付费模式上线已经一个月,服务器后台的销售曲线已经走出了最初的陡峭攀升期,进入一个稳定增长的平台。
陆杰每天早晚各看一次数据,像园丁观察植物的生长节奏。
十万份,十二万,十四万,数字的跳动规律而健康。但他心里清楚,这种匀速前进的状态需要一个新的推动力。
然而推动力来得比预期更猛烈,形式也完全出乎意料。
那是一个周五的深夜,陆杰正在浏览论坛,刷到一个有意思的帖子。
标题很朴素:《有没有人想一起还原米那斯提力斯?》。
发帖人是个叫“建筑狂人希德”的用户,他在正文里详细列出了计划:需要至少三十名志愿者,按区块分工,参考电影设定集和原着的建筑描述,在游戏里用方块精确复原《指环王》中的白城。
帖子起初反响平平,只有零星几个回复表示“想法很好但不可能完成”。
直到第二天,有人贴出了第一块区域的进度截图。那是城墙基座的一部分,灰白色羊毛方块模拟石材,阶梯的坡度计算得一丝不苟。
截图下面希德留言:“已有八人加入,还需要更多双手。”
陆杰点进希德的个人主页,发现他之前发过好几个中型建筑教程,但这次的白城计划显然是另一个量级。
他顺手给帖子加了个精华标签,没太在意,只当是又一个有趣的社区项目。
几天后,事情完全变了样。
中午,陆杰被手机的连续震动吵醒。
埃里克在团队群里发了十几条消息,最后一条是Youtube链接,标题赫然写着:“minecraft玩家耗时三百小时,在游戏中完美复原《指环王》白城!”
视频长度二十七分钟。开头是航拍式的游戏镜头,从平原上缓缓推进,远方山丘上逐渐浮现出那座白色城池的轮廓。
镜头拉近,城墙,阶梯,宫殿,高塔。每一个细节都用不同材质的方块精心搭建。
视频中段切入了建造过程的时间切片,几十个玩家Id在画面边缘闪烁,区块以肉眼可见的速度被填满。
背景音乐用的是电影原声配乐,当镜头最终推向王宫顶端,俯瞰整座城市时,交响乐达到高潮。
陆杰点开视频数据,上传六小时,播放量四十七万,点赞六万,评论三千多条。
热评第一条写着:“这真的是同一个游戏吗?我还在挖地洞躲僵尸”
他立刻打开销售后台。
曲线从昨天下午开始就已经有了上扬趋势,但此刻那条线几乎是垂直向上冲去。
每小时销量从平时的几十份飙升到三百,五百,八百。
论坛同时在线人数创下新高,服务器监控显示多个世界服接近满员。
“这个视频,”丽莎在群里说,“在Reddit上也爆了。”
“不止,”埃里克补充,“我朋友在Facebook上看到了分享,都在问是什么游戏能做到这种程度?”
陆杰刷新了一次后台,销量在刚才的十分钟里又增加了近两百份。
到次日傍晚,视频播放量突破两百万,被搬运到德语,法语,西班牙语的游戏频道。
主流科技媒体的撰稿人在twitter上开始讨论minecraft。销售曲线没有任何放缓的迹象,销量轻松突破二十万份大关。
周一上午,陆杰刚到办公室,丽莎就从财务间冲了出来,脸色有点发白。
“Jay,账户出问题了。”
“什么情况?”
“银行刚才来电话,”她语速很快,“说我们的账户因为异常高频的资金流入触发了自动风控。暂时冻结了,需要补充材料进行核实。”
陆杰愣了一下:“冻结?钱进不来了?”
“进得来,但暂时动不了。他们说要提交公司注册文件,销售业务说明,近三个月的交易流水。”丽莎把手里打印的银行要求列表递过来。
“估计得好几天才能解冻。”
埃里克从工位探出头:“就是说我们月入百万,然后银行觉得这钱来路不明?”
“差不多是这个意思。”陆杰扫了一眼反倒笑了,“这倒是没想到。”
他让丽莎立刻准备所需文件,同时登录官网,在公告区发了个简短说明:
“由于销售增长超出预期,公司账户被银行风控。我们正在走例行核实流程,所有已购买订单不受影响,新订单可正常支付。感谢大家的热情支持。”
公告发出十分钟,论坛就有了讨论帖。一开始是担忧:“公司是不是出问题了?”
紧接着有人贴出销售曲线截图:“看看这销量,能出什么问题?”然后是调侃:“银行大概没见过独立游戏能这么赚钱。”
中午时分Reddit上出现了新帖子,标题起得颇具戏剧性:“大学生制作的方块游戏月入百万,银行怀疑洗钱冻结账户调查”。
帖子详细描述了白城视频的传播路径,销售数据的飙升以及银行冻结的乌龙事件,语气半是惊叹半是戏谑。
这个帖子火了。它从游戏板块被转到科技板块,又上了全站热门。
评论里有人认真讨论独立游戏的商业模式,有人开玩笑说“我也想被这样怀疑”,还有人贴出自己玩《minecraft》的拙劣建筑截图做对比。
到下午三点,已经有传统媒体的记者通过官网联系方式发来采访请求。
陆杰礼貌回复,确认账户冻结只是技术性流程,公司运营一切正常。但媒体的兴趣显然不止于此。
《连线》杂志的记者在邮件里直接问:“你认为是什么让这款看似简单的游戏,能激发玩家创作出如此复杂的作品?”
几天后,银行通知材料审核通过,账户解冻。冻结时间总计四十八小时。而这四十八小时,恰恰成了最后一波助推。
“银行乌龙”的新闻在科技圈传开后,大量原本对游戏不感兴趣的人也开始好奇:到底是个什么东西,能让玩家花三百小时建一座虚拟城市,还能让银行系统误判?
他们点开视频,被白城的规模震撼。然后顺手点进官网,看到售价9.99美元,心想“不过是一顿饭钱”,点击购买。
销量曲线在解冻后非但没有回落,反而迎来了新一轮的攀升。陆杰看着后台的总销量数字对团队说:“等会一起出去庆祝一下。”
大家就近来到餐馆就餐,一起吃吃喝喝,氛围热烈。
丽莎举起啤酒罐:“敬白城,敬那个叫希德的疯子。”
“敬所有疯子。”埃里克碰杯。
陆杰想起视频里那座白色城池。三百小时,三十多人,数以百万计的方块。
玩家们自发组织,分工协作,没有任何经济回报,只为完成一个共同想象中的造物。然后这个造物反过来吸引了数十万人观看,推动了几万份销售。
他知道,这不会是最后一次。
他们刚刚经历了一场意外的破圈,minecraft彻底闯入了主流视野。
非游戏媒体的报道,非玩家群体的关注,这些圈外的目光,正在将《minecraft》从一个游戏推向一个现象。