王翦已单膝落地，甲叶铿然作响：“魏王亲征，勇烈非常，王好非其敌手。”
他顿了顿，声音更沉：“臣与王贲、林峰，同属王氏一门，亦不敢应此战。非怯，实难胜。”
“什么？”
“什么？”
“什么？”
三声惊问，如石投水，满殿哗然。
吕不韦僵在原地，瞳孔骤缩。
王翦？
那个带三千锐士夜袭赵营、斩将夺旗的王翦？
王贲？那个破魏西线七城、十日不卸甲的王贲？
王好？那个单骑冲阵、生擒魏将的王好？
还有林峰……那个入秦不过两年，便以一旅偏师破魏援军万人的上门女婿？
这些人，是大秦这些年打出来的脊梁。
秦赵之战，他们挡在前面；秦楚之战，他们撕开口子；秦燕之战，他们断其归路。
连信陵君坐镇的魏军，王翦都照打不误。
如今，对着一个久未临阵、朝野讥为“魏宫养雀”的魏王，王翦竟说……
打不过？
吕不韦牙关咬紧，额角青筋跳动。
他没开口骂，也没伸手按案。
只是侧身，目光如刀，直刺蒙武所在方位。
可不等他启唇……
“臣蒙武，近来体弱，恳请告病休养。”
蒙武已垂首抱拳，腰背微躬，姿态无可挑剔，语气却毫无波澜。
“什么？”
又是一片抽气之声。
吕不韦喉头一梗，猛地转向樊于期：“樊将军……”
樊于期却抢先摇头，叹口气：“魏王既连王翦都不愿对垒，末将岂敢强撑？恕难从命。”
“你……！”
吕不韦胸膛起伏，袖中手指攥得发白。
他还欲点将，可话未出口，杨端和已踏前半步：“臣杨端和，旧伤复发，恐难堪战事。”
辛胜紧随其后：“臣辛胜，细察敌势，无必胜之策。”
羌瘣抱拳：“臣羌瘣，亦请暂缓调遣。”
一人起，百人应。
殿中武将如潮水般次第出列，不是称病，便是直言“无胜算”。
意思明明白白：这一仗，谁接，谁就是往王家刀口上撞。
吕不韦喘息粗重，忽而抬手，指向殿外：“传令……李瑶为主帅！即刻回咸阳受命！”
他盯着王翦，一字一顿：“李瑶远在函谷之外，总不能也跟着装病吧？”
话音刚落，蒙武已捧出一卷素帛，双手呈上：“相邦容禀……此乃李瑶昨日所递告病文书。前线雪深三尺，他染寒疾，高热不退，卧榻三日未起。”
吕不韦浑身一颤，手指悬在半空，僵住。
殿内忽然安静下来。
不是肃穆，而是压抑不住的闷笑。
阳泉君芈宸低头捂腹，肩膀耸动不止；赢侯背过身去，双肩抖得像风中枯枝；几位年长老臣虽垂首不语，可衣袖底下，手抖得连玉圭都拿不稳。
有人悄悄抬眼，瞥见王翦仍跪在原地，脊背挺直如松，面色平静，仿佛方才那番话，不过是禀报今日粮秣入库一般寻常。
没人真怕魏王。
怕的是王家一旦沉默，秦军半数营垒便无人点将；怕的是王翦若不点头，连军械库的锁钥都无人敢开。
蒙武松了口气，辛胜垂眸掩笑，羌瘣悄悄抬袖擦了擦眼角……不是泪，是笑出来的生理性泪水。
杨端和轻咳一声，压低嗓音：“早说了，别碰王翦的底线。”
没人应声。
但所有人都听懂了。
……这一回，不是王家不敢打。
是他们不想让谁打，谁就打不成。
谁不好招惹，偏去招王翦？
朝堂之上，那番话句句带刺，专往王翦身上扎。
分明是冲着王家来的，硬要把满朝文武都推到王翦对面去。
更别提林峰。
打过多少仗？斩首逾千，战功摆在那里。
就因他是王翦的女婿，只给了个校尉？
校尉？咸阳城里扫街的兵卒里，十个倒有三个挂着这衔儿。
杀敌上千，才给个校尉？
行，后来又打了几场硬仗，斩首近万……这数字搁在秦军旧档里，翻三遍也难见一例。
可到了吕不韦手里，左推右挡，拖着不认，赖着不批，嘴上说“再议”，实则压根不想动笔。
怎么着？
吕相邦手眼通天，连武将的命和功，都能随口抹掉？
我们在前线拿命换胜仗，你在后头掐着功劳簿算计人情？
今天是林峰，是王家；明天呢？
谁立了功，回头就被踩一脚、泼一盆凉水？
谁还敢拼命？
这一回，不止替王家讨个公道，更是当着满朝武将的面，把脸甩到吕不韦脸上……
武将，不是任你挑拣的软柿子。
你在朝堂上如何发号施令，我们不管。
但轮到军中事，轮到阵前功，你得把腰杆子收直了！
太平时，我们听调遣；开战时，我们就是主心骨。
什么相邦、什么权臣，真刀真枪面前，都得低头看军令！
满殿武将，个个胸膛起伏，气息粗重。
吕不韦站在原地，耳中嗡鸣，额角青筋直跳。
气狠了，反倒静了半息……那不是冷静，是火快烧穿喉咙了。
就在这当口，嬴政开口了：“既然诸位将军皆言魏军势大，我大秦无人敢担此任……仲父，政愿荐一人，必可破敌。”
“谁？”
吕不韦脱口而出，话音未落便僵住。
是他。
嬴政。
这小子从来不说废话，一说就掀桌子。
上回林峰封赏，本可只赐爵不授职，偏他一句“校尉之职，亦为军中脊梁”，硬生生把人抬进了军阶。
如今满殿刀锋都对着自己，他还来“荐人”？
果然……
“魏王亲征，全军振奋，魏军自然士气如虹。”
“魏国有王，我大秦岂无王？”
“魏王能披甲临阵，莫非我嬴政便是束手旁观之辈？”
“政虽年少，未掌国政，然秦土寸裂，不敢惜身！”
“政请自领兵马，为此次出征主帅！”
话音落，深深一揖，袍袖垂地。
吕不韦喉头一紧，太阳穴突突直跳。
他闭了闭眼，冷哼一声，扭过头去，像没听见。
当然不能准。
林峰是谁的人？是嬴政亲手点的将，是他在军中悄悄埋下的根。
若再让他带兵出征、斩将夺旗，凭这军功站稳脚跟，往后这朝堂，还有他吕不韦说话的地儿？
他不是气糊涂了，是气透了。
可底下却没人替他喘口气。
赢侯踏前一步：“我王虽幼，忠勇已显，若得统军，此战必胜！”
阳泉君芈宸应声而起：“大宗正所言极是，臣附议。”