的木桌边坐下，抬手松了松腰间束带。
看见林怀安朝着这边走过来。
“林兄……？”
“钱校尉，你看看这个。”
林怀安递给他一卷鞣制的羊皮信，纸面是草原部落独有的粗朴质感，
“方才苏农部遣使者至村口递帖。”
他顺势在旁边坐下，继续说道：“说是部里要筹办草原赛马盛会，兼设搏克、射艺比试，邀请咱们紫河村派人参与。”
钱校尉接过羊皮信，随手展开扫过几行，哂笑一声：“苏农部倒是有心，用的竟是咱们大宴文字。”
林怀安也笑了笑：“许是怕咱们不认得突厥文。”
钱校尉手指在木桌上敲了敲，开口问道：“你说，这苏农部，是何想法？”
林怀安斟酌着说道，“自开春来，匐阿斯经手赎回四批汉民再加上换来的异族奴隶，合计一百三十余人；北境散落流民听闻紫河安稳，辗转归附者近两百人。除此之外，继灰草部归附后，又有一支弱势突厥小部举族来投。短短半年，我村人丁增益近乎五成。地界拓宽、田亩新增，动静不小。”
听林怀安细数如今紫河村新增的人数还有村落变化，钱校尉敲着桌案的手指停了下来：“你是说……”
林怀安也不再绕弯，说出自己的判断：“咱们紫河村如今日益壮大，成分又越发驳杂。苏农部，大约是想来探探底，摸清能不能对我们进行牵制。又或许，是已然对咱们产生忌惮。当然，也或许想与我们交好，也未可知。”
却在此时，一道爽利女声适时插进来。
孙三娘提着茶壶走近，给两人逐一斟上凉茶：“要我说，不管他们是何想法，兵来将挡，水来土掩。咱们紫河村总不会落于下风的。”
钱校尉看着她，眼底带着浅淡笑意，端起凉茶一饮而尽。
暑气消解，人也清爽许多。
孙三娘又给他续上一杯。
他没有再喝，指尖覆在微凉杯壁，心头清明。
他最清楚村里这半年的变化。
人口暴增、族群驳杂之初，确实生出不少事端。
有新来的强壮男子惯信草原弱肉强食的规矩，恃力逞强、寻衅挑事，总想在村内抢占优势。
好在紫河村本身的基础打的比较牢固。
原本的紫河村人占大多数，他们每个人都为紫河村的建设出过力气，也受过义务教育。
所以决不允许有人破坏紫河村的安宁。
更有钱校尉带的三百多铁骑坐镇，让那些新来者不敢放肆。
而后钱校尉与林怀安、孙三娘、王队正、白行约几人，参照赵灵书留下的律法典籍，一点点敲定了村规奖惩。
闹事滋事者，重则驱逐，轻则劳役惩戒。
几番整治下来，所有乱象都被压了下去。
如今村内安定，生计蒸蒸日上。
劳作模式也悄然转变，从最初全员集体共耕，慢慢过渡为分户自营。
百姓有了自家田产家业，日子愈发踏实，村落在外人眼中，早已今非昔比。
孙三娘一句话点醒了钱校尉。
他们连这般内部杂乱局面都能稳稳镇住，区区外部部落试探，又有什么值得忧心的呢？
苏农部再如何试探，也绝不敢贸然开战的。
那边可还有突利、阿史德诸大部各有势力在旁边看着呢。
只要他们不联合在一起，就必定会相互制衡。
而大宴朝堂也不会容许北境再起战乱。
三人喝完茶，起身准备离开教场回村里头。
远远见着白雪和两个医女风尘仆仆的回来了。
白雪袖口、手背还有未洗净的暗红血迹，衬得她一张脸惨白如纸。
孙三娘见状，心头一紧，快步迎上去：“这是怎么了？出什么事了？”
一个医女低声回道：“北边新投来的那个部，有个孕妇难产，请我们过去。到的时候已经迟了，产妇血崩，白雪硬着头皮做了剖腹产。幸好孩子剖出来是活的，只是…产妇没能留住。”
孙三娘听完，沉默了一瞬，叹了口气。
送医女们回来的那个突厥小部之人还站在一旁，手里拎着几包奶酪之类的特产。
他看看这边低落的医女们，又看看那边也是一脸唏嘘的孙三娘。
竟开口道：“这也是没办法的事，难产在这草原上不算少见。我看贵部的医女们也不必太过自责，你们的医术已经很好了，给我们部落好些人治好了病。”
从前他们部的病痛只能靠半吊子巫医，大多是治不好。
而紫河部的医女们却治的很有条理，还会给他们讲解病源、传授防疫常识。
所以他是真觉得，医女们已经做的很好了。